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张家的日子渐渐好过起来，弟弟们也都上了学堂，每日回来都向李氏和陈敏报告进程，陈敏也会偶尔装作不经意地指点他们一下。
闲暇时，陈敏看到柜子里那件被洗得干干净净的披风，手指抚上柔软的面料只觉得所有的寒冷都被赶跑了。那个好听的声音一直在陈敏的脑海里久久不曾散去。
进了三月的天气，日子便一天天暖和起来。弟弟们都去了学堂，只留下李氏和陈敏在家里洗涤衣裳。陈敏正把一盆洗好的衣服晾到绳子上，忽的听到有人敲门。擦了擦手，陈敏跑到门口，开门一瞧，是一个从未见过的面生男子，穿戴却不像是普通人。
“请问，您找谁？”陈敏防备地问道。
“你是张姑娘吧，我们爷要见你。”
李氏也到了门口，听到是找陈敏，顿时急了，忙道：“这位大爷，找我家雨儿有何事？”
“我们爷说张姑娘曾说愿意给他做牛做马报恩，不知姑娘可否记得。”
此话一出，陈敏浑身一震，“你，你是那位，那位公子派来的？”
“正是。”
李氏也猜到了来人的身份，眼睛转向了陈敏，让她自己决定。
“额娘，既然是恩公的意思，女儿就去一趟。”陈敏对李氏说道。
“是该去谢谢人家，只是我们这样的家境也没什么可报答人家的，若是恩公有吩咐你就好好给人家做事。”李氏点头。
“如此，姑娘就跟我走吧。”
陈敏跟着那人上了马车，路上安安静静，没有一句多嘴，倒让那领路人暗自佩服自家主子的眼光，这丫头年纪虽小却如此沉稳，没有丝毫浮躁，调/教一番定能成器。车轱辘转了许久在一座府邸停下，陈敏不敢抬头乱看，温顺的跟着穿过角门进入院落。
陈敏被带到一座隐藏在花园里的亭子前，一个挺拔的身影背对着她。
“爷，人带到了。”
“你先下去。”
听到那个印象深刻的嗓音，陈敏知道站在面前的人就是那日慷慨相助的公子，立刻跪下，“小女多谢公子当日相助，救了我额娘，大恩大德，没齿难忘。”
“小小年纪倒是很懂礼数，起来吧，抬起头让我瞧瞧。”
陈敏慢慢抬起头，一身暗绿底纹的长袍映入眼里，上头的金线刺绣极为华丽。光看做工已是价值不菲，衣物上如此讲究肯定是个大家公子。陈敏稳住心神，慢慢把眼睛往上抬，保养极好的手上带着碧绿的扳指，再往上，视线对上一双眼角微挑的丹凤眼，极快地扫了她一眼，让陈敏又低下了头。
“小丫头，那会儿问我要银子时胆子大得很，这会儿怎么又不敢看了？”清冽的嗓音如同泉水淙淙流过。
“还请恩公恕罪，那时为了救额娘，雨儿斗胆冒犯了。”
“念在你一片孝顺之心，不与你计较。我问你，你那日说要为奴为婢，终身替我做事，说话算话？”
“恩公的大恩雨儿必定报答。”
“好！你先回去，明日我会派人再叫你来，到时自有事给你做。”
“一切听恩公的吩咐。”
“以后别叫恩公，就叫九爷。”
“是，九爷。”
回家后，陈敏告诉李氏这番对话，李氏没有反对，听陈敏的形容对方也是大户人家，只当是让陈敏去做丫鬟，倒是嘱咐她要小心做事，莫要惹祸。
第二日过了午时，依然是当初领陈敏入府的人，陈敏只知道了他姓何，便唤他叫何叔。进入府邸，没了昨日的战战兢兢，陈敏偷偷打量这里的布置，异常的华丽，连园子的假石山水摆放也别具一格，上一世曾经游览过苏州园林，跟眼前的比起来也要差一截。只怕这位九爷的出身绝不是普通的商贾人家，定是京城里数一数二的。院落里栽了两株极大的垂丝海棠，偶尔一阵微风吹过，扬起花瓣无数，远远看去，竟似下雪一般，嫣红的花瓣肆无忌惮地漫天飘舞，煞是好看，陈敏忍不住多看了两眼。
“这就是九爷要调/教的人么？”一个脆甜的声音响起。
陈敏赶紧清醒，发现何叔不知何时已经离开了，偌大的花园里只剩了她一个，看着来人走近她，由内而外透出一股养尊处优的娇贵气质，让她本就出色的容貌更是艳光四射，玫红色刺绣的裙子，同色系镶白色毛边的坎肩，衬得她整个人耀眼无比。陈敏捏着自己穿的粗布衣裳的衣角，也没好意思再看这位华服佳人，低头不语。
“模样倒是生得好，叫什么名字？”女子笑眯眯地问。
“回姐姐的话，我叫雨儿。”陈敏吃不准来人的意思，只能乖巧的答了。
“嗯，是个懂事的。”女子说着拉起陈敏的手，发现她的手上十分粗糙，竟已经长茧子了，不由有些怜惜。
这时，突然一声咕噜声不是时候的响起，陈敏立刻羞红脸，她出门时只吃了一碗稀粥，现在确实有些饿了。
