，这个天与人类的生活曾有过密切的关系，因而被我们的先民当成神来崇拜。后来，这个被称之为 〃 天 〃 的星球又远离地球而去，取代它的是茫茫虚无空间。但原始宗教顽强的继承性，并没有因为空间的巨大改变而中断，只是随着岁月的流失，人们渐渐习惯于接受无形无体的虚空，怎么也无法将原来的 〃 天 〃 与现在的天统一起来，所以形成了怪异的天空崇拜。
《西游记》的作用吴承恩也隐隐感觉到了我们的这个假设。他在开篇写到： 〃 盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁……丑会终而寅会之初，发生万物，历日：天气下降，地气上升；天地交合，群物生矣……故曰：人生于寅。 〃 吴承思将天地运行假设成按十二地支运行的圆圈，到五寅交会时，天与地交合，生出人间万物；等远行到戌会之终， 〃 则天地昏蒙两万物否也 〃 ；到亥会时，更是 〃 当黑暗而两间人物俱无，故曰混沌。 〃 这里，吴承恩没有把天当成是虚空来描写，而是与地一样是两个独立运行的物体，只有到了一定的时候才会发生 〃 交合 〃 现象，就像哈雷慧星每 76 年飞临一次近日轨道一样，这里已经隐含着 〃 天 〃 是星球的思想。我们认为，吴承恩的这一思想并非出于自己的想象，正像他的其它神话故事一样，必定有深厚的民间传说作为思想基础，在这个意义上，我们在谈广意的中国古老民间传说。
天——月球
〃 天 〃 既然是一颗曾离地球很近的巨大星球，那么它究竟是谁呢？又到哪里去了呢？
在我国西南瑶族地区，有一则古老的传说：在远古的时代，天上只有太阳和星星，却看不见月亮。有一天晚上，天空中突然出现了一个热烘烘、七棱八角的月亮，它不圆不方，像一块巨大的石头，放射着毒热的光。
月亮离我们地球 38440 公里，它的大小是地球的 1 ／ 4 ，即直径 3476 公里，这么大一颗星球由于距离我们过远，所以看上去像一个大盘子。 1690 年，当伽利略发明了天文望远镜后，人类才第一次清楚知道了月表地形的构成，月亮上有大大小小的环形山和山脉，还有很大一片平原（月海）。可瑶族的这则古老传说里，说月亮七棱八角，分明指的是月表凸出的山脉和各种环形山，这只能在离月球很近的地方才能观察到，否则不可能有 〃 七棱八角 〃 的概念。另一方面，月球是个近圆的天体，可这则传说却说它 〃 不圆不方 〃 ，这进一步证明，当时月球离地球近到让人感觉不到它是圆形的程度。假如真是这样，有推能否定我们的头顶上不是山峦起伏的大地？如此，我们先民创造 〃 不 〃 和 〃 吴 〃 ——天字，不但有道理，而且是太形象了。
上古时的 〃 天 〃 就是月球，这便是我们的假设。大家试想一下：突然有一天，我们的头顶上出现了一个直径 3476 公里大小的天体，低得仿佛人一踮脚就能摸得着的程度，它遮住了天空和星辰，久而久之，它无疑就变成了人们眼中的 〃 天 〃 。由于这个东西太大，也离我们太近，那么不论怎么向远方眺望，它总是和地相连着，这与中国 〃 天地不分 〃 的神话是多么吻合！这样一来，你不论从哪座山、哪棵树的侧面望去，都会有同样一种感觉，山和树上顶着天、下接着地，人们由此想象：登上了山，爬上了树就到了天上去啦，这山和树多么像神话中的天柱，仿佛一碰断它们天就飞离了，这与共工撞到不周山导至 〃 天地分离 〃 的神话又何等相似。
我们惊呆了，谁能想到，在看似平谈无奇的中国神话里竟然潜藏着一个如此巨大的秘密，事实上，中国神话中的秘密远不止此。难怪一些美国科学家在仔细研究了中国上古神秘文化之后，感概万千地说： 〃 下一个世纪将是中国文化的世纪。 〃 他们认为，揭开中国文化的秘密将会对世界产生巨大的影响。
明月几时有？
对我们 〃 天——月球 〃 的假设，可能会有许多人捧腹大笑，认为这是天方夜谭，说我们在编新神话。可能还有的人会说，月亮从来就在天上现在的位置，这是从太阳系诞生以来就如此，怎么可能来到地球很近的地方呢？那么，我们要反问，你怎么知道月亮从来就有呢？
我们现在确确实实知道月亮的存在是在文字出现之后，即大约距今 6000 年，那么在这之前天上有没有月亮呢？谁能回答。我们知道月亮的存在也依据于神话，那么在神话出现之前天空中到底有没有月亮呢？又有谁能回答。有人说，用大海潮汐对海岸的侵蚀可以证明月亮的存在。可现在也有一些科学家新近研究证明：大海潮汐的变化与月亮的关系很小，即使没有月亮，大海依然有潮涨、潮落的现象。
