汉武帝在长安之西的槐里县茂乡修建茂陵。茂陵在今西安附近的兴平县东北的南位乡茂陵村，距西安约四十公里。
在西汉的十一座皇陵中，茂陵是最高大的一座，每边长二百四十米，高四十六点五米，它和别的汉代皇陵一样，地面封土四周略呈方形，平顶，作覆斗状，故汉代称之为“方上”或“方中”。陵址的周围有三里路长，比其他皇帝的陵墓规模上要高出二丈，大出二十步。陵墓的北面有李夫人墓，东北边有霍去病墓和卫青墓。东南边有霍光墓。除了霍光墓是汉武帝死后埋葬的以外，其他三人的坟墓都是汉武帝生前安排在那里的。那里还有一万六千户汉武帝生前为了繁荣当地而迁来的人家。
茂陵的陵园分为内城和外城，内外城四周都有城门，内城东、西、北三门的遗址至今仍清晰可辨。在茂陵旁立有祭庙，陵园有寝殿和便殿，按时日祭祀。
茂陵的管理机构也很庞大，设有主管陵令一人，属官各一人，寝庙令一人，园长一人，守门属吏三十三人，侯四人，而守陵的士兵、溉树的奴仆、扫除的杂工加起来竟多达五千多人。
茂陵内的随葬品十分丰富和奢侈，多藏有金钱财物、鸟兽鱼鳖、牛马虎豹、生禽。相传还有外国赠送的玉箱、玉杖以及汉武帝生前经常阅读的杂经三十余卷也一同埋在墓中。
汉代葬制，皇帝崩后，皆穿珠襦玉衣入葬。玉衣形如铠甲，由上千块小玉片用金质丝线连在一起，称金镂玉衣。汉武帝的玉片上皆缕成蛟龙鸾凤龟鳞的图案，世人称之为蛟龙玉衣。汉代中山王刘胜的金镂玉衣一共用玉两千四百九十八片，金丝约一千一百克，汉代要制作这样一件玉衣，约需一名玉工十余年的时间。一个诸侯王的金镂玉衣已是如此精致和奢侈，可以想见，汉武帝死时所穿的蛟龙玉衣又该是何等的考究？
终而言之，厚葬的典型还得首数汉武帝的茂陵。在中国历史上，这座规模浩大的皇陵只有秦始皇的骊山墓才能与之相提并论。
一直到宣帝本始二年（公元前72年）五月的时候，汉宣帝刘病已下诏说：“孝武皇帝躬行仁义，武威远播，功勋与品德，都已臻于极盛。”命臣下给汉武帝确定一个尊号。大臣们根据汉武帝一生的主要活动业绩，给他定下谥号叫“武”。同年六月，尊孝武庙为世宗庙。附：汉
附：汉武帝大事年表（1）new
景帝前元年（公元前156年）诞生
七月七日，生于猗兰殿，名彘。景帝时年三十二岁。
前三年（公元前154年）三岁
冬十月，梁王刘武来朝，景帝说：“千秋万岁后传于王”，时诸王欲反，景帝此举为安抚梁王刘武。
春正月，七国之乱爆发。三月平七国之乱。
前四年（公元前153年）四岁
四月，立为胶东王。刘荣成为皇太子。
前六年（公元前151年）六岁
金屋藏娇故事发生在这一年。
秋九月，以无子嗣，废薄皇后。
前七年（公元前150年）七岁
春正月，废太子荣为临江王。
四月，母王夫人立为皇后。刘彘立为皇太子，易名彻。
中二年（公元前148年）九岁
三月，临江王刘荣坐侵太庙地被逼自杀。
九月，梁王暗杀袁盎等十余人。
中三年（公元前147年）十岁
春正月，废皇后薄氏死。
夏四月，免周亚夫丞相。匈奴王子於单来降。
中五年（公元前145年）十二岁
五月封王皇后兄王信为益侯。
中六年（公元前144年）十三岁
冬十月，梁王刘武求入侍皇太后，不许，归国。
四月，梁王死，追谥孝王。
后元年（公元前143年）十四岁
正月，条侯周亚夫因小过下狱，绝食呕血而死。
后三年（公元前141年）十六岁
正月，景帝崩，刘彻以太子即帝位。尊窦太后为太皇太后，王皇后为皇太后。
二月，葬景帝于阳陵。
三月，封王太后同母弟田汀浒埠睿锸の苎艉睢！�
武帝建元元年（公元前140年）十七岁
十月，以建元为年号。中国历史从此以年号纪元。中国帝王以年号纪元始于武帝。
十月，诏举贤良方正直言极谏之士，策问古今治道。董仲舒上《天上三策》。准丞相卫绾奏罢治申商韩非苏秦张仪之言乱国政者。立学校之官。
二月，行三铢钱。
四月，颁《复高年子孙诏》。
五月，开立乐府，征集各封国及民间乐曲。
六月，丞相卫绾免。窦婴为丞相，田汀荆早何反蠓颉！�
七月，诏省轮值卫士万人，罢养马之苑，许百姓刍牧樵采。
武帝建元二年（公元前139年）十八岁
十月，窦太后贬抑儒臣，赵绾、王臧皆下狱自杀。丞相窦婴、太尉田汀夤佟Ｊㄎ芍辛睿煳谑贰！�
