开派的领导人清晰地意识到了节派的阴谋，但苦于没有良策应对，放慢技术研发的速度去改善民生绝非良策，不但无法扭转双方的实力对比反而会丧失对节派的威胁，同时他们也不敢断然拒绝节派的物资援助，民生水平如果再下降，就相当于拱手将民众推到节派麾下。左右为难之际，开派领导人索性破釜沉舟，一方面与节派虚与委蛇，采取绥靖政策向节派示弱，继续骗取支援物资维持民生；另一方面暗中加强专政统治力度，四处开辟秘密基地，同时加大了现实技术和针对节派科技的反魔法技术的研发投入，力图拖延时间完成移民的终极目标。
然而，由节派的物质文化侵蚀和开派的隐忍退让构成的平衡并没有维持太久，一个名为“时间检索”魔法的横空出世打破了这个平衡。
节派社会发展的终极目标就是揭示牧场世界的规则，而魔法正是牧场世界中最普遍又最奇特的规则之一，进入牧场世界后节派在这方面取得了辉煌的成就，“时间检索”魔法可谓节派魔法文明发展史上的里程碑之一。时间检索魔法又被称为“过去法则”或“历史法则”，它的创始人名叫恨因斯坦，此人似乎专为数学而生，在数学方面拥有着超世绝伦的才华，而对于数学之外的一切东西都鲜有兴趣，其偏执程度令人咂舌。在现实世界中恨因斯坦是一位全身肌肉高度萎缩的残疾人，一般这样的残疾人进入牧场世界都会选择一个健全的身体，但他却依然以原貌进入牧场世界，理由竟然是不必支配身躯可以让大脑有更多时间、更加专注地思索数学问题。仅从此例就可以看出这位数学家的个性与执着。
然而，正是这样一个生活与理想简单到了极致的人，在研究最极端、最单纯的数学问题时，却发现了可以普适牧场世界万物的过去法则。
过去法则的内容用一句话就可以描述：“过去的一切都可以检索”。过去法则的原理也很简单：历史既然是客观存在，那就有办法对其进行观察。在现实世界中，想要观察历史就必须改变观察者的时间坐标，这个规则说起来简单却无人能做得到；但牧场世界中的规则不同，对于恨因斯坦来说，庞大而真实的牧场世界只是一个由亿兆数据构成的数学系统，它的历史也是由数据构成的，只要能找到记录历史的数据，就能复现历史，而牧场世界的魔法，正是找到历史数据并将其复现的钥匙。
时间检索魔法以人为索引，可以让施法者看到这个人在过去任一时刻的历史。发明时间检索魔法只是恨因斯坦兴致所至，然而他却没有想到，这个魔法改变了整个戈登文明的进程。
所有的欺骗和隐瞒手段在时间检索魔法面前都失去了意义，魔法出世后不久就被节派政府列为执法机关的举证手段，过去积存的所有疑案、悬案在短时间内全部被破获，还有无数的罪犯慑于时间检索魔法的威力主动投案自首，而那些怀着侥幸心理的罪犯则一个接一个的落网，即使他们毁灭了物证甚至杀害了人证，时间检索魔法也能让他们的罪行分毫毕现地复现在法官面前。
时间检索魔法在司法系统的成功运用引起了全社会的轰动，在公众的强烈要求下，时间检索魔法很快又被列为考核管理职员的必行程序。自此，节派社会开始了史无前例的大换血，无数政府、企业高官的贪腐舞弊行径被****在公众面前，一时间监狱爆满，各大管理部门却人去楼空，除了极少数刚正不阿的管理职员外，几乎所有的官员都为自己过去的贪腐付出了代价。
时间检索魔法导致的社会变革进行到这个地步已经欲罢不能，对高级官员清洗完毕后，时间检索魔法开始针对低级官员和普通民众进行审核。由于无人能隐瞒自己的历史，所有人都变得循规蹈矩起来，在不到一代人的时间里，违反法律的罪行先一步在社会上消失，紧接着消失的是各种不道德的行径，在时间检索魔法的强大约束下，人人都成了拾金不昧的羊子妻、坐怀不乱的柳下惠和鞠躬尽瘁的孔繁森。随着时间的推移，恪守法律、遵守道德、摒弃私心和一心为公的思想境界渐渐从强迫演变成了公众的习惯，人们没有了私心，全心全意地为文明的进步不遗余力地贡献自己的力量。
在时间检索魔法的推动下，节派的社会生产力开始以令人瞠目的速度疯狂增长，节派社会只用了很短的时间就摘掉了“初级”二字，彻底进入了共产主义阶段，其技术的先进程度和物质的丰富程度达到了常人无法想象的程度，以至于玛斯沃尔大陆的土著居民将节派的聚居地称为“诸神之国”，在他们眼中，神国中的衣服、食物、住所和交通工具全都是神器，神国中的居民不再是人，而是高高在上俯瞰众生的神。
