老爹的骂声：“小贱/人又死到哪里去了！这都什么时候了，还不回来？”
接着，却是李氏有些微弱的声音，回道：“怕是东家园子里的事儿没完给耽搁了……我到门口看看。”
“看什么看？做的什么破工，一天才几个钱！老子也不稀罕！晦气！”苗老爹恨恨着骂骂咧咧。
阿润心怦怦跳，深吸了几口气，才要进门，就见门被打开，自个儿的母亲李氏出门来，脸上写满担忧之意。
李氏一眼看到阿润，惊喜交加，忙握住她的手：“回来了？怎么不做声？”
阿润看向门内，小声道：“娘，爹又在喝酒？”听方才声音，已经有六七分醉意了。
李氏低了头：“由得他去……你今儿怎么回来这么晚，娘真担心你……后悔答应你自个儿赶这么远的路过去……”
阿润笑道：“娘，你怕什么，陈掌柜家比别的地方要多管一顿饭呢，你瞧！”阿润说着，便把布兜里的馒头拿出来，目光闪闪道：“陈大娘人好，把剩下的两个馒头都也给了我，今晚上咱们可以吃顿好的了！你看我去的多值！”
李氏又惊又喜，望着阿润湿淋淋地脸，却又有点心酸。隐隐听得屋里苗老爹又在叫骂，李氏轻抚阿润的背，搂着阿润便进了屋。
苗老爹见阿润回来，少不得又是一顿乱骂。阿润习以为常，也不还嘴，底下的二妹三妹见她平安归来，倒是高兴，三个丫头躲在屋内小声说话。
外头李氏把馒头分了一个给苗老爹，又把另一个掰开三分，给阿润跟两个妹妹，阿润道：“娘，你记得吃另外一个，别都给爹吃了。”这家中自是苗老爹为家长，若有什么好的吃食之物，也都要奉给家长，阿润是个孝顺的孩子，昨儿在陈家那份馒头，若换了别的女娃儿自然吃了，她却留了下来，李氏不肯藏私，便入了苗老爹腹中。
幸好今日陈氏发了善心，阿润跟两个妹妹才沾了一份光。
李氏笑了笑：“知道了。”掀起帘子出外，阿润的二妹爱夏便道：“我瞧娘定然不会吃，又要留给爹了。”
三妹爱冬还小，吃着馒头，只觉十分香甜，便道：“我若再大几岁，也跟着姐姐去陈家，一整个儿我也能吃了。”
阿润出了会儿神，忽然翻起布袋，从里头找到那块白糖糕，一路颠簸，已经扁了，幸好油纸包裹的结实，并不曾坏。
爱夏探头道：“大姐，这是什么？”
阿润“嘘”了声，小心地打开，露出那条雪白的白糖糕。爱夏跟爱冬嗅到甜香气息，双双眼睛发光，阿润用一根竹筷，把糖糕分成三份，想了想，又把自己的分成两份。
☆、垂丝樱桃
小麦磨成粉，是白面儿，做的吃食就叫馒头，而窝头却是黄色的玉米面儿做成。白面自然比玉米面要贵上许多，因此虽然苗家也种麦子，但素日吃的却是窝头，因要把小麦卖了换钱。
阿润把分开的白糖糕推到两个妹妹跟前：“你们先吃，就着馒头吃，肯定更甜。”
爱夏跟爱冬还都是小孩儿心性，平常又极少有零食吃，当下两人忙不迭地，各自擎了白糖糕吃，爱冬捱不住那份香甜，三两口就吃了干净，意犹未尽，只好眼巴巴地看向爱夏。爱夏吃的仔细，小口小口地，咬一口馒头才吃一点白糖糕，见爱冬瞅自个儿，便哼了声转过身去。
爱冬撅嘴，见阿润面前那两份儿还没动，她便问：“大姐，你怎还不吃呢？”
阿润道：“我等娘进来，给她尝一口。”
爱冬吐吐舌头，不敢觊觎这两块糕，便低头啃馒头。阿润看着她可怜的样子，便把自己的馒头分开一半给她：“慢慢吃，这个也给你。”
爱冬愣神，连爱夏也一惊，嚷道：“大姐，你怎么又惯着她，都给了她，你吃什么？”
阿润道：“别嚷嚷，她年纪最小，自然要让她些，你也知道，我不是很喜欢吃麦面，我就爱吃玉米面的窝窝头。”
爱夏虽然情知阿润是故意照顾爱冬，可也不好再多嘴，便只低声道：“你跟娘都是一个样儿，娘事事都让着爹，听爹的，你就也什么都为这小东西着想。”
阿润笑道：“别刀子嘴豆腐心的。”
阿润说了声，见母亲还不进来，她便吩咐两个妹妹坐在原地，自己引了一盏小油灯，进了里屋。
阿润坐在炕上，借着微弱的灯光把裤腿掀起来，瞧了会子，见右腿旁边给石头豁开一道伤，出了点血，幸好不算太厉害，阿润忍着痛，正思量着叫爱夏去取一把灯草灰……却听到外间李氏的声音，阿润忙把裤腿放下遮住伤。
李氏伺候了苗老爹吃饭，便进来看看三个丫头，正好看到爱冬乖乖吃馒头，爱夏坐在旁边发呆。李氏看看桌上的东西，问明究竟，正要叫阿润，就见阿润从里屋出来：“娘，方才二妹说你不舍得吃那馒头，会给爹偷偷留着，是不是？”
李氏闻言苦笑：“说这些做什么？你这是哪里来的糕点？”
