旅法师- 第54节

　　另外还有两个女人及一个男人，都是成年人，都是单独的个体，但是长相却很相似。有一个老者坐在一张柳条编成的椅子上，满脸皱纹、没有牙齿，而且头顶几乎完全秃了。珊迦无法判断她眼前看到的这位老者是男人还是女人。在那名老者身后，另一间大厅之内，有两个半大的孩童在用绳子编织一个给小猫咪用的窝，而还有另一个圆脸的小小孩则从栏杆后的楼梯顶望着她。

　　在这些人之中，只有那名小小孩对这两个没被邀请的客人露出一丁点儿的不信任。就像先前她曾经警告过克撒有危险，她现在开始好奇为什么这整间屋子里的人全都一副不在意的样子。他们难道没看到她身上佩带的刀和剑吗？他们难道完全不知道一个旅法师可能会做出的事？尤其是这位名叫做党撒的旅法师？

　　〃有一份是给你的。〃在火炉旁的女人特别对珊迦说道，单独舀出一碗食物放在一张有大厅那么长的桌上。就像先前在路上迎接他们的那个男人一样，她也是用阿基夫语来说话，但是有一点些微的口音。〃旅行了这么久到这里来，你一定非常饿了。〃

　　珊迦是饿了。她再度望向克撒的双眼，打出一个普通的讯息，问道：〃我该怎么做？〃

　　〃吃吧。〃他说道。〃食物闻起来非常美味。〃

　　但是那女人没有再端出第二碗，就好像他们知道一个旅法师从来不需要进食。

　　珊迦坐在一张白色桌子前的白色椅子上，并从一个白色碗中吃着炖菜。这里每样可以选择颜色的东西，包括地板和墙壁，清一色都是白的，而且都洁净得会发亮。不过碗中的汤匙除外，那是由纯木所制，被磨到像缎一样地光滑。她很注意地使用着汤匙，怕会将食物滴出而让自己丢脸。这两件事使得她分了心，没注意到克撒和其他人之间她听不大到的对话。

　　炖菜很简单平常但是很好吃。如果有时间的话，她会想要参观他们种蔬菜的花园以及他们播种谷物的田野。炖莱里头没有放肉——不知为何这并不令她惊讶——清汤里头打了蛋，还有一些淡色的小块食物，像是软乳酪块，比她的大拇指小了点，这种食物替代了肉。那些块状食物有着像软乳酪的质地，但是味道却不像。事实上，这种食物不具任何珊迦可分辨出的味道，因此她有点想把它们剩在碗中，直到那女人问她食物是否还合她这位流浪者的胃口。

　　那位红褐色胡子男人的名字叫做拉蒙，厨子叫做泰丝，其他人的名字则完全无法让珊迦留下印象，除了布莱亚之外，也就是那个在楼梯顶端的小小孩。当珊迦用完第二碗的炖菜以及一杯棒透了的苹果酒后，泰丝提议她去一处开放式的蒸气池中洗个热水澡。珊迦一点都不希望在陌生人面前展示她身为纽特未分化的身体，因此拒绝了她的提议。泰丝接着建议她去她自己的房里睡个觉——〃房间面对着山脉。〃

　　这是某种特殊的款待，但是珊迦再度婉拒。她推开洁白无瑕的桌子，谨慎地走向坐在垫枕上、围在克撒身边的那群人。没有一丝敌对的表现。那家人挪了个位子给她，让她坐在两个珊迦记不得名字的女人中间。克做给了她一个保持安静的手势。这一家子人讨论著星座及神话。他们提到陌生的名字，但是其他的字眼都带有阿基夫语的音调，偶尔有句法或词汇上的小错误。这并不是他们的母语，但是他们都学得很好，好到足以进行一切隐秘的对谈，并在所有有意义的层次上不提及克撒和珊迦。

　　珊迦将指头扭成询问的手势，而克撒回给她保持安静的讯号。

　　保持安静对珊迦而言并不困难，除非是被强迫的。她感到局促不安，并考虑着要加入仍在玩着小猫的儿童群，不过后来泰丝便把孩童们给赶上楼去了。对话于是开始减退，自他们进入这装没得一丝不苟的大厅后，第一次空气中充满了期待。很明显地，即使是在时间的边缘，对话也可以被悬一石到等孩童上床睡觉为止。

　　泰丝和拉蒙一起将老者带到拉蒙原来在克撒右边的位置。然后每个人开始移动以挪出位置给那两人坐在圆圈的两侧，珊迦判定这两人若不是男主人和女主人，也一定是丈夫和妻子。

　　〃你有问题要问。〃老者说道。声音中没有任何线索可供人判断这位灰发老者的性别，但是老者的口音很重。珊迦必须很靠近地聆听才能分辨每一个字。〃没有任何来到时界点的人是不带着问题而来的。〃

　　克撒做了两个讯号，一只手一个，保持安静并服从。接着他说：〃我前来学习我敌人的弱点。〃

　　有两个男人对望了一眼，其中一个带着胜利的眼神，看来终于解决了一桩争论。不管什么理由，这些人的确是在等待着他们，就是他们没错：从阿基夫来的克撒，以及一个会在漫长的一天之后为一顿热食而兴奋的同伴。但是他们并不知道他们来的真正原因，这就变得没什么道理。如果说你对克撒了解得够详细。详细到知道他的名字以及他要前往的地方，那当然你也该知道是什么原因驱使他穿过多重宇宙来到时界点。

