然要与目前各大势力的首脑人物相比，大有不如，但宅第的主人却坚信着，自己在不
久之后将能与石崇、旭烈兀比肩而立的事实。
十一月的雷因斯，正是寒冷时节，天空飘着细微的雪花，冉冉落在池塘水面，激
荡涟漪，池畔花草仿似被披上一层白霜，晶莹剔透，以雷因斯稷下学士最引以为傲的
闲雅风情，自然要邀上三五好友，坐在庭院赏雪煮酒，吟咏诗文，享受这天地间至美
的一刻。
不过，诚然美景醉人，杯中醇酒更是芬芳，宴会主人却好象无心于此，令满座宾
客感觉到他的情绪波动。
白天行，一个近来白字世家中人与所有留意白家的情报体系，都耳熟能详的名字。
以族谱上的关系来说，只有极淡的白家嫡系血统，但却利用本代家主无为无能的事实，
成功地统合了白家内心存不满的人士，展露他的才干，迅速崛起。
“白天行之心，路人皆知”，这话已经变成了一个稷下学宫内的俗谚。
白天行本人并不避讳这样的形象，反而更大力鼓吹，应该让更有能的白家人掌握
大权，重振往日荣光。
能够让他将此事光明正大地侃侃而谈，除了白无忌本人的毫不在意外，雷因斯开
明的言论风气，也是一大理由。但怎样也好，假若他真的超乎言论范围，以实际行动
高举叛旗，那便是一件需要负担严重后果的大事。眼下的白家人，都在等待，看看这
反对派的领袖，何时正式行动，也纷纷开始在心中选择要支持的对象。
在白天行自己的估算中，单要推翻那无能怯懦、满身铜臭的白无忌，并不算太困
难，但目前白家大权与雷因斯宫廷密切结合，如果得不到女王陛下的支持，自己势必
会遇上许多阻力。但再怎么想，莉雅女王都没有理由放弃亲生兄长，转为支持自己这
不相干的外人。
所以，当花家家主花天邪，以稷下同窗的名字邀访自己，一切就水到渠成地敲定
了。说是同窗有点可笑，其实只不过是一起修过两门课而已，那家伙眼高于顶，什么
时候会将旁边同学放在眼底。但总之是各取所需，自己负责牵制雷因斯内对基格鲁的
军事行动，他则在迎娶莉雅女王之后，助自己登上白家家主之位。少了女王的阻碍，
又多了花字世家的帮助，自己实在想不出有什么失败的理由。
（唔，花家与雷因斯女王结亲之后，极有可能转而威胁白家在雷因斯的霸权，这
点不可不防啊！）
知道今天便是招亲之日，也就是整个计划大功告成之日，白天行很难镇定下来。
急躁的理由，不是担忧失败，只是单纯地对将要到来的喜讯，感到心痒难耐而已。
在白天行的估量里，既然其余五大宗门的首脑，已纷纷表示过无意参与，身为一派宗
主的花天邪，武功足以压倒宵小，又有军队助阵，女王一行人势单力孤，岂有大事不
成之理？
一阵急促的脚步声，惊破宾客们的朗诵诗文，白天行喜悦的神情，在听完心腹仆
从的报告后，转为无法接受的震骇。
“招亲一战，花天邪惨败，身受重伤，花家大军已撤退回境，女王陛下日内便会
回归王都。”
这简直是当头一记晴空霹雳，极度的震惊下，白天行根本无暇去想，招亲的最终
胜利者，新任雷因斯亲王究竟是什么人？只是仓皇地想到，若女王回国，势必彻查今
次阻碍救援行动的祸首，而纵使对白无忌心存轻视，但绝大多数的白家人仍是忠于皇
室，何况在雷因斯人心中，在继位后便一直为人民牺牲付出的莉雅女王，就是一位可
敬的君主，在这情形下，自己若被迫发难，肯定讨不了好。
但若不立刻高举叛旗，夺来大权，当女王查出事实真相，自己岂不是只能乖乖束
手待毙？
先前所有的计划，全被粉碎，焦急的心情，令白天行手中酒杯不自主地剧烈晃动，
酒液飞溅。在宾客们诧异的眼神中，他以身体不适为失态作解释，并匆匆离席。
（这个花天邪，怎么这么没用？嘴上讲得漂亮，现在连我也被他害到了！）
在心中对花天邪大声咒骂，白天行走入屋里，要对今后的方向仔细思考。在进去
之前，他对守候在一旁，适才通报不幸消息的心腹吩咐，立刻召集参与自己行动的几
名首脑人物，众人要立即密谈。
目送主人的背影进屋，那名心腹仆从立刻以最快速执行命令，但却不是外出找人，
而是躲到素来行动的隐密处，确认无人后，自怀中取出一样黑黝黝的轻薄物体，按下
按键，听见嘟声后，以规定的称呼开始说话。
“喂，启奏万恶又万能的当家主，这个想要造你反的穷贼，已经要开始行动了…”
※※※
和负责王城治安的第三军团长旭烈兀、长时间不回领地，只是长居王都的第一军
团长石崇相比，艾尔铁诺第二军团长周公瑾，就是一位真正长驻边境的军人。
除非是紧急事故，不然便只有一年一度的元旦大典，才会令他踏进中都的城门。