三月，以许昌为丞相。纳卫子夫为夫人，以卫青为太中大夫。
四月，初置茂陵邑，徙郡国豪强于茂陵。
本年，田汀牖茨贤醢抵泄唇崽刚涫隆！�
建元三年（公元前138年）十九岁
闽越攻东越，遣严助发会稽兵救之，东越举国内徙。起上林苑。张骞应募首次出使西域。建期门军，令卫青掌控。东瓯王归降。
建元五年（公元前136年）二十一岁
春，罢三铢钱，复行四铢半两钱。置《五经》博士。
建元六年（公元前135年）二十二岁
五月，窦氏太皇太后崩，合葬霸陵。
六月，丞相许昌免，以田汀┫唷！�
八月，闽越王郢兴兵击南越边邑。汉武帝派大臣王恢、韩安国等将兵击之，未至，越人杀郢降。
本年，汲黯斥武帝“内多欲而外施仁义”。允许匈奴人和亲。
元光元年（公元前134年）二十三岁
十一月，武帝从董仲舒之言，初令郡国举孝廉各一人。诏天下献书。
遣将军李广、程不识兵屯北边。
五月，诏举贤良、文学，武帝亲策之。董仲舒上《天人三策》
元光二年（公元前133年）二十四岁
十月，立泰一祠，遣方士求仙炼丹。
六月，令五将军屯兵三十万于马邑，谋击匈奴，自此绝和亲。
元光三年（公元前132年）二十五岁
夏，发卒十万救黄河决口，无功。
是年，窦婴、田汀⒈纾骱旱痴！�
元光四年（公元前131年）二十六岁
田窦之争，杀窦婴。四月，韩安国行丞相事。五月，韩安国病免，薛泽为相。九月张欧为御史大夫。主父偃盗书陷害董仲舒。
元光五年（公元前130年）二十七岁
三月，田汀馈Ｇ仓欣山韭硐嗳缵透饕摹Ｊ固泼赏ㄒ估伞７⒆渲喂萄忝拧！�
七月，废陈皇后，巫蛊祸始，法始日苛。
元光六年（公元前129年）二十八岁
冬，初算商车，租及六畜。
春，开渭渠、龙首渠。
遣卫青、李广、公孙贺、公孙敖四将军分击匈奴，卫青至龙城。
冬，始税商贾车船及缗钱。
元朔元年（公元前128年）二十九岁
十一月，诏议不举孝廉者罪。徐乐上书。
春，卫子夫生据，立为后。
秋，遣卫青、李息北击匈奴。东夷秽君南闾举众降附，以其地置苍海郡。
元朔二年（公元前127年）三十岁
正月，颁《推恩令》，自此藩国始分，子弟毕侯。
附：汉武帝大事年表（2）new
收复河南地，置朔方、五原郡。
夏，募民十万徙朔方，徙郡国豪强及訾三百万以上于茂陵。关东大侠郭解被族诛。游侠之害渐弱。
秋，除燕国、齐国，族诛主父偃，免张欧御史大夫。
元朔三年（公元前126年）三十一岁
军臣单于死，伊稚斜自立为单于。军臣单于太子於单降汉。罢苍海郡。
张骞自大月氏还，拜为太中大夫。初设内外朝，卫青主内朝，公孙弘主外朝。
始通西南夷。罢西夷，独置南夷、夜郎两县，专力经营朔方城。
元朔五年（公元前124年）三十三岁
以公孙弘为相，诏封平津侯，以布衣为丞相封侯自弘始。
春，派卫青击匈奴右贤王，胜还，拜为大将军。
元朔六年（公元前123年）三十四岁
二月，卫青率六将军出定襄，击匈奴，斩首数千级而还。赵信兵败降匈奴，为单于献计。
四月，卫青复统六将军出定襄击匈奴，斩俘万余人。霍去病封冠军侯。张骞封为博望侯。
六月，诏民得买爵赎罪。置武功爵。
元狩元年（公元前122年）三十五岁
治淮南、衡山二王谋反狱，列侯以下受牵连而死的有数万人。令张骞复通西南夷。
立刘据为皇太子。以石庆为太子太傅，庄青翟为太子少傅。
元狩二年（公元前121年）三十六岁
三月，丞相公孙弘死，李蔡为相。
霍去病击匈奴，过焉支山千余里，杀匈奴两小王，执浑邪太子及相国、都尉，俘斩八千九百余人，并获休屠王祭天金人。
夏，霍去病过居延泽，至祁连山，斩首三万二百级，俘匈奴小王七十余人，相国、都尉以众降者两千五百人。
是年，匈奴浑邪王降汉，设五属国纳其部众。汉从此遂占有河间地，断匈奴西路，打通河西走廊。
元狩三年（公元前120年）三十七岁
作昆明池，始设乐府。
元狩四年（公元前119年）三十八岁
冬，造新币，管盐铁，算缗钱。
夏，漠北大决战，卫青、霍去病各将骑五万、步兵数十万分道击匈奴；霍去病封狼居胥山。以卫青、霍去病皆为大司马。张骞两次出使西域。诛文成将军少翁。
元狩五年（公元前118年）三十九岁
三月，丞相李蔡自杀。罢三铢钱，铸五铢钱。四月，庄青翟为相。司马