冯居想了半天，道：“在下实在想不出道理来，但刚才我过来时，仿佛见到那个靠墙睡觉的道人也在此店中，而且就在我们对面的房间，和我们只隔着一个小天井……”
金瑞冷笑道：“他如是玄阴教的狗腿，今番碰上我算他倒霉第二天早晨，金瑞起来，正要漱洗，摹然大吃一惊，急急忙忙冲出房去。
他一冲至房外，便瞥见天并对面的房门也打开，一个人探头出来，却正是昨日见到的那个年轻道人。
金瑞顾不得理会那道人，一径奔到隔壁房门外，叩门叫道：“冯兄，冯兄……”
他侧耳一听，房中并无回答，登时怒哼一声，忖道：“若然冯居已被毒死在房中，我非大开杀戒，去把那玄阴教分堂之人，尽行处死不可——”
这念头一转便过，右掌贴在门上，潜运内力轻轻一震，“咔嚓”低响一声，门闩已断，房门大开。
金瑞走人房中，只见冯居还在床上卧着。这时已被他叫唤声和破门而人之声惊动，一骨碌跳起来。
“啊，冯兄原来是熟睡未醒，倒把我骇了一跳，以为你已遭了毒手……”
冯居搓了搓惺忪睡眼，问道：“金相公何以忽然生出疑心？”
金瑞道：“我刚刚要漱洗，摹然醒起那洗脸漱口的水，可能有毒，还是以不洗为宜。其时唯恐你已开始漱洗，故此急忙赶过来。”
冯居道：“这一点在下也曾想过，因此已经三日没有漱洗了！”
金瑞笑一下，道：“这样说来不免太苦啦……”正在谈论时，店伙端了一脸盆热水进来。
金瑞等店伙走了，关上门，然后取出挂在脖子上的银色大珠，在热水中浸一下，见没有变色，便叫冯居放心洗漱。
冯居不敢动用面巾，只用双手捧水洗面漱口，洗完后，大大舒口气，道：“真舒服，唉，这等不死不活的活罪真难受，那毒翁方克根本不必真个下毒，就这样教我熬上七日，非发疯不可！”
金瑞道：“他这种手段，正是攻心毒计，你必须沉住气……”说时，但见对方双目一直注视着他手中银色大珠，知他不敢随便询问，便又道：“这是一件希世之宝，称为‘天河珠’，乃是大内几件有名的奇珍之一。不论哪一种毒物，只要用这天河珠一试，便可知道。如不变为黑色，便是无毒。再者如遇到必要时，须把有毒的菜肴汤饭吃下，但事先如经此珠试过，任是最厉害的绝毒也大为减轻，至多病上数日，决不致死……”
冯居眼睛睁得大大，忖道：“这位相公外表看来虽是寒酸，但气派甚大，具有一种威严风度。我早已认为他不是普通人，如今看他身藏这等希世之宝，更可以证明我的猜想不错……”
金瑞把天河珠收起，又道：“适才我过来时，又见到昨天那个年轻道人，凑巧开门出来。事情真有这么巧？我一现身他就出门？”
冯居道：“在下不知怎的，但觉得那道长是正派的人……”
“我也有这种感觉，而且面善得很，可惜老是想不起何时见过……不过世上人心难测，那道人看起来虽然正派，但也许就是玄阴教中的人！”说到这里，他笑一下，继续道：
“假如我刚好是你的对头，故意这样子和你接近。相信等到你魂归冥府之后，还不知自己如何死法呢！”
冯居怔一怔，立即便纵声大笑，道：“金相公想得太多了，在下愿以性命赌一赌我的眼光……”
窗外忽然传人来一个清朗的口音，道：“颇堪一噱——”
这四个宇清晰异常，送人两人耳中。房间里人影连晃，就在窗外语声尚未消散时，金瑞已到了窗边，推窗探首出去张望。他张望完缩回头时，冯居才跃到他身边。
冯居急急问道：“是什么人？”
金瑞疑惑道：“没有瞧见，难道他身法比我还快？”
冯居道：“金相公好俊的武功，在下一直担心你老卷入这漩涡后，毒翁方克大兴问罪之师，到时相公你抵敌不住。但现在却可以放心了！”
窗外又传来先前那个口音，道：“只怕未必——”
金瑞这时离窗户近在飓尺，疾如闪电般探头出窗一瞥，外面哪有人影？
他点点头，道：“这人一方面施展天视地听之法，在远处听我们说话，一面以千里传音，打岔插嘴，是以瞧不见人影……”
冯居骇然道：“天视地听和千里传音？这等功夫真的有人练得成功？”
“当然有人办得到，但极为罕见罢了。除了宇内几个名山大派硕果仅存的高人以外，大概只有鬼母、石轩中等数人能够有此功力……”
窗外悄无应声，生像他也认为金瑞之言十分正确。
金瑞冷冷一笑，又道：“但这人语句极短，分明是功夫尚未到家，决不是鬼母或石轩中等这几位武林顶尖高手，更不是几个名山大派的高人。毕竟是谁，我一时猜不出来……”
冯居见他大有挑衅之意，不由得十分忧虑他又坚强敌，悄悄道：“那人如无恶意，金相公不必再理会他——”
