“帮派老大是绝对不会下令干掉本间这种小喽罗的”。
我稍微安心了一点儿。
“我还要订正你一个误解。虽然我觉得户岛帮可疑，但并没有认定他们是唯一的犯人。如果户岛帮不是犯人，我也要追查杀死本间的凶手。除了户岛帮，别的方面我也要调查，例如向本间的邻居打听消息，把跟本间有联系的人过筛子似的过一遍，等等，属于一般性调查。”
“我已经交给三冈和小林去做了。”明智插话道。
为什么不交给我去做？我真想哭。
“还有别的问题吗？如果有，随时可以来问我。胡子留长还需要一段时间嘛。”山岸看了看腕上的金表，掐灭了雪茄。
“您辛苦了！”我马上站起来，中指紧贴裤缝，军人似的立正鞠躬。事已至此，只能咬牙去做了。
在我所崇拜的巨人队获得冠军的第2天，我跟妹妹绫乃在银座见面。
我跟她约好在四丁目路口的三越百货公司前边碰头。不出我所料，绫乃根本就认不出我了，我叫了她一声，吓得她倒退了好几步。
我理了个板寸，戴一顶鸭舌帽，一副太阳镜，鼻子下边稀稀拉拉地长着几根胡子，身穿白底红花的夏威夷衫，肥大的长裤，白色漆皮的尖头皮鞋——怎么看都像个小流氓，连我自己都想哭。
这天是星期一，也是秋分，公休日。在燕子西餐厅吃个汉堡排就等了1个小时。在数寄屋桥附近的咖啡厅也排了半天队。明明隔壁的咖啡馆有一半的位子是空的，可我那任性的妹妹非要等这家眼下最时髦的咖啡厅不可。
等了半个多小时，总算等到了座位。落座以后，立刻感到周围投过来奇怪的目光。
那时妹妹是都立三田高中2年级的学生，跟现在的她全然不同。头发黑黑的，直直的，像个日本木娃娃。白衬衫，藏蓝色裙子，没化妆，没耳环，显得非常朴素。虽然不是千金小姐，但完全是个清纯少女。跟一个小流氓坐在对面，周围投过来奇怪的目光就是很自然的事情了。
不过，绫乃却是一副满不在乎的样子，默默地用小勺子吃着冰激凌。为了躲避那些奇怪的目光，我缩着脖子，紧咬着吸管喝冰咖啡。
巨人队胜利了，可是我一点儿都高兴不起来，我的心情为什么这么郁闷呢？我掏出一根香烟叼在嘴上。
“啊？你抽烟了？”绫乃抬起头，轻蔑地看着我。
“怎么？不可以吗？”我瞪了她一眼，点上烟，拉开架势猛吸一口，结果被呛得剧烈地咳嗽起来。其实我不会抽烟，这是在山岸的指示下刚开始学的。
“我最近才知道，禁止未成年者吸烟法是1900年制订的，比宪法还早呢！”绫乃夸张地仰着头，说完又低下头接着吃冰激凌。
“别跟爸爸妈妈说。”
“害怕呀？”
“害怕？有什么可怕的？我只不过是不希望他们为我担心。”
“如果你不希望他们担心，你就应该回家。”
“真啰嗦！”我冲着绫乃吐了一口烟，“也别跟他们说我这身打扮，这完全是为了工作。”
“骗人！”
“骗你干什么？当侦探就得经常化装嘛。”
“工作真够辛苦的呀！”绫乃带答不理地说着，吃了一块小点心。
这样跟妹妹见面并不是第一次。每隔一个月我都要把她约出来，带她吃顿饭啦，听听音乐什么的。其实是以想妹妹了的名义，了解一下家里的情况。
每次见面，她总要带来很多东西：衬衫，长裤，毛巾，肥皂，食物……我知道，这些东西不是绫乃为我准备的，而是母亲为我准备的。也就是说，家里完全清楚我在外面的状况。虽然我不好意思开口问，但我敢保证肯定是这样的。当我从袜子里翻出叠得整整齐齐的钞票的时候，又高兴又觉得自己没出息，常常感动得流眼泪。这根本算不上什么离家出走，只不过是一个人在外边住而已。
但是，今天我把妹妹叫出来的意义跟以往大不相同。半个月以前我刚跟她见过面。
“这个帮我保管一下。”等绫乃快把冰激凌吃完的时候，我递过去一个信封。
“这是什么？”绫乃看着封好了的信封，上面既没有写收信人地址和姓名，也没有写寄信人地址和姓名，她感到有些奇怪。
“不必多问。”
“不可能是钱吧？”绫乃接过信封，对着光亮看了看。
“不许看！”
“透不过来。”
“我是说不许开封，绝对不能看信的内容。”
“你这样说的话，我偏要看。”绫乃扑哧一笑，用手指捏住了封口。
“不许开封！”我指着她的手，大吼一声。周围人们所有的目光一下子都集中到我身上。
“那我回家交给咱妈总可以吧。”绫乃故意沉下脸，假装生气地说。
“不许交给咱妈！你保管好就行了。”
“保管它干吗？这是护身符吗？”
“别多问了，万一我发生了什么事，你再把它交给爸爸妈妈。”
“发生什么事？”
“发生之后，你就知道是什么事了。”
“什么？”
“要是什么事情都没发生，就不用把它交给爸爸妈妈了，你就一直替我保管着，找个机会还我就是了。”