阿润道：“是个邻村的姊妹跟我投契，特意送我的。”
李氏沉默了会儿，才又开口：“阿润，娘曾说过，咱们不能随便受人的东西，咱们虽然穷……”
不等她说完，阿润便笑：“娘，你放心吧，我不是平白受她东西的，之前她丢了钱，多亏我眼尖看见了，她感激我才给我的呢。”
李氏这才流露笑意：“原来是这样。”
爱夏在旁道：“娘，你总说这些，咱们虽然穷，可越发要堂堂正正，不能叫人瞧低了，可是你瞧我爹，整天喝的醉醺醺的，四里八乡哪个瞧得起咱们家？”
李氏忙喝道：“别胡说！你懂什么！你长这么大，不还是多亏了你爹？”
爱夏愤愤然哼了声，转开头去，虽然不服，可也不曾还嘴。
阿润见母亲有些恼意，忙道：“娘，你先把这块吃了，可甜了，你快尝尝，我特意等你一块儿吃。”她一边儿说，一边把那块点心拿起来，送到李氏嘴边。
李氏知晓阿润的心意，叹了口气：“阿润，你是好孩子，都是娘没用……”把点心吃了，一股香甜在舌尖上散开，李氏心中，却又甜又涩，翻滚交加。
吃了晚饭，苗老爹先对面屋歇息了，三姐妹住在西屋，李氏则洗净了手，拿出一件锦袍在灯下绣花。
李氏忙碌中，爱冬跟爱夏便在旁说悄悄话，阿润托腮看着李氏绣花，等灯焰歪了，便拿木签扶一扶，让光线强些。
不知不觉小半个时辰过去，眼睁睁看着衣裳上出现几丝柳条，一条栩栩如生的小鱼扭着尾巴游弋其下，十分趣致生动。
阿润不由赞道：“娘，你绣的真好，跟活的一样。”
李氏笑笑：“这是你娘唯一拿得出手的本事……只可惜你性子活，学不来这个，爱夏更有些急躁……”
阿润挠挠头：“我之前也跟着娘学过一段时候，我自觉绣的还好，不过跟娘比就差远了。”
李氏笑着扫她一眼：“那绣的那种，若是外行人自也看得过去，可是挑剔的内行便不行了，一眼就能看出。”
阿润问：“这料子看来很名贵，再加上娘的绣花，这件衣裳肯定更贵，不知穿这衣裳的又是什么人。”
“当然是些大户人家的姑娘太太，”李氏低头，油灯昏黄，李氏揉了揉眼睛，眯起眼仔细看了会儿：“娘绣这一件衣裳，有二十文拿，足够咱们家一个月用了，那些有钱人家的太太奶奶呢，一个月也得做这两三件新衣裳……”
李氏说到这里，便笑得有些涩意。阿润望着跳跃的灯光，看看李氏手底那绵绵密密的针线，不由喃喃叹道：“我一定要赚很多很多钱……”
李氏听着这半带孩子气的话，一笑道：“傻孩子……”
次日，阿润早早起身，便去此前约好的另一家樱桃园做工。樱桃采摘期限短，这有限的几日中，阿润把自己的工期安排的满满的，不叫一日闲着。
腿上的伤愈合了大半，幸好之前伤的不重，今日便能走跳自如，一天的工完，阿润领了工钱回家，正逢村中的周氏来催问绣花的进度，母亲李氏送她出来，陪着小心道：“大娘您再宽限几日，前两天我去樱桃园帮了两天工，耽搁了点功夫，昨儿开始我一直在赶工呢，一定尽早赶出来。”
周氏白眼看天，神态傲慢而又有些不耐烦，道：“我早说了，这件儿是急着要的，耽搁不得，咱们熟归熟，别弄错了，若人家不肯要了，这钱我不能给你不说，恐怕还担着风险……怕被人追讨罚赔钱银呢。”
李氏听了，一脸苦笑，忍着惧怕道：“您万万给说说情……我们家这情形您也知道，哪里有一文钱掏出来？”
周氏这才瞄了李氏一眼：“好歹咱们是乡里乡亲，我不至于见死不救，该说的我自然会说……那你也别再拖了，尽早地完工，免得真闹成一拍两散，不好看。”
李氏连口称是，两人走到门口，周氏看向阿润，目光从上到下把她扫了一眼，末了嘴角一扯，不屑之意自眉眼中散发出来。
阿润在旁看着，心中老大不舒服，因此也没招呼周氏，只站在旁边。
那边李氏送了周氏出门，才回转来，低低问道：“方才直愣愣做什么？也不叫人？”
阿润哼道：“谁要叫她？她眼中本也没有人，我才不愿热脸贴那冷屁股。”
李氏无奈：“你这孩子，偏这么直心直肺。”
阿润挽着李氏的手往屋里走：“我是直心直肺，谁对我好一分，我就对谁好十分，装不出那种对着仇人笑的样儿。”
李氏摇摇头：“咱们也多亏了周大娘，好歹也有这笔收入，以后见了人家，带个笑招呼声儿，不是什么难事。”
阿润见母亲叮嘱，便只好先答应着。
不多时爱夏领着爱冬回来。爱夏进门便骂道：“娘，你快说说爱冬。”爱冬嘟着嘴进来，很是不乐。
阿润忙问缘故，爱夏愤愤不平道：“刚回来路上，碰到前街的王瘸子，指着我们两笑，我气不平，就问他笑什么，没想到他反