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圣驾行至布尔哈苏台行宫时，十八阿哥又好了起来。此时扎赖特、苏尼特、郭尔罗斯、四子部落、阿霸亥纳等部落首领皆赶至行宫朝觐。皇帝忙于国事并不得空，再没人教他骑马了。
这一日，胤禵不经意跟胤祥说起：“十三哥，你说同是皇阿玛的儿子，为何十八弟身子骨就特别弱呢？”胤祥记起那日他说的话，连忙正色道：“十四弟，你不要再提什么满汉不同了！小十八身子骨弱，定是少活动的关系！贵母妃还说什么时候带他出来活动活动呢！”
胤禵皱了皱，摇摇头表示不赞成：“带他出来活动？怎么活动？难不成带他骑马射箭？”胤祥点点头说：“正是呢！前些日子都看到皇阿玛有教他骑马，他素来聪慧，想是早学会了！咱们就带他去骑马遛遛？到底是兄弟，若是他没有学会，咱们再教教他就是了！也不是多难的事。”德妃坐在一旁含笑看着，见胤禵犹豫不决，拉着他坐下，怜爱的拍拍他的肩，笑道：“若不放心，就多带些侍卫跟着，怎么也不怕出事。”
当天下午，兄弟俩在一群侍卫的簇拥下，领着十八阿哥骑马去了。胤禵先牵了一匹温顺的小马给小十八，说：“十八弟，你现在是初学者，只能骑这样的马！知道吗？”小十八发现他温和的笑意里有隐隐的不屑，他不明白这位哥哥为什么会有这么奇怪的眼神，心里却是不服气，扭头对胤祥说：“十三哥，我要骑你送给我的那匹！”
胤祥摸摸他的头劝道：“十八弟，你十四哥说得对，那匹马太高太危险。等你熟悉的马背，再让你骑好不好？”
小十八正要点头，扭头却看见胤禵飞身上马，在趁着蹬上马蹬的一瞬间，他对小十八露出轻蔑的笑意，之后再不看他一眼，跑上前去跟侍卫们说话。
小十八咬咬下唇，高昂着头大声说：“不！我已经学会骑马了！是皇阿玛亲自教会我的！我要骑那匹！”胤祥拗不过他，只得抱他上了马。小十八不让胤祥在他身后护着，按照皇父教导的那样，轻轻一夹马腹就向前冲去。
胤祥紧紧跟在他后面，生怕他掉下来，幸好小跑了一路，小十八都坐得稳稳的。胤禵一直不紧不慢跑在前面，像是极关心自己的弟弟，时不时往后看。胤祥跑到他身边笑着说：“十八弟的骑术大有进步啊！”小十八冲着他甜甜一笑，得意的说：“这叫名师出高徒！”说完就拿起手中细细的马鞭一抽，原本平稳小跑的马忽然像发疯一般撒蹄狂奔。
胤祥大惊失色，招呼胤禵和侍从连忙追了过去，小十八却早已吓得再也抓不住手中的缰绳，两腿不由自主想要拼命夹紧马腹，可是越如此马儿跑得越快，他人小体弱，哪见过这般阵仗？等到胤祥等人赶到制伏疯马时，他已是奄奄一息了。
胤祥和胤禵面面相觑，心中惊骇欲绝，抱起弟弟飞马返回行宫。此刻不过未时中，天色在不知不觉间暗了下来，半空中乌云密布，阴霾那样低，就在头顶沉沉压着，在青草的苦涩的气息里里，似乎可以嗅到泪水一样的湿意。风雨就要来了！
风雨（中）改字
草原的雨来得极快，兄弟两个打马狂奔，方回行宫，还未来得及将昏迷不醒的小十八安置下来，几道闪电划破厚重的云层，随即惊雷在耳边响起。豆大的雨滴已是扑天盖地而来，刹那间天地一片昏暗。胤祥将怀中的幼弟小心翼翼放在榻上，看胤禵满脸阴沉，绞着马鞭来回踱步。
小太监进来点了灯火，方燃了一支大烛，却不知从哪里来了一阵风，刮得灯火忽明忽灭，最后竟是彻底熄了。胤禵一脚踹过去将小太监踢倒在地，狠声说：“没用的狗奴才！不会先关了门窗再点灯吗？” 小太监连滚带爬的去关门，只听他焦燥地抱怨：“怎么太医还不来？莫非要我亲自去请？这帮作死的奴才！到底有没有将主子放在眼里？”胤祥看了他一眼，回头对那太监说：“你快去催！就说十八阿哥病重！”
待他走后，胤祥若有所思地问：“十四弟，马本来跑得好好的，怎么突然发起疯了！”胤禵皱着眉头不耐的说：“我怎么知道！这畜生就是畜生，有时候不听使唤也是有的！我现在担心的是如何跟皇阿玛交待！平日里跟眼珠子似的宝贝着，若让他知道是咱们撺掇着去骑马，还让他从马上摔下来，还不是怎么罚咱们俩个呢！”
胤祥叹了口气：“咱们身为兄长，未能看顾好幼弟，原是咱们的不是。皇阿玛要如何责罚也应该的！只要十八弟平安无事就好！”胤禵撇撇嘴不以为然：“自然平安无事！你看他浑身上下好好的，没缺胳膊少腿的，不就是给吓一跳嘛！咱们学骑马那阵儿，从马上摔下来没有十回也有八回的！”