因此，公瑾这趟未奉圣旨，突然回归，确实是在宫廷内掀起一阵骚动。
大小官员无不心中揣测，究竟是为了什么事？这位铁面元帅会在三更半夜来到王
都，紧急要求面见主上呢？从以往的例子看来，大概不会是什么好事吧！随着艾尔铁
诺中央王权的衰弱，这些在王都工作的官吏们，也个个觉得自己前途黯淡，难以有什
么乐观念头。
公瑾的回归，的确不是为了什么好事，而经过短暂的说明，在他的坚持下，事情
也有了结论。
“好吧！既然周卿坚持非这样不可，那么朕就照卿的意思，对雷因斯发表公告
吧！”
公瑾的要求十分简单，他希望曹寿以艾尔铁诺皇帝的身份，对雷因斯施以外交压
力，用公告的形式，点数兰斯洛的十大罪状，让雷因斯人民晓得这名贼头的残暴不仁，
并且在公告中表明，如若雷因斯意图庇护这重大罪犯，艾尔铁诺将不惜一战。
语气上不用说得太明，只要能传达相当的威胁感便已足够。要赶去基格鲁，距离
上太过遥远，即使能及时赶到，在对方准备充分下，也难以有什么作为，还不如使用
其它管道的策略。
更换新君，是一件不得了的大事，特别是在开明却保守的雷因斯，想要推翻旧有
制度，不但会面对保守派群臣的竭力反对，开明的舆论更会鼓动人民，抵制此事的发
生。纵然是身为女王的莉雅，也没有那么简单一手遮天，若她不忌惮这些必然酿成的
反对阻力，就不用躲避到基格鲁进行婚礼。
纵然成婚，莉雅想要让国予夫君，也必须回雷因斯王都举行禅位大典，而这封以
艾尔铁诺皇帝名义发布的威压告示，会更加鼓动反对派势力，也许他们会对艾尔铁诺
强横的作法起反感，但无论怎样，保守的雷因斯人就绝没有可能，接受一位无恶不作
的盗贼为王，而且艾尔铁诺的军事威胁也绝不容小觑，几样因素加在一起，营造出来
的现实，该足够阻止莉雅一意孤行了。
假若这样仍未足够，接下来要考虑的，就是要在雷因斯境内制造内战了，姑且不
论实行度难易，这个策略的本身，就大大地不合公瑾初衷，只是最后若真是没有选择，
不管他再怎样不喜，为了守护艾尔铁诺，亦只能照这样执行。
“可是，深夜干扰朕的睡眠，就是为了这种事吗？虽说周卿忠心为国，但也该有
些分寸，今日换做是别人，朕说不定就…”
“陛下会如何呢？”公瑾冷冷道：“今日若换做是旁人，陛下会立即下旨拿他问
罪吗？或是直接绑赴刑场问斩了呢？”
以臣子之身，向君主这般毫不客气地质问，是足以构成大不敬之罪，立即下狱的；
但曹寿似乎深深忌惮这掌握重兵的铁面元帅，更已在多次打击他帝皇威信的事件中，
丧失了自信，只能在对方冰冷的视线下，呐呐地说不出话来。
而公瑾的质问，答案应该是非常肯定的…
※※※
在灯火照映中，公瑾再次打量这自己应对其竭尽忠诚的“主上”。灯光本身不是
很亮，曹寿的面色看来就有些黯淡无光，更因为是在酣睡中被惊醒、匆匆披上外袍地
赶来，使他无法如往常那样借着华服、化妆，来显出帝皇神采。
少了外物遮掩，现在的曹寿，已再难掩饰由于长年纵情酒色，身体慢慢被亏损淘
空的事实。和前两年相比，皱纹更深也更多了，肥胖臃肿的身体，动作亦跟着迟缓，
皮肤、眼睛呈现一种不甚健康的灰败病色，这都说明了艾尔铁诺现任皇帝的身体状态。
帝王之尊，如果曹寿有意学一些上乘内功，健体增寿，那不是什么难事，更何况
艾尔铁诺开国祖本来就是武将出身。但他似乎畏惧习武的辛苦，整天靠着食用大量补
药，来维持身体状况，然而，如果勤吃补药，就能拥有真正的健康，那练武强身就是
个笑话了。
没有经过什么权力斗争，只是从同样荒淫无度而早逝的父亲手中，接过帝冠，获
得白鹿洞认可后，成为艾尔铁诺皇帝，曹寿的人生就是未经考验地平顺。才干庸碌并
不是他的错，只是这样的人一旦成为君王，却是所有臣子共同的悲哀。
传国才不过第四代，曹寿已无复其先祖的才干与魄力，在搞糟身体的同时，也让
艾尔铁诺被弄得一团糟。武炼的日渐叛离、地方势力的严重割据、贵族与平民间的冲
突日烈、李煜事件、麦石战争…等一波波的考验，令号称第一强国的艾尔铁诺，实已
如履薄冰，说得难听一些，目前之所以能够维持强国的假象，只是因为够份量的导火
线尚未被燃起而已。
若兰斯洛真成为雷因斯王，挥军攻来，这个太过强烈的导火线，便会将艾尔铁诺
一夕间炸翻上天去！
而自己是绝不允许这情形出现的……
但是，面对这样的帝王，自己又确实地无能为力……
※※※
“呃…朕知道周卿镇守西疆，劳苦功高，不过，整天这样忙于军政那也不好，还
是该偶尔放松一下，享受人生，这样才不枉卿今日的功绩与地位啊！对了，麦第奇卿