　　然而，那两个男人什么都没说。就跟珊迦一样，他们似乎相当习惯于沉默，等着老者再度开口。

　　〃时界点并不是你的敌人。时界点没有敌人。如果你是时界点的敌人，你就不会找到我们。〃

　　又是另一个充撒没提过的人造时空，像非瑞克西亚和撒拉的国度那样，只能透过深不可测的时空隙缝来进入？

　　〃我是个寻觅者，没别的了。〃克撒答辩道，以珊迦听过他最正式与自制的声音回答。〃当我在做时空旅行的时候，我感觉不到任何的抵抗。〃

　　〃我们不会威胁我们的敌人，克撒。我们不会鼓励他们来测试他们的勇气。我们知道你是个寻觅者。我们允准你找到你要找的。长者们会接见你。〃

　　借由此话这位老者暗示他或是她并非长者中的一位。或许这个名词只是个尊称，而非依年龄而定。珊迦会想要问一两个不相干的问题，但是克撒的指头仍轻轻地摆在表示沉默和服从的位置。

　　〃那么我将会询问他们有关非瑞克西亚的问题。你听过这个名字吗？〃

　　围着围圈的人们起了一阵骚动。珊迦没办法全部观察到，但是非瑞克西亚对这家人来说，并不是个陌生的名字。

　　那名老者说了一句话：〃被误导了。〃除了克撒和珊迦之外，这句话似乎足以满足其他人。

　　〃不只是被误导。〃克撒急忙说道。〃它们是污染的力量，毁灭的力量。它们集结全体来对付我的时空，而我以我兄弟、我的同胞、以及索蓝之名发誓向它们复仇。〃

　　那个字眼——〃索蓝〃也让他们之间互相交换眼神，但是没有像非瑞克西亚引起那么大的反应。

　　〃被误导了。〃老者重复先前的话。〃愚蠢而被咒诅。长者们会告诉你更多。〃

　　〃所以，你知道它们！我深信它们在创造出非瑞克西亚之前，是被人从它们的原生时空所驱逐出去的。我就是在寻找那个时空。如果那个时空不是时界点，我希望你们可以告诉我那个时空在那里。

　　我听说时界点知道所有在多重宇宙中的事情。〃

　　老者点点头。〃你要找的人从来没有来过时界点。它们很年轻，正如你也很年轻。年轻人并不常来到时界点。〃

　　〃以我的世界的时间来算，它们六千年前和索蓝人战斗过，而我自己在时空间做时空旅行也已经超过两个千禧年了。〃

　　老者用一种珊迦所听不懂的语言向拉蒙问了个问题。

　　拉蒙回答了，用的是阿基夫语。〃比较短，帕窟亚，至少短了三分之一。〃

　　〃以一个年轻人而言，你是老了。但是比起时界点，你可说是几乎还没从母亲的胸前断奶。在时界点，当我们开始寻求知识的启蒙，是在一百个千禧年之前。所以，不要怀疑当你穿过我们的防卫机制时，自己为什么无法看到那些防卫。〃

　　〃当非瑞克西亚人到达时，你们就不会这样想了！〃

　　〃有一小群人有着小型的野心，较小型的梦想。我们没有什么可以提供给他们的。或许我们对你的看法是错的。〃

　　老者用另一种语言另外说了一些短而决定性的事。珊迦像观察这间房子一样仔细地观察克撒，她了解到克撒无法阅读这些外表看来单纯平凡的人们的心智。

　　〃已经晚了。〃泰丝说道，为这场讨论做了一个礼貌的、但不会被错认的结束。她站起身来。拉蒙接着在她身旁也站起来。〃是休息和睡眠的时候了。太阳将要升起。〃

　　屋子内的其他人也都站起来，并且在拉蒙和泰丝送老者离开大厅时点头行礼。一会儿后，就只剩下珊迦和克撒单独两人。

　　〃就是这里！〃克撒直接在她脑中说道。

　　〃那个老人说不是。〃

　　〃她在测试我们。明天，当我和其他的长者会面，我就会得到我长久以来一直想知道的。〃

　　在珊迦自己的想法里，她很好奇克撒是怎么知道那名老者是个女人，但稍后她又谴责自己怎么会在克撒似乎对其他的事情都判断错误时，还会认为他在这件小事上会有正确的判断。老者对充撒讲话的方式就像克撒经常对她讲话的方式一样，但是克撒自己一点儿也没有注意到。

　　〃他们有秘密。〃珊迦警告着，但是脑中没有出现回答，而她也不知道克撒是否已取得她刚才所想的。

　　泰丝和拉蒙又回到大厅来。拉蒙说，对于那些要和长者谈话的人们，有个特殊的房间专供他们等待太阳升起。至于珊迦，她很高兴自己没有被包括进去，在回廊的尽头有间小房间，有可供替换的衣物，以及一个令她担心的问题：〃你在天亮之前会沐浴吗？〃

　　她用同样的语调回答：〃如果我可以单独入浴的话？〃

　　〃山峦会与你为伴。〃

　　每一间房间都没有屋顶。珊迦很好奇如果下雨时，他们要怎么办