代的金钱，你说人们会选择哪样？”
“他们是通缉多年的强盗？”
“人们更愿意用神偷称呼他们。”青年笑了下，“应该活跃好多年了，不过最近全国才开始疯狂地注意起他们的行踪。”
“一枚戒指就签发那么高额的悬赏？”芙蕾拉还是对这恰时而至的通缉令深感怀疑，也许这是王太后的诡计？
青年露出意味深长的微笑：“那可不是一般的戒指，谁得到了这枚戒指，谁就得到了国家。”
“当然，得是有王位继承权的人。”青年得意地看着对面两人蓦然睁大的眼睛，哈哈大笑，“别说平民为这笔奖金发疯，上位者比平民疯得更厉害。”
“这么重要的戒指，两个江洋大盗怎么偷得到手？”芙蕾拉懒洋洋地问道，假装因阳光强烈而闭上眼，遮住眼里的浓浓怀疑。
“街头巷尾传得可热烈呢，据可靠消息，被偷的戒指当时在皇家工匠那里，国王嫌戒指不够气派，要求换上更大更好的宝石。这说明贪心总是会带来灾祸的，这不，新戒指还没到手上，就被两个小偷先戴了，哈哈哈。”
“你，为什么要帮我们？难道你不怀疑我们就是那对雌雄大盗吗？”兰登慢悠悠地开口。
青年一愣，放声大笑：“不用试探我啦，人人都为那笔钱疯狂，可我不。我太明白那些官吏的嘴脸了，就算真的抓住了犯人，他们能找出一千种理由拒付奖金，运气糟点，他们还会说你是共犯抓起来关上一阵，谁让你比他们先抓到人，让他们丢了脸呢？”
“你看上去是个很激进的人，你被他们折磨过？”
“折磨倒没有，不过有些满脑子只有酒、羊肉和女人的家伙切断了我的翅膀。”接收到不解的目光，青年抿了下嘴，解释道，“我是个艺术家，却被完全不懂艺术的人控制着，这是非常痛苦的事，非常痛苦！”
“控制？”
“对，他们规定了表演的时间、表演的地点，他们甚至约束着表演的内容，只要你不符合他们的胃口，监狱的小房间就等着你。没有人能容忍这样的事，特别是我……”他跳到田埂上，双脚像被施了魔法一样轻快地跳跃，“一个有梦想，同时也杰出的踢踏舞者。”
“踢踏舞？”芙蕾拉被他两条快速变幻的腿弄得头晕目眩。
“什么，你们竟然没有见识过最伟大最空灵的艺术之魂？难以想象，你们到底是从哪里来的乡巴佬！”青年忿忿叫着，迈着长腿跑到石板路上。被叫成乡巴佬的芙蕾拉恼火地跟在他后面。
“好好看着。”青年优雅一笑，双手叉腰仰头深吸了一口混合阳光和麦香的空气，右脚轻点几下地示意他们注意了，然后一顿，开始用脚敲击出欢快的节奏。他的黑色厚底鞋像蝴蝶轻盈的翅膀，纷飞出眩目的轨迹，快乐从他的脚底流泻而出，感染了整片土地。清脆的叩击声组成美妙的音乐，伴随着他兴奋之时的口哨声，清朗入云。
“被迷住了吧！见识过踢踏舞，你们此生了却了一个遗憾。”青年用一个繁复的空中八连击腿技巧结束表演，以艺术家的风范凛凛站着。
芙蕾拉不由鼓起掌来。踢踏舞在亚尔斯并不风靡，即使有也只是流浪艺人的街头表演，她和兰登当然不可能看到。然而此时此景，天蓝风清，麦香绵绵，衬得舞风姿卓越，朗朗映景，这异国艺术深深让他们折服，许久不曾拥有的无虑心境又回到胸膛。
“我叫桑妮，你呢？”
“卡米罗，很荣幸认识您。”青年忽然走到芙蕾拉面前，执起她的手，极其绅士地在手背上轻吻。
“你好象很习惯这种礼节。”卡米罗调皮地朝她眨眨眼，马上被兰登高大的身体挤到了一边，他满不在乎地笑笑，问，“你们是在这荒郊野地自谋出路，还是跟我去热闹的地方？”
“离萨肯最近的城市在哪里？”芙蕾拉问完，顺便回敬了下兰登的瞪视。
“你要去萨肯？如果是选那种方法的话，得先到什维镇。啊哈，正好跟我同路，你们需要个向导吗？——嘿，大个子，我可是真心实意想帮你们的。”
芙蕾拉有意无意地挤开兰登，友好地向卡米罗伸出手：“谢谢你。”
第六卷 西陆离乱 第一百一一章 疫区
正值农闲时分，每个镇子都有热闹的集市，延续着新年下来的喜庆。广场上人声鼎沸，吆喝、讨论、嬉闹混成杂乱的一片，却让人感到由衷的快乐气氛。姑娘们穿着短帮平跟的黑皮鞋，宽松摇曳的裙摆离足踝有四到六英寸，露出一截色彩明艳的条纹长袜，她们毫无羞涩地扯起裙摆，就着街头艺人欢快的音乐，高兴地舞出漂亮的身姿。随时可见一对对陌生青年男女旋转共舞，离开时手拉手，脸上洋溢着爱情的光彩。
“真是一个快乐的地方。”坐在人群不远的台阶上，芙蕾拉轻跺着脚，摇头晃脑地说道。华尔兹显然不适合这样的场合，尽管有些心痒，她只得乖乖地坐在一边当旁观者。
