戈平说道：“我从来不高估自己。”
妇人说道：“人贵自知，你能不高估自己，那是很不错的。这样吧！不必随我回京，只要你能将折扇交给我，其他一切我都保证不追究。”
戈平朗声答道：“芳驾的话真正是错了！”
“我错了么？你对在哪里？”
“我不高估自己，但也不妄自菲薄。最重要的芳驾如果要从我这里取得折扇，只有一个方法，将我击毙在当场。但是，据我自己估计，要将我毙命当场，恐怕芳驾也没有多大把握的。”
“好吧！既然如此，我们就不必多说无益的话了。”
“不错。玉面红孩儿说的对，虽然你今天是大内的人，仍然是一个江湖客。按照江湖上的规矩，最好的办法，人家手底下见真章。”
妇人移动了脚步，身上湖水绿的绸衫，无风自动，仿佛波纹阵阵。
戈平举手说道：“还能容我说一句话吗？”
妇人冷冷地说道：“说罢！不过休想动坏心思！”
戈平正色说道：“我是个见识不广的人，不能知道芳驾真面目和大名，但是，我可以相信自己的眼光，你的内外兼修的功力，超过了玉面红孩儿。”
妇人冷冷说道：“就是说这个吗？”
戈平说道：“因此！芳驾明事理的心，也绝不比玉面红孩儿差。”
妇人说道：“说下去。”
戈平说道：“大明江山虽然已经失了，但是，大明的人心没有失。只要有人登高一呼，终必能重光华夏……”
“这人是你吗？”
“戈平何许人？哪里有这样的能力！但是，福王殿下的世子不同。他可以纠合人心，他可以使群伦响应。在事机没有成熟之前，他的行踪，应该是秘密的。折扇就代表着福王世子的行止图，把这个图交给当今大内，那样我戈平还能算人吗？”
“我的看法正好与你相反。”
“愿意聆听你的高见。”
“据我所知道的，这柄折扇并不在于人的行止……”
“是珠宝吗？是秘芨吗？江湖上都这么传说，还有没有其他新的意见？”
“有！珠宝秘芨都不会假，另外还有福王的一封亲笔诏书，号召勤王。如果没有诏书，谁都可以冒充王子，你可能是，他也可能是……谁能相信？”
“啊！这一点我倒是没有想到，而且也不知道。”
“不论你说的话是真是假，现在我都已经告诉你了，说明我对这件事的决心。戈平！给你一点时间思考这件事情的利弊得失，然后再来告诉我。”
她说完话，缓缓转过身去，走回到平台之前，就要踏上红丝绒的脚凳，戈平站在后面说话了。
“不必了！”
妇人闻声回头，虽然隔着网巾，看不见她的面部表情，但是可以断定的，她的眼睛，一定充满惊讶。
“你连思考一下都不愿意吗？”
“谢谢你给我思考的时间，我以为大可不必了。”
“戈平！你的经验、以及刚才我所看到你的武功，你不止是一名区区保镖走江湖的，十几年以后，你算是一位高人。”
“多承谬奖！愧不敢当。”
“我的意思是说，你应该可以衡量当前的情势，是对你十分不利的。”
“承你说我戈平是高人，高人是不怕威胁的！”
“不是威胁。我这样心平气和与一个对手讲话，不是我平常的为人作风。”
“谢谢你对我的例外。”
“戈平！你可以试试，你和我斗，至多可以支撑到一两百招。剩下我这四个轿夫，还有十个大内的快弩手……”
她的话说到此处，四周十匹马上骑士，人人从大披风里取出一小巧精制的弩，端在手上，搭上箭镞，对准着场里面的人。
妇人接着说道：“这些弩，一次可以连续射出十支劲矢，十个人十张弩，连续以最快的速度射出一百支箭，你估计你们几个人有多少活命的机会。”
戈平四周看了一下，脸色平静，嘴角含着微笑，并没有说话。
妇人此刻已经转过身来，继续地说道：“这些弩手，都是我们老大亲自调教的，不要把他们当做普通弓箭手看待。”
她说着话，朝着左手边的一名骑士微微一点头。
只见那马上骑士一抬手，嗖、嗖、嗖……快得如同一瞬，一连射出十支箭，射中对面一棵树干上，每一支都深入树内，只留一点箭镞露在外面，十支箭射成碗口大的圆圈。
射箭的人，劲道固然惊人，技术更是了得，可见得她的话，并没有夸张。
妇人停了一下，似乎在等戈平的反应。
戈平没有任何表情，静静地站在那里望着她。
终于妇人说话了。
“有什么意思吗？”
“我已经说过，在正常的情形下，没有人愿意接受威胁，如果十张劲弩就威胁我妥协了，那样的戈平又值得你重视吗？”
“你可以不怕，你的女儿呢？”
“如果她怕，她就不配做我的女儿，如果因为女儿的生命受到威胁，我就妥协了，我愧为头圆趾方的人。”
