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回到家，正式的申请工作全面展开。美国高校申请有着它独特的日程。针对2009年秋季入学有着不同的申请项目，不同的申请项目有自己不同的要求和公布结果的时间。对于大多数优秀院校，早期决定（Early Decision）与早期行动（Early Action）都在前一年的11月份截止，前一年12月中旬出结果；常规决定（Regular Decision）则是在该年年初截止，该年4月份出结果。我们所采取的通常的策略是在11月时，申请Early Action院校作为试水；由于Early Decision的条件比较严格（一旦被录取必须要去），通常都用来报考最心仪的学校。之后我们再根据12月中旬的结果进行常规申请。 。。
周雪瑶 跌跌撞撞的幸运儿（12）
首先，头等要务就是选择学校。建筑专业由于横跨艺术、工程两大领域，因此提供建筑学教育的学校成分复杂：大型综合大学、文理学院、艺术院校及建筑专业院校。很明显的，建筑专业的排名是不能够以我们通常所看到的USNews等其他排行榜为准的。而本科建筑专业所颁发的不同的学位证书（：具有职业资格，可直接参加建筑师注册考试；：不具有职业资格，需继续进修研究生取得才可称为职业建筑师）导致就算找到专业排行榜（如Design Intelligence），也需要个人对榜单进行分析解读。最后，由于建筑系申请人较少，很难根据先前成功的案例评估自己在所有申请人中的竞争力，从而找到合适的院校范围。
因为有进入MIT（对国际学生不提供早期申请计划）的梦想，我起初并没有打算申请Early Decision。由于建筑系提供Early Action申请项目的院校不多，我很快就定下来第一批申请的学校了，也就是University of Notre Dame和Pratt Institute。然而当我看到University of Notre Dame的申请要求时，我简直都傻了：需要两打（二十四份）用不同媒介表现的艺术作品。我翻箱倒柜找当年那有限的一点作品，本着宁缺毋滥的原则，找出了十几份。仔细翻看，发现除了高中时有限的平面设计和高三时为了考中央美院而学的平面三维设计，其他全都是写生类作品。于是我针对自己所欠缺的创作绘画及三维模型制作开始没日没夜地赶工。
创作绘画这部分其实还好说，毕竟有扎实的绘画功底及个人这些年的思考，任务很快就完成了。而三维模型制作就没有这么简单了。说来惭愧，虽然我常年以富有创造力自居，但是当我面对着完全真空进行创作的时候，就没有那么得心应手了。幸好我的同学正在清华建筑系学习，我跑去要了份讲义，回到家里慢慢地钻研。这份讲义虽然很薄，但在这次的模型制作上给了我极大的启发。按照讲义上的题目，我以极光为原型作出了让我自我感觉颇为良好的作品，也成了我整本个人作品集（Portfolio）当中颇为吸引眼球的亮点。
好不容易凑齐了内容，我便着手设计封面。为了使封面看上去更有冲击力，我选择黑白红这组经典配色作为封面的主色调。在定封面主题的时候，我使用了京剧脸谱的部分元素来强调我的中国文化背景。个人作品集就像其他所有的申请文件一样，尽可能鲜明地留下了我个人的烙印，张扬地展示着我与众不同的地方。之所以确定这种方向是因为，无论是在Workshop班的讨论当中，还是参考之前申请成功的案例，我都发现在如此众多高端的申请生当中，优秀已经不再能成为某个人的特点。如果想要从成千上万的申请人当中脱颖而出，首先要做到的就是让招生的老师能够记住自己，对我这个人有个整体的概念，并且要给招生老师充足的理由来选择自己而不是其他人。整个申请当中我没有接到任何的拒绝信，我想这与我所选择的正确申请策略有着相当密切的关系。
随着早期申请的准备渐渐完工，截止日期也越来越近。在还有十天就到截止日期的时候，我突然产生了申请Rice大学的Early Decision的想法。是什么让我改变了不申请Early Decision的决定呢？当时我是这样想的：第一，因为Rice大学的Early Decision项目不给国际学生助学金（Financial Aid），根据协议中所写到的条款，如果我被录取了，我可以合理合法地拒绝掉Rice的Offer；第二，Rice大学的本科建筑教育排名遥遥领先，因此竞争必然相当激烈。如果我能被录取，那么我在Regular Decision的申请当中就可以有底气申请一些综合排名更加靠前的学校；如果我不能被录取，那么在之后的申请中就要保守一些。 电子书 分享网站
周雪瑶 跌跌撞撞的幸运儿（13）
