他打了个寒噤，眼中浮起一层惧色，说道：“谁知我刚刚在洞口一转身，便听见洞中传来两位表哥的喝叱之声！我惶然跑去看时，却见洞中涌出一大团一大团的黑色云雾来，那云雾甚是妖异，浓如墨铅之色，又隐有腥臭之气，一看便知绝非善物！”
“我听见洞中起先还有动手激斗之声，后来一道赤光闪过，便再无声息，唯有那黑雾却是越来越浓。我吓了一跳，心道两位表哥神通远胜于我，尚且无声无息，何况我区区敖真？当下也顾不了许多啦，掉头便向山外逃去！”
“谁知我这一转身逃跑，不知触动了这洞口什么结界，那洞中传来一声冷笑，便有一团团的黑雾追了出来！我惶急之下用尽全身解数，几度变幻，那洞中人却修为甚深，似是都能看破一般，竟是紧追不舍……那人看我逃得飞快，许是心头怒起，只听‘哧喇喇’几声利响，却是几道黑色闪电，如蛇般凌空劈来！
我逃得狼狈，哪里还有招架之力？正待祭出龙珠，与他大干一场之时，忽觉身边蓝光一闪，那几道闪电‘哧’地一声化为无形！我松了一口气，回头看时，却是敖寒表哥也逃了出来，此时正与我并肩御风而行！”
我急道：“那敖宁表哥呢？”话语甫出，自觉有些失态，脸上不禁有些发热，幸得众人此时也未曾注意。
敖真叹道：“敖宁表哥第一个进去，许是最先中伏，已落入了对方手中罢……后来我仔细想想，那洞口陈设有些古怪，寒意袭人，莫不是什么奇特的阵法，专以候我们进去的？据奔逃间敖寒表哥断断续续的说法，似乎他与敖宁表哥一起陷入阵中，却被敖宁表哥奋起全力，将他推了出来……若论这妖云黑雾，我身为堂堂神龙，倒也不是全然惧怕；只是那黑雾之中，隐然可见一道赤芒隐于其中，那赤芒灼热有如炎阳，偶然觑其光华眩目，竟似蕴藏着无尽力量一般，令我不自主地顿生惧意。”
他偷眼看了一眼躺在石上的阿紫，道：“后来……后来不知从何处涌出许多白特蛟来，向我与敖寒表哥围了过来！敖寒表哥不敢大意，喝令我先走，便转身回去，奋起神通，拦住了那些白特蛟妖！
我最后回头看时，便是……便是……敖寒表哥化现原形，被赤芒所慑，落入白特蛟们的手中……我想敖寒表哥何等神通，又化出角翼，居然会被区区的白特蛟所擒，我敖真更是逃不了啦，一时间心灰意冷，本待束手就擒……正在危急之时，却见这位……这位紫衣姑娘自对面山坡上飞掠而过，若不是看她身负妖气，那模样倒也堪拟神仙……”
我微一皱眉，敖真连忙道：“不过也幸得这位姑娘引开了他们的注意力，使得我趁隙逃脱！一路上我不敢化现原形，只得变作小鱼模样，沿溪而下，想要逃出这诡异的九嶷之地，再搬救兵前来……孰知在此处也遇上了妖魔，若不是十七表妹和妹夫你们神通广大，只怕我今天是难逃此厄啦！”
我听到“妹夫”这二字时，脸上又是一红，却见三郎含笑看我，不由得红晕更深。
半晌，林宁蹙眉道：“那座黑石山，相传本为蚩尤头颅所化，而那处洞穴正是蚩尤巨口，洞壁天生赤红，如同血盆大口一般，故号为血盆洞。此处妖气甚重，瘴雾极浓，对于修行的清和之气尤其有害。寻常我九嶷族民根本不会接近那里，而早在我九嶷神庙第七代宗主之时，便将此山封锁，以防误害修道之士。我也是从长老口中听说才知，怎的还会有妖魔盘踞？他们有何神通，居然能破除我派宗主所设下的结界？”
三郎神色凝重，道：“不错，此番进入九嶷以来，便觉处处透出诡异之气。阿紫那日偶然得见北海太子被擒之事，她长侍于我姑姑碧霞元君座前，掌管泰山神庙中那些道籍丹药，故此才识得那赤芒竟似是来自‘三界神鼎’！”
林宁眉头紧锁，低低道：“三界神鼎？这等神物，据传向为天官所管，怎会落入妖魔手中？况且我听闻三界神鼎乃是天生神器，非有大神通大力量者，根本不能驱动此鼎……那么……便不是她了……”
三郎听在耳中，奇道：“大司命所言谁人？”
林宁抬起头来，正容道：“此处非说话之所，阿紫姑娘方才被你施以丹药培补元气，只怕也要好好休息才是。九嶷乃是林某乡里，不如各位先到神庙休息，再从长计议如何？”他望了一眼敖真，道：“况且我神庙有道祖法术结界相护，寻常人根本不能在峰顶施展法力，也颇为安全。”
众人皆无异议，当下各自驾云飞起，直奔九嶷而去。
凌空飞走的一瞬间，我忍不住回首望去，但见三郎从石上抱起阿紫，伸手掠去她鬓边一缕乱发，凝视她的眼神之中，竟含有几分极其温柔的怜爱之意。
我心中剧震，酸涩难当，当下衣袖一挥，当先飞向峰顶而去。
神庙偏殿。
