的突击力非但没有减弱而且似乎还在不断增强。
在此期间，在北部约一百英里处的莫德尔第9集团军没有取得什么战果。德军于7月5日拂晓开始进攻，比南部晚十二小时。德军首先轰炸了苏联第13集团军的炮兵阵地，并遭到了中央方面军炮兵猛烈的反准备和骚扰射击。早晨刚过5时，坦克和装甲步兵就对苏军普霍夫的第13集团军及其毗邻的罗曼年科第48集团军和加拉宁第70集团军的翼侧发起了进攻。这次进攻还得到了坦克扫雷分队和携载炸药的哥利亚小型遥控坦克的支援。三小时后，在虎式坦克和费迪南德式强击火炮的支援下又在较狭窄的正面上恢复了进攻。起初，苏军抵抗微弱，空军似乎决心不大。第一天结束时，莫德尔的进展是令人满意的，因为他在二十英里宽的正面上打开了一个纵深约六英里的缺口，突破了第一道防线。不过，这就是他取得的全部胜利，以后就再没有多大进展了。第二天苏军迅速加强了抵抗。德国步兵对村庄、灌木林和树林进行了清剿，遭到惨重伤亡，头两天就死伤一万余人。7月7日，第9集团军坦克的炮弹消耗殆尽。莫德尔请求蔡茨勒立即给他运送十万发炮弹。德国坦克在地雷场的损失巨大。当德军从正面突入时，苏军继续在后方敷设地雷，扩大地雷场。经过四十八小时，莫德尔的进攻锐势消失了，进攻停了下来。
7月10日，英美部队在西西里一登陆，意大利显然不会再打下去了。希特勒害怕意大利本土和意大利占领的巴尔干半岛失守会使他的南翼暴露，决定采取军事行动，不仅要堵截敌人的登陆部队，而且还要保卫意大利和巴尔干半岛，防备意军背叛。7月13日，克鲁格和曼施泰因奉命到达东普鲁士并被告知元首的决定：停止“城堡”攻势，抽调一部分师到西欧，其中包括党卫军装甲军所属的师。曼施泰国认为苏军坦克预备队就要消耗殆尽，他主张继续这一攻势，否则，他认为就会放走在哈尔科夫到顿涅次盆地和黑海的长形突出部上与南方集团军群对峙的苏军坦克部队。如果党卫军装甲军从南方集团军群调走，那么任何样式的消耗战都会变得毫无意义。
7月10日英美军登陆标志着战争进入了一个新的阶段：终于逼得德国不得不在欧洲大陆的两条战线上作战。用不了多久，就会有许多德国部队为堵塞崩溃的防线而疲于奔命，再也不会有什么作为了。这次攻势进展并不顺利，而且是否能够取胜希特勒本人也持怀疑态度。自然，希特勒有可能把英美军的登陆当作脱身的唯一借口。然而更可能的是，他下令停止这次进攻确有自己的道理，他不但担心驻守意大利和巴尔干半岛德军的安全，而且还担心那些领土会落在敌人手里。他对苏联仍然估计不足而且对苏军即将开始的夏季攻势一无所知。另一方面，意大利和巴尔干半岛如果突然失守，德国就会失去包括石油在内的多种经济资源，敌人就到了德国的大门口。何况当时元首也没有料到英美还要过十一个月才入侵西欧。然而，苏联的历史文献却闭口不谈希特勒中止进攻的理由，反而却按照共产党集团通用的逻辑说，是库尔斯克会战迫使德军最高统帅部从地中海撤出其精锐部队，这样才使盟军得以在意大利登陆。苏联科学院院士们还由此推论，正是库尔斯克会战终于促成了意大利的失败。
索科罗夫斯基的西方方面军和波波夫的布良斯克方面军已奉命准备对莫德尔后方的奥廖尔突出部发起代号为“库图佐夫”的进攻。西方方面军的巴格拉米扬第11近卫集团军奉命一直向南突击，力图从北面包围奥廖尔突出部。布良斯克方面军用第3和第63集团军从东面直捣奥廖尔城。最近晋升为中将的戈尔巴托夫，6月份才任命为第3集团军的司令，在年轻、乐观的波波夫手下工作他还算愉快，但是与他的老对头、布良斯克方面军军事委员会政治委员麦赫利斯共事，他却毫无兴致。麦赫利斯工作孜孜不倦，忠心耿耿，对人严格，有狂热的性格，好固执己见。他不相信别人，甚至他的文电从来都是由他亲自草拟、书写和签署。据戈尔巴托夫观察，这样的麦赫利斯从克里木丢丑后收敛得多了。
布良斯克方面军准备从诺沃西耳地区、戈尔巴托夫第3集团军与科尔帕克奇第63集团军分界线附近发起进攻，渡过祖沙河。进攻的目的是，在德军第2装甲集团军的防御地带上打开一个缺口，第3坦克集团军准备穿过缺口占领开阔地。这次进攻定在7月12日发起。