金瑞点点头，道：“我们过那边房间，命店伙买些早点……”
两人走出去，金瑞当先入房，四瞥一眼，便道：‘“，有人入过我房中——”
冯居一眼瞧见桌上摆着一张名帖，一边黑色，一边白色，交映之下，十分惹眼。他骇然道：“金相公，毒翁方克已经来过，那就是他的帖子！”
金瑞神色丝毫不变，走将过去，却不用手碰触那张名帖，只见帖上写着“四日大限，横尸鄂西”八个血红朱字，下面落款是“毒翁方克”
四字。
金瑞没有做声，凝目寻思。直到现在，他才不敢轻视这毒翁方克。原因是毒翁方克既能使用天视地听和千里传音的功夫，足见一身造诣，不比等闲。加以他手下人多，已是有胜无败的局面。
适才他以为发话者另有其人，最可能的便是那个年轻道人。但如今从种种迹象判断，恐怕就是毒翁方克所为，那年轻道人不过是适逢其会，两次碰面，因而惹起自己疑心而已！
冯居也觉出形势紧张，对方帖上写明金瑞期限是四日，那就是说两人在同一期限内死亡，因为他本人七日期限已过了三日。
他皱皱眉头，便道：“金相公，目下已把你拖入漩涡中，在下实感不安。以在下的愚见，相公你不如忽然远走高飞，对方一定没有料到你会忽然他去，再说他也难以兼顾，这是唯一的办法了金瑞豪气忽发，长笑一声，道：“我如怕那毒翁方克的话，就不会伸手管闲事了！我且问你，那毒翁方克自从担任玄阴教分堂堂主之后，有没有恶迹暴行？”
“有，太多了，简直比土皇帝还要厉害。官府也不敢管他闲账，只要不是闹得全国皆知，官府便开一只眼闭一只眼！”
金瑞道：“若是仗义行侠之士，碰上这种人，取他性命的话，过不过分？”
冯居毫不思索，应道：“我如有此本领，早就取他狗命！”
金瑞道：“那么我们必须先发制人，你可有法子查出他们的巢穴？”
冯居道：“我知道他们分堂设在哪里，但为了小心起见，最好先打听一下！”
“那么你小心些，千万别吃任何东西，也不要用手触摸可疑之物。打听清楚后，我们再商量一下！”
两人一齐走出房门，金瑞跨入天井，冯居道：“相公你走错路了！”
“没有错，我先瞧瞧那位年轻道长是什么来路！”
冯居匆匆出门，金瑞一直走过天井，在对面房外站定。
房中忽然有人朗朗吟道：“赤手屠鲸千载事，白头归佛一生心金瑞因未听过那道人的声音，故此不知是不是他所吟。但心中颇为这等悲壮苍凉之音感动，当下上前轻轻敲门。
房中的人道：“请进来——”
他推开房门，只见那位年轻道人盘膝坐在榻上，一派肃容光景。
道人含笑起身相迎，道：“金相公居然屈驾过访，小道荣幸之至！”
金瑞道：“道长可否赐示法号，以便称呼？”
a随人笑道：“方外练气之士，原不须名号，但既蒙相公下问，自当奉答，小道玉亭，一向隐修于崆峒山中。此次西行，乃是前赴峨嵋访寻道友……”
金瑞寻思片刻，道：“玉亭道长原来在崆峒修真，区区却颇觉道长甚为面善，不知几时见过？”
玉亭道人笑道：“小道一向少履红尘，金相公乃人中之龙，俗世奇士，何缘会得？”
“也许是区区记错了。”金瑞道，“适才听道长朗吟诗句，令人忽兴人生如梦，功名尘土之悲，但句中‘归佛’二字，于道长似有不妥！”
玉亭道人道：“赤手屠鲸千载事，白头归佛一生心。这两句原是时人名句，贫道爱而吟诵，并非贫道所作。其实佛道殊途而同归，既然跳出红尘，似乎毋须斤斤计较！”
金瑞道：“道长淡泊胸怀，自不计较，谈起来区区却是太俗了！”
玉亭道人道：“相公侠肝义胆，今世罕见，小道极为心折！”
金瑞仰天大笑道：“好极了，好极了，原来是你……”
玉亭道人微怔，凝目望着对方。
金瑞极为欣喜地长笑不休，屋瓦为之震动。
玉亭道人双眸一闪，忽然也放声大笑。这两人的笑声合在一起，响亮之极。店伙忙忙跑来，探头但见两人相对大笑，只好莫名其妙地走开。
玉亭道人笑声先收，深深稽首，道：“小道幸而得晤德贝勒，不觉想起昔年碧鸡山上，德贝勒英风凛凛的景象……”
化名为德贝勒的金瑞也道：“史思温少侠忽然作此装束，的确把我蒙住，而且令人伤感！”
原来三年前剑神石轩中到碧鸡山与当今天下第一位高手鬼母较量，这位宗室贵胄的德贝勒，因与石轩中如今的妻子白凤朱玲乃是旧时相识，同时极为佩服石轩中的人品武功，当时曾挺身出场，为石轩中说公平话。这个道人装束的史思温，却是石轩中嫡传弟子。他本身虽没有什么惊天动地的事迹，但因石