“不用这么高兴，你的笑脸和你的香囊，林一若他一样也看不到。”
“那就做给这漫无边际的时光，有件事情做，我们的赌期会很快过去。”
“你输定了，他现在情绪很好，而且还破了自己的规矩为掬霞坊试香。”
“输赢对我没有意义。”
“输了你就要去死，舍得吗？”
“我死……也比你这丑陋的人活着有意思。”
莲衣说罢平静地盯着铭儿，铭儿突然怪异地哈哈大笑起来，站在一旁的瓶儿听到笑声，吓得后背似乎刮起砭骨寒风。
莲衣并不畏惧铭儿的笑声，一脸正气地道：“我从来没有讨厌过谁，但我讨厌你，我从来没有跟谁说过这样的话，因为说给你听，我很开心！”
铭儿的眼里流露着恶狠：“莲衣，我一直以为你没有脾气，很好，这样我们玩起捉迷藏来才更有意思。实话告诉你，你愿不愿意和我在一起跟我没有关系，但我不允许林一若跟你在一起，连想都不行，我要折磨他，折磨他，直到他的心为你而死！”
“我可以不和公子在一起，但是你阻挡不住我在心里喜欢他，我的心和他在一起就够了。你应该知道，我是朝廷钦定的罪臣之女，不想让他受到连累，我正没有勇气离开他，你偏偏让人绑架了我，谢谢。”
“你承认喜欢他？” 铭儿挑衅地看着莲衣，“你不敢回答我？”
莲衣和铭儿久久对视，然后用最开心的语调说，“我喜欢，用我的生命。”
铭儿突然爆发出一阵冷笑：“我不会让你如愿，只要你敢和他相爱，我就去报官，说他和你这个罪臣之女在一起，除非你们愿意这样，愿意死在一起。”
“如果死在一起是必须的，我也幸福，除非你现在就让我死。”
“莲衣，你的话让我重新认识了你，我从未想到你如此可怕。”
“你错了，是我从来没有如此坚定。”
“如果不是你还有被利用的价值，我倒真想把你放出去，看看你俩怎么像两条落荒的野狗一样苟且偷生。”
“那又怎么样，只要我们能彼此看到。”
“我让你们成为瞎子。”
“我和公子的眼睛长在心里。”
“那就把你们的心一片片揉碎。”
“你恼怒的样子很滑稽，谢谢你让我这么开心。”
铭儿恼羞成怒，劈手把桌上的饭菜打落：“我不会让你得意，从现在开始没有饭吃——”铭儿气极败坏从屋里走开。
莲衣看着她的样子，脸上一派孩子般胜利的笑容：“公子，说出这些话，我的心里……好痛快！”
三、歌妓们妖媚的舞姿
我和龙轩、王狄约好一起去找莲衣。整整一个上午，我们都在街道上乱走乱转，没有任何暗示和线索，想找到莲衣的下落谈何容易？
正午时分，我们来到四季春酒楼打尖，伙计招呼着在楼上坐下。王狄习惯性地把弯刀放在桌上，我用警觉的目光四下巡视酒楼里的客人，仿佛他们每一个都是莲衣下落的知情者。
伙计恭敬地问：“三位客爷，要点儿什么？”
龙轩随口说：“随便来四个小菜，烫一壶酒。”
王狄情知莲衣已经被铭儿转移，但又不能暴露。于是试探着问：“林一若，你觉得这样是个办法吗？”我无可奈何地道：“没有目标，不瞎找瞎撞怎么办？”
龙轩似乎无意又好奇地拿过弯刀看着：“我们去风月舫找找怎么样？”
王狄还没表态，我惊讶地说：“莲衣怎么会去那种地方？”
王狄随声附和：“我也觉得不可能，莲衣姑娘不会去那种地方的。”
龙轩强调说：“别忘了她是孤身一人出去的，我怕她被歹人骗了。”
王狄沉吟片刻：“你说得有道理，但我不方便去那儿，你们两个去，我在外面等着。”
龙轩盯着王狄，不快地说：“都是男人，有什么不方便的？”
王狄低声道：“实不相瞒，我和曹云有过节，怕惹出事端，如果莲衣姑娘真在那儿，我怕连累了她。”
龙轩不以为然地道：“那我和大哥去，如果碰到那个曹云，正好替你教训他。”
王狄沉声说：“你最好不要惹他，他是十万禁军的副统领。”
龙轩一拍桌子：“那就太好了，大明律法规定朝廷命官不许经商，咱们把他的事调查清楚，写份奏折。”我惊讶地问：“干吗？你要面见皇上？”
龙轩笑道：“皇上那么容易见吗？我爹的一个朋友在大理寺做事，请他递交。”
我敬佩地说：“贤弟，你的气魄不小，值得夸奖，来，吃菜。”
龙轩没有吃菜，倒满一杯酒一饮而尽，然后把酒杯重重地放在桌子上，豪气干云地道：“我龙轩既然认识你们，为了不枉咱们结交一场，就替你们每个人办一件事，帮大哥找到莲衣姑娘，帮王兄办了曹云，怎么样？”
