。石萍觉得背后有人在注视她，她一回头，河滩上空空荡荡的，什么也没有。乡村的炊烟四起，一个女孩子的死好像十分正常，根本没有影响乡村的生活。也许乡村经历了太多的生与死、荣与辱，死亡已经打动不了这片乡土了。太阳西沉后，黑暗从四面八方围拢过来。
石萍觉得还是回到乡政府招待所去，这样安全些。石萍回到乡政府招待所时，正好碰到李美凤回家。让石萍意外的是，李小芳挽着李美凤的手一起走。
李美凤对石萍说，石记者，晚上一定要把窗门关好。
李小芳朝石萍笑了一下，没有说话。
石萍不明白李美凤话中的含义，也不明白李小芳那一笑的含义。她路过接待室时，接待室的门开着，秀秀在看电视。石萍迟疑了一下，走了进去。秀秀见石萍进来，赶紧站起来说，石记者，你的饭菜我已经放在你房间了，快去吃吧。
石萍说，没关系，我不饿。秀秀，我想问你一个问题。
秀秀说，石记者，你说吧，什么问题。
石萍说，李美凤和李小芳是什么关系？
秀秀笑了，你不知道呀，小芳是所长的女儿。
哦——石萍很快就把李美凤李小芳和王刚联系了起来，还有那个李副乡长，敢情他们是一家人呀，难道那个矮个子丑陋少年古求胜说的是真的？石萍呆立在那里，她像是明白了什么，其实又什么也不明白，有一张黑网把她罩住了。
秀秀问她，石记者，你怎么啦？脸色那么难看。
石萍缓过神来说，没什么，没什么。
说完，她就匆匆地上了楼，石萍开了门，她看到地上有一个白色的信封，她捡了起来，石萍打开信封，发现里面有一张纸，她抽出纸展开一看，里面一行潦草的字映入石萍的眼帘：姓石的，赶快滚回你的赤板去，否则有你好瞧的！
石萍看完这行字，她一股热血涌上了脑门，肖莉莉的死一定有问题，她从这字里行间里看出了写字人的恐慌。是谁干的呢？石萍脑海里闪过了几张面孔，但她不能肯定是谁写的，不管是谁写的，她一定要把事情调查下去，不弄个水落石出，她是不会离开水曲柳乡村的。
石萍预感到了什么危险在等待着她，她有些害怕。
但她不会退缩。石萍仿佛听到一个花骨朵般的女孩子的呼救声，那绝望的呼救声充满了整个世界。这个晚上，石萍写下了一些文字，写完后，她躺在床上。她担心的脚步声在今夜没有出现，到了深夜，她听到了窗外原野上那凄厉的呼叫声。
莉莉，回来——
莉莉，回来——
呼叫声在风中颤抖。她起了床，打开了窗户，她远远地看到河滩上有一个火把在移动，那呼叫声也随着火把在移动。石萍心里有点冷，她不知道已经埋葬在黄土下的肖莉莉会不会冷，明天会怎么样？石萍一无所知，这个秋天对她而言是那么的肃杀和冷酷。
第三章
十六
石萍没想到李副乡长会来看她。石萍刚吃完早餐，她想去肖莉莉家看看，李副乡长就伙同朱校长还有学校的那个保卫科长胡大龙一起来了。他们一伙是李美凤引上楼来的。李副乡长长得富态，那张脸除了肉还是肉。
李副乡长一见到石萍就笑着说，石记者，你架子好大呀，来我们乡了也不来找我们，是不是嫌我们的庙太小了？
石萍见到乡官，有些局促，她不喜欢和当官的打交道，可干她这一行不和这些人打交道是不行的，她知道自己回避不了，就说，李乡长是个大忙人，我怎么好给你添乱呢。
朱尚文在一旁说，李乡长的确忙，乡长和书记都去赤板学习了，他一个人在家，很多事务的。
李副乡长说，再忙也要来看看石记者呀，石记者是关心我们乡才来的呀。
石萍说，李乡长，其实你不用管我的，我不喜欢给你们添乱。
李副乡长说，添什么乱呀，我们这个穷得兔子不拉屎的地方，你们这些大城市里的记者请都请不来的呀，你来了，是好事。可要好好地替我们宣传呀！
就这样，说官话的说官话，打哈哈的打哈哈，一来二去，半个多小时就过去了。李副乡长临走时，交待李美凤一定要招待好石萍，要让石萍吃好住好。他还对石萍说，有什么困难找他，他一定解决。他们走后，石萍有点茫然，她不知道李副乡长来的用意，他和她说了半个多小时，没有一句话提及肖莉莉的死，更多的是让她要宣传他们乡的贫困，还要石萍写文章为他们乡招商引资，石萍一个人哑然失笑。
十七
石萍问秀秀，你知道肖莉莉的家在哪里么？
秀秀点了点头。
石萍笑着对坐在那里嗑瓜子的李美凤说，李所长，能不能让秀秀领我去肖莉莉家？
李美凤吐出了一个瓜子皮，说，秀秀，你带石记者去吧，带到肖莉莉家了后赶紧回来，卫生还没打扫呢。
秀秀答应了一声，然后就领石萍去肖莉莉家。肖莉莉的家离乡政府招待所不远，秀秀领石萍走小道，不一会就到了。一路上，村民们用怪异的目光看着石萍，仿佛她是马戏班里的猴子。石萍觉得村里有种气味在蔓延，她说不清那是什么气味。