沉睡之中的阿紫早被送往客舍休养，迦儿更是亲自前往照顾。看她此时温柔如水的模样，宛然是个周到细致的年轻女子，任谁都不会将其与冷厉妖异的蛇妖联系在一起。
入座奉茶之后，敖真再谈起四海龙王无故失踪之事，林宁方叹了一口气，道：“实不相瞒二位，东海龙王的魂魄元神，此时已然有了下落。”他一指我颈上宝珠，道：“东海龙王并非为人摄去魂魄，倒是他自逼魂魄离体，藏入了我神庙至宝清净宝珠之中……说起来，这颗清净宝珠，本来倒是你们龙宫宝物，据说四海各有一颗。这东海的清净宝珠，于许多年前被东海龙王赠给了我们宗主。如今，倒也算得上物归原主了。”
三郎与敖真都非愚笨之人，不禁大为愕然，齐齐向我颈上望了过来。我伸手握住宝珠，想起父王魂魄便在宝珠之中，心中涌起一股温暖亲切之意，低首道：“不错。我父王与神庙宗主世代交好，此次他早已预知大变，故此以退为进，先发制人，将魂魄元神投入九嶷清净宝珠之中，托大司命将其转交于我。”
敖真松了一口气，道：“如此甚好，东海伯父智勇双全，若他自珠中复元，我们可就不用发愁了。”
三郎正色道：“万万不可！”林宁也道：“少君所言极是，清净宝珠之中的元神，只不过是处于沉睡之态罢了。东海龙王若想恢复神通，必然要赶回东海，重入存于那里的肉身之中方可。然而一来此去茫茫，难保不出意外；二来三海龙王皆不知所踪，若东海龙王复元本身，难保不遭人暗算，重蹈众王覆辙。而十七公主，”他望了我一眼，淡淡道：“十七公主今日大显神威，看得出功力高于往日；世间相传，皆言十七公主乃水族圣女秋水姬转生，料想是被封存于记忆中的功力已然恢复大半，要护得宝珠安危，想必亦并非难事。”
敖真愁眉苦脸道：“然则以后该当如何？”
我站起身来，冷冷道：“龙王相继失踪，乃是早有人预谋在先，便如国手布棋一般，步步逼了上来。先以龙王失踪扰乱四海，再放出招魂之说，诱使众位表哥离开龙宫，前来三湘九嶷之地。而三位表哥缘何会在血盆洞中遇伏？早已禁足的血盆洞又缘何会出现妖魔踪迹？据敖莹想来，那摄走龙神之人既是处心积虑，将各位诱入这九嶷之地，不过是因为此血盆洞中妖气瘴雾，能够限制仙气法力罢了。龙神并非小神散仙，法力非同寻常，除非是血盆洞这样天生的妖魔之穴，否则只怕也难以囚禁众龙神。
若是我们再入血盆洞中一探，可不就什么都明白了么？”
三郎眼中亮光一闪，喝道：“不错！十七所言极是。”他微笑看我，声音不觉低了下来：“十七，经过了这些事，你倒好象长大了一般呢。”
我淡淡一笑，却不再答言。
云气缭绕，山色青翠。
我立于殿前石台边的阑干之旁，眺望远处无尽云海，不由得又摸了摸颈上银链系着的宝珠。
三郎悄然出现在我的身侧，柔声叫道：“十七。”
我转过头来看他，淡淡的云气之中，他的冠冕灿然生光，肤如白玉，越显得俊美无俦。但听他道：“十七，你有些变了呢，身上有了一种冷冷的神气，倒真有几分象是当初那画像上秋水圣女的影子。”
他凝视着我的目光，渐渐热了起来：“温柔沉默的小十七……十七，都说你性子温顺，其实……你从来都没有变过，不管你的外貌是如何地变化，你的内心仍然是那个刚烈而冷傲的秋水姬……不过今世的你，已是用温柔沉默的表相，将那些东西都深深地掩藏了起来……只是……”
他叹了一口气，转过头去，眺望着远处的群山和云岚，轻轻道：“十七，你什么时候才肯……才肯真正地喜欢我呢？”
我心头一震，脱口道：“阿紫……”
唇上微热，却是三郎的手指，轻轻地掩住了我未说完的话语：“阿紫，是姑姑送我的婢女，虽然姑姑说她长得象我的母亲，其实在我心中，她不过只是个可爱的小姑娘……十七，难道你……真的为了阿紫在乎过我么？”
他微微地苦笑了一下，放下手指，说道：“难道你没有暗暗地庆幸过，我的身边……终于有了一个阿紫？”
我深吸一口气，低声道：“三郎……”
他手臂微一用力，轻轻地将我拥进怀中，喃喃道：“我知道。你当初愿意嫁给我，是因为你的东海……我知道你的心底，藏有许多的秘密。我来九嶷之前，我的父亲也曾暗示过我，此次四海之事极为复杂，然而我……我终是放你不下，十七，你……你是我未来的妻子啊。”
微凉的山风拂来，潮湿的云气似乎在身边萦绕。天与地，仿佛极轻极轻地合在了一起——我蓦然从三郎怀中抬起身来，回头望去：
身后十数步开外的殿门口，林宁含笑而立。手中仍是那根翠色的斑竹，青色的衫子在风中轻轻颤动。敖真站在他的身后，神色暖昧地向我挤了挤眼。林宁向我们点了点头，没