风月舫大厅恢复了往日的整洁和香靡，歌妓们妖媚的舞姿和客人们猜拳行令的手势陷在音乐声中。看不到瓶儿的身影，取而代之的是另一名女倌。一个红衣歌妓从房间里面出来，对女倌说：“葱儿，瓶儿还没回来？”女倌说：“她跟铭儿姐在一起。”
红衣歌妓走到一桌客人前刚要坐下，猛然看到我和龙轩走进大厅，不由激动地站起身，随即踮着小碎步跑过来。我担心她影响正事，急忙低声说：“别出声，我有重要的事要办。”红衣歌妓看着我的神情，激动地频频点头，领我和龙轩在一张桌前坐下。
另一个歌妓看到我，大声惊呼起来：“林一若？林一若——”舫中的女子们立刻骚动起来，瞬间将我和龙轩围在当中。
龙轩显然不习惯被歌妓们围着，皱了眉头起身挤出人群，看了一眼大厅后面空旷的走廊，悄悄走了进去。龙轩随便推开一扇门，屋里一个绿衣女子正用嘴唇抿着窄长的红纸。绿衣女子撒娇地说：“心肝，你也太心急了，我今天就不想唱。”龙轩悄悄走到她的身后：“我也不想听你唱，只是有话问你。”
绿衣女子吓了一跳，猛然回头，忽然笑起来：“好俊的哥哥，你想问奴家什么？奴家告诉哥哥呀！”龙轩沉声道：“风月舫的老板……是不是曹云？”
绿衣女子愣怔一下，老道地扶着龙轩的肩膀笑了：“好多人都这么说，也不知道怎么传的？这风月舫的主人是我们的铭儿姐，曹将军只是她的朋友而已。”
龙轩淡淡一笑，故意亲昵地拍拍绿衣女子的手：“谁让你这么说的？”
绿衣女子夸张地扭捏着腰身：“舫上的姐妹都会这么说，哥哥，你到奴家这儿来，就是想问问这个吗？”龙轩拿出一锭金子摊在手掌心上：“它……能让你改口吗？”
绿衣女子狂喜地接过金子看着：“哥哥，你让奴家怎么说？”龙轩把金锭从她手里拿下，又俏皮地放进她的衣襟里，笑道：“你若想暖着它，就说实话。”
绿衣女子紧捂着金锭低声说：“哥哥，铭儿姐前几天让我们这么说的，这风月舫的确是曹将军用十万两白银买的，为什么成了铭儿姐的我们就不知道了，我也很奇怪，风月舫的买卖文书分明是曹将军和原来的老主人写的，怎么后来改成铭儿姐的名字呢？”
龙轩心里一动，追问道：“老主人？他现在在哪里？叫什么名字？”
“他回苏州老家了，叫张元朴。”
“这锭金子或许你一辈子也挣不来……”
“哥哥，奴家说的是真的，奴家可以立誓。”
“好，我相信了，不过我还有一件事情问你，前些天舫上有没有来过新人？有没有一个叫莲衣的女子？”
“没有，绝对没有，从曹将军买了风月舫，一个姑娘都没有来。”
龙轩不相信地看着绿衣女子：“你撒谎。”
绿衣女子使劲捂着胸脯，仿佛那锭金子会消失：“哥哥，奴家立誓。”
“好吧，不要告诉别人我问过这两件事。”
四、林公子喜欢的人
小雨还在淅淅沥沥地下着，王狄坐在河边的露天茶摊凉棚下喝茶，眼睛不时地望着通往风月舫的石板路。
我和龙轩沿着河边走来，王狄看到后站起身，无声地看着我们二人的脸色。
我无精打采地喝了口茶：“龙贤弟问过舫上的姑娘，从曹云接手生意没来过新人，我早就说过，莲衣怎么会来这种地方呢？”
王狄突然皱了眉头沉思，我发现龙轩很注意观察着他的表情。
龙轩好像故意追问：“王兄，根据你的判断，莲衣姑娘会在哪里？”
王狄面露难色：“南京城如此之大，要找一个人实在同大海捞针一样。”
我着急地说：“难道就没有办法？”
龙轩突然道：“办法倒是有一个，我们三个在一起太耽误时间，不如从现在开始分头去找，每天晚上在掬霞坊会合。”王狄没说话，但却诚恳地点点头。
龙轩好像很着急的样子，站起身道：“那我先走一步。”说完转身径直走了。
我无助地看着王狄，王狄抓起桌上的弯刀也站起身。
“王兄，你去哪儿？”
“回来之后再告诉你。”王狄说完走了。
我看着桌上的三碗茶水，神情哀伤起来，莲衣，你到底在哪儿呢？
夜深了，莲衣还在烛台前绣香囊，院里的瓶儿隔着窗户往里看，莲衣无意间抬头，瓶儿朝莲衣笑了笑便在窗外消失。时辰不大，瓶儿快活地走进屋子，凑到莲衣面前看着绣了一半的香囊。
“这么晚了还不睡？”莲衣微笑着问。
“你不也没睡吗？我不习惯这个地方，总觉得阴森恐怖。”瓶儿从袖口里拿出一块儿点心递给莲衣，“给，偷偷拿的。”
莲衣看了看点着红胭脂的点心，友好地朝瓶儿笑笑。
“小姐，我一直在想，你说你被铭儿姐带到这儿来，为什么一点儿都不害怕呢？就算不害怕，偏偏还心安理得地每天绣着香囊。实话说吧，我最后给你的结论……是你……故意这么做的。”
莲衣意外地看了看瓶儿