胤祥捏了捏小十八的手臂和脚踝，果然是好好的，心里暗自松了口气，笑问：“那你还这般忧惧做甚？十八弟没有大碍，皇阿玛自然不会太过追究咱们。”又是一阵惊雷滚过，淹没了他的回答。
胤祥未能听清，也未多想，只道：“幸好是把他带到咱们的住处，没有惊动旁人，否则让皇阿玛和几位母妃虚惊一场也是不好。无论如何，还是要先请太医确诊后方能安心。”此时，太医气喘吁吁的赶了过来，细细搭脉诊断后，眉头越皱越紧，最后竟是跪地恳求，将随行的另三位太医一同请来会诊——
胤禵见状，一把抓起老太医喝问：“好个故弄玄虚的奴才！不过是个小病症，为何要兴师动众惹得上下不安！你是何居心？”老太医吓得两股颤颤，啰嗦出一串艰涩的病症描述。胤祥虽不解其意，但最后那句“恐有性命之忧”却是听得真真的。他已惊又怕，连忙拉开胤禵，命人将其余太医请来。
事已至此，再无法瞒住。片刻后皇帝和王贵人匆匆赶了过来。几位太医分别诊过，得出一样的结论：竟是惊惧过度，邪风入脉，神思不归，兼之原本体弱根基极薄，受不得猛药，此番下来恐有性命之危！此言一出，王贵人当场就昏厥过去。皇帝命人将她扶走，自已坐在榻前，定定的望着这个脆弱的孩子。
屋外仍是倾盆大雨。狂风吹得窗户喀喀直响。太医凑在一处，勉强开了剂药方交给皇帝再不敢出声。皇帝看了眼，上头尽是些温补的药材。皇帝手一松，药方轻飘飘的落在地上，淡淡吩咐：“重开方子！”太医只得唯唯退出去商量。皇帝静默半晌，低问：“那两个呢？”
李德全恭声答道：“回皇上，两位阿哥正跪在院子里跟皇上请罪呢！”皇帝听着外头越来越急的风雨声，低声吩咐：“让他们进来！朕有话要问！”
片刻后，两人带着一身的水气，湿淋淋地跪在皇帝面前。皇帝看也不看，轻问：“听说你们跪在外头跟朕请罪，谁来告诉朕，何罪之有？”
胤祥低着头言语间满是自责：“回皇阿玛，儿子身为兄长，不知轻重撺掇幼弟骑马，且未能顾好幼弟，致使幼弟出此意外，遭受大难，是为一罪；让皇阿玛和母妃伤心难过，是为二罪。儿子犯下大错，任凭皇阿玛责罚！”胤禵跪在他身后，跟着说：“请皇阿玛责罚！”
皇帝微合了眼，叹了口气说：“你方才说意外？”口气讥诮生冷，“你怎知是意外？”胤祥不解的略抬起头望着他。只听他语气越来越重，“什么意外能害得朕的儿子生死一线？责罚！朕的责罚你受不起！”胤禵忍不住争辩道：“皇阿玛，撺掇十八弟去骑马是儿子的主意。马是十三哥的马，而且一直都有十三哥在他身边护持着，发生此事，儿子们也是没有想到。儿子们绝不会害自己的兄弟的，不是意外又是什么呢？”
皇帝铁青着脸，怒极反笑道：“朕的好儿子！敢这般跟朕说话了！真是个顶个的了不起！”胤祥见势不妙，连忙呯呯磕了几个头，恭声说：“皇阿玛息怒，保重龙体要紧，儿子知道错了，皇阿玛切莫生儿子的气！”皇帝深深吸了口气沉声道：“朕会将此事查个水落石出，朕要你们看看，这到底是不是意外！”
领侍卫内大臣傅尔丹受命秘密调查此事。
查来查去，最后竟有线索指向一个名叫噶博西罕的前锋营参领。有人举报说，十八阿哥出事那天看到他鬼鬼祟祟出没在东院马厩里，并且行为异样，被人发现后神色颇为慌张。正要找他问话，就得到其畏罪自杀的消息。
他在遗书中交待：七月里曾被十四阿哥鞭打过，自那以后便怀恨在心，他拿了带有尖刺的马鞭，并在尖刺上涂了毒药，只是轻轻打在马上，马就会狂躁疯跑。知道十四阿哥骑术高明，原只打算让他惊慌，未曾想却是十八阿哥骑上那匹马。得知闯了大祸，自知罪孽深重，以死谢罪云云。
另一头，竟发现这个参领是太子的门人，而他的亲眷早已不知去向。不但如此，在他的房间里还找到一张未烧尽的纸片，上面有个“惊马”二字。皇帝拿起那张纸片细细看了看，然后不动声色的放到烛火上烧成灰烬。接着又拿起在疯马附近找到的马鞭，上头一排极细的尖刺漆成了黑色，因为不长，乍一看并不易发现。
皇帝端坐在榻上看着气息微微的小十八默然良久，方才道：“命胤祥胤禵进来。”
两人进来齐齐行礼。皇帝沉吟片刻，将手中的马鞭丢在两人的面前，淡淡的说：“你们不是说只是意外吗？这是什么？给朕好生瞧瞧罢！”
胤祥看到马鞭，脸色突然大变，低着头眼光不由自主瞟向胤禵。胤禵却像未瞧见一般，嘴里惊讶地说：“皇阿玛，这马鞭可有什么不妥？”
皇帝冷哼道：“这还用说吗？这马鞭能让骏马发疯，能致人于死地！”接着胤禵追问道：“皇阿玛，这鞭子到底是什么来历？难道上次十八弟坠马不是意外？”皇帝冷哼道：“你想知道？”
胤祥听出皇父语气中森然的杀意，脸色已渐渐惨白。过了半晌，只听他低声