说到这里，戈壁已经开始操作电脑，寻找数据。
我也立刻想到，他们说得很对。现在已经知道长老的脑电波至少可以通过三公里岩石层，三公里是三千公尺，如果那座山的高度不超过三千公尺，长老的脑电波就可以在很多处透出来。
当地土人上山的机会应该远在进入宝地的机会之上，为什么一直以来，长老只能和进入宝地的人接触，而没有听说和上山的人有过沟通？
而且阻隔长老脑电波的岩石层，只要少很少，他可以透过的脑电波就会强大很多倍，照推测，自然也可以发射到更远的地方，和人类接触。
然而却一直没有这种情形发生过。
我和红绫交换眼色，心中都有同样的疑问。
这时候戈壁查询数据已经有了结果，他指著电脑的显示幕：“在那一带，三百平方公里的范围之内，最高的山峰，海拔一千两百公尺——只是一点二公里而已！”
这样的数字数据，更使我们大惑不解。
因为就算长老是处身于当地最高的山峰之下，他要开关出来，只要从山顶上钻孔，最多钻一千二百公尺，就可以达到目的。而要做到这一点，实在并非困难，更不必动用什么庞大的资金，为什么长老竟然不知道可以这样？
戈壁沙漠在听红绫的？述时就听出了这个毛病，所以他们才说红绫的故事不能成立。
这时候以红绫的能耐，她也无法提出解释。
世事很难料，有时候很简单的问题，会长久难以找到答案。有时候很令人困惑的问题，却很快可以真相大白。
我们感到不明白何以长老会舍易求难，十分迷惑的时候，戈壁忽然“啊”地一声：“对不起，这里数据说，这一带山头，蕴藏极其丰富的铅矿。”
他这样一说，事情立刻就明白了！
铅这个金属元素，有很强的阻隔放射波的能力，有大量铅矿，就起了阻隔长老脑电波放射的作用，所以长老的脑电波无法透过。而宝地所在，一定恰好是铅矿没有分布到的所在，所以长老的脑电波才能到达。
而长老在山腹之中，并不知道头顶上有铅矿，所以脑电波透不出去，还以为上面岩石层更厚，所以才要求打通通向宝地的三公里岩石层。
事情突然之间有了这样的发展，实在十分惊人。
因为本来，要帮助长老开关出来，是非常非常困难的事情，几乎不可能做到。而现在有了这样的发现，要使长老开关出来，变成并不困难了——要钻通铅矿层，可能比钻通岩石层，还要来得容易！
当然对我们来说，事情并没有不同——我们不想长老开关出来，不管事情是难是易，只要不去进行就是。
然而如果让蓝丝知道了有这样简易可行的开关方法，蓝丝必然会立刻就进行。而且以蓝丝的力量，甚至于不用温宝裕或者汤达旦的帮助，就可以做得到！
也就是说，蓝丝很容易就可以使长老开关出来！
如何可以使蓝丝不知道有这样的方法？
当然我们把现在的发现，当作绝对的秘密，最多告诉白素，连对温宝裕也不能说，蓝丝也不会想得到，那么长老开关出来的危机就可以避免。
然而要做到这一点，必须红绫再也不能进入宝地——红绫只要进入宝地，长老就能够捕捉她的思想，在长老的这种能力之下，红绫根本不可能保持任何秘密。
也就是说长老立刻可以知道有这样一个相对十分简单的方法可以开关出来。
他也必然会立刻通知蓝丝去进行，蓝丝当然会欣然从命！
我和戈壁沙漠都望著红绫，红绫吸了一口气，很快地就明白了目前事情发展的形势，她道：“糟糕，如果不让长老开关出来的想法不变，我从此不能再和长老进行沟通了。”
我立刻道：“确然如此——本来你要求戈壁沙漠做的事情，也不必再做了！”
红绫皱著眉：“可是蓝丝和小宝，还在宝地等我哩！”
我道：“这事情要从长计议，至少要先和——”
我话还没有说完，就听到戈壁沙漠叫道：“卫夫人来了。”
这时候我们在戈壁沙漠的工作室——只有他们认为最亲密的朋友，才在工作室招待。可是事实上他们的工作室混乱之极，连找一个可以好好坐下来的地方都没有。
戈壁沙漠一面叫著，一面向外走去，准备去迎接白素。
就在这时候，我脑中灵光一闪，突然想到了一件非常重要的事情。
我立刻大声道：“且慢，我有话说！”
红绫听说母亲来了，走得比戈壁沙漠更快，所以我说著，一跃向前，将她拉住。
多半由于我的神情十分严重，所以他们停止了脚步，愕然望著了我，我挥著手，很认真地道：“先不要问是什么原因，只要照我说的去做！”
红绫眨著眼，戈壁沙漠张大了口，我立刻继续说：“见了白素，不要把我们刚才推测到的一切告诉她——绝对不能让她知道，一个字也不要说！”
