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临出发前，对他只带一千玄甲卫就打算对付两万野人的行为，元绍私下里还是表示了担心。当时他胸有成竹地回答：“没关系，黑水卫那点人应该还没死光。”
从来报信的黑水卫骑兵的口中，凌玉城早就拼凑出了事件经过。黑水卫的进军一开始异常顺利：那些穿着兽皮的野人根本不敢跟他们正面交锋，往往是一大群人乱糟糟的冲出来，射出几箭以后掉头就跑，左一转右一转就钻了山沟。七八天的进军，战线往前推进了大几百里，只捡到些打赏奴隶都用不着的破烂，让黑水卫上下在士气振奋之余，越发的心烦气躁。
直到出兵的第十天，探马来报：前面的小子们咬住了海西野人的主力！
决战就在眼前！功劳！赏赐！加官进爵！一直在用狼牙棒打苍蝇，没有真正见血的黑水卫上下眼珠子都红了！几个部将嗷嗷叫着，拼命催促自己麾下向前冲，你追我赶，一天下来居然跑出了一百五十里路，眼看明天起来再爬一座山头，就能撵上那帮跑得比兔子还快的海西野人。
一万疲惫之师怀着对明日大胜的踌躇满志倒头就睡。当晚三更，营中四面火起，旷野中，星星点点的火把汇成无数条火龙，无数海西野人挥舞着钢刀大斧从黑暗中跃出，呼啸着踏穿了黑水军的营寨。
兵败如山倒。
没有堵住峡谷放火烧，没有从上游决堤放水，甚至没有逼着残兵败将抢船过河，在背后趁势掩杀……这样一场败仗，能死掉三千人就是奇迹。
“哦？那你打算怎么拿到军权呢？”
“上策，威胁利诱；中策，假传军令；下策，斩将夺军——有陛下赐的佩剑在，个把败军之将我还是杀得了吧？”
果如他所料，三天内，四野号角鸣动，丢盔弃甲、瑟瑟发抖的黑水卫溃兵从各个山旮旯里钻了出来。到了黑水将军李忠成可以勉强一个人骑马的时候，玄甲卫营盘后面，已经聚集了三千来号落毛公鸡一样的残兵败将，其中大部分在吃饱了黑水部族长赶着送上来的干粮之后，在本部军官的喝斥命令、鞭抽棒打之下，都还勉强恢复了一点士气。
三天来，玄甲卫派出去探路的骑兵，和漫山遍野追杀溃兵的海西野人，不断零零星星的短兵相接。仗着马快刀利，尤其是弩箭劲急，一个可疑举弩就射，居然每天都有所斩获。三天下来，海西野人已经开始全面收缩兵力，前方的探子更传来报告，前方已经发现了海西野人的主力！
☆、古来白骨无人收
作者有话要说：本章大改。请大家从头开始看。
……本纪和实录都靠不住神马的最讨厌了！害我重写一遍！
“小人从小就长在这一片儿，哪里有山沟哪里有河汊都清清楚楚！敌军既然在五龙河扎营，那他们想要往东走，就肯定得从扎古勒城下渡苏子河！”
黑水将军李忠成带着下属奉召入内的时候，就看见大帐中央乱哄哄围了一群人，有轻甲上布满风尘的黑衣骑兵，也有衣着凌乱的黑水卫士卒，几个通译在边上不住口地翻译：
“前面的山形是这样的……不对，这座山是月牙形的……在这里拐了个弯……河是斜着擦过去的不是笔直的……”
凌玉城面前放着块三尺见方的木盘，一个李忠成从来没有注意过的黑衣卫士站在木盘边上，听着周围的七嘴八舌不断捏动盘里的泥土，粗短却异常灵活的手指翻飞下，一座座具体而微的山岭不断地修改着形状和走向。
“他们扎营的地方，离扎古勒城多远？有多少人？”
“小人望见他们宿营地就骑马赶回，到扎古勒城差不多有三十里路，从扎古勒城到我们这儿是六十里。至于敌军的人数，单从营盘灯火看，大约上万人是有的，准确的数字，小人不能判断。”
凌玉城一直凝目注视沙盘，默然无语，对旁边你一言我一语的吵嚷恍若不闻。待得一干土著向导和斥候骑兵轮流看过沙盘，再也没有什么要修改的地方，他抬起头扫视一圈，扬声道：“传令！”
“是！”
杂沓的脚步声响起，黑衣的斥侯骑兵毫不犹豫地转身出帐，而被召进大帐咨询地形的黑水卫士卒停了一停才被拉了出去。片刻以后，凌玉城左边，一列匆匆赶来的玄甲卫军官钉子一样站得笔直，李忠成站在右手第一位，看看自己边上部将们的站姿，真是恨不得挖个洞钻下地去。
“传我命令，全军解甲、轻装，携三天干粮，一刻钟内出发。人衔枚、马缚口，天亮之前，全军赶到扎古勒城！”
“是！”
一排黑衣军官飞奔着出去传令，刚刚入睡的玄甲卫营地立刻沸腾起来。铿锵连响，一片片铁甲被毫不迟疑地堆积起来推到路边，士兵们一边揉着眼睛打哈欠一边拆掉营帐，卷起推到一边，检点自己的兵器干粮，勒紧马鞍上的肚带，利落的动作有条不紊。李忠成左看右看，不知道是应该照做还是应该跟着发令。刚一顿，凌玉城的目光冷电一般扫了过来，李忠成背后寒毛一竖，赶紧跟着大喊了一声：“解甲、轻装！”
