杨滔道：“南弟，你在想些什么？”李思南道：“没什么。天快黑了，咱们快些走吧。”
杨滔笑道：“拐一个弯就到了，你记不得路么？”李思南面上一红，说道：“山上的路峰回路转，确是不易记认。”李思南钻进窑洞，放下柴草，喜孜孜地说道：“爹爹睡醒了么？爹，你瞧，杨大哥给你找来了一支又粗又大的老山参！”
杨婉已经在洞中燃起自制的油烛，烛光摇曳之中，只见杨婉眉心深锁，脸上似有泪痕。李希浩的脸色在日间本是苍白如纸的，此际在烛光映照下，却呈现着一片奇异的红光。李思南突然感到空气冷得似乎凝结，笑容也在他的脸上凝固了。
李希浩张开眼睛，咳了一声，苦笑道：“贤侄，你不必为我费神去找人参啦，我用不着了。南儿，你过来。”
李思南道：“爹，你不要胡思乱想。你的气色比刚才好多了。”
李希浩道：“我知道我这是回光反照，趁我现在还有精神，我得赶快和你说一件紧要的事情，以了我的心愿！”
李思南道：“爹，你不会死的！你、你不要这么想！”
李希浩微微一笑，神情十分安详地说道：“南儿，你不要难过。死有什么可怕？我能够见着了你才死，比我给余一中活埋而死，那已经是好得多了。我现在心里很高兴，很高兴，真的，我一点也没有遗憾了。不过，就只有一个心愿，你、你不要流泪，赶快定下神来，听我说！”
李思南道：“是！爹爹，你说吧。你有什么心愿，孩儿一定替你办到。”
李希浩摸了摸儿子的面孔，说道：“我离家的时候，你才只有三岁。晃眼过了二十年，你今年已是二十三岁了。你妈给你定了亲没有？”
李思南心头鹿撞，涨红了脸，说道：“没有。”
李希浩面露笑容，说道：“好！那我就趁着双眼未闭之时，给你办了这件事吧。你的婉妹服侍了我大半年，我是没法报答她的，你必须替我好好的报答她。你明白我的意思吗？”
李思南道：“爹爹放心，婉妹的大恩我永世不忘，我一定把她当作亲妹子看待。”
李希浩道：“唉，你这傻孩子，你还不懂爹爹的意思吗？我是要她做你的媳妇儿，不是要她做你的妹子！异姓兄妹虽也是亲，怎及得上夫妇之亲？我是要把你们的关系更进一层，这才能够报答你婉妹的情义。”
李思南低下了头，说道：“这个，这个——兄妹恐怕，恐怕——”
李希浩愠道：“什么这个那个，我已经说得十分清楚了，异姓兄妹有什么不可成亲？这是我唯一未了的心愿，我要你们在我的面前订了亲，我才能够瞑目！”
李思南道：“孩儿立誓替爹爹报仇，我是准备豁了性命去刺杀仇人的，是否能够活着回来还说不定。岂能拖累婉妹？”
杨滔道：“你这就说得不对了！你即使不是我的妹夫，我们兄妹也要帮你报这个仇的！”
李希浩道：“滔侄，这是你的义侠心肠，我很感激。但在我来说，我受了你们兄妹的恩惠已经太多，如果他们不是结为夫妇，你妹妹为我舍命报仇，这恩义我就受不起了。”
杨滔道：“我看南弟似有为难之色，只怕南弟是嫌我的妹妹配他不起！”
话说到这个地步，李思南还怎能够推辞？当下只好惶然说道：“杨大哥，你这话颠倒过来说才对，是我怕配不起婉妹。”
李希浩这才笑道：“思南，你这样说就对了。说真的，我也曾有此顾虑呢！你婉妹的人品武功，我所深知。要找一个这样的巾帼须眉，只怕你打了灯笼都难再找一个了。好在我刚才问过你的婉妹，她没有嫌弃你，我才放下了心上的石头。”
杨婉满面通红，说道：“爹，你……”
李希浩哈哈笑道：“你们都不要害羞了，如今既然是你们彼此都情愿了，趁我还有口气，你们就在我的面前交拜成亲吧！”
正是：
患难之交情义厚，相逢萍水缔良缘。
欲知后事如何？请听下回分解。
第七回 叠鼓清笳空引剑 落花飞絮总无心
李思南吃了一惊，说道：“爹，待你老人家病好了，那、那时也还不迟，何必这样匆促？”
李希浩道：“我这病哪还好得了？我要亲眼见到你们在我面前结为夫妇，我才去得安然。当然婚姻大事，不宜草率，你们可以待我去世之后，择日完婚。不过，也不必拖延太久。我的意思是无须严格遵守古礼，最好是你们回家之日，禀明你的母亲，便即完婚。”古礼是要守三年之丧的，李希浩话中之意，即是要他们不必等待三年。
李思南这才弄懂了父亲的意思。原来他父亲所说的“交拜成亲”，其实只是举行一种确定夫妇名分的“订婚仪式”而已。
李思南心头稍松，想道：“爹爹执意如此，我只好答应下来再说了。但愿博得他心中高兴，说不定还可以挽救他的沉疴。”
