“怎么就说是无关？偏生这件事情发生在娘娘的故里山南县，不知娘娘可有兴致一闻？”
宜妃慢慢回过头来，却见眼前的男子目光闪烁，脸上依旧带着莫测的笑意。
“红袖，”她回头嘱咐自己的侍女，“本宫有些渴了，你速回宫里为我取一壶凉茶来。”红袖裣衽领命而去。
宜妃朝齐云渺微微点头：“王爷请说吧。”
“前阵子，小王奉了皇兄之命去山南一带办差，碰巧听到了一件奇事。说是不久前有一个年轻女子来到山南县简家庄，口口声声说自己就是已故简员外的独生女儿，十年前受了别人的银两，命她远走塞外，至死不得回乡。怎奈她思乡心切，故而拼着一死回来了……。”他说着，抬眼细观宜妃的面色。但见宜妃神情淡漠，一双眼睛盯着地面，正微微出神。
“呵呵，”齐云渺轻笑一声，“奇怪的是，第二天那女子果然莫名其妙地投河死了，简家庄里人人都道她是个疯子，那简员外的女儿另有其人，如今早已大富大贵，岂是她这样的人可以假冒的？不过，话又说回来，那投河的女子与那位贵人倒真有几分相似……”
宜妃将团扇的丝坠在手中飞速绞着，半晌方浅浅地一笑道：“王爷将这件事告知本宫，不知是何用意？”
往事堪嗟莫回首（三）
齐云渺微偏了头，眼里闪过一丝光亮：“小王从来觉得，皇兄的粉黛三千之中，唯有娘娘是最知理晓事的，今后还承望娘娘多多照拂。”
宜妃“嗤”地发出一声轻笑：“岂敢？若尘不过是一个不得宠的妃子罢了。”
齐云渺疏眉一挑：“娘娘何必妄自菲薄？娘娘是王子殿下的母亲，就凭这一点，宫中诸妃谁人能及？”说着他又含笑一瞥瑾妃走过的方向：“有些事情，娘娘也太淡漠了些，就算不为自己，也要为王子殿下筹谋一下吧？”
宜妃回过身去，淡淡地道：“本宫不是精于筹谋的人。”
齐云渺微微点头道：“小王明白了，娘娘心中自有娘娘的打算。当初娘娘从山南进宫，想必也是费了一番苦心的，如今岂肯轻言放弃？呵呵，看来是小王多虑了。”
宜妃蓦地回过头来盯着他，双眸中的光亮一闪而过。片刻之后，她嫣然一笑：“王爷的话太深奥了些，本宫一个妇道人家恐怕领会不了。”
青帷马车嘎然而止，车前传来钟启恭敬的声音。
“启禀主子，涪县到了。”
齐云灏轻轻地“嗯”了一声，低头凝望伏在他怀中睡得酣甜的梅雪霁，脸上不经意地流露出爱怜——这几天，想必累坏了她。
此时的她秀目微闭，黝黑的长睫轻颤着，仿佛蝶的双翼。樱唇翕张，喷吐着幽兰般的清香。
脑海中不由浮现起那晚在翁府销魂荡魄的一幕，他的心禁不住再次澎湃如潮。唉，这个让他爱入骨髓的小女子啊……。多少个夜晚，他在掬月宫的寝殿中偷偷地搂紧她，呆望她清纯如百合的睡颜，心却在低徊慨叹——什么时候，他才能真正地拥有她，看到她情意绵绵地对着他笑、看到她回应他的爱意、听到她亲口对他说爱他……。
终于，所有的隔阂都于那晚烟消云散，他真正地得到了她，得到了她身心的全部！一想到此，喜悦便如同泉水般从心头喷涌而出，蔓延至他的全身。
他笑，抑制不住地微笑，俯下身去轻吻她柔嫩如花瓣的双唇。他的霁儿气息香甜，总是能让他陷入迷醉……
“主子，要不要下车看看？”钟启在车外低声催促着，口气中隐约带了几分不安。
齐云灏将怀中的女子轻轻平放在座位上，抓起一旁的丝绒斗篷盖在她的肩头，伸手一掀车帘走下马车。
“耿飙，你留在马车旁守着夫人，钟启跟我去前面看看。”他一边吩咐着，一边抬起头把目光投向远方。
放眼过处，是一大片田野，田野的尽头连绵着高低起伏的山脉。视线中仿佛只有一种颜色，那就是无边无际的焦黑。此时正值盛夏，本应该是草木最隆盛的季节，然而周围却望不见一丝绿意。没有树木、没有庄稼、甚至连野草都看不到……呈现在他们面前的，是一座仿佛已经死去的村落，到处是沉寂与落寞，令人感受不到一点生机。
羽翼已就功难施（一）
齐云灏的神情顿时变得沉重，来涪县之前，他已然做好了思想准备，准备接受蝗灾过后满目萧条的景象。然而此时面对这一番死寂，还是让他陷入了无比的震惊之中。
他迈开大步沿着田间阡陌径直向前，钟启则紧紧地跟随在他的身侧。乌靴过处，不时传来细脆的“吱嘎”声。齐云灏低头一看，却见田间埂上到处爬满了灰褐色的蝗虫，被脚底踩过，留下数行扁平的尸体。转瞬之间，又有更多的蝗虫蜂拥而上，密密麻麻地在眼前蠕动着。
