项宝贵摇头，“不成，我看还是将头发盘起来的好，那样凉爽。你先帮我盘起来，我去取顶凉帽簪子。”
说着，他将扇子交给冷知秋，便去了屋内取梳子和发簪凉帽。
便在这时，冷景易闯了进来。
三爷爷正和张六躲在凉爽的堂屋纳凉喝茶，桑柔奉了凉茶后，便往二进走，正好碰见冷景易，窃喜都浮上了脸，也不出声提醒，静静的福了个礼，躲在后面瞧热闹。
冷景易一看女儿独自在院中，先松了口气，她正蹲在炭炉子旁看一口砂锅里的肉，神色跟孩子一般，憧憬、好奇。
照此看来，女儿女婿应该没做什么不该做的事，不然也不会如此清爽的模样。
“知秋。”
冷知秋先是一怔，再有些惊惶的站起身。“爹，您怎么来了？”
她也不明白怎么会变得这么怕见到父亲，自小得父母宠爱，她一向很乖，没想到嫁了人反倒怕起来，有些奇怪的生疏。
项宝贵走出门，手里的东西似乎没拿稳，差点掉落。
冷景易让自己的脸色尽量缓了缓，也不看项宝贵那幽黑的眼睛、凝滞的面孔，只对冷知秋道：“随爹回家一趟，家里有些事要你帮忙，宝贵伤也好了，再不用你照顾。”
“爹，夫君他今日便要走，我想……”冷知秋看向项宝贵，二人的目光立刻缠绕在一起。
冷景易挺意外，项宝贵今天就要离开苏州？
躲在暗处的桑柔也大吃一惊。
“知秋啊。”冷景易惊讶过后，沉沉叹了口气，“他走便走吧，你不要去在意他。爹希望，你们还是和离的好，这话爹也不想一而再再而三的重复，为了你们两个好，大家也不要拖着。”
说着，他上前拉住冷知秋的手，不容置疑的道：“走吧，别去管他了，先随为父回家。项家有需要你做的活儿，爹也不会拦着你，总是一场缘分——只有一条，你们两个人，还是不要再这样待在一起。”
“爹……”冷知秋低喊着，都带点哭腔了。“您又不是天公，怎知道我和夫君的命运？就算天意难料，我这辈子都只遵照着自己的心意便好，不问应不应当、最终得到与否。”
项宝贵走上两步，眼中只有冷知秋的身影，听着她的话，他心弦震动。
冷景易拉着女儿便走，“蠢话！知秋你真是……唉！你也替爹娘想想，将来你吃了苦头，你可以无怨无悔，爹娘怎么办？你不知道我和你娘每日每夜的替你担心吗？将来你受苦受累，我和你娘会比你更难过！”
冷知秋怔怔的，被父亲拉出几步，回头看项宝贵，他抬了抬手臂又放下，这次却没来装“倒霉女婿”跪地哀求。
出了项家大门，冷知秋一颗眼泪忍不住滚落。
“爹啊，我就算与他和离了，也不可能再嫁给别人。”
“为何？”冷景易心往下沉。
“便是如此，没有什么为何。”冷知秋拿手背揉着眼睛，手背越揉越湿，夫君就要走，却不让她陪着把东坡肉给烧熟了，一起吃上两口，真正戳心伤肺。
一看她那可怜兮兮的神态，冷景易觉得心哇凉哇凉的，这女儿嫁出去，真要成为泼出去的水吗？
趁着还没到“要死要活”的境地，说什么也要斩断那点情丝！
“走吧，回家再说。”冷景易将叹息往下沉，沉进肚子里。
——
二进院内，听到动静的张六赶过去。
砂锅里的肉开始溢油，吱吱的轻响着，香气四溢。
项宝贵扔了梳子发簪和凉帽，独自坐在炉子旁，沉着脸看锅里的肉出神。
“少主……”张六挠着头不知道该怎么说。
桑柔从角落里怯怯的站出来，小声对项宝贵道：“爷，该把肉翻过来加盖焖了。”
项宝贵却站起身，对张六道：“备马。我先去松江县准备出海，你回去叫高老二、吕四、郝十三带他们的人随后来，其余都留着——照顾好少主夫人，她少一根寒毛，你们就全部给我滚。”
“您不先吃完东坡肉？”张六愣头愣脑的问。
“现在哪有空吃肉！”项宝贵哼了一声，进屋去收拾包袱。
他要快马加鞭把事情了结了，绝不许冷知秋与自己“和离”，更不许她嫁给别人！
“……是。”张六忙去办。
桑柔愕然呆立在院中，看着砂锅炭炉，感觉自己被老天遗弃了……那肉里的药粉，是她全部积蓄换来的啊！今天满怀希望、咬紧牙关的撑着，就等着该死的冷知秋离开后，项宝贵一吃肉，她的幸福就将开始……冷知秋是走了，项宝贵也立马要走，她的“幸福”没有开始就已经死透……！
天呐！
没人理她。
直到人散尽，三爷爷才闻着肉香走过来，弯腰驼背的打量砂锅里的肉，就用手将它们翻了翻，盖上砂盖，拿桃叶纸密封了，美滋滋等着。
年纪大了，牙口不好，就算练武术，也武装不到牙齿，只能等肉焖得稀烂，他才好慢慢享用。
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115 祸起（二更）
