城下十万余人，下一瞬间爆出狂喜的喊叫声，或拥抱或呐喊，对着城墙上仿佛神只般的燮王又跪又拜，不住地磕头谢恩。
“众人平身。”燮王俊脸含笑，嗓音低柔温雅，似春风拂过，又如烈酒般温醇沁人心头。
在燮王接受臣民跪拜行礼之际，城墙上刮起了一阵风，微微卷起了燮王的发丝，同时也将经王的红袍吹得迎风扬扬，在风中，尊贵俊美的燮王长身挺立，风采夺人，完全印证了老卦师签诗上所言：
燮国第十三任帝君，乃在神所选，立于百花正开之春？
两年后，秋——
一年一度的秋季狩猎，在皇家禁苑里浩浩荡荡的展开了。
皇翌一族人人善骑善战，燮国的江山，泰半是从马背上打下的。就算今日已贵为帝君、贵为皇亲，依旧无法忘怀在马背上纵情奔驰的快意。也因为如此，这一年一度的秋季狩猎，就成为燮国皇族最在乎的一场盛宴。
燮王头戴金翎白盔、身穿银色软甲，意气风发地骑乘在白马之上，微侧过身，朝身后的侍卫颔首示意，后者举起号角凑到嘴边用力一吹，立于后方的禁卫军立刻高举手臀，放出手臂上的猎鹰，任其展翅高飞，追寻猎物。
号角声响起不久，远方开始出现了浓烟与火光，那表示先前派出烧山驱兽的侍卫们也做好了准备，这一连串行动不仅让人感到兴奋，就连每个人胯下的战马，也长啸不已、跃跃欲试。
燮王掉转马头，微笑对着身后几名皇弟开口：“看来几位皇弟们已经迫不及待想大显身手了。”
“陛下，我和我的马儿都憋得慌，就等您的命令了。”主动开口的是一名英俊少年，年约十四、五岁，正是燮王最年幼的皇弟——皇翌岚。
“岚弟，别心急啊！”燮王轻笑，缓声说道。“既然大家这么有兴致，那么朕就让这场狩猎更增乐趣，谁要是率先射满一百头猎物，朕将额外给予赏赐。”
“好耶！”皇翌岚欢呼一声，年轻的脸上露出了无比兴奋的表情。
“那么，开始吧。”燮王轻扯缰绳驱策胯下白马，率先出发。在燮王的一声命令下，战马长啸、旗帜顠扬，策马持弓的大队狩猎人马出动了；口中呼喊的声音响彻云霄，胯下的马蹄声亦如疾风暴雨一般，惊得鸟飞兽走，场景极为壮观。
骑着白马的燮王不一会儿，已经奔驰到了禁苑中央最茂密的林间，他停下马，回头对随行的禁卫军说道：“你们留守在这里，没有朕的命令谁也不许进来。”
“是。”禁卫军领命，脸上的表情并不显得特别惊讶。 毕竟这已经不是燮王第一次这么吩咐了，事实上每次的秋季狩猎里，燮王总是一马当先地骑着马来到这里，然后独自一人进人林间，同时下令不准任何人进人。
当燮王的身影完全消失在林问之后，带头的禁卫军转头吩咐道：“你们几个留在这里守着，其他人跟我到附近巡视。”
燮王策马进人林间之后，先将马拴在树下，跟着取下头上盔甲、褪下身上软甲，将它们小心地放置在马背上，这才缓步往前行，在他一向淡漠的俊逸脸庞上，浮现了难得一见的期待情绪。
燮王稳健的步伐一步跟着一步，引领着他走向自己此行最渴望的目标……
茂密浓厚的枝叶掩盖住阳光，除了偶尔传来外面的号角鸣声以外，整座林间十分静注，仅有燮王踩在枯黄叶子上发出的细微声响。
在这仿佛与世隔绝的小小空间里，燮王并没有见到所期望的人，他环顾树林四周，一双眉因为期待落空而紧紧地蹙起。
“堇！”兰王放声呼唤。
燮王的叫声只惊动了林间的几只飞鸟，并没有得到其他回应。
“兰堇！你在哪里！快出来！”燮王呼唤的声音多了一丝恼意。
“哈！”就在这个时候，树上突然传出了少年戏谑的笑声。
正当燮王抬头往上寻找的时候，在他视线左上方的树于上，突然垂下两条修长的小腿。
小腿的主人属于一名年约十七、八岁的少年，他一头长及背心的黑发飘散着，身穿白衣，清秀的俊颜上含着谈笑，怀中还接着一只极为罕见的白色狐狸。
“堇！你躲在树上做什么？下来。”燮王目光一凝，直觉地伸出手命令道。
白衣少年摇头，将怀中的白狐凑到嘴边轻吻，慢条斯理道：“你又带人来狩猎对吧／雪儿’不喜欢你身上的血腥味，我们不下去。”
“堇！你想抗旨？燮王嘴角一抿，属于帝王那股不容许任何人反抗的威严瞬间显露了出来。
唤作兰堇的少年半垂下眼，嘴角依旧噙着微笑，似乎在凝视着燮王，又像是早已经神游他方。
“堇，立刻下来。”燮王故意忽略心中因为被少年拒绝而产生的焦虑，再一次沉声下达命令。
“雪儿，那人看来要生气了，你在这里等着我，要乖乖在这里等我啊！知道吗？”而小心翼翼地将怀中白狐放在枝干交错的牢固位置，像是吩咐小孩似地对着白狐轻声叮嘱。
白狐像是听得懂人语似的“呜呜”两声，乖巧而温驯地窝在树干之间。
“乖孩子。”兰笑着称赞道，在确定白狐会安稳地窝在那里等候之后，他跟着从树干上站起身。