对于开派来说，时间检索魔法的出现无疑是一场灾难。虽然他们在牧场世界的科技水平也取得了不小的进展，尤其在反魔法领域还开发出了可以破除一切魔法禁制的“否定之石”，但是与节派相比，双方的综合实力差距还是太悬殊了，悬殊到了节派仅需付出很小代价就能将开派全部消灭的地步。果然，就在第一块“否定之石”生产出来的第二天，通过时间检索魔法获悉这一消息的节派立刻对开派戈登人发动了全面战争。
节派军队的技术装备远远领先于开派，时间检索魔法又可以洞悉对手的战略战术，士兵们更是勇往直前，悍不畏死。为了消灭那些“犯了反人类罪还拒不悔改的叛徒”，为了“公众与社会的利益”，为了“戈登的未来”，英勇的神国战士驾驶着庞大的战斗机器，在龙卷风、暴雪和局域地震等气候兵器或地层兵器的帮助下，在战场上一骑当千、所向披靡，战争从一开始就是一面倒的局面，开派的残余势力根本无法匹敌神国的进攻，在大陆上四处东躲西藏苟延残喘，然而节派有时间检索魔法的帮助，开派苦心营造的秘密基地一个接一个地被发现，又一个接一个地被消灭。
在节派的致命打击下，开派民众死的死降的降，仍追随在开派最高领导人身旁的都是信念至坚的开派极左人士。灭亡已成定局，面对这个残酷的局面，他们决定冒死离开牧场世界，回到了环境极其恶劣的现实世界，因为他们知道魔法检索的关键在于“人”，只要所有的人都不存在了，对方就无从得知开派的历史，这样可以为开派的牧场基业存留一点火种。
开派此时的科技水平尚不足以在现实世界中生存，更别提星际移民了，返回现实世界前途渺茫，但他们心中的信念仍未动摇。临走前，开派将所有的技术资料和唯一一块否定之石都安放在牧场世界一个最坚固、最隐秘的地下基地之中，并集中所有的能量开启了基地防御系统。这样，当他们全都离开牧场世界后，节派将无法追溯他们的历史来发现这个秘密基地，如果他们或是他们的后代有朝一日能重返牧场世界，有了这座基地和这些技术资料，后继者也不至于两手空空从头开始。
金苹果中的史料到此为止，其中并无详细的技术资料，看来存放在基地他处。从开派基地的现状来看，显然那些悲壮的开派先驱最终也未能重返牧场世界。见天凯武和马克都浏览完毕，奥克特松开缠住二人的金色藤蔓问道：“现在可以肯定否定之石就是大家都在寻找的贤者之石，不过按照史料记载，牧场世界的历史上应该存在一个科技更加发达的文明才对。诸神之国……为什么以前一点相关线索都没听到过呢？”
马克也连连点头：“是啊，他们的科技比开派还要先进百倍，要是能找到时间检索魔法……哦，不，只要随便找到一点开派的技术资料，恐怕都比贤者之石还要有用。”
奥克特很想听听天凯武的见解，但见天凯武沉吟不语，只好说出自己的猜测：“节派的科技发展速度如果真的如史料记载中那样迅猛，恐怕牧场世界无论出现什么样的自然灾难都无法将其彻底灭亡，而且在开派离开牧场世界之后，他们终有一日能够达到自己的终极目标——完全脱离现实世界生存。而眼下却没有任何关于节派的线索……我觉得唯一合理的解释是节派已经真正演变成了‘诸神之国’，离牧场世界而去了。”
“所有人都变成神了吗？”马克的目光中全是憧憬和遐想：“这个猜测倒是很合理，也许他们又在牧场世界中开辟了一个牧场世界，到那里生存去了呢，这样我们找不到一点诸神遗留的神迹也就可以理解了。”
“牧场中的牧场？”奥克特被马克的想法逗笑了，“也有可能是他们已经突破三维空间，到更高级的空间生存去了……”
“找不到也没关系！”马克咬了咬下嘴唇，发狠道：“时间检索魔法终究是牧场世界的一个业已存在的规则而已，只要是规则，早晚就会被人发现！即便那是一个可以将普通社会推进到共产主义社会的规则！奥克特，我们俩合作一下，说不定也能……”
“哼！”
奥克特和马克聊得正起劲，一直一言不发的天凯武忽然哼了一声站起身向外走去。奥克特愕然道：“一泓场主？”
“我去叮嘱一下韩扬。匡副场主看样子已经接近遗迹核心了，杀生场既然可以开启，就一定有办法关闭。我要让韩扬做好进入遗迹支援匡副场主的准备。”
“那……那您对诸神之国的看法是什么？能不能对我们说一下？”
天凯武闻言停住了脚步：“奥克特，你对生命的看法是什么？”
“喈？生命？”奥克特愣住了，
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