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心如柔情地说：“就差一出戏剧高潮：有情人历经磨难，洞房花烛。”志豪明白老爹的态度了，心如回头，望着正与苑菁窃窃私语的香茗。对儿子说：“是个好姑娘，你一定好好疼她，疼一辈子。”
志豪拨弄着火堆：“知道了。我记得那天我匆忙参军，你在我身后喊了一声。你说，虎豹生来自不群！好好混……”
心如又告诫儿子：“还有一句：你要像大伦学，杀杀你的傲气！”志豪哼了一声：“你总护着大伦，我志豪是虎是豹，您就往后看吧。”正说着，苑菁拉着香茗跑了过来。苑菁对父亲撒娇道：“爹，您来……还是让我哥和香茗多说说话，时间宝贵呀，不然马上又分开了，我哥成天拉琴，要得相思病的。这可影响打鬼子的大事呀！”心如笑，“哦，那我去拾点柴。”
香茗一听这话，撕扯着苑菁说：“死丫头！你，撕破你的嘴。”苑菁一边躲一边笑：“哎呀哎呀，会骂人啦，还抓我抓得好疼，这革命就是锻炼人呀，你太有劲了。这大小姐也变成了猛张飞了？”香茗弄个大红脸，志豪脸上也阵阵泛红。苑菁调皮地说：“哥，天亮我们可就飞走了啊！”边说边就把香茗推到了志豪的怀里。
志豪深情地望着香茗：“香茗啊，入党了。都说共产党员是特殊材料制成的，是铁中做钢，肉中做筋，吃苦在前，享受在后。”香茗打断他说：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。我知道了。你就不能说点别的？”
志豪一时无语，只能抚摩着她那双有些粗糙的手。香茗赶快拿出两双鞋子：志豪疑惑地问：“怎么两双？”香茗说还有大伦一双。苑菁在一旁酸溜溜地说：“唉，我给大伦做鞋啦！香茗。”女孩还是粗中有细的。
玉岷乐呵呵地过来对志豪说：“你一家人可是大团圆喽！”志豪笑道：“我都没想到。”玉岷自豪地说，没想到的事太多了。他指远处邹氏父子说：“你看，既是两对父子，又都是志同道合的战友。这是革命大家庭。”而后，他又交代，今后，斗争形势更加残酷，务必提高警惕，为了进一步发动群众，开辟新区，并指示苑菁有了新的任务。苑菁激动而又有些失落地问：“又要分开了？”玉岷说：“分不开！从今往后，你配合她工作。”香茗和苑菁欣喜地搂在一起。志豪羡慕地看着妹妹，酸溜溜地说：“美得你！”
香茗想不到这个新任务让她经历了心灵的挣扎。
初一这一天，寺庙外的小路上，心如居士正在举着白布，拄着拐杖，进行慈善募捐。香茗扮成一个香客走到他身边，将手放进化缘的口袋里，放进钱取出情报。心如一如既往道：“阿弥陀佛。”香茗转身，看见了上次遇到的那位猎人，他背着山鸡，擦肩而过。
寂静的小村，偶尔有几声狗叫。酒馆里亮着灯，敞开门。一位大师傅端着一碗面条，边吃边慈爱地喂狗，他用手摩挲着宠物。突然，耳畔一阵风。砰的一声，大师傅僵持着微笑看着前面。狗不住狂吠。房里传来女人的喊叫：“妈呀，是白莲红霞来了！”接着，四下里狗叫震天响。那人趴在桌上，一动不动，血流在肉丝面条上……
心如居士在闭目打坐。忽而远处传来了狗叫声、打更声和隐约的枪声。心如看看星星，知道这个时辰，白莲和红霞的任务完成了，便回房安睡。
白莲，便是香茗的代号，红霞则是她的搭档苑菁。她俩的任务便是威慑敌人，暗中除奸！接二连三，白莲在夜晚执行这特殊的使命。
次日，庙中，心如居士意外看见白莲来此祈祷，她轻声道：“心如先生，白莲有困惑特来讨教。”心如安然道：“说来听听。”白莲幽幽地说：“我一个女子，自幼受的是孔孟之道和慈悲至善的教育……我才19岁，现在却在手刃生命，天天面对死去的幽灵。将来，我要结婚，生孩子，好好过日子。你说，苍天在上，我是不是太残忍，太冷血？”心如仿佛看透了女孩的心事，闭目答道：“你是在替天行道，难道你还有什么疑惑？”白莲愁眉不展地垂着头。
心如沉吟，推窗问：“香茗姑娘，你放眼如何看这个世界？你看到了什么？”白莲含泪道：“凄风苦雨。”心如叹道：“是。你看到了，枯藤老树昏鸦。肃杀一片，百姓水深火热，需要有人去拯救；汉奸丧尽天良，需要有人为民除害。我们这些人，总要干点什么吧？你是在为天下人做事，佛家是讲究不杀生，但上苍要惩戒恶人，对罪大恶极者可开杀戒，这就是报应！”
白莲长吁了一口气：“我懂了。”
就这样，白莲红霞这对姑嫂搭档，让敌人闻风丧胆，让十里八乡的百姓奔走相告。在老百姓的口中，他们是一对夫妻，他们是趁着夜幕，骑着黑马，来无踪去无影的一对神仙。敌人甚至不惜重金悬赏，要二人的人头。那一匹黑骏马，载着这对“夫妻”奔跑在崇山峻岭，活跃在抗日救国的秘密战线上。
8
