“我可以搞定。”我轻声说道。“去往地上一坐，装出一副苍白脸色。”
她照我说的去办，往一张折叠椅上一坐，头往后靠着墙壁，正好在这时候，在我身后，柯普女士从后面房间走出来，走到她的办公桌。贝拉的眼睛闭了起来，看上去好像又要晕过去的样子。她的气色还没有完全恢复。
我转身对着那个秘书。希望贝拉能够留意到这个，我在心里讥笑。看看一个人类是怎样做出反应的。
“柯普女士？”我问道，又用上了我那极具说服力的声音。
她的眼睑眨动着，心跳加快了。（太小啦，控制住你自己。）
真有趣。雪莉？柯普脉搏加速是因为她感觉到我身体的吸引力，而不是因为她受了惊吓。我过去常常在人类的女性身上看见过这种表现……可我不认为那能解释贝拉心跳加快的原因。
我挺想她也能那样。事实上是非常想。我微笑着，柯普女士的呼吸声变得更响了。
“贝拉下节课是体育课，我想她恢复得还不够。实际上，我在想我应该送她回家去。您能不能批准她不上课？”我凝视着她那双小眼睛，愉快地看到她已经被弄得神魂颠倒了。有可能贝拉也会……吗？
柯普女士在回答之前不得不咽了口唾沫。“你也需要准假吗，爱德华？”
“不，我有高夫人呢，她不会介意的。”
这会儿我不再把太多的注意力放在她身上了。我正探测这一新的可能性。
唔，我倒很想相信贝拉像其他人一样认为我有吸引力，可是贝拉什么时候像其他人一样有过这样的反应了？我不该抱有这种希望。
“好了，一切都办妥了。你感觉好一些了，贝拉。”
贝拉虚弱地点了点头——有点太过火了。
“你能走吗？还是要我再抱你？”我问道，被她这拙劣的演技逗乐了。我知道她想自己走——她不想成为弱者。
“我能走。”她说道。
又猜对了。我越来越善于揣度她的心思了。
她站起来，犹豫了一会儿，好像在试试自己能否平衡。我替她撑着门，我们一起走出去，步进雨中。
我看着她，她这会儿正仰起头面向细雨，闭上了眼睛，一抹若有若无的微笑浮现在唇边。她在想什么？我很快意识到为什么这个姿势让我觉得不熟悉，一般的人类女孩不会像她那样仰起头面向毛毛雨，一般的人类女孩通常都会化妆，甚至是在这种潮湿的地方。
贝拉从来不化妆，她也没必要。化妆品公司每年从妇女们身上赚取上亿元，而她们全都努力想让自己能拥有她那样的皮肤。
“谢谢。”她说道，这会儿她正冲我微笑。“能够逃过体育课，就算生病了也值得。”
我凝视着校园，盘算着怎样才能拉长跟她在一起的时间。“不用客气。”我说道。
“你去吗？这个周六，我是说”她满怀希望地问道。
她想让我陪她，而不是麦克牛顿。我很想说好的。可这里有太多需要考虑的东西。其中一件，星期六那天将会阳光明媚……“确切地说，你们要去哪儿？”我努力让自己的声音听起来无动于衷，好像这事儿无关紧要。不过，麦克说过海滩。在那种地方几乎没什么机会躲开阳光。
“去拉普什，去第一滩。”
该死。噢，那么。那就不可能了。
而且不管怎么说，如果我取消计划，爱美特会生我气的。
我低头瞥了她一眼，苦笑道：“我真的认为我没有得到邀请。”
她叹了口气，看样子已经放弃了。“我刚刚邀请了你呀。”
“你我这星期就别再难为可怜的麦克了，我们可不希望他兔子急了咬人。”我琢磨着被逼急了咬人的可怜的麦克，被我脑子里想像的那幅景象逗乐了。
“管他是麦克也好是施麦克也罢。”她说道，又是一副毫不关心的语气。我开怀大笑。
然后她开始走开。
想也没想我在干什么，我已经伸出手扯住她背后雨衣的一角。她被我猛地扯停下了。
“你认为你想去哪里呀？”我几乎要为她离开我而生气了。我还想跟她再待久一点。她还不能走。
“我要回家去呀。”她说道，她被我弄糊涂了，不明白这为什么让我心烦意乱。
“你没听见我答应过要把你安全送回家吗？你以为你这个样子我会让你开车吗？”我知道她不喜欢这样——我在暗示她的脆弱。可不管怎么说，我需要为西雅图之旅做好练习。看一看我能否在一个封闭的空间里应付她的接近。这段路程要比西雅图之旅短得多。
“什么样子？”她询问，“而且我的车怎么办？”
“我会叫爱丽丝迟点儿走。”我小心翼翼地把她拖回我的车，因为我知道她这会儿很想继续往前走。
“放手！”她说道，身子歪向一边，几乎被绊倒了。我伸出一只手抓住她，不过被她甩开了。我不该找借口去碰她。那让我吃了一惊，猛地想起柯普女士对我的反应，可我暂时不去管它。眼下还有太多需要考虑的事。