到了傍晚时分，三爷爷开始享用炖得稀烂的东坡肉，吃得满嘴油光，连白胡子上也沾了不少汁水。
吃饱了，他老人家就准备去前门靠着打盹，谁知走了两步便发觉四肢酸软无力，眼前也虚晃起来。
桑柔从灶间端了一碗饭准备送到前门。一次次的失望，加上积蓄的那点财物付之东流水，她的心灵受了沉重打击，一直躲在灶间咬牙切齿、指天骂地。不过到了晚饭时间，她还是不敢怠慢，剩下三爷爷一个人也要伺候，毕竟三爷爷很得项宝贵的敬重。
走到前后院相汇的地方，正撞见三爷爷摇摇晃晃的样子。
“三爷爷？你……你吃了那锅肉？！”桑柔的眼睛越瞪越大，手里的饭碗吧嗒掉在地上，摔碎了。
三爷爷不是真糊涂，他扶着一株树，使劲晃了晃脑袋，满头白发白须飘扬，用剩余不多的清醒意识看向桑柔，抬指指着她，因为使不上力气，那老树皮包裹的手指直颤。
“贱婢……给主子……下药……”
桑柔吓得面无人色，连连后退。
“汪呜！”锁在前门灯柱上的小英子大叫了一声，表达不满。眼瞅着主人兄弟走了，连看都没看它一眼，又闻着阵阵肉香，差点没把它馋死，怎么就不给它送一点过来呢？没有人再爱它了吗？
这一声狗叫，把桑柔吓得浑身一挺，脑子也终于反应过来：要糟糕了！下药没药到正主儿，反倒被发现了！
三爷爷又往前走了两步，膝盖一软，跌倒在地，他想去把小英子放出来。
桑柔眼珠子乱转。如果三爷爷把这事说出去，项家铁定要赶她走，不会再留任何情面，怎么办？怎么办！？
“汪汪！”小英子发觉三爷爷的异常，往他那边蹿，铁链子扯得笔直。
一片厚厚的云遮住夕阳，天地瞬间暗下去，天幕青白中透出沉沉的黑色。
桑柔双手捧起一块压酸菜缸封顶的大石头，一步步走到三爷爷面前，举高了，狠狠往下砸，大石头砸在那已经神志迷糊的脑袋上，“噗”一声闷脆的响，滚落开来，满头的白发很快染满可怕的血浆。
“呜……”小英子震惊的呜呜着，眼睛盯着地上的三爷爷看。
桑柔将眼珠子睁得白多黑少，鼻孔撑开，咬着牙的脸都扭曲了，胸口剧烈起伏着，宣示着杀人瞬间的疯狂和冲动。
拉风箱般的喘息良久方歇，在小英子一串狂吠中，她蹲下身，试了试三爷爷的鼻息和心跳，确定已经死了，这才虚脱的坐在地上，闭上眼，开始筹谋往后该怎么办……
——
东城念奴巷冷宅。
冷知秋随着父母弟弟吃晚饭，杏姑在一旁张头张脑瞧着。
冷景易脸色不好看，饭桌上沉闷得无一人吭声。
吃完饭，将碗筷放下，冷知秋道：“爹，娘，家里也没地方住宿，晚上我回西城项家。”
“你还想去见项宝贵那小子？！”冷景易拍了筷子沉声问。
冷刘氏扯了扯丈夫的衣袖，小声道：“别吓着孩子。”
冷知秋却很平静。“爹爹放心，他必定已经走了，知秋这会儿就算想见也见不着。”
“……”冷景易眯起眼。
女儿这话听着，冷刘氏先就感到一阵心酸，忍不住横了丈夫一眼：“他们夫妻二人道别而已，你也去破坏，恁的心狠。”
再次成为“棒打鸳鸯”大恶人的冷景易，郁卒的吐气不语。他是为了女儿好，也是为了项宝贵好，可惜，这些人都不能理解他的良苦用心。
良久，他才松口道：“既然他已经走了，那为父一会儿送你去项家，你好好孝敬公婆，把一份责任尽了，早早想好和离的事，不要再泥足深陷。”
冷知秋不答，怔怔坐着，等父亲吃完饭。
冷自予也吃好了，悄悄看着她，心里微微一动，这个姐姐其实真不算坏。这会儿因为一点同情，就把赠他“红书”的事儿暂时忘却了，开始念起她的好。
酉时末，父女二人一前一后出门，去了西城。
走了没多久，冷宅大门就响起急促的敲门声。
杏姑在收拾洗刷碗筷，冷刘氏回了内屋休憩，所以冷自予去开的门。
开门一看才发觉是桑柔，只是神色古怪，装束异常，身上、手里都挂着包袱，第一眼，冷自予差点没认出她来。
桑柔倒是经历了大风大浪般的冷静，透着一股阴森森的可怖，对冷自予沉声道：“我愿意嫁给你，但你要带我离开苏州。”
真的？这是准备私奔？冷自予诧异的张嘴结舌。他老早就考虑过“私奔”开饭铺的问题，只是突然变成事实，有些反应不过来。
“中午时你还不肯……”他费解的挠了挠额角。
“听着小野，趁着你爹去了项家，我们赶紧在城门宵禁前出去，不然你爹回来，我们就走不了了！”桑柔的语气急促。
冷自予被她的急迫语气带动了情绪，开始激动起来，心跳越来越快，终于要摆脱束缚，隐隐觉得一种刺激。
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