宋代大诗人苏东坡（ 1037 年 …1101 年）早在八百多年前就曾写出这样的名句 〃 明月几时有？把酒问青天。 〃 可见 〃 明月几时有？ 〃 的问题本身就是千古之谜。我们认为，远古的时候，天空中根本就没有月亮。瑶族的古老传说告诉我们，现在的月亮是在人类的某个时期内突然出现的，可不要忘记，人类的历史只有几十万年，而人类的记忆史不过几万年。在哥仑比亚印第安部落中也有一则类似的传说，远古的时候天上没有月亮，人类一到晚上都很害怕，有一位酋长决定牺牲自己，给大家带来光明。于是，他站在高高的山顶上，向空中飞去，越飞越高，最后变成了月亮。现在生活在非洲南部的布曼族的神话也证明，在远古的时候天空中根本没有月亮。
世界上有一个著名的谜案，就是美洲玛雅人的消失问题。他们虽然莫明其妙地突然消失了，却留下了极发达的文化，尤其他们的历法堪称世界一绝。在他们留下的始于大洪水之前的《编年史》中，人们奇怪地发现，里面竟然没有关于月亮的记载，这对于一个天文学高度发达的民族来说，简直是不可思议的。结论只有一个：在大洪水之前，天空中根本没有叫月亮的东西。在希腊南部的伯罗奔尼撒，曾存在着一个叫阿尔卡狄亚的古老国家，据当地人传说，阿尔卡狄亚人在大洪水之前，从来不知道什么叫忧虑和悲伤，当时只有太阳，没有月亮，月亮是大洪水之后出现的。
距今大约 4000 年左右，亚历山大里亚大图书馆的第一位馆长在他留下的文献中这样写道： 〃 古时，地球的天空中看不到月亮。 〃 他在写这份文献时，曾参照了很多远古时遗留下来的手稿和抄本，可遗憾的是，这些资料后来统统被毁，我们已经不可能知道他写这话时所依据的上古文献究竟是什么。古希腊的数学家、天文家家阿纳克萨哥拉斯，也根据当时的一些资料说过，月亮在天空中出现是很晚以后的事。
以上这些人类最古老的传说和记载（有些是严肃的科学著作），都说明上古时没有月亮，确切地说，是在现在月亮的轨道上看不见月亮。而我们目前又无法确知远古时天空中是否有月亮，所以，必须对古代遗留下来的神话、传说等格外重视。天文学家贝拉米曾从天文学的角度出发，通过大量的计算认为：月球来到现在的轨道是在 1。5…3 万年之间的事。那么在这之前，月亮又在哪里呢？
在世界上不同地区、不同民族的神话传说里，有许多说到，远古时月亮离地球很近，看上去要比太阳大得多，这与中国 〃 天 … 月球 〃 离我们头顶很近的神话有惊人的相似之处，不能不引起我们深思。月球是否有可能离地球很近呢？如果从天体物理学的角度来看，这是完全不可能的，除非它被人操纵，方可随意改变轨道，像美国的航天飞机，它在许可的范围内可以任意改变绕地球旋转的轨道。
但是，从一些现象和资料来看，月球绕地球旋转的轨道是可以发生变化的，或者说，从历史上看，月球的轨道并不是固定不变的。美国古天文学家们，在仔细研究了中国三千年的日食记载之后（中国古书中的日食记载是世界公认最早的，也是最全的记载），认为在遥远的年代里，月球绕地球旋转的轨道比现在要低得多。现代天文学家也发现，即使是现在，月球的轨道还在每年不断地升高，虽然升高的幅度很小，但的确在变化。
《金史·天文志》中记载了一条十分惊人的资料： 〃 太宗天会十一十五月乙丑，月忽失行而南，顷之复故。 〃 意思是：金太宗天会十一年（公元 1133 年）五月（公历 6 月）乙丑日（ 15 日），月亮忽然偏离了运行轨道，向南而去，不一会，又回到原来的轨道上。这个记载十分重要，因为这条记载不同于其它的野史传说，竟堂堂正正出现在国家的正史当中。中国自古以来就是以自给自足的小农经济为主导，由于学业生产的需要，中国历来十分重视天文观测，从汉代起国家就没有专门观测天象变化的机构——司天台，以后历代政府都将这一机构沿革下来，虽然名称一再更变，但职能大体一致，金朝也不例外。司天机构每天每时都有精通天文的人在观测，并将观测的结果详细记录下来，定期送交国史馆封存，而历朝历代的《天文志》就是根据这些原始的观测记录写成的，可信程度极高。因此，完全可以肯定，在公元 1133 年 6 月 15 日这一天，月亮的运行轨道突然出现了极大的异常情况，虽然我们并不知道月球为什么会突然出现了极大的异常情况，虽然我们并不知道月球的轨道是可以发生变动的。从这则记载来看，月球好像是在被什么人操纵着，就像汽车驾驶员一旦发现偏离，立刻加以纠正。
由此可见，月球完全有可能在我们所不知的年代飞临离地球极近的上空，后来由于某种原因又远离地球而去，上古 〃 开天壁地 〃 及 〃 天地分离 〃 的神话很可能就是这一变动过程的真实记载。