“疼不疼？”
炎育陵紧抿着唇什么也没有回答——说疼，就表示自己屈服；说不疼，就会招来后续。
“你去年小学毕业的时候答应过妈咪什么？”
炎育陵回想自己小学毕业因一分之差屈居全级第二名，屁股和手心被打得惨，他忍住了，但还是受不了长时间的罚跪，最终答应母亲再也不打篮球。这时母亲重提旧事，让他不禁在想如果当时坚持到底，是否会有不一样的结果？
“妈咪，你让我打球好不好？我答应你，我不会耽误学业。”炎育陵看着墙，鼓起勇气与母亲抗战。
啪！藤条打在桌上，充满威吓力的声响令炎育陵颤抖了一下。
“你三年级就开始打球，打了四年还嫌不够？”叶雅稍微提高了声量，走前几步伸出藤条，藤尖抵在儿子给布料贴身裹住的屁股，续道：“五十下只是罚你昨天上补习班迟到，你觉得瞒着妈咪去打篮球该罚多少？”
“妈咪，我……”炎育陵甫开口，母亲的藤条便使上了力，屁股因为疼痛而躲开，立刻就换得一记鞭打。
啪！
纵使隔着裤子，敏感的屁股却已趋近忍耐极限，炎育陵垂下头强忍痛楚与羞耻，颤着声求饶：“妈咪……别打了。”
“妈咪打错了吗？”话音一落，藤条随即就扬起挥下，啪！啪！结结实实的两下狠打。
“嗷！”炎育陵对突袭的剧痛没有准备，大叫了一声，捂着屁股站起身要躲。
“跪下！”叶雅厉声喝骂。
炎育陵根本还未及转身，停了停动作，便安分地重新跪下，他心想如果要说服母亲让自己打篮球，那硬碰硬绝对没有胜算。
知道儿子是真的痛才会躲，那两瓣变形的屁股怕是快撑不住了，叶雅决定放弃‘罚跪’这么耗时的拉锯战，直接打到儿子投降比较快，于是便楸着儿子耳朵把儿子拉起来。
“姿势摆好，裤子脱了。”
炎育陵瞪大的眼里满是恐惧，母亲要还是继续之前的抽打方式，他可没有信心能坚持到底。
“妈咪，教练说要让我上场比赛，就让我打嘛！补习班少一点你也可以省钱啊！反正初中的课业不难，我不用补习也可以应付！”惊慌之下，语气也显得急切，炎育陵话出了口才察觉这么对母亲说话太没有礼貌。
叶雅松开儿子被扯红的耳朵，扬起了嘴角，用微笑修饰内心沸腾的怒气，“听起来很了不起嘛，育陵，不如你告诉妈咪，你升中学能这么轻松，是因为天生聪明，还是因为补习班提早教了中学的课业？”
炎育陵语塞，泄气地垂下了头。母亲时不时都会间接或直接地提醒他，他如果不上补习班，就根本进不了现在这间名校，他如果天生聪明，就不会从小到大都被严厉管教，他如果不服从母亲的话，就是个不懂事的坏孩子。
可是，除了篮球，炎育陵就没有其他真正做得开心的事——钢琴、书法、念书、念书、念书……这些他从来就不喜欢。
“妈咪……我……”咬了咬唇，炎育陵想不到任何有说服力的辩辞，只好把希望寄托在母亲的同情心，哽咽着道：“我会上补习班……可是我也想打球……我在家都听你的话，不玩也不看电视了……妈咪，就让我打球嘛……”
“不行。”叶雅双手叉腰断然道，“你现在只有两个选择，脱了裤子趴下，或马上答应妈咪，明天去学校告诉教练你要退出篮球校队。”
炎育陵低垂下头，满腔的委屈和不服凝聚成了泪水，眼前很快涌起一团氤氲湿气，他知道就算现在不选后者，一顿饱打之后还是要屈服，过去因为不同的事已坚持无数次，用可怜的屁股当赌注，希望终有一次母亲会不忍心打，终有一次会顺自己的要求，可惜，从来没有赌赢过。
双手放在裤腰上，即使一动不动，屁股仍然会隐隐作痛，遑论要再接受藤条的严厉伺候。算了吧——炎育陵很不愿地有了放弃的念头，现在听从母亲的话，一来能少受皮肉痛，二来也能挽救自己在母亲心目中岌岌可危的乖儿子分数。
叶雅见儿子没有脱下裤子手便垂下，以为儿子不服气，马上心头火起，用力把儿子拖到桌前，按着儿子背脊强迫他趴下后，即使劲往儿子屁股挥打。
啪！啪！啪！三下之后炎育陵才缓出口气反应，把手探到身后护住屁股，叫道：“妈咪！我知道了，我答应你，我不打球了，我不打了……”
叶雅停下手，拎着儿子耳朵让儿子在自己面前站直，严肃地令道：“好好再说一遍。”
炎育陵垂着头，揉着屁股道：“我答应妈咪，以后再也不打篮球。”
“体育课你可以打球，但绝对不可以加入校队和任何比赛，明白吗？”
“明白。”
“明天就去告诉教练。”
“是。”
“你要是再玩这些有的没的，妈咪就把你拖到屋外打，清楚吗？”
炎育陵害怕得答不出话，只能用力点头。