忍住胸臆间忽然涌起的恶心之感，齐云灏掉过头，透过身旁一棵小树光秃的枝杈向前凝望。但见在数排田埂之后，有一个不大的池塘，此时在炎炎的烈日下，池中微微地泛着波。然而，令人不解的是，那荡漾的水色看上去却是黑的。
齐云灏心头一沉，回首向钟启说了一句：“去那里看看。”便大步流星地朝池塘走去。待走得近了方才发现，发黑的哪里是池水？分明是水面上密密漂浮着的一片蝗虫的尸体！
“主子，这……。”钟启回过头来，饶是平时喜怒不行于色的他，此时脸上也分明写满了震撼与忧虑。
齐云灏凝视着池水沉默无语。中书省上的灾情折子上只写了涪县一带受灾颇重，几近颗粒无收。然而此时据他亲眼看来，蝗灾的危害远远不只如此！如果照此情形发展下去，蝗群势必迅速繁衍、四处飞窜，届时，距此百里之遥的江熟、镇宁一带也必会深受其害，那可是天启的粮仓啊……
一只温热的小手塞进了他的手心，他心头一暖，忙回过身去，却见梅雪霁正站在他身后，对他柔情而笑。
“霁儿，”他攥紧她的手，眉头微微蹙起，“怎么不在车上休息，下来做什么？这里可不是你呆的地方。”说着他略带责备地瞥了一眼耿飙。
耿飙垂首道：“夫人执意要来，属下劝阻不住。”
梅雪霁笑道：“你可以来，我怎么就不可以？放心，不过是几只虫子，我不怕。”
“不过是几只虫子？”齐云灏无奈地笑了：“你哪里知道蝗灾的可怕。”
梅雪霁收起笑容，点了点头道：“我知道，好好一个山明水秀的村落，转瞬之间竟成了地狱，这里的百姓一定苦不堪言吧？”
齐云灏垂下眼，声音变得沉重：“是的，就怕灾情泛滥，百姓流离失所，届时就更加难以收拾了。”
梅雪霁轻叹着转过头，把目光投向周围焦黑一片的田野。
“奇怪，”钟启道：“为何至今还看不见一个人影？莫非这里的人已经往别处迁徙了？”
忽然，梅雪霁手指前方低呼道：“啊，我看见了一个人！好像还是一个小女孩，你们等一下，我去问问她！”说着，她提了裙子，飞快地踏过田埂朝前奔去。
“霁儿，别跑！”齐云灏一脸的紧张，带着钟启和耿飙跟在她的身后。
羽翼已就功难施（二）
远处的一个小土坡后，蹲着一个瘦弱的小女孩，看上去大约七、八岁年纪，衣衫破旧、头发枯黄，正奋力地用手中的小铲在土里铲着什么。忽然看到有几个陌生人朝她大步跑来，一下子惊呆了，手里的小铲“当啷”一声滑落在地。
梅雪霁走近她，俯身捡起小铲交还到她的手里，柔声道：“别怕，小妹妹，你是这里的人吗？”
小女孩抬头望着面前这位美丽的女子，目光中露出了一点痴迷：“是的。姐姐，你是谁，是天上的仙女吗？”
梅雪霁微愣了一下，随即笑着抚了抚她的头发：“姐姐是过路的，想向你打听一点事。”
小女孩咧开嘴：“你问吧。”
“你家的大人们去哪里了？为什么我们走了半天，只看见你一个人在这里？”
小女孩道：“我爹、我娘还有全村的人都去村口的蝗神庙给蝗神献祭了。求蝗神保佑，早早地收了这些天兵天将。”说着，她蹙起眉，指了指满地的蝗虫。
“那你为什么不去？”
“我家快断粮了，娘让我趁着没人，来这里挖一些红薯。”她天真地一笑，有些神秘兮兮地抓过身边的一只麻袋，打开袋口递到梅雪霁的面前。梅雪霁凑目向内一看，果然看见里面躺着大大小小十几只沾满泥污的红薯。
她抬起头，与身后的齐云灏对视了一眼。齐云灏俯下身，也蹲在了小女孩的面前。
“小妹妹，你知道村子里像你们这样断粮的人家多吗？”他问。
小女孩思索了一下道：“有好多家呢，我娘说，靠红薯大概还可以支撑几日，再以后，就只能指望朝廷的救济了。”
“放心，”齐云灏郑重地点头：“朝廷的救济马上就来，不会让你们挨饿的。”
小女孩清亮的眸子流转在他们中间，忽然笑了：“哦，我知道了，你们一定是朝廷派来的大官吧？”
齐云灏不答，伸手扶起了梅雪霁：“霁儿，咱们先回车上去吧，一会儿赶去镇上看看。”
梅雪霁点点头，任他拖着手慢慢往回走。一边走，一边四下观望。所见之处，无非是肃杀与萧条。风拂过光秃秃的树梢，发出“呜呜”的低咽，除此之外，再无声响。
梅雪霁忽地站住了，齐云灏感觉到牵着的手一滞，顿时也停下了脚步。
“霁儿，怎么啦？”他凝视她沉吟的双目。
梅雪霁环视周围：“云灏，你不觉得这里仿佛……少了点什么吗？”
“少了什么？”齐云灏微愣。
“鸟声！”梅雪霁的眼睛拂过一抹光亮，呼吸顿时急促了起来，“乡间应
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