担任我们北齐先锋军主将的，不是别人，又是那个高阿那肱。他不仅仅为前锋大将，还受命节度诸军。
别说，我们大齐皇帝自率十万锐兵来攻，声势甚盛。周帝宇文邕听说后，很想先暂时退兵以避锋芒。周国的开府仪同大将军宇文忻劝谏：“以陛下之圣武，乘敌人之荒纵，何患不克！如果北齐内部有变，重新推举一位新皇帝，君臣协力，虽有商汤、周武之势，未易平也。如今，北齐主暗臣愚，士无斗志，他们虽有百万之众，实为陛下练兵之用！”
周国的汉人大臣王纮也劝：“北齐失纪乱纲，已经接连几帝如此。天降我们大周皇室，晋州落入我们掌握，一战而扼其喉。取乱侮亡，正在今日。如果释之而去，诚为下策。”
众人劝说下，周帝终于下定决心，他下旨，要求各路周军各安于位，与我们齐军对决。
我们北齐方面，皇帝率领十万精兵，最后进抵平阳城下。
旌旗漫卷，刀槊如林。锐气正盛之际，我们北齐大军，死死包围平阳，昼夜攻之。
主将高阿那肱虽然庸懦，但我们北齐的兵将却很勇猛。平阳城坚厚，我祖父神武帝高欢时代多年经营，称为坚城。在我军久攻之下，楼堞皆尽。
三天过后，平阳所存城墙，仅仅残垣断壁而已。如果我们齐军再稍加一把劲，马上就可以收复这个战略重镇。
平阳城下，军士们冒死冲杀，或短兵相接，或交马出入。周军外援不及，守城周国兵士以及先前降附的齐军，皆震惧惶惑。平阳，摇摇欲坠。
不过，周国守将梁士彦丝毫不惧，慷慨自若，他亲临城上，大声对将士说：“死在今日，吾为尔先！”
在他的感召下，周军勇烈齐奋，呼声动地，无不一当百。
趁我们军队稍稍缓攻的机会，平阳城内军民、妇女，昼夜修城，三日而就。平阳百姓，本来为我大齐赤子，多年苦于苛政，如今都死心塌地归随周人。
大战之中，在皇帝身边的我们高姓宗室王爷，每人身边都“配备”了六个甲士，名为卫士，实际上是佞臣们劝说皇帝派来监视我们动静的耳目。
最终，我跪地泣陈，皇帝才放我出来，让我带领一队兵马，帮助指挥攻城。
观察形势后，我派遣精兵，连夜深挖地道，直达平阳城下。攻城尖锥轰然猛撞，大军续进，城陷十余步。守城的周军，纷纷被先登的将士砍翻在地。我们北齐大军，乘势欲入！
千钧一发之时，忽然，皇帝发敕，下令暂停攻城。原来，他突发奇想，要让冯淑妃亲自观看平阳城被大军攻克的景象。
不料，冯小怜正在营帐中梳妆打扮，施涂粉黛，磨磨蹭蹭，没有及时赶到近处观看。
趁此机会，守城的周军得到难得的喘息，他们在城崩处抛扔了几百具尸体和数十根巨木，终于堵塞住缺口，城遂不下。
大军气馁之余，冯小怜兴趣十足，提出想欣赏晋州城西石上传说中的圣人脚印。
为了提防周军的弩矢会伤及冯小怜，皇帝命令从制造攻城器械的大木中抽取数千根，为冯小怜专门修造一座长长的、四围都包裹木板的浮桥。而后，他自己执兵披甲，率领数千禁卫军士兵，亲自护送冯小怜过桥观赏。
行至半道，木桥塌坏。闻讯后，我们齐军不得不从平阳城下抽取数万精兵劲卒，慌忙赶去护驾。
四十三 血光照晋阳（2）
仓皇之中，皇帝与冯小怜踉踉跄跄，至夜乃还。
就这样，战机终被耽搁，平阳城未能如期攻克。
坏消息传来。周帝宇文邕再发长安。他自率劲旅，浩浩荡荡，重新渡过黄河，与周国诸军相合。
十二月初四，宇文邕抵达平阳。
周军诸军总集，人数总共有八万人。
周军逼城置陈，东西二十余里，漫无边际。
至此，形势大变。
我们北齐大军刚开始进围平阳的时候，为了防止周军主力退而复来，在平阳城南挖掘了一条深长的堑壕，东起乔山④，西抵汾水。
所以，周帝率主力援军再来，只能在堑壕南侧列阵。我们大齐军队，严阵以待，列阵于堑壕以北。
与我们的皇帝的轻佻、轻易不同，周帝宇文邕，常常自乘御马，身边只率数名从人，亲自巡陈。每到一处，他都亲呼主帅姓名，躬自慰勉。周军将士，喜于见知，咸思自奋。大战开始之前，侍臣敦请周帝换乘上佳良马，他推辞说：“朕独乘良马，难道想逃跑吗！”周人闻之，感奋不已。
宇文邕本人英武，多次欲自率精兵进薄我军，均碍堑而止。自旦时到申时，双方相持不决。两国兵士，隔着巨堑喝骂挑战。
看到周军如此势盛，我们的皇帝开始生出怯意。他焦躁不安，问一直做军中最高指挥的高阿那肱：
“我们是开战呢，还是不战？”
