须毁掉，以免资敌。当日在讲武堂背下来的种种战例与条训，已经深入心间，一旦遇事，几乎是不假思索地做出了应对。媚红半天说不出话来。孟剑卿又道：“现在，你是乘小船先走，还是留在这船上同归于尽？”
媚红怔怔地望着他。以孟剑卿一向的做事风格，本来是应该杀了她以绝后患的。媚红轻声说道：“你要留下来与这船同归于尽吗？”
孟剑卿默然一会儿，才道：“我要守到最后一刻。”不到最后一刻，决不要轻言放弃；但就是到了最后一刻，也不能轻易放弃。
媚红不语，许久又道：“如果我要留下来呢？”
孟剑卿冷冷说道：“那我只好先杀了你，以避免不必要的变数。”
媚红凄然一笑：“我明白了。走之前，能不能让我看一眼那个梳妆台里的东西？那是我母亲留给我的东西，我在梦中已经看了它无数次了，若是不能真正看它一眼，我会死不瞑目。”
孟剑卿微微皱起了眉：“到这个时候，你还在骗我？你也许的确很像方国香，但是你怎么可能是方国香的女儿？方国香若活着，今年也不过三十六岁，怎么可能有你这么大的女儿？”
媚红若不可闻地叹息了一声：“我知道你一定早已查过我的年纪，可是没想到你连方国香的年纪都查得清清楚楚。不过，她虽然不是我生母，却是我继母，父亲死后，我们相依为命十年，这一切，都是她告诉我、留给我的。”她抬起头，“我想看一看那个梳妆台，总不为过吧？”孟剑卿默然让开了路。
媚红捧着那个梳妆台走到甲板上，从脖子上解下一枚磨得锃亮的小小铜钥，插入那把锈迹斑斑的铜锁内，却已转不动了。孟剑卿一刀挑掉了锁扣，随即又退了开去。媚红抽出了第一层小箱。星光之下，箱中各色紫金钗环，形制生动，凤鸟如欲飞去。媚红轻声说道：“这些紫金首饰，都是当年江南最有名的工匠打制的，仅仅这份手工，便无从估价。”她抽出第二箱。箱中满蓄各色宝石，尚未镶制；媚红拈起一颗榛子大的猫儿眼说道：“这种未曾镶嵌的宝石，变卖最易，仅此一颗，便值得江南寻常富户的全部家产。”第三箱中以丝帛裹着数尊无瑕美玉，内中又有一小匣，甫一打开，连星光也黯然失色，却是径寸大的夜明珠，约略一数，共有十二颗。媚红偏过头望着孟剑卿：“你要毁掉它们吗？”
孟剑卿嘴角不觉浮起一丝笑意。不到最后一刻，决不轻言放弃；但即使到了最后一刻，媚红也不会轻言放弃。他们在星光下对视片刻，孟剑卿敛起了笑意，说道：“我数到十，你再不走，就不要怪我对你出刀。”她改变不了他的。正如他也不能改变她。
媚红心中黯然，轻轻一笑道：“走？我又能走到哪里去？天地虽大，若我再不能有荣耀的一天，若是再无人分享我的荣耀，我又为何要躲在见不得人的地方一天天老死？”她突然将手中的那匣夜明珠奋力掷向海面。孟剑卿本是时刻提防着她，她一扬手，孟剑卿手中长绳已经飞出，卷住了那个匣子，收了回来。媚红却已在这同时抱着那梳妆台翻身跃下了海面。
锦衣行之·海上花（20）
孟剑卿错愕失声，抓着那匣明珠，冲到栏杆边，见到的却只是海面上的泡沫。他不知道媚红的水性究竟有多好，是不是也会像延福伯一样，在他不提防的时候，顺着吊住小船的那根绳子爬上来？他究竟是希望她爬上来，还是不希望她爬上来？孟剑卿的心中，不由得一阵阵恍惚。
他转身回到舱中，将清油挪入装载铁箱的底舱，之后又将三缸酒摆在中舱之中。他自己带了干粮和清水，卧在舱顶。星空中阵阵乌云飘过，仿佛一艘艘巨船破浪而行，孟剑卿恍惚间似乎已分不清哪是天哪是海。
直到海上日出，媚红也一直没有出现。她也再不会出现。孟剑卿坐在舱顶，远望海上那一轮初生的红日，觉得身体内也慢慢地生出一种迟钝而渐渐深入骨髓的疼痛，仿佛身体的某一部分，已经永远失去，而那创口，却似乎永远也没有痊愈的时候。
六
三天之中，孟剑卿没有遇上一艘船。这本不是船只出海的时候。第四天，前方出现了广阔不见边界的黑水沟。黑水赤流，自东南而来，浩浩荡荡，向西北而去。
晓日之中，前方远远的，一艘船正在黑水沟中航行。孟剑卿回到舱中，先将油缸打破，让清油流满底舱，之后回到舱顶。如果这艘船是敌非友，他仍有足够的时间打破酒缸并点起这一船大火。
船只渐行渐近，孟剑卿突然醒悟到，这艘船并不是驶往日本，而只是顺流而下渡过黑水沟，驶往东北方向的海岸。他一跃而下，奔到船头，用船舵的碎片，点起了一堆火，又在火中加入几片湿布，烟雾直冲上天空。希望那艘船能懂得他的意思。那艘海船果然明白这烟雾是在求援，加快了速度，终于赶在孟剑卿的船飘入黑水沟之前截住了它。
