越理应胜任大将军，但朱子忠屡屡推托，终生只居龙脊将军。终小皇帝一朝没人敢领大将军衔。三十二年冬，丞相张德生病逝，因终生没娶妻妾，并没儿女送终，天子亲率百官为其送行，据说天子悲怮痛哭曾两度昏厥。两日后，天子驾崩，为孝景皇帝。孝景皇帝**之少世所罕有，**没立皇后仅设一妃两嫔，皆无所出。孝景皇帝膝下只有一女两子，据说都是民间私育。孝惠太子早夭，长公主妖媚动人有倾城之姿，然不幸先天诊得患有痴呆，太子却是健康强壮，且聪明伶俐所学皆精，乃大才。孝景皇帝对之万千宠爱，聘请名师教太子武艺，平日多说江湖任侠之事。太子继位后开疆扩土，南征蛮夷，西讨大宛，同时内修政治是为大有为之君，后称孝武皇帝。然武帝后期战事频繁，流民日多，土地荒废，内乱渐生，以致盛世不再。后到宣、昭两朝，又再中兴，这都是后话了。
第十九章 多情自古空余恨
张侠义和小米出了永州城，把永州附近的山山水水游了个遍。张侠义生在永州，而且在这里也住过很长一段时间，自是对自己家乡熟悉得很。小米是来过永州的，不过从来都是赶路，如此游山玩水倒是不曾，两人玩得高兴，几乎都忘了什么是江湖什么是仇杀。待得他们游兴尽了，热闹了好久的永州也平静了下来，张侠义一拍脑袋忽然间想起一事：“哎哟，我都顾得玩，差点忘了一件大事！”小米此时舒服地躺在地上，脑袋枕着张侠义的膝盖，半眯着眼，让春日柔和的阳光撒在自己脸上。她懒懒地问道：“又有什么要紧事？”张侠义把她抱起来，亲了她一下，笑咧着：“大要紧事！你可得多谢我了！”小米在张侠义怀中欢快地尖叫着。她才不管什么男女之防，她最喜欢阿义哥哥用有力的双臂抱着她的时候。她咬着张侠义的耳朵，从牙缝里说话：“我这样谢你可好？”张侠义呵呵笑道：“谢主隆恩！”他把小米放在地上，说道：“我带你去见一个人。”小米疑惑地侧着头。张侠义故作神秘：“你到时候就知道了！”
张侠义带着小米一路慢行。两人已经几日未曾施展轻功了，他们慢慢走，小声说，大声笑，手牵着手，不分不离，沐浴在一片甜蜜的气氛里面。他们路过一处被大火焚烧过的废墟，张侠义指着那儿问：“你还记得这里吗？”小米摇摇头，然后眼睛发亮连连点头：“那是十年前那地方么？”张侠义应道：“是啊，就是这里。你可凶了，在我身上指指点点的，几乎就把我点得动弹不得丧身火海了。”张侠义遥想十年以前那个血腥的夜晚，小米跟张虽寿两人把祝家庄屠戮干净，一把火把这宏伟漂亮的庄园烧成现在的一片废墟。自己惨败在一个幼龄女童手上，那该是多大的耻辱？张侠义还记得自己为此几乎就此不动武功，不再踏足江湖。但现在想来旧事，只剩下那月夜下跟小米的邂逅，记忆之中只有那可爱女童的笑颜，所有血腥的丑陋的已经模糊不清了。他抱紧了小米：“还好那天我遇到了你。若非如此，恐怕今生就此错过了。”小米回抱着他，天真地说：“就算那天我没遇见你，我一定也会找到你的。爹爹说缘分天注定，你我有缘，无论如何也会相会。”她满足地叹息，“我那时候只知道阿义哥哥对我好，我也喜欢阿义哥哥。怎能知道两个人在一起竟能如此幸福？若是老天爷再给我一次机会，那天晚上我说什么也求爹爹把你带走，陪着我玩，陪着我张大。好过这无端地分离了十年，无端的少了十年相守。我只愿以后咱们就在一起，生生世世都不再分开。”
张侠义听得小米如此说道，立时面红耳赤。这段日子他也过得很开心，但小米如此真挚的说话却让他心里有点动摇——他心里的感触远远没有小米那样深刻，这段日子甜蜜有之，幸福有之，但这生生世世相守相依的刻骨铭心却还说不上。自己这样是不是太卑鄙了？自己这样是不是不够投入？自己这样是不是有点对不住小米？他感觉到心里还有一部分的空虚，自己的身子在这里，三魂七魄却不知道哪一丝魂哪一缕魄飘摇在这天地之间，缠绕在谁人身上。他忽然觉得恐惧，自己有小米如此无怨无悔地守在身边了，还在想什么乱七八糟的呢。难道自己真的是如此下流的人么！