“堇，别这么下来，太危险了！”始终注视着他一举一动的燮王，在意识到兰想直接从树上跳下来时，一颗心不由得紧绷起来。
“陛下不是要我立刻下来，罪臣怎敢不从？”兰堇似笑非笑地开口，白色的身影毫不迟疑地一跃而下。
“堇！燮王脸色一变，想也不想地举步向前，试图伸手接住跳下的兰堇，但他的身子却像是飞鸟般准确无误地轻巧落地。
在兰堇脚跟落地的同时，燮王也已经赶到他的身边，俊脸上焦虑的神情在接触到兰堇徽微含笑的目光时，刹那间变得铁青无比。
“该死！你是故意惹朕担心的！燮王一把扣住兰堇的手腕，神情恼怒，有种被少年戏耍的强烈不悦。
“罪臣连这条命都是陛下恩赐，又怎么敢激怒陛下呢？”兰堇依旧噙着谈笑，琥珀色的眼瞳里漾着三分诱惑、七分笑意。“陛下再清楚不过了，不是吗？”
“你……”燮王瞪视着兰堇绝色又充满魅或的面孔，不由得想起了自己在去年秋天，与这少年初次相逢的情景……
兰堇，原是前朝尚书“兰浩文”之独子，三年前兰浩文涉嫌阴谋叛国，被父皇判以满门抄新的处置，当时的兰堇年仅十四、五岁，由于他出生后一直体弱多病，因此从小被寄养在兰浩文故乡的寺庙、由庙里的住持师父抚养。
当搜寻兰家遗孤的官员找到兰堇，带他回京城复命之时，正巧碰上前燮王殡天，而新任燮王星翌极天大赦天下，这才捡回一条小命。
获得赦免的兰堇并没有返乡，他选择了在京城附近的一间寺庙住了下来，同时在寺庙里为家人设灵守孝。
燮王与兰堇初次相逢，是在去年秋季狩猎的最后几日，在场上，他远远地看见一只通体雪白的狐狸，他心中一喜、起了狩猎之心，骑乘着快马，始终不肯放弃地追逐着那株白色影子。
他永远也忘不了当日的景象；他紧追着白狐进人了一间寺庙，当时已是深秋，秋风卷起了一地残叶，发出沙沙沙的萧飒之音，就在那漫天席地都是橘红落叶的寺庙小径上，他看着白狐以闪电般姿态跃人一名身穿白衣的少年怀中。
一身白衣的少年背对着夕阳余晖立于小径上，像是根本没有注意到其他人的存在，仅是低垂着头，以爱怜的姿态呵护着怀中的白狐，少年身后的斜阳像是火球，不单染红了他的白衣，更有种沐浴在漫天红光之中的错觉。
“这白狐是你饲养的？”燮王翻身下马，从白狐与少年之间的亲呢推断，心中不免感到几分惊奇。想不到向来野傲难驯的狐，也会有如此乖巧、倚偎在人类怀中的时候。
燮王开口询问的声音，引起了少年的注意，由于逆光的关系，燮王一时之间也看不清楚少年的容貌，只隐约意识到少年的一双眼毫不回避，像是锐利的刀剑般迎面射了过来。
自小顶着太子的身分，如今又尊贵为一国之君的燮王，一生之中哪曾接触过如此无礼的凝望，但一想到对方仅是个少年，又不知道自己的身分，因此不以为意，反倒对少年的大胆增添了一丝兴趣。
“我在问你话，这白狐是你饲养的吗？”燮王踏前一步，打算看清楚少年的长相。
就在燮王脚步踏前之时，少年怀中的白狐像是意识到他的靠近，迅速地从少年怀中窜上他的肩头，跟着一跃而下，转瞬间就消失了。
燮王双眉不悦地蹙起，直党地伸出手扣住少年的肩头，正想厉声指责他为何擅自放走白派之时，却在看清楚少年的容貌时刹那间呆愣住了……
“世间居然有如此绝色……”燮王喃喃低语，语气中多了一丝不可置信的战栗识党得脑门涌起一阵热，瞬间忆起幼时在古书里曾经读到的：北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城、再顾倾人国……
曾经以为，所谓绝色佳人不过是诗人，画家心中的无限遐想，根本不存于人世间，但此时此刻，一见到这少年的容貌，他却觉得任何的词句，都难以形容这少年的美、这少年的艳，以及他的独一无二。
燮王忍不住探手，抚上少年滑若润玉般的面颊，在心中轻叹，怎么也想不到，拥有这世艳艳之姿的，居然会是一名年仅十七、八岁的少年。
“你叫什么名字？”惊艳之后，燮王想起了自己的身分和地位，很自然地摆出了尊贵的架势。
“是你闯入我的寺庙在先，你为什么不先报名字？”少年粉色的唇瓣微扬，扯出淡淡嘲讽的弧度，极为特殊的琥珀色眼瞳在夕阳的映照下炯亮逼人，耀眼得像是夜空中最珍珠的星子。
就在这个时候，紧跟在燮王身后的禁卫军也赶来了寺庙，队长一看到燮王伸手扣住少年的手腕，认定是这无知少年冒犯了帝君，大喝一声道：“无知小儿，见到陛下还不跪下参见，你不要命了吗？”
“陛下？”白衣少年疑惑地挑高一道眉，像是在质疑�
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