《第五项修炼》一书中提到自我超越是一项修炼，包含两项工作：不断理清什么是最重要的，不断学习如何更清楚地看清目前的真实情况。具备自我超越能力的人具有两项共同物质：一方面，远景对于他们是一种召唤和使命，而不仅是一个美好的构想；另一方面，他们把目前的真实情况看作盟友而非敌人。他们学会如何认清以及运用那些变革的力量，而不是抗拒这些力量。他们具有追根究底的精神。
高度自我超越的人，会敏锐地警觉自己的无知、力量不足和成长极限，他们力图突破这种极限，不断地发展自身及组织。具备了自我超越，便向成功又迈进了一大步。
4．学习
美国《财富》杂志指出：“未来最成功的公司，将是那些基于学习型组织的公司。”壳牌石油公司企划总监德格认为：“惟一持久的竞争优势，或许是具备比你的竞争对手学习得更快的能力。”
学习在于培养如何实现生命中真正想要达成的结果的能力。对于商人，学习包括培养思考和沟通的技能，反思个人的价值观及调整个人的行为，学习如何倾听和理解他人等一切利用实现领导及管理职能的知识和技能；同时，带领组织形成一种全新的学习型组织。
□培养良好的思维方式
思维方式影响我们认知的方式，在管理上同样重要。
几十年以来，美国底特律三大汽车公司相信人们购买汽车所考虑的是式样，而不是品质或可靠性。由这些汽车制造业者搜集的证据来判断，他们是对的：调查结果一致显示美国消费者对式样的关切高于品质。然而德国和日本的汽车制造业者，慢慢地教育了美国消费者品质与式样并重的好处，使美国消费者的偏好逐渐改变，结果这两国在美国汽车市场的占有率，从接受零提高为1983年的38％。根据管理顾问米特罗夫的看法，这些关于式样的信念，是通用汽车成功的原则，也是最初普遍被接受的假设：通用的事业是以获取利益为首要；汽车是地位的象征，所以式样比品质重要；美国的汽车市场不受世界其他市场的影响；工人对于生产力或产品的品质没有重大的影响；坚信企业的分工与功能导向的组织结构。
米特罗夫分析，这些原则多年来对这个产业一直很管用。但是汽车产业把这些原则当作“在任何时候都会成功的神奇公式”，最后却发现它只在有限的时段内有效。
思维方式的问题不在于它的对或错，而在于不了解它是一种简化了的假设，以及它常隐藏在人们的心中不易被察觉与检视。底特律汽车制造业者不会说“我们有一个假设所有的人都在乎式样的思维方式”。他们说“所有人都在乎式样”。因为他们一直未觉察自己的思维方式，所以这些模式一直未受到检视。因为未受到检视，这些模式也就一直没有改变。当这个世界改变了，底特律的思维方式与真实情况之间的差距拉大，导致反效果的行动。如底特律汽车制造业者所显示的，整个产业可能慢慢发展出与现实搭配不良的思维方式。
不仅是汽车产业，这种不合时宜的思维方式，也发生在20世纪60至70年代美国众多的基础制造产业。今天，类似的思维方式仍支配着广大的服装业，它们依然在节约成本的名义下，提供品质平庸的服务。
由于对思维的方式缺乏了解，许多培养系统思考的努力受挫。60年代末，有一家美国最大的工业货品制造公司，发现自己的市场占有率流失。该公司最高主管聘请麻省理工学院系统动力学研究小组的专家协助分析状况。这个研究小组以所建的电脑模型为依据，判定出问题的根源在于该公司主管采用的库存政策和生产管理方式。因为该公司单价高、体积大的产品储存成本很高，因此生产主管尽可能压低库存数量，并且只要订单下降就立刻削减生产。结果即使在产能充足的情形下，交货仍然是又慢又不准时。事实上，这个研究小组所做的电脑打气，预测该公司在经济低迷的时候交货会更迟延，且比经济发展时严重。这个预测与一般的想法相反，但是后来证实电脑模拟是对的。
这令该公司的最高主管非常惊讶，于是开始按照研究小组的建议实施新的政策。从此，在订单下降的时候，他们仍维持政党的生产量，并尝试改善交货的情况。在1970年经济衰退期间，这项实验发挥效用。因交货的速度加快，满意的顾客续购率增加，使公司的市场占有率提高。主管们非常高兴，并因而成立自己的系统小组。可惜的是，这个新政策从未深入人心，改善只是一时的。后来经济复苏，主管们就不再注意维持交货服务的水准。四年之后，当石油输出国组织引发更严重的经济衰退时，他们又采用原先大幅减产的政策。
