“村里那个刘主任今天上午去派出所协助调查去了，他回来跟我讲的。”
我和大奇一起呆住了，说不出话来，听秦老师讲下去。
“是这么回事，那天马老头把牛桂花送到医务所抢救的时候，她已经断气了，但当时有个人发现她脖子前面有半圈儿红印，他就觉得不对劲儿。后来正好这个人给牛桂花守灵，尸体停在家里两天后，那守灵的发现她脖子上那半圈儿红印已经全变紫了，他这才断定肯定她肯定是被勒死的。第二天一早他就报了案，警察当天就把尸体拉走了做尸检，同时那老马头也被警察铐走了。”
“真的啊？！那他为什么要杀牛桂花？”我打断问。
“你听我继续说。”秦老师说，“那老马头一到派出所，还没等尸检结果出来，他就哆哆嗦嗦全交代了。牛桂花以前的丈夫好像是有什么病，所以他俩结婚了多少年也没有个孩子，牛桂花却特别想要孩子，眼看着自己就快过了生育的年龄了，还没抱过自己的孩子，于是牛桂花就想离婚改嫁。可那个男的又穷又有那见不得人的病，怕离了婚就再也娶不着媳妇儿了，所以就不肯，这么一来二去的，牛桂花就急得动了杀心。当时她就跟这个老马头借了些耗子药，下在她丈夫的碗里，把他给毒死了，然后给草草埋了。当时这个老马头还不知道这事，但后来觉得这事有点不对劲儿，最后查来查去就发现真相了，于是他就以此威胁牛桂花。牛桂花为了掩口，就被迫把自己的身子给他糟蹋了。这老马头年轻的时候就是个二流子，几十岁的人了也一直没娶媳妇儿，连牛桂花也瞧不上他。自从那件事以后，他就经常三更半夜的摸到牛桂花家里，或者叫牛桂花半夜跑到这招待所里。牛桂花后来渐渐受不了，但又不敢声张，怕老马头报复，所以每次弄完她就忍不住偷偷哭——你还记不记得你半夜听到这楼里有女人哭？那就是牛桂花。”
“原来是这样……那老马头要勒死牛桂花是为什么？”大奇追问。
“那天是清明，咱们不是都不在招待所的楼里么，老马头就让牛桂花过来，她一过来就被他按床上了。牛桂花终于觉得受不了了，开始和老马头厮打，一边打一边说要把这事捅出去，宁可和他‘同归于尽’，这时候老马头也急了，上去就把她拿枕头捂死了，后来又怕没死，又用手掐住她脖子死掐了十多分钟，牛桂花就这么死了。掐死她以后，他又把她拖到二楼那间小房里，做了一个触电身亡的假象。”
听到这儿，我深深一哆嗦，感觉脑子里一片空白，之前发生的很多难以置信的事，现在好似终于有了答案。
但是，好像还有一件事情说不清楚。
“那猫头鹰那是怎么回事？”我问。
“那我就不知道了，警察根本不知道这回事，老马头自己也没提。我估计是老马头自己抓来的猫头鹰，来掩盖牛桂花的死因的？如果真是他干的，这个问题也只有问他自己才知道了。”秦老师说，“不过像猫头鹰报丧这类传说，有也好，没有也好，都不要过分相信。”
我和大奇点点头，然后三个人同时陷入安静……
一个月不知不觉就过去了，我们的毕业实践居然就要在一宗迷离的案件中结束了，当我们三十多人重新走上乡间小路的时候，那个马老头已经被检察院正式起诉，牛桂花也终于得以入土为安，葬在了村招待所后面的小山上。
登上村口的大巴车时候，我回头望了望远处依稀可辨的招待所，还有它身后的小坟山，突然觉得那里非常遥远。这不太平的村子，我想我永远不会再回来了。
转眼毕业了三四个月，一次同学聚会，我、小艾、大奇、小青，还有十几个同学一起去找了个包房唱歌。从下午一直唱到晚上，大家都唱累了，于是把电视拨到一个电视台自己放着节目，然后我们开始打扑克。
突然，我感觉鼻腔里滑过一丝转瞬即逝的熟悉的气味，那气味让我一下子想起什么，登时浑身一个激灵！不是别的，正是那股味儿！死人味！是谁？我激动地一把把牌扔在地上，扬起脸来来回回盯着周围的同学看个不停，让他们个个都不知所措。
“哎，谢飞……谢飞？怎么了这是？写恐怖小说写疯了？”大奇凑上来，一下下拍着我的肩膀。
这时我看了看坐在对面的小艾，发现她也明显不对劲儿起来，她呆坐在沙发上，两手轻轻摸着鼻子两侧，好像也在回味一种什么气味。
我腾地一下从沙发上弹起来，冲到小艾身边冲她喊：“是不是之前的那股味儿？啊？是不是？”
小艾目光有些惊惧，话都说不出来，她不大确定地朝我点了点头，眉头也渐渐锁起来，开始环顾周围的每一个同学。周围人都在看着我们奇怪的举动，不知道我们在说什么。
屋子里一下子静了下来，这时身后电视机的声音清晰了起来：