“话说到此地已经到了尽头，但是，我还是要提醒你一句话，大内的高手，包括我们老大，将会源源不断追到此地，你戈平永远不能全身而去，除非你留下折扇。”
戈平哈哈一笑说道：“在我接受折扇的当时，我就已经置生命于度外，你这些话，对我没有用处。不过，我也提醒你一句：我这样不顾生死是为了什么？而你同样也濒临在生死边缘，又是为了什么？同样的是以生命作搏斗，所为的却不相同。是谁的生命有价值？你想过这个问题吗？”
妇人浅浅地笑了一下，说道：“识时务者为俊杰，我的价值就在此。本来我可以立即下令，射你们一阵箭雨……”
“请便！看看著名的弩箭，到底厉害到何种地步！”
“现在我要斗斗你，看你的功力是不是和口才一样的凌厉！”
“请吧！我随时奉陪。”
妇人不再说话，缓缓地向前移动着身子，突然，双袖挥舞，带动一阵劲风，有如汹涌的潮水，排山倒海而来。
戈平不知道对方的袖里乾坤，当他感受到拂出的劲道大得异常的时候，他就决心不与之硬接。
顿时长啸一声，飘身而起，非但没有退后，反而投身于那飘飘长袖挥舞的层层衣影之中。
一个是水逐波影，一个是粉蝶穿花，使人眼花缭乱，成为难得一见的奇观。
这妇人果然高明，她将武林中传说的铁袖功，练到挥动之间，其利如刀，其沉如铁，真是少见。
戈平以游斗的身法，随着两只大袖挥舞的劲风，从容借势飘动在空隙之间，一时间只守不攻。
转眼间双方交手已经二十招过去，妇人的两只长袖挥舞的速度愈来愈急，嗖嗖的冷风，搅起方圆数丈之内，飞沙走石。戈平仍然仗着灵巧的身形步法飘忽穿梭，双方都没有破绽。
这时候朱火黄已经将戈易灵调治复元，并将马原和冷月召集在一起，交待他们：“照护小灵子，小心弩箭。以你们二人的功力，舞剑自保，任凭对方弩箭如何厉害，应该没有问题。”
朱火黄停了一下说道：“我去替下戈总镖头。”
冷月怯怯地问道：“是不是……”
朱火黄笑道：“不要乱猜。戈总镖头的武功，显然要越过我许多，对手虽然厉害，两百招之内难分高低。但是……”
他压低声音轻轻地说道：“此事应速战速决，拖下去对我们不利。”
他说着话，昂首阔步上前，朗声说道：“二位请暂停一下，我有两句话要说。”
戈平一折身，正好趁着两只长袖交叉的一个空隙，斜身飞掠，直扑而回，停脚在朱火黄的身边，问道：“朱大哥！有什么特别交待吗？”
朱火黄没有答话，只是含着微笑，注视着对方的妇人，在双方激烈力拼二三十招之后，非但脸不红、气不喘，而且。
站在那里一身宽大的绸衫，连一点飘动都没有，出落得那样的潇洒悠然。
妇人淡淡地问道：“你是谁？”
朱火黄微笑说道：“笑面屠夫朱火黄。”
戈平不觉愕然，这个时候说出这个名号做什么呢？不禁叫道：“朱大哥！”
朱火黄笑笑说道：“不要紧，笑面屠夫也不是一个藉藉无名的人物呀！”
对面的妇人哦了一声，说道：“我似乎听说过有这样一个人，在边睡地带，小有名气。
你想做什么？要替回戈平，和我斗两百招吗？不过我斗戈平，是有彩头的，如果是他输了，他必须带着折扇跟我到京城一趟。你呢？你能替代戈平吗？”
朱火黄只是微笑着说道：“很抱歉！我什么也不能替代他。”
“那你来做什么？”
“我要看看你的庐山真面目！”
这个“目”宇刚一出口，朱火黄右手一伸，人向前一个抢步、五指如钩，就要扯下挂在遮阳四周的绸巾。
对方妇人勃然大怒，叱道：“大胆！狂徒！”
右手向前一挥，花袖抖出笔直，有如一条棍棒，点向朱火黄的面门。
妇人在愤怒中出手，既快又狠，朱火黄根本收拾不及，也闪躲不及，当时连哎呀一声都没有叫出来，随着长袖凌厉的来势，人向后一翻，倒在地上直挺挺地。
戈平大惊失色，连忙屈膝在朱火黄的身边，马原和冷月也都抢上来。
对面的妇人这时候忍不住呵呵地笑起来，仰着头笑得非常得意，良久，她才说道：“米粒之珠，也放光彩！名满四海的笑面屠夫，也不过如此不堪一击。”
戈平这时候突然站起身来说道：“我劝你得意不要太早！”
那妇人说道：“看样子你并不甘心，还要和我拼个结果出来。”
戈平微微一笑，说道：“要跟你拼的不是我，是他！”
他用手一指躺在地上的朱火黄。
妇人略有讶意不解地说道：“是他吗？”
朱火黄霍地一个翻身，盘腿坐起来，笑嘻嘻地应声说道：“不错！是我。”
妇人始而一怔，继