秦艽嘴角钩起，微带讽笑道：“果然如此，那天下老百姓总算有几天太平日子过了。”至于当今圣上是否圣明，那却得另当别论了。是时为真宗在位，两年前大辽带兵犯边，一路烧杀掳掠，直逼澶州城外，澶州距京都不过百里之遥，当时若非大臣寇准一力督战，真宗皇帝早就弃都逃往江南去了。而后军民奋战打了胜仗，真宗为了使大辽尽早退兵，率先求和，宁愿每年多交些岁币，纳质偏安。
杜榭继续道：“杜某此行，实则是奉圣上的旨意，护送一位顶要紧的人物去河西。这人与夏王李德明情谊甚深，一人之安危，足以影响两国之修好。所以杜某这才要烦劳秦姑娘，为国为民，鼎力相助。”秦艽道：“杜大人，江湖人不言庙堂事，这趟镖大约只有陕西六路安抚司才接得起呀。”杜榭哼笑道：“秦姑娘手中，不是正有一面秦老英雄的平津令吗？江湖人都说‘令出风尘定，人过云津平’，我等正是想仰仗一下秦老英雄在陇左一带的威名。”
秦艽轻轻“哦”了一声道：“原来如此。”
杜榭面上带笑，可笑意未达眼角，淡淡道：“有道是王命如山，官身不由己！杜某也只能言尽如此，秦姑娘没旁的事儿，咱们便十月初三起程。说来秋也寒了，凉九暖三，秦姑娘别忘了多添几件衣裳。”他拱了拱手，站起来告辞。一行人来来去去，除了在厅口卸下个箱笼外，没一会儿的工夫，走得干干净净。
秦艽打开箱笼，只见里面露出几排白花花的银锭子来。银锭子上挂着青霜，森森生辉。门房福伯蜷着两条腿蹲坐在板凳上，长吸了口烟，忽地吐出条白线来，“大小姐，不用数了。老奴看过帖子，一共是整整两千两的雪锭白银，还有柳庄东五方良田的契书，算起来二百零五顷，嘿，真是大手笔了。”秦艽在原地走了个圈，笑道：“福伯你看，这可是官银呀！哼，压也把人压死了。”老头又抿进一口烟，慢吞吞道：“只怕是……买命钱。”
秦艽反向又走了小半个圈，回头道：“那姓杜的左手边的长随，脖颈子下有颗红痣……”福伯接着她的话慢慢道：“虎口上有块疤，那是陈家丧门星留下的表记——冀北大盗程朴坚。”他咂吧咂吧嘴嘿嘿一笑，“应该是七年前吧，在洛阳犯了三桩大案，少说也背着二十一条人命。你只要递封黑函给洛中名侠紫阳刀，嘿，他奶奶的就有好戏了。”秦艽忍不住笑：“福伯你老虽老，可一点也没糊涂呀。”老人眯着眼睛道：“江湖一浪推一浪，老奴早就糊涂了呦。”
秦艽退到一张椅子前，也坐了下来，“人家都说树老成妖，人老成精。福伯你且掐指算一算，这京城里到底出了什么事，怎么好端端的找上了咱们秦家？”福伯啐了一口道：“老奴又不是妖精。不过大小姐，你刚才似乎看漏了一个人。”秦艽忙道：“哪个？”福伯道：“那个挺俊俏的年轻公子呀，嘻嘻，你也不多瞧人两眼。枉费人家可一直盯着你看。”秦艽道：“福伯尽说浑话。”福伯道：“大小姐你装腼腆，所以才漏了眼。那个人，可不是个简单的人物呀。他的左掌食指莹白如玉，练的分明是赤城水云院的天阴指法！这套指法诡秘莫测，驭气伤人，着实不可小瞧。”
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第4节：擒 龙 手（4）
秦艽听了大吃一惊：“赤城水云院！三庭四院！”福伯道：“正是。看他年纪轻轻，指法就已练到这个程度，只怕来头不小呢。三庭四院里那帮老不死的，虽然做人不见得怎么高明，但都还算自珍毛翎，尤其……尤其当年君山一役后，立下了二十年内门人子弟绝不涉足江湖的誓约。他奶奶的，时间过得好快，不过是一打眼的工夫，二十年就这么过去了，江湖上平静太久，突然冒出这档子事来，只怕是山雨欲来风满楼呀！”
秦艽道：“既然有三庭四院的人插手，这事便没这么简单了。”福伯含起一根旱烟杆，雾蒙蒙地喷了一口道：“那是自然。除非……除非……”秦艽给他填了一缸烟丝，笑道：“除非什么？”福伯道：“除非那人是夏王李德明，不然，老奴实在不晓得谁还派得上这么大的阵仗。”两个人静默了一会儿，只有丝丝缕缕的烟气一时游荡不绝。
秦艽忍不住从项子上拉出一块铁牌来，放在手里慢慢抚摩。这块铁牌只有幼儿手掌大小，似方非方，似菱非菱，手工异常粗糙。想当年那帮汉子也真是胡闹，把太行的铁砂，中条山的青铜，小秦岭的赤金，还有些不知道是打哪里弄来的金石都聚在一起，居然真锻出这么一块铁牌来。——令出风尘定，人过云津平。
那些三山五岳的好汉们，少不得还有一些剪径小贼，汪洋大盗，就把这块铁牌给了当年的银鞭秦九。那个老头，就算是年轻的时候武功也不甚高，四十多年江湖生涯不知吃了多少败仗和暗亏；脾气更不大佳，经常为点小事暴跳如雷，有一年还在相国寺将个武通判拽下马，痛打了一顿；人又惧内，他那原籍关中的祖母性子发作，有时候剥下鞋子就打过去，只见他苦笑着承受，躲都不敢躲。这么一个人，这么一块平津令，几十年过去了，天下英雄是不是都已经忘了呢？