“下面播送本市晚间新闻，我市××镇××乡农民马本河因犯故意杀人罪与强奸罪，被判处死刑，立即执行，下面请听详细内容……”
我像被电流激了一下，忍不住浑身一颤，我慢慢转过头，盯着电视机再也说不出话来——只见电视画面的右上角是一张熟悉的老脸，老马头的两眼半眯缝着，两颗黑色的瞳仁直勾勾盯着我看。他的嘴角微微翘起，好像要开口跟我说，他就要死了。而那股熟悉的气味，好像就从电视机的散热孔里一缕一缕升腾出来……
空气中，似乎真的可以闻到一股古怪的气味。胡子心跳剧烈，看着视频内的画面，从游戏中又切回了现场。
不可否认，“山村七里”绝对是个震撼人心的游戏，跟着主人公一路历尽艰险，最终回到现实的感觉，像是看了场场面宏大的影片。
胡子暗忖，制作“山村七里”的人不愧是个天才！
陈氏公司的手段果然高明，对外界宣称目的为辟谣的试验，其结果很可能是又带动一大批新客户，前来购买软件。
如此精良的游戏制作，丝毫不输日美的技术，确实让游戏发烧友们欲罢不能。视频内，在一片掌声的包围下，谢飞慢慢站起身来。但令人意想不到的事，随后发生了！
众人的注视下，顺利从游戏内凯旋的编程师谢飞，居然在起身后迅速摔倒而下！他的意识像被完全封闭住了，毫无自控能力！
在他倒下的一瞬间，视频画面猛然切到他的脸部。在那短到不足一秒的时间内，胡子却看见了谢飞的表情。
尽管他的双眼，只是半睁着，却仍能感觉到从中流露出浓烈的恐惧。那是一种对于未知，对于失去生命的恐惧！如同从深渊内发出的撕心呼喊！
不用想像现今坐在视频前的千万网民，是何种吃惊表情，就连试验现场也是一阵哗然。所有人都知道，一旦谢飞出事，陈氏软件无疑是搬起石头砸自己的脚。
最令人手足无措的，是现场混乱的景象正一五一十地传送到网络上，让数以万计的人竞相得知。
胡子怔在电脑前，看着画面中，一名年轻的女子冲破人们的阻拦，上去抱住谢飞不住呼喊，焦急忧心。胡子猜想，她或许是谢飞的妻子或是亲人。
用游戏作为刺杀工具，威胁人的性命！
“山村七里”完美地做到了，连同这一系列的编程师也被它所吞噬，威力之大，可想而知。
迅速整理外出采访的必备物品，胡子与邻座的同事交待了一声，便飞快跑出了报社。他必须第一时间赶去陈氏，亲眼鉴证事态的发展。
隐藏在“山村系列”背后的秘密，是一个值得挖掘的重要新闻。对此，胡子深信不疑。
驱车赶往陈氏公司的路上，胡子意外地接到了搭档打来的电话，他兴奋说道：“师姐，你身体好些了吗？”
自从于“山村七里”全身而退后，陶子便向报社告了一周的长假。
高烧伴着无休无止的偏头痛，几乎要了她的性命。最为严重的是，陶子发现，自己已产生了幻视的迹象。一旦接近玻璃、镜子一类东西，就会看到一些毛骨悚然的情景。
今天，她照例睡到中午起床，在浴室洗漱时，看见盛满水的浴盆中，隐约倒映出一幅人影的画面。当她定睛看去时，蓦然发现，那个匍匐在水中，艰难挣扎着的人影竟是胡子！
莫名的担心，促使陶子拨通了胡子的手机，电话一端，她警觉问道：“我打电话去报社，他们说你出外采访了，是什么新闻？”
“陈氏新的首席编程师谢飞，在试玩‘山村七里’后晕倒了。现在还不知道具体情况怎么，我得去一趟。”
“谢飞？”陶子默念着这个名字，脑中立即拼凑起一些记忆的碎片。
听她这语气，似乎有所印像，胡子问：“怎么，师姐认识他吗？”
“通过一次电话而已。”蓦然间，陶子猛地回想起，在浴盆中看到的场景，她即刻劝道：“胡子，你别再接陈氏的新闻了，交给我就好！”
“行了吧，为了报道‘山村系列’，你已经抱病在身，还怎么接手？”胡子不以为然道，“放心，我做事有分寸。”
“可是，那会有危险……”
话未说完，对方已经收了线。
与此同时，陶子面前的梳妆镜突然无故爆裂，形成了一块块碎片，嵌在框架中。从来不迷信的她，呆呆地凝望着镜中那张支离破碎的脸，第一次深切地为一个朋友感到担忧。
如此不安，如此焦急。
而这时，胡子已经下了出租车，赶到了先前进行游戏的地点——陈氏公司的底楼大厅。抵达时，现场仍然显得混乱。陷入昏迷的编程师谢飞，已被公司其他员工送去观察、治疗。趁着同行媒体还没蜂拥而来之际，胡子很快找到了他的第一个采访目标。
那名穿着白裙的清秀女子，之所以能引起胡子的注意，除了她含泪的双眼外，更重要的一点，是因为胡子认出，她就是在谢飞倒下后，上前呼喊他的那名女子。