但乱世犹未了——此后数十年间，它将要走马灯似的更换主人，有军阀，有盗贼，有守财奴，有败家子，有野心家，有入侵者……牡丹蒙尘，诗书寂寞，天下事不问可知。难怪后人李格非要说：“天下之治乱，侯于洛阳之盛衰。”
死守潼关城外的齐克让给朝廷上书哀求：“将士屡经战斗，久乏资储，州县残破，人烟殆绝，东西南北不见王人，冻馁交逼，兵械弊，各思乡闾，恐一旦溃去，乞早遣资粮及援军。”粮已尽，援已绝，兵已疲，敌已近，全指望朝廷了……可是此刻的朝廷哪里还指望得上！乱哄哄的长安城，好不容易拼凑了神策军两千多人——就这，还多一半是街上雇来充数的，能把兵器拿稳，坐在马上不掉下来的家伙就算是条好汉了。
小皇帝亲自阅兵，给部队打气。带队的将军张承范倒不是个糊涂蛋，知道胜负主要是由实力决定的，于是老老实实地跟皇帝说：黄巢有几十万人，我这里两千多新兵蛋子加上齐克让那没饿死的一万人，恐怕不顶用，而且连个后勤保障计划都没有，咱们对此很寒心……您有空还是催催援军吧！小皇帝拍拍张将军的肩膀，意见很好，我看值得考虑……你先走一步，我这里马上派援兵。
张承范就这样带着一帮新兵去守潼关，走到华州，想找当地官员解决吃饭问题，才发现一个能说话的人都找不到——华州刺史裴虔刚调动工作走人，其他人又都逃到山里去了，城里像死一般的寂静，只有老鼠在到处乱跑。大兵们四处找找，发现华州仓库里居然还有千余斛米，大家吃了顿最后的饱饭，又自备三天的干粮，继续出发。
五、向长安进军！（4）
部队好不容易爬到潼关，张将军立刻布防，不过他自己也知道顶不了多大用，而且关外的齐克让已经断粮了。也就在张承范援军到达潼关的同一天，黄巢军前锋也到了，数十万人的大部队浩浩荡荡，白旗遍野，不见边际。齐克让鼓足勇气，拼命抵抗，居然打退了黄巢前锋部队的进攻，但黄巢亲自率领的主力部队随后赶到，投入战斗，全军数十万人齐声大呼，黄河华山之间地动山摇。
这一仗，从午时打到酉时，齐克让万把人的部队虽然勇敢顽强，但饿得实在不行，只好烧掉营寨退入关内。但饥饿的士兵已经无法进行有组织的撤退了，齐克让计划中的撤退变成了溃逃。潼关左侧有一条能通行人的峡谷，平时因为由关上征税，所以这条路就给封闭起来，不许私自通过，叫做“禁坑”。张承范的部队来得匆忙，人数又少，也没注意到还有这么个地方需要布防，就给忽略了。
但齐克让的泰宁军溃退的时候，溃兵慌不择路，见关门挤不进去，干脆由“禁坑”硬趟过去，有了十个八个兵的成功尝试，自然就有成百上千人跟着走，数千人一涌而过，居然把这条长满荆棘藤蔓的山谷踏成了坦途。
当晚，张承范把全军所有的财物资储拿出来分发，勉励将士，鼓舞士气。然后给朝廷写遗书：
我离京六日，一个援兵也没有看到，粮饷也没有音讯。我到达这天，敌人也赶到了，关外齐克让的部队已经饿垮，目前我在用两千人抵抗六十万敌人。丢了潼关我自然该负责任，但朝廷谋臣们，恐怕更难辞其咎。听说皇帝想逃往蜀地，真要这么瞎干，天下一定土崩瓦解。我请求大人物们负责任地动动脑子，无论如何给我抽点援兵和粮食来，这样大唐朝还能有救。
最后这句很有气势，故引用原文：“使黄巢继安禄山之亡，微臣胜哥舒翰之死！”一百二十四年前，大唐名将哥舒翰正是在这里与安禄山叛军进行了著名的潼关、桃林会战，哥舒翰战败被俘杀，从此大唐由盛转衰。所以，杜甫《潼关吏》吟道：“请嘱关防将，慎勿学哥舒！”
张承范当然不愿意学哥舒，但这由不得他，他只能选择战斗或是逃跑。他选择了战斗，虽然力量是如此的悬殊，以两千人对抗六十万之众！不管张承范站在哪个阵营，无论他这一行为是推动或是阻碍了历史的前行，我们都必须承认：勇敢与忠诚是人类最可宝贵的精神财富。张承范敢以两千对六十万，证明了唐军不是完全没有战斗的勇气，在这曲末世风雨飘摇的挽歌中，大唐雄武之风犹未泯灭。
第二天清晨，黄巢居然没发现多了一条路，执著地强攻天险潼关城，由寅时到申时，潼关守军箭矢用尽，已经在用石头砸人了。可是潼关仍然在坚守中。艰难奋长戟，万古用一夫——这就是天险潼关！
黄巢军以老百姓千余人掘土，填平了关城外的天堑，夜里又纵火焚烧了潼关城楼。在昨天溃兵踏平“禁坑”之后，张承范已经发现那里可能成为敌军的突破口了，但他手里毕竟只有两千多人，放在一起还能勉强守守潼关城，分了兵哪里都守不住。