让他颜面扫地的是，他自己的部将们没有一个跟着去传令的，纷纷以“大人您吃错药了吧”的目光盯着他看。
“全军解甲轻装，准备出发！”第二声命令传来，凌玉城背后两个侍卫踏前一步，右手都已经扶上了刀柄。眼看就是敬酒不吃吃罚酒的局面，李忠成脊背上的白毛汗都冒了出来，回头狠狠瞪了站在他下首的亲卫队长莽古纳林一眼，却见那个满脸络腮胡子的大汉像是畏惧什么一样，已经低下头向外飞跑。
“看什么看！”李忠成瞬间福至心灵，赶上前去踹了一脚：“大人有令，还不快去传！”
黑水卫的营地也轰轰然乱了起来。被军官连踢带打挖起来的士兵们一边收拾东西，一边骂骂咧咧：“什么，白天走了一天，晚上还要走六十里！”
“不穿盔甲，打什么仗啊！”
“得了吧，就你剩的那顶头盔，戴不戴也没啥！”
好不容易两军都整队完毕，玄甲卫领头走在前列，黑色的洪流沉默而坚定地行进在山道上，十里一次暂歇，三十里停步进食，除了偶尔有骑兵跑前跑后的报告些什么，整个队列咳唾不闻。后面跟着磕磕绊绊、嘟嘟囔囔的黑水卫，即使下了命令要求全军静默，也需要军官时不时地踢打两下。
“大人，士兵们怕是撑不住了。”吃完干粮再次起身的时候，李忠成终于不得不策马赶到队伍前头，向凌玉城低声请示。玄甲卫士兵的步伐依然稳定而坚韧，但是他的黑水卫早就一个个气喘吁吁，怨声载道，“末将麾下的士兵不能和大人的精兵相比，只怕天明前赶不到扎古勒城——”
“天明之前一定要进城。”凌玉城和每一个士兵一样一手挽着马缰，在崎岖的山道上徒步行进，“世子不妨自己掂量，要是赶不到，就在这里止步也可以。”
……这么多天跑下来了，差三十里路停在这里，那他到底是干什么来了？李忠成默默地泪流满面了一把，“可是大人，士兵过于劳累，若是进了城没法打仗……”
“本来也没指望他们打仗。”黯淡星光下，凌玉城白皙秀美的侧脸冷硬如生铁，“上城头射箭搬石头总会吧！就算不会，扎古勒城地势放在那里，我分二百兵出来，守个一天两天也不为难——”
好吧，人家本来就没指望你来的。李忠成咽下一口逆血，默默回到队伍中心：为了世子位子，为了好歹捞点儿军功，拼了！
亥时出发，将近一夜的行军，，前队终于在天色将明时渡过了苏子河。扎古勒山脚下，凌玉城扳鞍上马，在微明的天空下看着前方毫无动静的一马平川，又细细打量了一遍上山的道路，出兵以来第一次露出了意气飞扬的笑意：
“世子请带本部兵马进城驻扎，坚守城头，听我号令开城追杀！”环视一圈簇拥在身边的部属：“跟我上山，准备伏击敌军！”
一句话出口，李忠成分明看见身边两个护卫身子晃了晃，几乎当场一屁股坐到地上，脸上尽是如释重负的轻松神色。电光石火间，李忠成猛地横下了心，踏前一步，右手握拳贴在心口，对着凌玉城深深躬□去：
“求大人恩典，让末将追随大人，一同上山伏击！”
“——你确定？”
马背上回过头来的人似笑非笑，“上山可不比固守坚城，我军兵少，营寨不立，敌军可是有上万人……放心，就是守在城里，军功也少不了世子一份。”
“求大人恩典！”
“好——你带一千兵马随我上山，其余人等立刻进城，务必坚守城池，听我号令！”
一阵寒风吹来，李忠成哆嗦了一下，把身上的银狐皮大氅又裹紧了一些。
兵过一万，无边无沿。从山口凭高下望，扎古勒城下旗帜翻飞，人头密密麻麻，城池仿佛一个颤颤巍巍的小土堆，随时都能在下一个冲锋里土崩瓦解。城里两千残兵外带几百原先的守军，城外一千残兵加上士气高昂但人数只有一千的玄甲卫，要打赢这支仿佛无穷无尽的敌军？李忠成摇摇头，无论如何，败过一次的他已经没了任何退路。
扎古勒山山势如龙，龙头险峻下临苏子河，龙身缓缓向西延展，龙尾向北微扫，形如月牙。山顶东西长约四里南北宽不到一里，南侧山形较直，北侧弯曲出九条小沟，其中三条贯通山南，宽阔平坦，马车可通。
龙头西北端，山脊细长的天桥岭上，坐落着夯土麻石筑就的扎古勒城。城池南崖下临苏子河，北扼要道咽喉。巳初时分，海西野人的先头部队已经到达城下，刚要渡河就被城上一声炮响，滚木擂石打得人仰马翻。随后，发现必须拔掉这颗钉子才能渡河的海西野人，就开始一波一波扑向城头……
“昨夜擒得敌军哨探，拷问得知，扎古勒城下的海西野人分别归属九个部族，总数约