叶雅放开儿子发烫的柔软耳朵，把藤条摆回搁在墙角还盛着水的长型塑胶容器里。
藤条‘功成身退’，炎育陵立刻松了一口气，可是很快就知道惩罚没有结束。眼睁睁看着母亲把一本五十页的空白写字簿和几支铅笔放在桌上，再把木质比一般椅子坚硬的琴椅从钢琴前搬到桌前——母亲要罚抄，而且是要坐着抄。炎育陵知道自己没有求情的权利，唯一能做的就是把握时机揉肿得发硬的屁股。
叶雅做好了准备，料想儿子也知道该怎么做，拍了拍桌面道：“抄一千遍‘我会专心课业，以后再也不打篮球’，天黑前抄不完就不用吃饭。”
“哦……”炎育陵垂头丧气走到椅子前，手捂着屁股慢慢坐下，再慢慢把手抽出来。
“啊呜……”即使动作再怎么小心，还是受不了屁股被体重压在椅子上的痛楚，炎育陵上身前倾趴在桌上，不敢把屁股完全贴在椅子。
“背挺直。”叶雅在儿子背后冷冷说道。
背挺直就等于把上身体重都交托给臀部，炎育陵哀怨地‘哦’了一声，一点一点把背挺直，左右屁股两处肿块也一点一点被全面压在椅上，折腾了好一会儿，稍微适应痛楚后才拿起笔，摊开写字簿。
叶雅督促着儿子写了十行就离开琴室，并把门自外锁上。
那晚，餐桌上少了一个人，这其实也是很常有的事。
炎允赫问清儿子受罚的原因，尝试说服妻子让儿子先吃饭再继续抄，妻子却铁青着脸拒绝。
“我就不信你不知道育陵参加了校队，新球鞋是你买给他的吧？你当初也同意我不允许他打球，原来只是说说而已，儿子不守诺言就是跟你学的！”叶雅不满地斥责丈夫。
炎育旗见母亲对父亲生气，预感父亲会吵回去，立时就没了胃口，搁下饭碗一声不响跑到客厅看电视，他虽然也关心哥哥，但是哥哥犯错受罚是必然的，抄完就没事了，父亲何必要跟母亲争呢？
小儿子的反应打消了炎允赫要和妻子辩论的想法，他主动拿起小儿子的饭碗，夹了些菜，拿到客厅去哄儿子吃。
“一会儿他抄完了我会让他吃饭。”叶雅淡淡说道。
“最好他能抄完。”炎允赫冷漠回应，打算等小儿子睡了再去解救大儿子。
炎育陵好不容易抄了五百遍，已经饿得晕头转向，手指颤抖，间中有偷偷站起来写，可还是害怕母亲突然进来，所以站没多久就坐回去。由于一手要不停地写字，便只能用左手垫在屁股下，舒缓一半的痛楚。
门外突然传来开锁声，炎育陵赶紧抽出手，挺直腰杆正襟危坐，专心抄写。
“还没抄完吗？”叶雅走到儿子桌边。
炎育陵不敢抬头，他闻到了饭香，知道母亲拿饭菜进来，吞了吞口水才道：“还有五百遍。”
叶雅踌躇了一会儿，抬眼瞄见丈夫靠在门外的影子，便把端进来的托盘放下，再把儿子的写字簿拿走，边翻边道：“吃吧，妈咪检查你写得怎么样，写得好就不用再写。”
“谢谢妈咪！”炎育陵大喜，庆幸自己每一个字都很认真写，母亲一定会满意。未免晚饭被撤回去，他不敢要求母亲让自己站起来吃，忍着屁股的疼痛端起碗筷，先解决肚子饿的问题要紧。
炎允赫在门外偷看，不由得心一阵痛。有什么好道谢的呢？父母给孩子温饱是天经地义的事，他实在很纳闷儿子有需要教成这样吗？十几岁的孩子不懂事一些也没关系吧？可偏偏自己工作时间长，没办法腾出时间教孩子，也就没有坚定的立场对妻子的教育方式表示不满意，况且，大儿子是真的被教得很出色，这要他怎么指责妻子错了呢？
正想进去给儿子一些鼓励，顺便看有没有机会说服妻子不管儿子写得怎么样都别再罚，便听见妻子在房里对儿子语气和善地说：“写的很好，证明你有认真反省，妈咪不罚你了，吃饱了就去洗澡，碗盘搁着就好。”
炎允赫偷偷往里一看，妻子正温柔地抚摸儿子头顶。仔细想想，儿子一直被管教得这么苛刻，却都没有对母亲感到厌恶，或许也不无道理。炎允赫舒了口气，觉得这时候没必要打扰母子俩沟通，静静地走开，检查小儿子已睡着便回房。
关灯上床不久，刚有睡意时妻子也进来了。想到妻子这么多年来经常都是家里最后一个上床的人，炎允赫转过身，轻轻在妻子脸颊盖上一个晚安吻，搂着妻子的腰轻声问：“育陵睡了吗？”
“刚才经过他房间还没关灯，应该是在收拾书包吧。”叶雅挪了挪身子，让背部靠在丈夫胸膛。
“那就好……”炎允赫亲吻妻子散发着淡淡洗发精香气的秀发，阖上疲累了一天的眼皮，放松身心准备进入梦乡。
扣！扣！
突如其来的敲门声令夫妻俩同时爬起身，门外传来大儿子有点慌张的声音。
“妈咪！”
大儿子从来都不会在睡觉时间来敲父母的门，炎允赫担心是什么大事，马上抢先下床开门，借走廊微弱