可是黄巢也突然发现“禁坑”的价值了，这天夜里他派尚让、林言率精锐绕过“禁坑”，夹攻潼关城。张承范急派部将王师会带八百人堵截尚让军，但为时已晚，野战中八百新兵无论如何也不是数十万人的对手，王师会只得退回关城。
次日晨，黄巢挥军夹攻潼关，只有两千多人的张承范军终于撑不住，崩溃了，王师会不愿做俘虏，自杀了。张承范率余部杀出重围撤走。跑到野狐泉，才碰见姗姗来迟的奉天镇援兵两千人，张承范这时只能苦笑道：“你们来得太晚了！”
黄巢虽然取得了潼关之战的胜利，但多少有点胜之不武：他六十万人和饿晕了的齐克让万把人打了大半天，让齐克让全身而退；和张承范两千多人打了一天多，又被张承范带着残部溜走了。朝廷这个时候可算是想通了，表示愿意授予黄巢天平军节度使的节钺——可黄巢这会儿已经不稀罕这个了，就是他手下的尚让、孟楷这帮人，也不一定瞧得上这个把节度使。
五、向长安进军！（5）
对朝廷这个诚恳的提议，黄巢未予理睬。因为，长安城就在眼前了！
在潼关被黄巢攻克后的第三天凌晨，唐僖宗和宦官田令孜偷偷带上几个亲王、妃嫔，以五百神策军护驾，出金光门逃往西川。这一天清晨，大多数不知情的官员还仍然坚持上朝，可是他们的皇帝已经擅离职守了。有些尽职的官员扔下家人财产去追随皇帝，可皇帝逃得实在太快，把这些忠心耿耿的臣下们远远丢在脑后。有危险，逃西川，这在李唐王朝似乎也是个家族传统了。就这样，皇帝逃了，丢下他的百官子民，丢下他的万里江山，丢下他的祖宗社稷……逃了。
溃兵、地痞乘乱打劫，盗窃府库财物，长安城中一片混乱。还好午后黄巢前锋大将柴存率军赶到，迅速控制了混乱局面。唐金吾大将军张直方帅文武官员数十人出城至灞上迎接黄巢本人。
黄巢乘金装肩舆入城，左右皆披发系红绸，身披锦绣，手持兵刃，团团簇拥。当年的落第书生，如今的乱世英雄黄巢，感慨地看看雄伟的长安城：啊，长安，我又回来了！回望身后，是甲骑如流，辎车千里，是七年来的斗转星移，天翻地覆……汉唐帝都，一夜西风，满城尽带黄金甲。
问世间，谁是英雄？
长安百姓夹道聚观黄巢军入城，尚让在人群中朗声道：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居勿恐！”草军官兵也沉浸在胜利的喜悦中，不但说话和气，买卖公平，看到穷人还争着施舍一二。长安人民欢声雷动。这似乎是一出最完美的结局了。
但历史的舞台上，从来只有短暂的完美和远未结束的故事。谁要是被眼前的良辰美景所迷惑，谁就是天底下最大的糊涂蛋。
像草军这样没有稳固的根据地，没有良好的后勤补给，没有固定粮饷保证的军队，其军纪如何，概要由士兵的腰包和心态来决定。目前草军的兵们都相当有钱，而且因为轻易取得胜利而欢呼雀跃，看见谁都像老朋友。
可是兴奋都不可能持久。几天以后，一切都会改变。
几十万人进城，住是个大问题，挤进老百姓家里就容易闹矛盾，天天睡大街也不现实。部队和老百姓的吃喝也是个问题，被四面封锁的长安城，不可能长期养活这么多人。有经验的军官都知道，绝不能让兵们闲下来，尤其是刚打过仗的兵，天不怕地不怕，谁都管不住，能闹出啥事儿来只有天知道。
这几点上，黄巢的参谋部门严重失职。或者说黄巢本人，压根就没考虑到事情的严重性。数日后，远离了战争的大兵们故态重萌，四出抢劫，一不如意就放火焚烧店铺街市，还有些部队开始杀人。尤其是当过官的，落在他们手里必死无疑。大小将官们也不闲着，看见像样的第宅就把主人撵出去。青史载道：“甫数日，因大掠，缚棰居人索财，号‘淘物’。富家皆跣而驱，贼酋阅甲第以处，争取人妻女乱之，捕得官吏悉斩之，火庐舍不可赀，宗室侯王屠之无类矣。”黄巢本人倒是不想把自己这么雄伟壮观的都城搞坏掉，可是满街放了羊的大兵，骄横得不得了，手里又拿着刀子，谁还管得住？现在连黄巢出来说话，大兵们都爱理不理了。
唐广明元年十二月十三日，也就是西历公元八八一年一月十六日，黄巢即皇帝位于含元殿，数百面战鼓咚咚擂响，以代替金石之乐。然后，登丹凤楼下赦书，国号“大齐”，改元“金统”。
立妻曹氏为大齐皇后。以尚让为太尉兼中书令，赵璋兼侍中，崔、杨希古并同平章事，也就是所谓“四相”，这都是宰执大臣。崔本是浙东观察使，在黄巢南下入福建时曾帮他请节钺，此时罢官在长安，所以黄巢任他为副相以酬功。以孟楷、盖洪为左右仆射、知左右军事，费传古为枢密使。这是军事指挥中枢。以太常博士晚唐大诗人皮日休等人为翰林学士，王┱滓斫ā⒚资怠⒘蹊⒅煳隆⒄湃⑴碓堋⒗铄拥任罱无氖梗