小米侧首问道：“你就是要带我来这里么？”张侠义定定神，回道：“当然不是，你还记得这里是什么地方，住的是什么人？”小米摇摇头，她当年年纪太小，记不得那么许多了。张侠义提醒道：“这里是祝家庄，主人家姓祝，你得叫他什么来着？”小米忽然想起了：“啊，外公！”张侠义点点头：“对呀，你外公。你知道外公是什么人么？”小米这下答得快了：“知道，那是娘亲的爹。”她忽然皱起眉头，“奇怪了…娘亲的爹，不是应该是对娘亲很重要很重要的人么？为什么爹爹要带我过来杀了外公…”她的小脑袋想不明白，一脸苦恼的神色。在小米心间有些观念逐渐形成了。张虽寿花了十来年努力模糊的是非边界，在她行走在外的那段时间慢慢变得分明。她以前完全不把杀人当一回事，虽然不觉得如何有趣，但也没有任何愧疚，至于杀的是什么人也是漠不关心。现在忽然想起自己杀的竟然也是别人的爹爹，而那个别人竟然是自己的娘亲。那么自己杀的其它人呢？小米捂住脑袋，不敢再想了，只是那可怕的念头却挥之不去——其它的人呢？他们也是别人的娘亲和爹亲，他们的儿女也像是阿义哥哥、小龙和自己这样的人…张侠义自是知道她在苦恼什么，柔声安慰道：“虽然你把祝家庄满门杀绝有点残忍，但那祝庄主对你娘不好，你爹才让你杀了他。”小米仰头看着张侠义，脸上表情可怜兮兮的：“那么其他人呢？他们也对娘不好么？”张侠义摇摇头。他自是不知道其他人跟祝玉英关系如何了，玉英姐姐从来不跟他多说这些事。他叹气说道：“不要再乱杀人了，好吗？”他知道小米已经答应过一次了，但她之前只是看在他面上而答应的，他希望小米能够真真正正明白到什么是对，什么是错。小米点点头，不再言语。
张侠义想让她高兴回来，就说：“你还记得你娘么？”小米摇头：“爹说娘是这世上最好的人了。但是我没印象见过她，爹也不多说娘的事。我以前问爹为什么娘不在，为什么她不陪小米玩？爹爹的神情就变了，好像想哭的样子。他说娘没有不要小米，娘也很想陪小米玩，但是爹要做很危险的事，爹爹不想娘也有危险。爹那样子不好看，小米看着不快乐，小米就不再问了。”小米说着说着整个人都陷入了回忆之中，对自己的称呼又变成小米了。张侠义爱怜地抚摸着她的秀发，问：“小米想见娘亲么？”小米疑惑地看着张侠义，怔怔地点点头。张侠义牵着她，慢慢沿着小路上山。这小路蜿蜒漫长，杂草丛生，而且积雪未化，到了后来简直就没看出有路。张侠义在一间小屋前面停了下来，他看着小屋顶上冉冉升起的青烟，闻到了食物的香气。啊，玉英姐姐的好手艺。
忽然间一声呼啸，一条庞大的身影闪身而至，小米直觉得腥风扑鼻，对方来势甚急不下于一流好手，顿时大吃一惊又怕自己躲开对方会对张侠义不利，随手拍出一掌。她只觉那一掌拍出触到了毛绒绒的东西，不由得一愣，却发现是一头色彩斑斓的猛虎！那虎被小米拍中吃痛，还好它皮厚没有受伤，但已然大怒，又是大吼一声挥掌拍到。这虎掌力气凶猛恐怕比那陆不逊的阴阳掌也逊色不到哪里去，寻常人受了这一掌小命立刻不保。小米见那虎来势汹汹，玉手成掌朝着老虎脑门就要拍下。就在此刻，听得张侠义和另外一人同时叫道：“小米住手！”小米这一掌没有拍下，那老虎也猛然止住，竖起尾巴，走到屋子门前。
只见门前盈盈而立一位中年妇人。那妇人虽是中年，但风韵甚佳，立在白雪中犹如一朵寒梅，英气十足。那虎用身子蹭着那妇人，妇人摸着那虎的额头，满脸慈爱：“小米又不听话了，嗯？”直把小米看呆了，没想到那虎庞然大物竟然是这妇人豢养的宠物。那虎在小米面前威风十足毫不相让，在妇人面前却是乖乖的撒娇，丝毫没有野性。
张侠义把小米拉了过来，大声叫道：“玉英姐，你看我带谁来了！”
那妇人正是祝玉英，她抬头看见张侠义，脸上无波，仅是微笑：“你来了。”她也瞧见了小米和那双紧握的手，微笑中多了点温暖，“好俊俏的姑娘。”张侠义笑道：“玉英姐，我来跟你介绍一下，这位是小米姑娘。”他转头跟小米说：“小米，这位是我玉英姐。”他脸上挂满了孩子般恶作剧的笑意，“也就是你娘亲。”
小米跟祝玉英闻言四眼相望，两人都充满了惊愣。玉英脚边那虎听得自己的名字，疑惑地张望，见得没自己啥事，无聊地走到张侠义身边磨蹭，张侠义蹲下帮它瘙痒，那虎愉悦地打着呼噜，照旧躺下露出自己雪白的肚皮。
张侠义找到了自己的二叔，小米也见到了自己的娘亲了。相对，却是无言，两人就那么呆呆地对望。忽然祝玉英向小米张开了双手，小米犹豫了一下，先是慢慢走了两步，又向前走了两步，最后终于奔入了娘亲的怀抱之中。张侠义体贴地把那叫做“小米”的虎哄到以前自己住的那茅棚里，不去干扰那久别重逢的母女谈话。
这只虎儿已经十岁了罢，按照老虎的年龄来算已经差不多中年了。玉英姐姐曾经放虎归山，但到了晚上这只叫小米的虎儿还是委屈的用爪子挠门，呜呜咽咽地不愿离去。玉英实在没办法，只好继续养着它。其实说是养着，这虎儿饿了自己会去猎东西吃，一高兴也满山地跑个没影，跟野生的也没啥区别，只是把这小屋当巢穴罢了。前几年这虎生了一窝崽子，也不知道是哪里来的野老虎的种。那些虎崽子活了两个，现在都已经自己在山的哪个角