虽然之前其他方面的准备都已成型，但十天的时间还是有些短。Rice在申请要求中明确指出面试的重要性。可等到我准备申请面试机会的时候，已经过了面试的最后期限。距离截止日期还有三天的时候，我将所有资料投递了出去。
可这事还没完。当我兴冲冲地上网追踪快件信息的时候，无比绝望地发现我寄往Houston，TX的邮件被投递到San Francisco，CA。当时截止日期已过三天了。我跑到邮局，填写了一大堆表格，盼望着哪怕是一点点的可能把我这份文件给追回来。从邮局工作人员的眼神里我知道，那基本上是不可能的。回到家以后，我沮丧万分，拿起电话向Rice大学的工作人员求助。那位老师很耐心地听电话这端又沮丧又愤怒又紧张的我结结巴巴地把整个事情说完，然后和蔼地问道：
“Where did they send the documents to？（他们把文件送到哪里去了？）”
“San Francisco。”我说。
“Oh，my well，you need to send another set of documents。 But you h*e to be quick，otherwise we h*e to transfer your application to Regular Decision。（哦，天哪……你需要再寄一套文件过来。但是你得快点，要不然我们只能把你的申请转到常规申请了。）”
听罢这句话，我如释重负。
原本跳到嗓子眼的心脏终于被安放回原位，我的申请又重新变得按部就班起来。不过，现在的任务多了定期上网和打电话给大学确定自己的文件是否被寄送到位。很多次我发现明明是一起发过去的文件，有些文件的状态是收到，有些文件的状态却是未收到。一个电话过去，在与工作人员说明情况以后，他们才会发现其实文件已经到位了。我打电话的次数之多，按我老妈的话说，算是把面试给补上了。
接下来就到了12月。我前往中关村希格玛大厦微软亚洲研究院参加了我申请过程中唯一一次面试。对这次面试，我是相当的期待。首先，这是我梦想中的MIT的面试；其次，虽然我笔试水平有待商榷，可从小到大我的面试成绩还是相当之好的；最后，我终于有机会去微软研究院了！
但是这次面试远远不是像我所希望的那样一帆风顺。一上来，这位面试官就给我了一个下马威：长达十分钟的有关MIT及其招生政策的介绍。很显然，我这两年在家离开学校的经历在面试官的眼里是个很大的劣势。我抓住一切机会向面试官传达一个信息：我是知道我在做什么的。渐渐地，我们的谈话变得“正常化”起来。当然，这个正常化只是相对而言。这位MIT的面试官总是能够很敏锐地觉察到我话语中的薄弱环节，并瞅准我最不可能作准备的地方设下问题。我的大脑在飞速地运转，完全来不及去想怎么去修饰自己的想法和语言。我感到自己在和一位武林高手过招，此人出手不多却招招击中我的破绽。在历时整一小时的面试当中，我处于从未有过的被动境地，拼尽全力也只能保证不至于一败涂地，完全没有原来面试时领着面试官顺着我的思路展示自己的主动感。
不过在这场面试当中，我还是有一些小小的亮点的。在面试官问道如何用几个词语形容自己的时候，我的回答是“理性实际，富有创造力，有正义感”。不出我所料，面试官的兴趣落在了“正义感”上，通过这个词，我先是提到了高中时代与老师之间的冲突，再延伸到整个高中生活，将我中学生活有致地展开来。当然，我并没有得意太久。面试官很快发现了我的意图并掉转话题。除此以外，面试官有一句话给我印象很深：“这篇Essay讲的是你成长过程中的一个转变，但我以为这只是故事的一半。基于这个改变，你应当有所收获，那是什么呢？” txt小说上传分享
周雪瑶 跌跌撞撞的幸运儿（14）
当面试官送我走出办公室上电梯的时候，我已经筋疲力尽，满脸通红像个高烧的病人。他对我说：“无论你以后到哪个大学，MIT也好，Rice也好，其他学校也好，你都会干得不错的。”我想，这应该是一个顺利的面试应有的结局吧。
2008年12月14日晚，我接到了Rice大学的正式通知：我被录取了。在经历了短暂的麻木、狂喜之后，我手足无措。自从2007年6月7日以来，这是我距离大学最近的一次，相隔不过一个“Accept（接收）”键。可我迟迟下不去手。一旦我点击了鼠标，就意味着我要放弃申请其他学校的可能性，更重要的，我要放弃获取助学金的机会，那么很有可能我父母毕生的积蓄都要投入我的学费中来。当时，我对University of Notre Dame的申请因为资金问题被延迟了，但是他们学校积极的来信让我确信我是有很大的机会申请到助学金的。而MIT的面试也给了我申请最高端的院校一定的自信。可我也舍不得拒绝。过去的两年青春让我实在承担不起再多的风险。而且Rice的建筑系确实在全