武百官。
王怀女一时愣在了马上：这不是出城开仗，这是开门相迎呵。呀呀呀，还不仅仅是杨老六一个人，看架势全城的大将小官都出来了，呀呀呀，那五台山的和尚都出来接我了，按理说我还得叫他一声五哥呢！这我可担待不起。王怀女扔了大刀滚鞍下马。
延昭身为三军统帅，理当率先置词：“有劳远涉，雄兵一至，诸危得解，澶州甚幸。澶州城文臣武将迎候将军进城，请。”
这席话听得王怀女洋洋自得，她向着大家抱腕一礼，也口吐谦辞：“不敢，不敢，我本一山野村妇，怎劳动诸位大驾相迎，我一我不会转文，唠不了文诌诌的嗑，说白了吧，大伙这么看得起我，我王怀女谢了。来日开仗，瞧我的吧！”
刚刚策马过桥的穆桂英喜出望外，没料想，不用相商公爹就能出城迎候，倘若不然，瞧婆母娘刚才那架势，许会解危不成，反出事端呢。桂英心中高兴，话如涌泉：“爹爹，伯父，孩儿西行求助，路遇波折，认下两个胞弟，小有耽搁，及至西歧，言明来意，婆母娘远居八表，心怀国事，本意待时出山报效国家。闻知澶州有难，二话未提，速令点兵上路，毫无留滞。一路急行，马不停蹄，风餐露宿，业已人困马乏，爹爹、伯父，快请婆母城中歇息吧。”
澶州城帅府大堂中，八王千岁、老太君已知穆桂英请得王怀女，正在营中坐候。未多时，门外一阵喧闹，王怀女率先步入帅堂之中，抬眼瞧见八王、老太君堂中端坐，不敢怠慢，趋身向前，曲膝跪倒：
“八王千岁、老太君在上，下臣王怀女叩拜。”
八王千岁摇首微嗔：“嗳？怎说叩拜‘老太君’？当说叩拜婆母大人才对吗。”
王怀女面颊绯红窘迫非常，迟疑片刻，再拜道：“拜见婆母大人。”
老太君爽声大笑：“好好好，儿媳快快请起！”
帅堂中，澶州城男女诸将分左右落座，寒暄已毕，六郎延昭把帅印高高捧上，意欲奉还穆桂英。坐于穆桂英上首的王怀女只当杨景献印于己，心中大悦，同时深觉诧异，自己在西歧所提约法三章，未见穆桂英对其他人讲过，何以被千里之外的杨六郎知道得一清二楚？奇了！
只见杨六郎单膝跪地，奉印而言：“末将代职之时没有小战微功，一直闭门却战，惭愧之至，幸喜城池平安，未伤秋毫。眼下只唯粮草馈乏。今元帅还城，以使三军有帅，一城得统，歼敌有望，现将帅印奉还，全城兵将敬企元帅统领三军，勇战番贼，力建奇勋！”
桂英见公爹向自己跪地还印，虽说军中之事不言亲情，却也是于心大为不忍，慌忙起身，轻声细语：“将军请起。”
桂英上前接过帅印，回身来到王怀女身前，双手奉印，单膝跪地帅印在此，请元帅接印受职，从现在起澶州城文臣武将兵勇士卒，谨听元帅调遣，无一例外！”
王怀女心花怒放，瞥了一眼惊愕纳罕的杨六郎，大步上前，跪倒尘埃三拜九叩拜过帅印。伸大手捧了帅印，单臂一挟，闲出一只手来，环扫一圈：“诸位将军，我王怀女有帅印握在手里，三军之事就由我说了算，哪个敢抗令不遵，军法从事！至于和番兵打仗，好办，那萧天佐的女儿不是有个什么钟正扣着咱的宗英吗？明天一早就点兵出战，我的刘军师手里有一个‘钩子’，破她的钟还不是手到擒来！”
帅堂中众将官不知个中缘由，疑惑不解：“穆桂英为何将帅印交与王怀女？
见满堂中人目露疑虑，桂英便把西歧求助，王怀女的约法三章讲给众人听。
八王、老太君及众将官听罢觉得王怀女原非外人，只要能救出宗英，杀敌破阵，此三条约法也不为过。单单六郎一人心中不服，闷闷不悦。
桂英又将路上得的降魔杖交给五伯父，五郎接宝禅告辞，返回五台山。
不提澶州城迎怀女接风洗尘，单说次日天明．王怀女帅堂点将。
第二天时近卯时，帅府堂中文武诸官已在左右站列整齐，待时应卯，时交卯时，新任元帅王怀女步入帅堂，按花名册诸个点卯，点过之后，唯缺一人，谁呀？六郎杨延昭。
杨六郎一卯未到，二卯没来，三卯依然未到。王怀女心头恼火：杨老六呀，你还是没把我放在眼里，拜了帅印你还敢如此轻视于我。头卯未到，算了，二卯没来，也行，你不该直到三卯还不露面，我上任的头天你就给我难堪，叫我这元帅今后怎么当？今天我要煞煞你杨老六的威风。王怀女大眼一瞪：猛拍帅案，命道：“杨景三卯来到，违犯营规．军法不容！来人哪！将杨景绑赴帅堂听罚！”
“是！两个小校得令而去。
堂上孟良、焦赞一见王怀女动怒，心说不好，一个火爆脾气，一个倔强性子，俩人针尖对麦芒，谁也不服谁，准会闹出乱子，赶紧派人给老太君和八王送信。