福伯叹了一口气道：“大小姐你要是想去，老奴也不拦你。既然人家都寻上门来，是福不是祸，是祸躲不过，总不能当姓秦的家里没人吧？不过，老奴有几句话要说在前面。第一，此行可以入河西，但不可过敦煌；第二，三庭四院中赤城山水云院据川蜀，青梗擢秀院据关东，君山一心院据太湖，石竹天听院据闽南，至于太上，密罗斯和残阕三庭向来约束弟子极严，根本不插手世外之事。四院参与还罢，但如果连三庭也牵扯进去的话……”他面色一整，“无论人在哪里，你还是乖乖给我滚回来才好！”秦艽笑道：“瞧福伯你说的，我又不是傻子，没的惹这些难缠的家伙。”她用指沿摸着手里的平津令，低声道，“令出风尘定，人过云津平。其实我倒想看看这令牌是否还有人记得？但有一个人记得，那个老头子就不定多得意呢。”
福伯道：“大小姐你自己静极思动，何必栽在死人头上？老奴还有最后一句话，万一此行遇到青藏星宿海中人，能走多远就走多远。切记切记。”江湖人风传川藏星宿海乃为魔道主脉，里面不但高手如云，而且多有神鬼莫测之能，不过近年来在中原销声匿迹，甚少听人说起。秦艽道：“福伯，星宿海中人又不是什么妖魔鬼怪，怎么都不听你提过？”福伯猛地吸了一口气，烟雾中星火闪烁，映得他的脸一时明一时暗，“就算不是妖魔鬼怪，那也不逾多让。这事儿不急，时候到了我自然会与你说。”
秦艽最了解福伯这人，知道他不想说的话，就算拿刀子劈个缝儿也挖不出来什么，只笑了笑。福伯吹一口烟气，慢慢道：“大小姐一身本事，也足以试翼江湖了，出去见识见识也好。鹰隼长大了，总要试一试这天有多高，风有多大。”
十月初三，秦艽应邀与杜榭等人在西掖门会合。这时杜榭已换了一身打扮，一件半新不旧的熟铜绸衫，外加员外顶巾，整个人稳健中透着一丝精干，看起来一副商贾大家的模样。他扮的便是一个江浙的大茶商。那个年轻公子叫韩潮，自称是杜榭的子侄，也跟着一道出发。除此之外，一行人还带了四辆大车，二十多个随从，许多的骡马驮子。那驮筐里装的都是今年特选的新茶，行色俨然。
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第5节：擒 龙 手（5）
秦艽也换了一身男装，黑色快靴，青衣短打。她本来就无什么胭脂气，这么一改装，更显得风姿飒爽，人物洒脱。杜榭面带微笑，颇为嘉许。韩潮笑道：“秦兄弟这一身打扮，英气逼人，不由得不让在下自惭形秽。”这个韩潮二十四五岁的年纪，眉清目秀，谈吐斯文，颇有一股风流儒雅之气。秦艽笑道：“韩公子过奖了。”
从汴河到长安水路最为便捷，不过时值冬初，黄河水竭，众人只得取道秦凤路先去洛阳，再辗转西进。京都到洛阳一路上商旅如织，向来最是太平不过。众人一路无话，很快过了洛阳城，过了洛阳后渐近秦岭。秦岭这个地头，草木深而泽龙蛇，里面藏了很多积匪巨盗，眼见林色渐苍，人烟逐没，众人都不由得十分小心起来。不过连行数日，也未见什么异样。
这一日天色欠佳，一层层的密云借着风势壁垒岩叠，等到了申初时分，几乎已经一色如墨。雨就掩在那云中，像含了一大池溺水，愈见其盈而愈不见其泻，似乎就单等着天宇间兀撕破了一个窟窿，浩浩荡荡怒倾而下。杜榭督促众人向前紧赶了二十多里地，好容易在黄河古渡口边找到了一家脚店。那渡口因为黄河改道，很久不用，连带着这店面都渐破损冷清。不过好在格局不小，一概用物还都齐全。一下拥进这么多人，也不显得拘束。
顾店的是一对老夫妻俩，店主婆娘手脚麻利，摆案支杌，烧水沏茶，还抓了邻里的两个小厮不知从哪儿买了一百多个馒头。虽然不过是一炷香的工夫，却也打点得头头是道。这边正忙，那厢里的雨像开了闸一般，噼噼啪啪砸下无数指头大的雨珠子下来，这么大的雨滴落在地上，打得一片尘土飞扬。待到后来，厚厚的一片水雾弥结成障，唯见天地茫茫。雨滴敲在屋檐棚顶，铮铮铮，嘡嘡嘡，似铁指铜琵琶轮出了千万根急弦。
“好大的雨呀！”那店主在门口翘望。店主婆娘看杜榭等人衣饰殷厚，更加倍应承，用板栗山菌炖了好大一锅鸡，连汤带菜满了几大碗盛上。又把腊肉切了两碟子，笑着端上来：“各位爷儿，你们好用，小店东西不多怠慢了些。各位爷儿这�
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