说了之后，我吁了一口气，又道：“一有机会我就会给你们最有理由地解释！”？那之间红绫和戈壁沙漠的神情古怪莫名——我竟然在这样重大的事情上，要隐瞒白素，他们熟悉我和白素之间的感情，当然都会感到不可思议至于极点！尤其是刚才我那句话虽然没有说完，可是明显地表示要先和白素商量，怎么忽然之间变成了一个字都不能对她说了？
所以他们无法接受我的话，我再一次道：“不能说！绝对不能说！”
三人之中，红绫最先明白，她“啊”地一声，在恍然大悟的神情中同意了我的话，道：“是！不能说！绝对不能说！”
紧接著，戈壁沙漠也想到了其中关键所在，他们的反应和红绫一模一样。
我看到他们已经明白了必须这样做的重要，才松了一口气，向他们点了点头，一起向外走去。
白素和红绫相见，自然有一番亲热，我心中还是相当紧张，因为红绫绝不善于撒谎隐瞒、现在要她把我们如此重大的发现，隐瞒白素，不告诉她，对红绫来说，是困难之极的事情，她必然无法掩饰得完全自然。
而白素是何等机灵的人物，只要红绫稍为有一点不自然，她立刻会觉察，我们对她的隐瞒，也就会被揭穿了！
果然在说话之间，红绫那种不自然的神态，连我都觉察到了。我也看到白素好几次皱著眉，不过白素并没有说什么，一切还是照我们的计划进行。
大约两小时后，我和白素单独相处。
第四部 网络装置
白素几乎立刻就向我道：“我们的女儿有事情瞒著——而且一定是很重要的事情。”
我心中暗叫了一声“惭愧”，我想白素只料到红绫有事情隐瞒，并没有怀疑我，不是由于我“做戏”做得好，而是由于她对我绝对信任，根本连想都没有想到过我会有什么事情对她隐瞒，所以她也根本不会注意我言语和动作之间有什么不对头之处。
当下我知道我还是必须对她隐瞒，而且一定要非常自然，才会不引起她的怀疑。
我笑了一下，淡然道：“女儿大了，总会有一些自己的心事，做父母的，若是女儿不主动说，最好不要寻根究底。”
白素望著我，似笑非笑道：“‘不要寻根究底’这样的话，居然出自卫斯理之口，明天恐怕太阳会从西边升起！”
我不知道自己脸上有没有红，不过倒是感到了一阵发热、赶紧笑著，胡乱说了一些话——也不知道是不是真的掩饰了过去，反正白素没有再说什么，我如何敢再去追究！
却说当时白素来到，和红绫说了几句，就问红绫：“那边的情形怎么样？”
红绫先说了温宝裕来到之后的情形，然后再说她和蓝丝进入宝地之后的事情。
在她说到长老知道蓝丝不能帮助他开关出来之后的反应时，我道：“看来时间观念不同的推测是对的——长老并不很在乎立刻开关或者等一会才开关。”
白素想了一会，才道：“照目前的情形来看，这个推测……可以成立，希望长老的时间观念和我们相差越远越好。他迟早会开关出来，若是在几千年或者几万年之后，希望那时候人类可以有方法迎接他出来而不会因为他出来而使生活起剧烈的变化。”
当白素这样说的时候，我想到刚才我们的发现，长老要开关出来，其实并不是很困难，心中只是苦笑。
白素说了之后，又问红绫：“你这次离开，是专程为找戈壁沙漠而来的吧？”
红绫点头：“是，来请教他们，我们——我，小宝和蓝丝设计了一些情形，不知道是不是可以付诸实行。”
戈壁沙漠多半也感到要对白素有所隐瞒相当困难，所以立刻响应：“你们有什么设计？不是吹牛，只要有设计，就可以做得到！”
红绫吸了一口气：“长老要不断了解地球上的情形，他需要知道的一切越来越多，我和小宝已经尽量满足他，可是离他所需要的，还是相去太远，所以——”
红绫说到这里，戈壁就接上去：“所以需要一部百科全书去满足他。”
沙漠摇头——他们两人之间，出现了罕有的意见不同的现象，沙漠道：“有哪一部百科全书可以满足长老？大英百科全书吗？在大英百科全书里，有没有邵康节先生的神数，有没有吐谷浑的婚姻礼俗？”
戈壁没有再说什么——要例举大英百科全书中没有的东西，举上三年都举不完。
了解到长老对于地球上自古至今，什么事情都想知道，当然也没有哪一部——即使是地球上所有的百科全书能够满足他的需要。
我道：“有必要让长老对地球上一切都有了解吗？”
这个问题我已经向红绫提出过一次，这时候再提出来，当然是想听听白素的意见。
白素的回答和红绫一样，她道：“让长老了解地球上情形越多，只有好处，看不出有坏处。”
我不同意：“兵法有云：知己知彼、百战百胜，让长老知道地球上的情形越多，他就越容易控制整个地球——包括控制全人类。”
白素扬了扬眉：“你这样的说法，是基于长老和地球处于敌对的�
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