“你说禅哪？”
“反正绝对不许看！”
“知道了。”绫乃把信放进书包里。
“你要是敢看的话，我就杀了你！”我用小流氓似的口气吓唬了吓唬她，站起身来。
信封里装的是我写给父母的遗言，我做好了死的精神准备。
当时的我终究还是个孩子，觉得自己能做好这种思想准备就算是壮士了，并愚蠢地陶醉其中。
在我把遗书交给绫乃以后的第二天晚上，我成了户岛帮的一个小喽罗。
户岛帮一个叫田边贤太的，一个人走在银座的一条小巷的时候，突然有一把雪亮的尖刀放在了他的脖子上，然后被反剪双手，架到两座楼之间的狭窄的缝隙里。袭击他的是两个人，而且都是角斗士般健壮，田边完全没有能力抵抗。就在这时，我英姿飒爽地出现了，照着那两个蒙面大汉一顿拳打脚踢，把他们打得落花流水。他们扔下一句“好小子，走着瞧！”撒腿就跑了。
很蹩脚的一出戏，可是田边却用闪亮的眼睛崇拜地望着我。然后我跟他说，我从乡下来，是离家出走，现在衣食无着，不知他能否帮忙等等。他二话没说就带我去见帮主，于是我就成了户岛帮的人了。因为我没参加入帮仪式，所以只能当一名见习生，不过总算是成功地混入了户岛帮。
田边贤太跟我同岁，也是19岁，在户岛帮里是小喽啰中的小喽啰。大哥们总是像叫小孩子似的叫他“贤太”。我跟这小子很快就拜把子称兄道弟了。我们是六四分的兄弟，也就是说，贤太杯子里的酒喝掉六成以后，剩下的四成是我的。这表示我比他地位低，我得叫他大哥。救了他的命还得跟他叫大哥，实在有点儿不近情理，不过反正我也不是真的舍命救他，也就接受了。
经常帮我的忙的一位大哥叫松永力，二十五六岁，是小喽啰的头儿。经常参加干部会议，恐怕早晚会被提拔上去。
给我提供睡觉的地方的大哥叫世罗元辉。本来松永大哥安排我睡在户岛帮一辆拉货的卡车上，后来世罗大哥觉得我可怜，就把我带到他家去住。
世罗的地位介于松永和贤太之间，年龄在二十三四岁，长脸，细长的眼睛，高而尖的鼻子，薄而上翘的嘴唇，前额垂着一绺刘海，像个演员，连男人都会喜欢上他的。可是，他不爱说话，脸上也很少有笑容，让人觉得讳莫如深，难以相处，甚至可以说让人感到恐怖。我跟他单独在一起的时候，为了打破沉默都不敢轻易跟他开玩笑，担心的是玩笑开得不合适他捅我一刀。世罗跟八寻帮的山岸不是一类人，我不善于跟世罗这类人打交道。
我被他带回家以后，跟他接触的时间长了，却越来越不理解他了。他住在目黑不动尊附近的一间木造旧平房里，家里有个女人，不是法律上的妻子，而是所谓的情妇。房子虽然不大，但给我安排一个睡觉的地方还是没有什么问题的。不过，一般来说，跟年轻女人在一起生活的人会把一个像我这样的年轻小伙子请到家里来住吗？如果是一对老夫妇的话自然另当别论。
到世罗家寄宿开始以后不久，我就知道这所房子不是世罗的，而是他的情妇租来的。他没有经过房东的同意就住了进来，并且擅自把我带来住——这些都超越了我所了解的常识的范围。
情妇的名字叫江幡京，年龄看上去比世罗大五六岁。不过很有大姐派头，也不是那种好管闲事的女人。说话声音不大，跟我说话也使用敬语，谦让而拘谨，喝一小口酒就满脸通红。妆化得很淡，喜欢穿浅色衣服，不像是从事色情行业的工作的女人，而像是涩谷某个商社的办事员，总之是个规规矩矩的女人。这样的女人却对一个在黑道上混的人唯命是从，我不能不觉得奇怪：莫非她欠了世罗还不起的阎王债？
令人吃惊的事还不只这些，我睡觉的地方跟他们只隔着一扇糊着一层纸的日式推拉门，他们干那种事的时候，既不要求我出去散散步什么的，也不把呻吟声压低一点。
也许他们根本就没把我当人看待，只把我当作他们养的一只小猫小狗。人们做爱的时候谁也不会介意跟人类不同的生物躺在旁边的吧。
可是，我非常非常地介意。如果听见他们开始做爱我就往外走，反而更加难为情，所以我只好蒙头装睡。当时的我还没有找女人的财力，在这种情况下，睡在拉货的卡车上肯定睡得更香。
我在户岛帮的工作是打扫事务所，替帮主洗车，装货卸货，给神龛上供，为大家端茶倒水，跑腿买烟，打扫房间……在明智侦探事务所刚刚摆脱的这些杂事，如今又要从头做起。户岛帮对打扫房间的要求异常严格，只要有指甲盖儿大小的灰尘没擦干净，就会被他们一顿拳打脚踢，而我所能做的除了忍耐没有别的。
我并不是为了在黑社会干出点儿人样儿来才参加户岛帮的，我每时每刻都牢牢记着我来这里的目的。收集情报就像吃鱼，越新鲜