于是这对刚刚相识的“新人”，便在李希浩病塌之旁，相互拜了三拜，算是完成了订婚的仪式，杨婉固然无限娇羞，李思南也是面红过耳。
最高兴的是李希浩，在他儿子与杨婉交拜之后又给他磕头之时，乐得哈哈大笑，不料笑声渐来渐弱，待到李思南大吃一惊，起来探视之时，李希浩笑声已绝，呼吸亦已断了。原来受刑太重，身体虚弱不堪，换了别人，早已应该死了。他之所以能够活到今日，全凭着一点希望，希望他的儿子能赶得来与他相会。这点希望鼓舞了他求生的意志，这才能够勉强支撑的。如今心愿已了，精神的力量一松懈下来，便在笑声中逝世了。
李思南经过了万苦千辛，才找得到父亲，为了想使父亲高兴，又不惜违背自己的心意与杨婉定亲，不料仍是挽救不了父亲的性命，哀痛自是可想而知。
杨滔劝慰他道：“李老伯含笑而逝，他老人家是去得安乐的。你也无须太过悲伤了。咱们现在还是在虎口之中，还是快快给他老人家办了后事要紧。”
李思南霍然一省，说道：“不错。哲别已经知道我是来松风谷找我爹爹的了，他回去之后，一定还会再来。咱们是该早些给爹爹下葬。出山之后，再设法替爹爹报仇。”
杨滔上山伐木，做了一副棺材，按照汉人的丧礼，给李希浩筑坟下葬。在杨滔外出之时，李思南和杨婉留在窑洞，守着李希浩的遗体，可是他们两人也找不着什么话说，只是各自哀哀痛哭。
第一日坟已筑好，杨婉兄妹收拾了必须携带的简单行李，便即离开了这个他们住了几年的窑洞。
下山之前，三人先到李希浩的坟前上香告辞。没有现成的香烛，只能撮土为香。杨滔见李思南哀痛已经稍减，有心让他和妹妹单独相处片时。
杨滔说道：“就差一块墓婢了，待我去找块合用的石头，用剑刻字，权当墓碑吧。”
李思南撮土为香，在父亲墓前跪倒，磕了三个响头，说道：“爹爹在天之灵保佑，保佑孩儿手刃仇人。”杨婉跪在他的身后，也磕了个响头，说道：“求爹爹保佑，保佑我们平安到家。”她说的不是“我”而是“我们”，显然她所说的这个“家”，也是指李思南的家了。
李思南不禁有几分惭愧，心中想道：“我和她已经有了夫妻名分，夫妻同属一体，她祷告之时没有忘记我，我却忘记了她了！
两人站了起来，目光相接，李思南有点内疚于心，说道：“婉妹，此次回家，迢迢万里，前途艰险定多。成吉思汗已经下令伐金，我的家乡又正是兵家必争之地，你跟我回去，我累你受苦，甚至还可能累你陪我送命，我、我实在过意不去。”
杨婉怔了一怔，说道：“既已结为夫妇，理该甘苦同尝，生死与共。你、你为何还说这样的话？”
李思南满脸通红，一时间不知如何回答才好。杨婉忽地叹了口气，说道：“你是不忍爹爹难过，才委屈自己，顺从他老人家的意思吧？这次婚事，本来来得突然，你若是后悔，现在还来得及。不过，咱们可得商量好了一番说话，怎么样和我哥哥来说。我们杨家历代无再婚之女，我的哥哥性情是很固执的。”
弦外之音，杨婉其实是不想解除这个婚约。这也怪不得她，要知古代的社会风气，对礼法最为重视，尤其是官宦人家，无不以家有再婚之女为耻。杨婉兄妹是金刀杨令公的后人，虽然他们这一家族早已分散各方，家道亦早已中落，但名门大族的门风还是不容后人“玷污”的。
杨婉见李思南许久不发一言，心里更为难过，忍着泪又再说道：“南哥，想必你是另有心上之人，你不必顾全我的面子，也用不着向我哥哥交代了。趁他未曾回来，你先走吧。我会和他说的。”
李思南好生为难，他对礼法倒是没有杨家兄妹那样重视，但他又怎忍伤了一个少女的自尊，而且这个少女还是他父亲的恩人？不错，他是另有心上之人，但他与孟明霞也不过只是一面之交，连半句情话都没有谈过的，他的心上有她，却不知孟明霞心中有没有他？
李思南有几分为了感恩，有儿分为了内疚，还有几分是为了不忍伤害杨婉的自尊，终于惶然说道：“婉妹，你误会了，我只是自惭形秽，高攀不起，又怕连累你了，所以、所以才说出了心腹之言。说错了话，你别介意。”
杨婉缓缓抬起头来，漆黑的双眸平添了几分光彩，低声说道：“你我都是在战乱中受过苦难的孤儿。像你一样，我也是三岁那年父女生离的。我们的父亲都是受奸人陷害。说起来，你比我还‘幸运’一些，你总算见得着爹爹一面，我却连爹爹的坟墓都不知道。但想不到的是，