船头那名昂首挺立、相貌威武的年轻男子，望见身着锦衣卫服色的孟剑卿，大是诧异，却并无一般平民百姓此时常有的敬畏或是忌惮，只高声叫道：“这位官差，船上出什么事了？”
孟剑卿不答反问：“请问你们是什么人？从哪里来？到哪里去？”
那年轻男子答道：“我们是海上岛民，从南洋来，往应天去！”西北风盛，这并不是南洋船只应该北上的季节。
孟剑卿略一思忖，又道：“你们从南洋来，必定经过广州和泉州，可有这两地市舶司的关牒？”
那年轻男子一笑道：“这隆冬季节，近海岸处北风太盛，我们如何敢贸然近岸？一路上都是沿着外海航行，未曾入关，又何来文牒？再说了，我们若非在外海航行，也不会遇上兄台你了！”他这话绵里藏针，隐隐然带着几分警告的意味。
说话之间，孟剑卿留神看对方的船只，风帆绕着桅杆旋转自如，竟是能迎八面来风；底舱的小窗内，伸出一支支长桨，一起一落之间，极其均匀，不似人力操纵，难怪能够在这个季节逆风而行。不论是船，还是人，很显然都不是寻常人家能有。如果对方是敌非友——
孟剑卿在度量对方之时，对方也在度量他。西北风迎面吹送来孟剑卿船上的清油气味，如果这名锦衣卫别具用心，有意纵火，很有可能会烧掉他们的船——他微微侧头向舱内说道：“阿娇，你先擒下这锦衣卫再说。”舱内一名年轻女子轻轻嗯了一声。
孟剑卿见他侧头之际心中已生出警惕，饶是如此，对方舱内突然舞出一道巨蟒般的白练时，仍是吃了一惊。白练横空，随着白练凌空而来的是一名白衣女子。孟剑卿疾翻身跃下舱顶，白练呼啸着卷过舱顶，如影随形，又扫向甲板上的孟剑卿。
孟剑卿不想与对方缠斗，贴地一滚，滚入了船舱，飞腿踢碎了一个酒缸，旋身回腿，又是一个酒缸破裂。整个舱顶已在这同时被白练卷飞，孟剑卿向前急扑出去，白练贴着他后背扫过，余势未尽，仍是令他后背阵阵刺痛；不过他已在扑出之际顺势一个肘底锤撞破了第三缸酒，随即破壁而出，落到船尾的甲板上。
白练紧跟而至，孟剑卿猱身挥刀，觉到练风扫得手臂也是阵阵刺痛，而刀锋所及之处，白练也险些被划破，那白衣女子“咦”了一声，白练蛇信倒卷回去，顿得一顿，蓦地一吐，孟剑卿左手中长绳挥出，与白练缠在一处；右手中短刀回鞘，迅速摸出身上带的火折子，迎风一晃，火折子突突燃烧起来，一扬手掷向那三个碎酒缸。
对面船上蓦地里射出一箭，堪堪将火星截灭。孟剑卿一怔之下，脱口叫道：“孔教习！”孔教习闲暇时卖弄射术，就曾经让他们开过这个眼界。不过如果对面船上是孔教习，这麻烦就更大了。孔教习一出手，向来是箭无虚发。
接踵而至的两箭，已射向他的双臂。孟剑卿当即弃绳，双手握刀，斜身挡箭，左侧一箭擦着他臂膀飞过，衣裳尽裂，擦伤处烈火灼伤一般；右侧一箭被短刀挡得一挡，铮铮声中，那柄从讲武堂带出来的百炼宝刀，颤动不已，如欲碎裂，孟剑卿向后急退，才消去箭上的力量，那支箭贴着刀身滑了出去。
那白衣女子裙裾飞旋，白练卷回，横空击中了第四箭和第五箭，两支长箭方向略偏，呼啸着擦着孟剑卿左右两侧飞了过去。
也亏得孟剑卿这一叫，才没有第六箭第七箭。对面船上，舱顶望楼上倚栏而立打量着他的，可不正是孔玄孔教习？数年不见，孔教习仍是那般眼带桃花、满身香风的招摇样子，孟剑卿只觉得分外亲切，定一定神，高声叫道：“讲武堂三期生孟剑卿，见过孔教习！”
锦衣行之·海上花（21）
孔教习至此也已认出他来，大笑着道：“你这小子，还真出息了，居然躲过我五箭！”
那白衣女子先一步纵身掠起，回到自己船上，站在那年轻男子身边。孟剑卿看清她面貌，不觉暗自怔了一下。晓日之中，那女子的容貌，真如日色一般光彩炫目。
那年轻男子一直在审视他，见他微微的错愕之后，即刻又将注意力转向了孔教习，暗自点一点头，心想若无这乍见之下的惊艳，这人就太不近情理、其心难测了；只是目光转开得如此干脆利落、毫不留恋，倒也少见。
孔教习跃下望楼，孟剑卿却只走到自己这方的船头便停了下来，躬身施礼，说道：“请孔教习见谅，学生有公务在身，不便过船拜见。”
孔教习笑骂道：“浑小子，你防我，我还得防着你呢！就是你要过来也不能让你过来！我派几个人到你那边去，给你修好船舵和风帆，你就走你的吧！”
孟剑卿情知他在有意挤对自己，拱手而立，也不接话，心中迅速回想着有关孔教习的一切。但是他忽然发现，讲武堂各位教习的出身来历，竟仿佛是锦衣卫无权查问或是无权保管的，秦有名的资料库中，这一项