高阿那肱毕竟是从前跟随我二叔文宣帝高洋作战多次的老将，半出胆怯，半出谨慎，说：“我们北齐兵数虽多，能战者不过十万，病伤及绕城砍柴汲水者，又三分居一。昔日神武帝大军攻玉璧，敌人援军一来即退。今日将士，岂胜神武帝之时！不如勿战，退守高梁桥。”
不料，花白头发的胖子胡人安吐根却在一旁大言：“如此一撮许贼，看我马上刺取，掷向汾水中！皇帝御驾亲征，如何不战！”
皇帝犹豫未决。
他身边那些平时舞刀弄剑、吹拉弹唱的内侍、佞臣们纷纷表示：“周国天子在，我们大齐天子也在。周国天子尚能从长安远来，我们大齐天子怎能挖壕守堑示弱！”
更要命的是，冯小怜身骑一匹桃红马，也在一旁牵皇帝衣袖，要他主动出战，击败周军。
皇帝跃跃欲试。他大呼定议：“决此一战！”
于是，他下令军队填堑南引，与周军对决。
如此安排，正落周帝算内。他一直找不到机会逾堑对战。如今，我们齐军自己填壕，正好给了周军极好的进攻机会。
皇帝兴高采烈，似乎忘记了这是真刀真枪的实战，与冯淑妃并骑观战。
暴土扬尘过后，巨大而长绕的壕堑终于被我军填平。双方兵马才合，在周军重甲骑兵的冲击下，我们齐军东侧步兵军阵摇动，偏军小却。
见此情景，冯小怜大怖，惶然失声：“军败矣！”
皇帝愣怔之余，时任录尚书事的城阳王穆提婆高声大呼：“皇帝快跑！皇帝快跑！”
不由自主，皇帝就和冯小怜一起，不顾一切地纵马狂奔，逃往高梁桥方向。
我见状大惊，赶忙策马，与手下、开府仪同三司奚长拼命赶上，劝谏说：“陛下，半进半退，战之常体。我军如今兵众全整，未有亏伤。陛下抛弃大军，又能跑到哪里！陛下乃军中之胆，您马足一动，人情骇乱，不可复振。愿陛下速还，安慰军心！”
正说话间，皇帝的几个禁卫军将领也陆续拍马扬鞭赶来，都劝说道：“我们刚才已经收军，甚为完整。不仅如此，我们北齐的围城兵马，都在原地坚守不动。皇帝应该回去，安慰军心。如果不信，陛下可以先派内侍去观察一下，再动身不迟，万望陛下不要再跑！”
皇帝将信将疑，返辔掉头，准备回到阵前军中。
这个时候，穆提婆再次挡在皇帝面前。他慌忙抓住皇帝的臂肘，低声说：“此言难信。如果陛下回返，正好赶上兵溃，哪里还来得及逃出！”
冯小怜在侧，失声痛哭，梨花带雨。
见此，皇帝不顾众人劝阻，带着冯小怜，拍马就走。
皇帝忽然不见，军中丧胆。没过多久，我们齐军一时大溃，仅仅摔死、被自己人践踏而死的，就有一万多人。周军打猎一样追杀，被杀又有万余人。
战场之上，我们北齐的军资器械，数百里间，委弃山积。
好在我还能掌控一部分兵马，边打边撤，最终挽回几万人的性命。
平阳大败，我们北齐元气大伤。而皇帝的昏庸和怯懦，更导致离心离德。军将士卒，顿失为国捐躯之心。
皇帝逃到洪洞的时候，感觉即刻的危险消失，他就没事人一样，与冯小怜在一起，在营帐中以粉镜自玩，互相欣赏，饮酒笑言。
四十三 血光照晋阳（3）
不久，我们北齐从战场上溃逃的后军赶到。皇帝身边的禁卫军遥闻马蹄声声，以为是周军追至，齐声呐喊，各自持械上马。
闻乱，皇帝与冯小怜匆忙出帐，飞身上马，拍马狂逃。
此前，皇帝突发奇想，认为冯小怜有大功于社稷，要封她为左皇后，已经派遣内侍到晋阳取皇后服御祎翟等物。败逃途中，他们恰好遇到取物之人。
望见惶然不知所措的来人，皇帝这才按辔不逃。他骑在马上，喝令来人拿出服饰，让冯小怜穿上崭新的皇后装束。
对着马上搔首弄姿的绝世美人，他叹息欣赏久之，然后才回奔晋阳。
周国方面，周帝宇文邕因为大战后将士疲倦，本想引兵回还修整。坚守平阳立下大功的周臣梁士彦叩马谏劝：
“今齐师遁散，众心皆动。趁着齐军畏惧，我们应该不舍猛攻，其势必胜！”
周帝闻言，意决。
周军不少将领以兵疲为由，固请周帝西还修整。
宇文邕发怒：“纵敌患生。卿等若疑，朕将独往！”
由此，周军诸将乃不敢再言。
周国君臣如此，直让我大齐王公大臣汗颜。
我们的皇帝回奔晋阳后，忧惧不知所之。没办法，只能先做个姿态，他宣布在国内大赦，想以此安抚民心。
周军马不停蹄，乘胜直杀高壁⑤、介休二地，逼近晋阳。
事已至此，皇帝不得不召集宗室大臣，询问安国却敌之计。
“陛下应该在国内下诏，省赋息役，以慰民心；收遗兵，背城死战，以安社稷。”
大家虽然说的都是套话，却极有道理。
皇帝无主见。思前想后，在内侍、佞