见陈敏的模样，女子也没有计较，只是唤来丫鬟上了茶点，一会儿功夫就在亭子里摆放了一壶茶和几色糕点。她拉着陈敏坐到亭子里，瞧着陈敏虽然饿却没有露出半分急切，心里更是喜欢，“只管先吃些垫肚子，等忙起来就没功夫了。”听了这话，陈敏才拿起一块桂花糕小口咬着吃了。等陈敏吃完，女子又给她倒了一杯茶，香气扑鼻，估计也肯定是名茶，陈敏也就懵懵懂懂喝了。
等填饱了肚子，女子在府里七拐八绕的把她带进一间屋子，里头布置华丽，床头垂着绣花的纱帐，案上还放着一张古琴，淡淡的熏香让屋子里的空气都格外甘甜。陈敏看着这一切，心里开始打鼓。别是进了什么销金窟，那自己可就完蛋了。那个九爷说要找人调/教自己，难不成是打着主意要把自己培养成交际花？！看九爷穿戴不凡，莫非是赚皮/肉银子的？
“雨儿。”女子面色一正。
陈敏立刻拉回天马行空的思维，忙站直了等她发话。
“我是受了九爷的吩咐，日后会叫你读书识字。我看你也是个懂事的孩子，现在说的话你虽未必明白，但只要照着做就是了。明白了吗？”说到这里，女子的面色慢慢转为严厉，声音也是一肃。
“是，姐姐。”陈敏点头应道。
“这是第一要改的，就是称呼。在这里你需称呼我为锦姑姑，明白吗？”
“是，锦姑姑。”陈敏顺从地改了称呼。
“第二，从今以后，你的名字就叫玉檀。”
“是。”张雨儿，现在应该叫“玉檀”了。陈敏忽略掉对这个名字产生的一丝似曾相识。
见玉檀如此听话，锦姑姑眼里闪过一丝满意的神色。这孩子初见面她就觉得不错，现在光看这气度，便比有些孩子不知道强到哪里去了，起码沉得住气的人不太容易丧命，以后说不定能有个造化。看到玉檀乖巧的样子，锦姑姑有些不忍，把这样明净如水的孩子拖进浑水里无疑是相当可惜的，可不变，恐怕连命也没有了。想到这里，锦姑姑狠了狠心。“好好听话，日后九爷不会亏待你。”
正文：四
“锦姑姑，九爷吩咐带玉檀姑娘去刘嬷嬷那里见见。”一个丫鬟在门外福福身。
“你跟着碧桃去吧。”锦姑姑挥手放玉檀走了。
丫鬟带着玉檀穿过回廊，带到一个大门禁闭有点寒碜的小院子前，跟之前看到栽种着海棠的院落里花团锦簇相比，真是天差地别，除了好大一片空地，什么也没有。围墙倒是比普通院子的要高得多眼，放望去只能看到围墙，却看不到房子。
领路的丫鬟对她说，“在这等着，过会儿刘嬷嬷就出来。”说完就走了。
玉檀独自在门口站了好久，两腿直发酸也不敢乱动，只是暗暗叫苦。这时门吱呀一声响，开了一条缝，一张满脸皱纹，双目眼皮下垂的脸探出来，冷冷地盯着她。玉檀咽了口口水，幸而是白天，若是夜里瞧见，恐怕真当见鬼了。
“刘嬷嬷，是碧桃姐姐带我来的。”
面无表情地打量了下玉檀，“进来吧。”说完，刘嬷嬷的脸就消失在门后。
玉檀忙从开了条缝儿的门里挤进去，关上院门回头就瞧见刘嬷嬷的脸近在眼前，吓了一大跳。很快让自己冷静下来，家门口附近吃不饱饭，长得瘦的穷人多的是，看久了便也不觉得了，如今只当是又见了一个罢。
这刘嬷嬷年纪虽大，穿戴却是一丝不乱，暗青色的衣衫洗得干干净净，头上的发髻也梳的极为整齐，半根头发都不漏。比起锦姑姑更有一股久经世事的老练。
领着玉檀进了院子，院子里也是空落落的，除了有一口井，和一棵歪脖子树，其他的都没有。将玉檀带到一间屋子。刘嬷嬷冷淡地说：“以后你就住这里。”
“可我还得回家呢。”玉檀小声说。
刘嬷嬷面无表情瞥了她一眼，像是在看傻子，“你先住下，等一会儿有丫头会送被子枕头之类的东西过来。”
玉檀不敢多嘴再问，人在屋檐下不敢不低头。她推开门，屋子的陈设比起锦姑姑的那间只能说是朴素了，打扫的干干净净，除了必要的家具，没有任何多余的装饰。刘嬷嬷把她一人留在这里就走了。
不多时，就有丫鬟们抱着被褥，打了热水送进来，还放了几套换洗的衣服，可没人跟玉檀说话，行动井然有序，然而那种毫无表情，自然流畅的效率却更让玉檀心寒，玉檀坐在床上，心里的不安更加强烈了。万一真是她想的那样，那可怎么办？额娘会不会着急，会不会到处找她？想着眼泪就下来了，抱着被子缩成一团。
接下来的十来天，每天的日子都差不多，玉檀换上了新的衣裙，上午被接到锦姑姑那里认字，午后就被送回屋子练习书写。到了吃饭的时间，自有丫头送上饭来，却一句话也不说。那些饭菜也都是有定量的，既不饿着玉檀，也不会让她太饱。至于刘嬷嬷从那日见过一面就没再出现。
玉檀默默地写着小楷，初学者的字迹自然是稚嫩拙劣，笔墨的浓