这边，志豪和大伦也处于心灵煎熬中。为挖大洋的失误，刘队长揪住不放，训他们训得厉害：“艰苦斗争中，太轻敌！把问题想得太简单，把困难太低估了，一切都是想当然、小知识分子的毛病。”志豪低声道：“是。责任我承担。”刘队长接着训道：“哦，大伦说一个半时辰，你就信了？你就没考虑一下一个半时辰够不够？不留一点富余？不多带人、带机枪，多考虑一点困难？你还抱怨他？这说明你很轻敌，你也别往底下推！所以我说处分的就该是你！”志豪低头不语，刘队长见状接着说，“你俩都是学生出身，平时，听你说啥事都轻飘飘的，世上的事全明白，没你不懂的。啥都不在话下，人家提个头儿，你就知续个尾儿？看把你能得？怎么样？这一仗，惨！一点小事，一个晚上军事行动都弄不好？以后啊，你们俩嘴巴闭上点，尾巴夹着点吧！”
志豪最终还是从苏眼镜那儿知道了事实，于是打报告给了区里，要求处分。
刘队长又找他俩一起去，劈头问：“大伦自己写报告，要求严厉处分自己、降职使用。你志豪也报告，要求降职处分？”志豪不说话，大伦更是沉默。刘队长想想，又说：“看来，你们俩的风格还有，自我批评精神是有的，党没白教育，夹着尾巴做人的忠告听进去了。耐得性子，做得大事。完成从学生到真正军人的转变。嗯，三小时挖一个大坑，还闹不利索，总结一下，这样是有很多问题。是标错了地方？还是白天侦察根本不到位？你俩说得这么热闹，还有谁，在关键环节承担责任？”
志豪道：“报告，没别人的责任，是我轻敌了。”
大伦说：“报告，是我严重轻敌了。”
志豪瞪了大伦一眼道：“报告，是我当队长的想得不细，准备不充分。”大伦道：“报告，是我没再三勘察，布置又没充分估计……”俩人就这样你一句我一句，检讨争处分，而内心深处都彼此较上了劲。
刘队长把牙咬紧，喝道：“行了，行了！我不听了。参军不长，你，你进步都太快了！是该狠狠收拾你们一下，该！让你们记住这个教训。毛主席说，这叫，从战争中学习战争！”二人面面相觑，不解何故。刘队长挥挥手：“走吧。”俩人只好往外面走。又听里面叫道：“回来！文件带回去。”志豪和大伦试探地看队长，问道：“大队长？您，同意了？”“同意啥？”志豪抢先道：“同意我降职？”刘队长严肃道：“别废话。看文件！”两人乖乖取了文件便出门。
回去的路上，志豪意识到对大伦有点过火，有心和解，说：“大伦，对不起。是我误解了你。你全是为了香茗好，同时也为我好。”大伦不买他的账，不理睬他。志豪接着说：“其实背一个处分没啥，可你，干吗不跟我说实情呢？”大伦不慌不忙道：“首先，我没认为香茗有错误！别说她，就是我也可能错！人不是神仙。即便她有错，我还有责任嘛，我没再下去亲自勘察几次核实，就是错。不关香茗的事，埋大洋的时候我也在场。定这个点儿，我也在，是我，就是我！”志豪听出他语中带情绪，有心缓和。大伦瞅他一眼，道：“你少来，你一听是香茗的错，就变成不是我大伦贻误战机？是我大伦你就不放过我？就穷追猛打？你的心眼儿也太小了吧？错误就是我，你不用道歉，少来套近乎。”甩开志豪，大步流星往前走。志豪追上他说：“大伦，我从没见你这么倔的？”大伦讥讽道：“不过话说回来，这事也怨不得谁。条件复杂，谁也不想故意延误战机，把雪花膏往自己屁股上擦吧？”志豪叫道：“你怎么这个态度？”
大伦蓦地站住，直视他说：“我就看不起你没担待的样儿，咱今天不说做朋友，讲义气。你就这么一点气量，瞧你那天打完仗跟我发火，要揍我，要毙了我的样儿！这点小事，天天说志向高远呢，小里小气，没个大斤两，将来准没大建树！”
志豪一听这话，大声嚷道：“我的兵死了，我能不发火？”大伦说：“发火？也轮不到你发，香茗出错我都没发，是不是？我也不会‘争功’，你，这叫‘诿过’，不能不怀疑你今后会不会争功！你的愤怒是由于死了战士，还是你将受到批评？你的火气是因为你知道你失去了到手的荣誉！”志豪气不过，道：“哎，闷葫芦大伦，你让我不认识了，你怎么这么看我？”大伦甩下这句：“是你说的，往后不敢听我拍胸脯了。”便独自往前走……
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第三章
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夏日炎炎，树上的知了有气无力地叫着。大伦和夏天庚刚操练队伍回来，衣服都已湿透。一进门，志豪就缠着夏天庚晚饭前来一盘，憋着要老夏那台望远镜。让大伦做证人，采取“全副武装”的游戏规则，开始了对决。
连厨房的炊事员都远远地望着树下这两位的对决。二人都虎视眈眈盯着棋