我走到车子边才放开她，她撞到了车门上。我应该更小心一点的，应该充分考虑到她那可怜的平衡感。
“你也太积极了点！”
“门开了。”
我坐进驾驶室，开动汽车。她身子僵在车门外，动也不动，尽管雨已经越下越大，而且我知道她不喜欢湿和冷。雨水把她的头发打湿了，让它们几乎变成了纯黑色。
“我完全可以自己开车回家。”
她当然行——只是我不能让她就这么回去。
我替她把车窗摇下来，倾过身去说道：“进来，贝拉。”
她的眼睛眯缝起来，我知道她正盘算着是否应该逃走。
“如果你敢这么做，我会把你抓回来的。”我承诺道，她意识到我是认真的，满脸懊恼，让我又乐了。
她的下巴绷紧，然后打开车门爬进来。她头发上的水珠滴落在椅子的皮革上，靴子嘎吱嘎吱响。
“这完全没有必要。”她冷冷地说道。我想她的不满是出于尴尬。
我把空调的温度调高，这样她就不会感到不舒服，并且把音乐调为背景音。我把车子开出通道，用眼角的余光留意她的动静。她的嘴唇还在固执地嘟着。我盯着它看，想弄清楚它带给我怎样的感觉……我又想起那个秘书的反应……突然，她看向播放器，面露微笑，她的眼睛舒展开来。“《月光》？”她问道。
她也喜欢古典音乐？“你知道德彪西？”
“不是很多。”她说道。“我妈在家里放了一大堆古典音乐唱片——我只知道我喜欢的那些。”
“那也是我最喜欢的曲子。”我凝视着雨丝，思付着。我跟这个女孩有一些共通之处。我一开始还以为我们毫无相同之处。
现在她看起来轻松点了，像我一样凝视着细雨，眼神有点飘忽。我趁她分心的工夫以呼吸做实验。
我小心翼翼地用鼻子吸气。
我紧紧地抓住方向盘。雨让她的气味变得更好了。我没有考虑过这种可能性。我突然想像她品尝起来会怎么样，真是愚蠢。
我试图咽下喉咙里的那团火，努力去想别的事情。
“你母亲是个什么样的人？”为了分散自己的注意力，我问道。
贝拉露出微笑。“我长得很像她，不过她更漂亮。”
我可不大相信。
“我的性格太像查理了。”她继续道。“她比我开朗，也比我勇敢。”
我也不信。
“她没有责任感而且还有些古怪，还有，她做饭根本就没谱。她是最好的朋友。”她的语气变得忧郁了，额头也皱了起来。
她的语气听起来又像父母而不是孩子。
我在她家门前停下来，很迟才意识到我是否应该知道她住在哪儿。不，在这么一个小镇上，这没什么可疑的，而且人人都认识她的父亲……“你多大了，贝拉？”她一定比她的同龄人要大一点。也许她迟了入学，或者留过级……不过那不太可能。
“十七。”她回答道。
“你看着可不像十七岁。”
她笑了。
“怎么了？”
“我妈老说我一生下来就有三十五岁了，而且每年都向中年靠拢。”她又笑了，然后叹了口气。“唉，有些人就是不得不长大成年啊。”
现在一切都清楚了。我现在明白了……如此不负责任的母亲解释了贝拉的早熟。她不得不提前长大，成为一个当家人。这就是她为什么不喜欢被人照顾的原因——她认为这是她的工作。
“你自己看上去还不是不像一个中学三年级的学生？”她说道，把我从沉思中扯回来。
我朝她做了个鬼脸。每当我察觉出她一件事时，她都会还以更多的颜色。我转移了话题。
“你母亲为什么会嫁给菲尔？”
她在回答之前犹豫了一分钟。“我母亲……她很显年轻。我想菲尔让她感觉更年轻了。不管怎么说，她对他很着迷。”她纵容地摇了摇头。
“你同意吗？”我想知道。
“我同不同意有关系吗？”她问道。“我希望她幸福……而他是她想要的人。”
她话语里表现出的无私应该让我震惊，不过我之前就已经打听到她的性格了，这点与她的为人十分吻合。
“真的很慷慨……我想。”
“什么？”
“你认为她也会给你这种恩准吗？无论你选择的是谁？”
这个问题很傻，当我这么问的时候，没办法让自己的语气保持轻松随意。甚至连想一想某人会赞成她的女儿跟我在一起的念头都是愚蠢的，甚至连想一想贝拉会选择我的念头都是愚蠢的。
“我——我认为会的。”她结结巴巴地说，我的注视影响了她。是害怕？还是被吸引？
“不过她毕
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