且说杨六郎听两个小校说元帅王怀女嗔怪他三卯来到，帅堂震怒，命人来绑他上堂，军法而论，不禁火冒三丈，气冲天灵，心中恨道：王怀女呀王怀女，你哪里是来援溺振渴，分明是挟怨携恨，找我算昔年旧帐的，如今你大印在握拥权弄威，吓得了谁？我杨延昭持刃疆场，血海尸山见得多了，全不知‘胆却’二字，你王怀女今天要以‘军法’相胁，真乃女人之为，愚蠢可笑。我到要去帅堂看看，你这“元帅”对我怎个罚法！
随着两个小校，杨六郎来到帅府大堂，昂首直立．不参不拜，傲视帅堂。王怀女强压怒火，威颜问道：
“杨景，本帅今朝按倒点卯，为何你三卯不到？你可知军中营规：一卯不到重责四十；二卯不到重责八十；三卯不到定斩不饶！你今天违反营规，按令当斩，本帅念你久战沙场，护国有功，容你自辩。讲得出来到的缘由，尚可留你一条性命，讲不出来的话，别怪本帅令下无情！”
话中之意是让杨延昭认错服软。王怀女怎忍心将杨六郎按律斩首？一日夫妻百日恩。自己必竟入了杨家之门，虽然负气出走，十八年未进杨门，可眼下情势，我能拜帅统兵，就是杨家已将我视为已人，我还是杨六郎的老婆，杨景你能在我面前认个错儿，也就是给了我面子，今后遣兵调将好有个威信，你可千万别跟我针尖对麦芒，让我下不来台。
正应了王怀女担心之事，杨延昭冷笑言道：“哼哼！王怀女，你好不知羞！竟敢以元帅自居。你睁眼看看，澶州城满城兵将，与番贼浴血奋战，金革铁马，纵横驰骋，战功卓绝，哪个不胜你百倍？你远离疆场，桑园垄亩，安居乐业，怎知我戎边将士离乡之愁，背井之怨；哪晓我守疆官兵披坚之苦、执锐之艰！你初来乍到无功无业，就拜印称帅，何以服人？！常言道：无功则人心不服；无业则众志不向！哼哼，别看你帅印在手，我量你军权难握。按律处罚？我倒是要看看，你敢把我怎的？！”
言语尖刻，目中无人，王怀女哪受得如此侮辱，气得她额角青筋突蹦，眼球血丝暴现，抡圆了手臂，单掌击在帅案，“啪”丈二长的帅案破碎崩裂，兵旗令箭纷纷坠地，她嘶声高叫：“呀呀吁！气煞我也！杨老六，你满口胡言，三卯不到依律当斩，如今你又无视军法，当堂辱骂本帅，罪上加罪。我敢把你怎的？我敢把你的脑袋弄下来！来人，把杨景绑赴辕门斩首！”
扬六郎放声大笑：“哈哈哈哈，要杀我的头？笑话！我杨景的头可不是你能拿得去的！来呀，上绑吧！看你怎样将我的头砍下。”
六郎将两臂轻轻向后背拢，两员小校奉命上前绑缚。“噔噔噔噔”六郎猛转身，跟着刀斧手走出帅堂。
一见六郎上绑赴刑，王怀女顿觉心生悔意，不该一怒之时下令将六郎处死，王怀女心急情焦，脸热背潮，鬓边汗生，此时此刻，她最盼着有人出来为六郎讲情求恕。
讲情的来了，只见焦赞出班施礼，道：“元帅息怒。杨延昭无视营规，口出不逊，有辱元帅，罪当重惩。但是，六哥延昭久战沙场。履建战功，深受军中将士敬慕，杀他会使军心散乱。再者，时下番贼兵临城下，战事危急，正需象六哥延昭那样骁勇善战之人，依末将之见，不妨把他置于两军阵前，让他戴罪立功，即利战势，又利军心，请元帅三思。”
王怀女放下心来，点头称是。
焦赞见求情奏效，暗自得意，又进一言：“元帅，我寻思你也不会真想斩了六哥，你们俩本是夫妻嘛。论理我得叫你六嫂，六嫂子，我知道你是想叫六哥服了你，可六哥脾气你还不知道？倔头犟脑……”
“呔！”这番揭底的话，倒让王怀女骑虎难下，成命难收了：“大胆焦赞！本帅依法量刑，杨景罪该斩首，你怎敢在我面前为他辩解？本帅不徇私情，当斩便斩，该杀就杀。你还不给我退下！”
众文武见焦赞求情不成，王怀女执意要斩杨六郎，一同跪倒堂前，请求宽赦。
焦赞气恼不平，高声言道：“王怀女，六哥是你丈夫，你就慰心杀他？”
王怀女怒道：“少说废话！”
“我就不信你真敢将六哥斩首！”
“我怎的不敢？”
“敢？敢你就下令处斩吧！”
“我……”
“怎样？我说你不能斩你就不能斩！”
王怀女生性倔强，从不认输服软，被焦赞几句气话杠住，势成骑虎，无阶可下，她只觉心头“突突突”一阵狂跳，眼前“刷刷刷”金星乱闪，暗自叹道：六郎啊，今日为妻没了台阶，无法收令改口，没奈何只好下令将你斩道，待要了今天的面子，为妻的就和你一起同赴黄泉之道。六郎，你先走一步吧！
狠狠心，咬咬牙，王怀女猛地捡起一支令箭在手，高高举起，满堂官员大惊失色，焦赞见状目瞪口呆。王怀女血撞印堂，二目如灯，举令不动，如此良久。众人心悬颈嗓，胆吊咽喉，唯恐王怀女发令处斩。
猛然之间，王怀女将令箭狠命一摔，爆裂一声，如千山雷动，万壑轰鸣：
“斩—！”