秀秀指着那一幢两层楼的新楼房对石萍说，那就是肖莉莉家。
石萍就对秀秀说，你回去吧，我知道了。
秀秀就走了，她边走边回头看石萍的背影。
在路上时，石萍从秀秀的嘴里了解到了一些肖莉莉家里的情况。其实，肖莉莉一直和奶奶相依为命。她父亲在外地做生意，基本上不回家了，因为肖莉莉母亲和别人私奔了，肖莉莉父亲也在外地娶了新妻，但肖莉莉父亲为母亲和女儿盖了一栋新楼，还存了一笔让她们花不完的钱在银行里，存折放在肖莉莉奶奶那里，他是用肖莉莉的名字存的钱。
石萍走到了那幢新楼的门口。新楼的旁边都是老式的民房。门关着，石萍敲了敲门，问道，里面有人么？杉木大门吱呀一声开了。石萍吃了一惊，开门的正是和她一起从西县坐农用车到水曲柳乡村的那个老太太。
老太婆用一种颤抖的声音问她，你……你找谁？
石萍缓过神来，望着老太婆空洞的双眼说，你是肖莉莉的奶奶吧？
老太婆就让石萍进了屋。
别看老太婆老了，但屋里还是收拾得干干净净、井井有条。在厅堂的神龛上放着肖莉莉的遗像，遗像两边放着两束白色的菊花。石萍第一次看到肖莉莉的照片，肖莉莉确实是个美人，那明亮的双眼，弯弯的眉毛，挺直而秀气的鼻子，那嘴巴长得很甜，两边微微上翘，看上去可爱而又活泼。石萍心里十分遗憾、感伤，这样一个女孩子已经不在人世了。
面对这个孤老太婆，石萍不知道说什么好。
老太婆给她端上了热茶，她把它放在了桌子上。
老太婆说了一声，可怜的莉莉呀！
石萍心里很难过，她安慰老太婆，老人家，人死不能复生，你要节哀呀！
石萍的话刚说完，老太婆的泪水就流淌下来，她哽咽地说，可怜的莉莉，她不应该这样走的呀，都怪她父亲，那个没良心的东西，他要把她带到大城市里，莉莉就不会被恶鬼附身、自寻死路的呀！
老太婆一把鼻涕一把泪地哭起来，石萍束手无策。石萍不知道，自从肖莉莉死了以后，只要有人到她家，老太婆就会这样一把鼻涕一把泪地哭诉，石萍见老太婆如此，不知如何是好，她只能撇下老太婆，匆匆逃离，尽管她知道这样很不礼貌，她还是这样做了。
出了老太婆的家，她发现天阴下来了，像要下雨的样子，她考虑先回招待所呢，还是去学校。她突然感觉到两个太阳穴剧烈地疼痛起来，这在从前是没有过的，难道是中邪了。她还是决定回乡政府招待所，她仿佛站不稳，走路摇摇摆摆的。回到房间，石萍大口地喘息着，她倒在床上，呻吟起来，她的头太痛了，两个太阳穴像有两颗心脏要跳出来，她想起在老太婆家时，她看肖莉莉照片的时候，觉得肖莉莉的眼中闪出了一道蓝光。
石萍浑身冰凉，她一点力气也没有，昏沉沉地睡了过去。
十八
石萍看到一个女孩子站在自己的床前，她朝石萍微笑，石萍睁开了眼，她觉得自己浑身软绵绵的，像是躺在一堆棉花上。
石萍问女孩儿，你是谁？
女孩儿微笑着，没有回答她。
石萍又问，你究竟是谁，为什么要对我微笑而不说话？
女孩子的微笑从脸上消失了。她的脸色苍白起来，她突然伸出手，她的手是干枯的，但十分尖锐，她把干枯而尖锐的手伸进了自己的眼眶，把眼珠子摘了下来，放在了石萍的身上。
石萍看到她空洞的眼眶，想大声尖叫，可她浑身像冰冻住了一样动弹不得。
那女孩子又把她身上的眼珠子放进自己的嘴巴里吞了下去，然后怪笑着离开了。
石萍拼命地挣扎着，可无济于事。
她看到那个女孩子站过的地方，有一滩水渍。
石萍从梦中醒过来，已经是中午了。她是被秀秀叫醒的。石萍一睁开眼，就看到秀秀站在床边。石萍吓了一跳，你是谁？
秀秀说，石记者，我是秀秀呀，怎么，你不认识我了。
石萍从床上坐起来，揉了揉双眼，定眼看了看秀秀，说，是你呀，吓了我一跳。
秀秀说，我以为你不在，就打开门把饭菜端进来了，我看你在床上说着胡话，你脸色又很难看，就把你叫醒了。
石萍说，哦，是这样。
秀秀说，石记者，快起来吃饭吧，今天中午特地给你炖了土鸡汤，快趁热喝了，当归炖土鸡汤，很补身体的。
石萍说，好的，我马上起来。
秀秀出去了。石萍从床上爬起来，觉得头不痛了，轻松了许多，头痛以及那个恐怖的梦境让她百思不得其解，她从窗户上看出去，她又看到了那个精瘦的男青年，他在一棵树下朝窗这边张望，石萍感觉到那个男青年已经看见了她，石萍刷地一下拉上了窗帘。石萍看着那一大碗鲜美的鸡汤，已经没有了食欲。
就在这时，她听到村里有人大呼小叫，还有大声的哭喊，石萍不知道发生了什么事，石萍的心一阵乱跳，难道又发生什么事情了？她又拉开了窗帘，她看到村里一行人大呼小叫地往水曲柳中学