为什么他们抛弃这样一个成功的实验？原因是深植在公司管理传统之中的思维方式。每一位生产主管都心知肚明，如果此时站出来对堆积在仓库未出售的货品负责，将自毁前程。每一位最高主管都在鼓吹控制存货的信条，尽管进行了这个新的实验，旧有的思维方式仍挥之不去。其实不只是系统思考会碰上这种推展上的阻力，所有新的管理理念或方法都会踢到“思维方式”这块隐在暗处的顽石。
壳牌石油公司特别重视思维方式对于组织学习具有的潜在的力量。这家高度分权的公司，度过20世纪70年代全球石油业的动荡不安之后发现，帮助管理者理清他们的假设，找出这些假设内部的矛盾，并透过新假设和新策略来思考，是获得绝佳竞争优势的来源。
壳牌石油的几个特点，使它成为一个实验思维方式的绝佳环境。它原系皇家荷兰石油公司与总部在伦敦的壳牌运输贸易公司，双方经由协定，在1907年组合而成，是一家跨文化的公司。壳牌石油现在全球拥有100家以上的营运公司，由不同文化背景的管理者领导。
这些保有当地文化特色的分公司享有高度的自治权。壳牌石油公司在刚成立时，它的管理者就必须学习以共识来营运，因为这些来自不同国家与文化的人，无法以自己认为是对的想法，强加于来自别国的同仁。当壳牌石油成长，全球化范围更广时，跨文化的共识之建立，更为需要。但在动荡的70年代初期，壳牌石油共识管理的传统遇到了瓶颈。他们开始对真正的共识有了新的了解，就是必须建基于共有的思维方式上。壳牌石油前资深的管理人员瓦克在《哈佛商业评论》上发表了几篇很有影响力的文章。他回忆壳牌石油在探索思维方式方面的情形：“除非我们能够影响重要决策者对于实际状况所持的心智印象，否则我们对未来的各种看法就像是撒在石头上的水一般，四散而无法凝聚。”
不良的思维方式会妨碍组织学习，如果建立健全的思维方式，它能反过来帮助学习吗？近来有些组织已开始认真地探讨这个课题。正如今天片段式的思考方式是许多重要决策主要的思维方式一样，未来的学习型组织，将以组织对于互动关系与变化形态的共同思维方式为基础，来做关键性的决策。
作为商人，你要随时随地运用你的大脑。对每件事都进行思考，不要只等到必须思考时才开始动脑筋。经常问问自己，是什么原因导致这些事发生的，为什么人们会有那样的行为方式，把刚刚发生的事情与过去发生的类似事件进行比较。要让你的大脑每一天都处于思考状态，这样大脑将不需要发动便能自动运转起来。你再也不必害怕生活、学习和生意对你的推理能力提出的挑战。培养良好的思维方式，请记住下面四个步骤：
第一，对自己提问。例如：培训班的主持人交给你一项具有挑战性的任务，要你回家后对两家势均力敌的投资信托公司的情况进行核查，并在第二天早餐时告诉他你将把客户的钱投给哪家公司。对这一问题，你就应该积极地加以思考。
第二，收集相关信息。你应该仔细研究上述两家公司的计划、经营报告和过去的业绩。
第三，对它们的异同之处进行比较。你要对上述两家公司的管理、流动资金、特点和收入等进行全面比较。
最后，得出一个结论。其中一家公司红利较高，但它涉足一些随消费者口味变化而变化的高科技产业的股票交易。另一家公司多投资于常见的比较稳定的产业，如食品加工和汽车制造行业等。事实已为你做出选择，你会推荐后一家投资信托公司。
有人将领导高手的六种思维方式，看作是他取得成功的重要依据，这六类思维使你从下列不同角度思考你所遇到的情境，可以使你的脑力提高六倍。这六类思维包括：客观地思考；批判地思考；积极地思考；创造性地思考；直觉地思考；对方法进行思考。
其中，客观地思考能使你变得更客观公正。可以使你对你所获得的有关某个情境的所有事实、数字和其他客观信息进行有条有理的比较和检验。
批判地思考可以使你变得更理智。批判地思考就是仔细地考察某个情境，寻找每一个可能与该情境有关的问题、疑点、缺陷，以及消极后果。
积极地思考能够使你变得更有信心。积极地思考也就是从积极的角度看待一个情境，寻找成功的可能性、解决问题的办法、各种机会、特点及各种益处。
创造性地思考能让你变得更有创新精神。帮助你提出可能使情境变得更好的、具有创造性的想法或解决办法，从而对事物进行创造性的联系。
直觉地思考能使你变得更细致。直觉地思考指把内心深处的反应与情境协调起来，发现“内心的感受”、心灵深处的语言、情绪的细微差别、预感，及来自于无意识的其他各种信号。
而对方法进行思考则能使你变得更灵敏。对做�
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