“我还是不觉得这个人可以信任。”兰登绷着一张脸，紧紧盯着翩飞在姑娘中间的卡米罗。他华丽的技巧吸引着姑娘们爱慕的视线，不时拉出一位姑娘共舞一段，然后在她颊上轻吻一下，惹得这些热情奔放的女孩尖叫连连。
“这话你说了很多遍了，能不能换个新鲜的。”芙蕾拉不在意地继续随着音乐轻晃脑袋，“别再怪我把目的地告诉他了，自从我们结伴后，受到的怀疑大大减少，我们甚至可以混迹在集市中看热闹。难道你喜欢过被人喊追喊打的日子？”
兰登不吭声。芙蕾拉说的不错，三个外乡人走在路上虽然还是受到怀疑盘问，至少不会像第一次那样不分青红皂白地追捕，靠着卡米罗“艺术家的方式”，大部分人在踢踏舞的清脆声音中对他们报以善意的微笑。
“我觉得我和流浪卖艺缘分不浅，在萨肯也是这样。”芙蕾拉笑着靠在兰登肩头，“也许以后我们可以试试这样的生活。对了，兰登，你会唱歌吗？海因姆唱得还不错，你也会的吧？唱给我听，唱给我听呀！”
两人嘻嘻哈哈闹在一起，芙蕾拉忽然环住兰登的脖子，目光漫射到人群深处，显得有些幽幽。
“这样的日子，可以拥有多久……”
兰登把她拉回身边坐好，一丝一丝细心为她整理乱发：“还记得你第一次从死亡峡谷失踪，回到家被关在房间里养伤的时候吗？你大发脾气，我答应等你伤好后陪你周游世界，结果事情接连发生，根本找不到这样的机会。现在，就当是在履行这承诺，你想怎么样就尽情去做吧，我也不会再抱怨什么。”
想怎么样就尽情去做吧，而我，会保护你。
“真的想做什么都可以吗？”
兰登宠溺地点头。
“那……我要听你唱歌！”芙蕾拉咧嘴大笑。
兰登露出无奈的笑：“这个……先欠着吧。”
芙蕾拉咯咯地笑，埋进兰登的颈窝，嗅着温热的气息，化开暖暖的笑意。谢谢你，兰登。她闭起眼，安宁的感觉在心底铺开。
“嗨——！演出结束，出发了！”清亮的声音越过重重人声插进来，把温馨气氛破坏殆尽。
芙蕾拉叹气附在兰登耳边说：“我知道你为什么不喜欢他了。”
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卡米罗指点给他们的路线是翻越赛里凡山脉偷渡到萨肯，也就是他所谓的“那个”方法；而他们出发的地方离边境城镇什维有好长一段距离——当芙蕾拉得知她在地底走了那么多冤枉路时，真有翻白眼昏倒的冲动。白天他们乘着普通的轻便马车赶路，夜晚则宿在旅馆，看上去和一般的旅行者无异，在风声鹤唳的局势下竟没惹出麻烦。只是卡米罗一见到热闹的集会，“艺术家”的表演欲就会激发，嚷嚷着非要停车舞上一阵，而芙蕾拉居然也跟着凑热闹，每每跟着卡米罗一起冲到人群中，好奇地看着激情的男女。兰登只能无奈地跟在后面，防备着可能的危险。
“我喜欢踢踏舞！”她大声宣称，笨拙地练习简单的舞步，洋溢着不常有的属于年轻人的神采。就算是为了守护这样的神采，兰登也默许了这莽撞的行为。
“兰登，你说，这样会让谢尔曼发现我们吗？”有一次，她靠在他身边，忽然问道。
“这就是你跑到人堆里的原因？”
“嗯，以夜息的能力，应该可以的吧。”
“可是，本国都一团混乱，谁都不知道潜伏在这里的夜息的情况。”
“这样啊……”她有点黯然地远望人群，轻轻道，“总有希望的吧……”
可惜被兰登不幸言中，一直走到靠近边境的地方，依然没有谢尔曼或者夜息的人出现。卡米罗指着远远的城墙，兴高采烈地叫着快到了，丝毫没注意到芙蕾拉失望的神色。
“前面是琼斯罗，那是我的目的地，再往下一个城镇就是什维，是你们要去的地方。啊哈，真高兴，终于到了！——哦，桑妮，我其实很难过与你分别的，再也看不到你的笑颜让我多么的伤心欲绝……”
“那里好象有什么事。”兰登淡漠的声音打断卡米罗的滔滔不绝。
卡米罗伸长脖子使劲望，嘀咕道：“那么热闹，难道他们把集市摆到城外来了……”正说着，三三两两有人与他们擦身而过，飞奔而去，骑马的、赶车的、徒步的，无一例外带着惶恐的表情。
“哇，发生什么了不得的事了吗？！”卡米罗兴奋地叫着，狠狠抽了马一鞭，马车更快地往前驶去。
城门口站着一排全副武装的士兵，挥舞着武器不许任何人出城，可是不断有人找到各种空隙，或者从意想不到的地方钻出来逃离，仅仅门口这些兵力无法阻止人流的决堤。卡米罗在城门稍远处停下马车，拉住一位幸运逃脱的老头询问原因。老头紧抓住他的胳膊，语速急促，神情激动，浑浊的眼睛射出害怕的光。他们用的是当地方言，并不是通用的西陆语言，芙蕾拉和兰登竖起耳朵仔细听，还是没听懂