在这之前约一周左右，德军第35军军长伦杜利克已经获悉苏军准备进攻。无线电截收部门、空中侦察和他自己的情报参谋部门都为他工作得非常出色。战俘和逃兵也提供了大量情报。他估计苏联会从狭窄的正面向奥地利第262步兵师发起进攻，因此他向该地调集了很多部队。结果在诺沃西耳仅有七英里宽的地段上就集中了六个步兵营、十八个炮兵连和二十四门重型反坦克炮，这样就削弱了军其它地段的防御。在其余八十英里正面上防守的只有十八个步兵营、二十四个炮兵连和二十六门重型反坦克炮。奥地利军的防御阵地是由一个完整的、绵亘的堑壕体系所组成。堑壕体系构成两道防线，即沿祖沙河的第一道防线及其后方相距三百码的第二道防线，其中包括连、营的配置地域。直射距离达一千码的反坦克炮和火炮进行了纵深配置，而且每个炮阵地周围都敷设了铁丝网和地雷。伦杜利克坚信，只要这个师对情况有足够的估计，它就能顶得住。因此，在战前伦杜利克在他的奥地利朋友身上花了很多时间，向他们着重指出，必须对敌炮兵与坦克进攻的威力有所准备，并告诫他们保持沉着，即使冲击的坦克越过他们的阵地也要沉着。伦杜利克没有坦克和强击火炮抗击敌坦克的可能进攻，他心里非常紧张，唯恐对波波夫的意图判断有误。7月12日清晨，当苏军炮兵开始对奥地利军阵地的左翼实施非常猛烈的轰击时，他才如释重负。这次进攻来势之凶猛是出乎意料的。
清晨6时，苏军步兵以密集队形渡过相沙河，遭到德军防御炮火的杀伤，伤亡惨重，然而却成功地建立了一个桥头堡。尔后，苏军工兵在德军视野之内开始架桥。苏军尽管受到炮火的袭扰，仍在六小时内完成了架桥任务。伦杜利克认为，只有空军介入才能制止敌人架桥，但是他根本得不到空军的支援。当天下午，苏军坦克部队源源不断地渡河而来。接着苏军大量KV型重型坦克在没有步兵支援的情况下就发起了进攻。它们占领了奥地利步兵防御地域后就向防御纵深内的反坦克炮射击。德军损失了三门反坦克炮，而苏军的坦克却一辆接着一辆被地雷和反坦克炮火所摧毁。因此，到黄昏苏联坦克后撤时，在战场上遗弃了约六十辆毁坏的坦克。奥地利部队的第一道堑壕失守了，但是他们后撤了几百码又建立了第二道防线，准备应付下次进攻。奥廖尔战役就这样持续了五周，第2装甲集团军司令鲁道夫·施密特在苏联进攻开始前两天被撤了职。7月13日到8月5日，莫德尔成了指挥两个集团军的集团军司令。
本来德军在库尔斯克突出部取得战术性胜利的希望要比苏联历史文献所能同意的大得多。7月13日，德军只有五个师未投入战斗，而中央方面军，据苏联自己报道，却有一个步兵军和两个坦克军未投入战斗。然而，曼施泰因当面的沃罗涅日方面军的处境是非常不妙的。为了支援它，最后整个草原方面军都投入了战斗。如果沃罗涅日方面军不是处于某种危险境地的话，苏军统帅是不会甘冒风险把第38和第40集团军的建制炮兵都抽调给它的。因此，曼施泰因的意见是正确的，如果第4装甲集团军连续地进行突击，就可以摧毁其当面苏军的大部分坦克而且还可以占领开阔地。
“城堡”攻势失败了，因为这个计划考虑不周，一再延期也使进攻失去了突然性。根据斯大林格勒战役的经验，无论德军有多么强大，攻打预有良好防御阵地的强敌是很不明智的。发动“城堡”攻势是一场赌博，德国想抢在英美军在欧洲登陆之前先打一个胜仗，但是希特勒和德军最高统帅部却不曾想到苏联那时差不多己然作好了进攻的准备。希特勒和戈林从来没有接触过东线作战的实际。甚至连蔡茨勒也不了解那里新的作战经验。很明显，离前线越远，看法就越是乐观。克鲁格是属于怀疑派的，而莫德尔对攻势的结局没有什么信心。到了3月，这种倾向在南方集团军群中同样也是很明显的。当时第4装甲集团军司令赫特鉴于气候不佳和部队过度疲劳，曾坚决反对曼施泰因和最高统帅部再次进攻哈尔科夫的主张。
直到1943年，德军通常在战术上是成功的，而在战略上是失败的。这次在库尔斯克，它在战术上也失败了，因而导致战略上的失败。“城堡”攻势的主导思想就预示着希特勒和德军最高统帅部的破产。“城堡”计划失败后，轴心国从此一蹶不振，而且再也没有重新掌握东线的主动权。23第二十三章 1943年苏联的秋季攻势第二十三章 1943年苏联的秋季攻势艾伯特·西顿 ＇英国＇＇出自《苏德战争 1941…1945》＇
苏军对奥廖尔突出部上的莫德尔第9集团军后方所进行的攻势，包括索科罗夫斯基的西方方面军、波波夫的布良斯克方面军以及后来的罗科素夫斯基的中央方面军所实施的一系列向心突击。西方方面军巴格拉米扬的第11近卫集团军在两个突破炮兵军的支援下，负责实施最初阶段的突击。第11近卫集团军由六个步兵师、一个坦克军与四个坦克旅组成。两个突破炮兵军由六十多个炮兵团组成，拥有近三千门火炮与迫击炮。这一次所采用的战术成了这次战争后期通常采用的战术，即在非常狭窄的正面上实施进攻，步兵师的正面只有两千码。在7