卡斯特罗卓立虎丘之上，仰望云后暗淡的星光。
此刻正是夜深之时，虎丘下的密林中，群狼绿幽幽的瞳仁在黑暗中异常突兀。今夜无月亦无风，阴冷的雾气弥漫，密林显得朦朦胧胧，预示着某个阴谋正在发生。
卡斯特罗年在四十许间，身形魁梧，手足强健，面容刚毅，神色冷漠，一对眼睛精光电射，有一股震慑人心的霸气缓缓溢出。身边带鞘的猩红大剑深入虎丘松软的泥土，剑如它的主人一般静静的等待。
这批狼骑是卡斯特罗手下大将姚曳命人从暴狼之森捕获，再配上精干的骑士经过两年的训练，将其操练得人狼身心合一，又带到北方边境战场上作战一年，在生死间练就的精兵铁骑，因每头狼的两鬓生出几缕白毛，故得名“苍狼骑士”，在北边的疆土上盗贼闻风丧胆，域外人谈之色变，可以说是卡斯特罗手中最骁勇善战的死士。
卡斯特罗目光落在远处黑暗中隐约透出光的殿顶，那是殇帝今年秋猎的行宫。
殇帝秋池即位后，统一南北，命人开凿运河，贯通交通。虽耗资甚巨大兴土木，但运河建成后无论是经济还是军事上都有着无可替代的积极作用。在国家一片欣欣向荣的景象下，殇帝有意无意将根深蒂固的老贵族排挤在政治权力外，使得一些新兴的士族逐渐崛起，不断分摊蚕食老贵族的利益，使得老贵族渐渐躁动不安。
卡斯特罗作为历史最悠久的婆罗家族中现今最得势的一人，感受到家族内部激烈矛盾，终于还是做了自认为获得利益最大化的选择。
站在他身后的首席智囊裴知恭敬地道：“将军，如今万事俱备，只等姓陆的夺取守备兵符，换上我们的人，大事可成。”
卡斯特罗眼中闪过一丝寒气，淡淡道：“老师，您怎么看陆九重这个人？”
裴知站直身子，抬眉顺着卡斯特罗的视线眺看远处的灯光，分析道：“此人善于隐忍，看问题又新颖别致，总有另一番思量，表面虽看似一个莽夫，实则不容小窥。此次他肯与我们合作，将军，需要小心提防他别有居心。”
卡斯特罗低头沉吟，反复念着“陆九重”三个字，嘴角不由溢出一丝笑意，仿佛找到了一个值得回味的玩具。
带着笑意，卡斯特罗道：“我倒想看看他能玩出什么花样。”
这些年来，由于位高权重，他已罕有与人交手了，如果有个机会，他倒是不介意掂掂天下闻名的“傀儡师”有几斤几两。
卡斯特罗思考之际，远处殿顶的天空中，绽放几朵绚丽的烟花。仔细看来才知道，那是几颗火球在天空爆裂。光撒下，照出了密林中骑士狰狞的面甲。
猩红大剑出鞘，卡斯特罗坚定的手直指行宫。群狼电射而出，如潮水一般悄无声息消失在恢复了黑暗的树林中。
这注定是个不寻常的夜。
……………………
焦水河边的小路上，‘洛王’珈蓝麾下的大将骆莫子，一骑当先，身后跟着十几个能力极强的手下正在纵马疾速奔驰，座下健马四蹄交错，马身于树木间忽隐忽现。
珈蓝并无任何王族血统，只因其祖于建国之初为帝王立下赫赫战功，且对王族忠心无二，故被封为唯一的外姓亲王，并掌有国之耳目之称的天听处之大权。
自秋池即帝位，勤政爱民，改革建制，又兼听八方之言，使得国家走向一片繁华富饶，开启一代盛世华章，而原本用于战争时刺探军情的特务机构天听处，不得不沦为监察内外廷的小用之大才。
因此，昔日叱咤风云的天听处各司职只能干点跑腿的小差事，但即便是如此，洛王的手下依然甘之如饴。
一道闪电破空，原本阴霾的天空下起了倾盆大雨，在夜晚的黑暗里，视线更见短浅，骆莫子纵使焦急万分，还是无奈打出了减速的手势，一把拉起兜帽盖住阴沉的脸，只有马蹄落地的“？n哒”声，丝毫不受雨的影响。
骆莫子紧张的探手入怀，温暖的羊皮入手柔软，里面包裹着一封信。
这是天听处监视北方边军分处的处长王绰给洛王写的亲笔信，临行前，一向吊儿郎当的王绰一脸严肃，叮嘱一定要尽快将这信送到洛王手中。
不难猜测，这事必定与身为北方边境之主的那位卡斯特罗将军有关联，能让一向什么事的都不上心的王绰如此郑重其事，这次必定是件大事。
骆莫子忍不住兴奋起来，那种战场杀戮的血腥味仿佛又开始弥漫，作为军人，这是一种天生的直觉。
正在沉思，一道若有若无的光在对岸闪过，骆莫子顿感有异，打出停下的手势，勒马在一个岔路口停驻。
三个小头目拍马上前，骆莫子让众人噤声，示意附耳过来，抚摸着刀鞘小声交代道：“看来我们被人盯上了。为了不致耽误王爷的大事，我们兵分两路。赵毅和邱三友你们按原定计划由陆路赶到邮回城。我和小刀走水路尽快到曲风镇将王大的信交给处里的信手。”。
那名为邱三友的小头目面色微愕，皱眉道：“小刀这小子什么都不会，还是我跟着头儿吧。”
骆莫子看在眼里，当即打消了即刻分手的念头，点头道：“也好，那小刀你就跟着赵毅到曲风镇。前面有个破庙，我们到那里去休息片刻，喂饱马儿，然后分头行事。”
吩咐完正事，骆莫子拍拍小刀的肩膀道：“小刀，你去看看这下雨天有没有什么野味窝在洞里，弄几只来打打牙祭，赶了几天路只吃干粮，嘴巴都吃淡了。”
小刀应了一声，下马径自朝浓密的荆棘丛去了。其他人随着骆莫子继续前行。
一路上骆莫子众人无惊无险，很快便来到了破庙，进门前骆莫子去了趟茅厕，并给赵毅和邱三友留下命令，拆了供奉香火的桌子，生起了火。
十分钟后，骆莫子回到小庙，小刀已经坐在地上，火上烤着三只拔了毛开膛破肚的雉鸡，正吱吱往下流油。
众人就着烤好的雉鸡吃了干粮之后，兵分两路疾行而去。
…………………………
曲风镇外一座杂草丛生的废弃庄园中，建筑物大多因年久失修，风雨侵蚀下而变成断瓦残垣，一间相对完整的小屋立于倾倒的葡萄架边，此时屋门洞开，一丝微光透出。
在屋内亮着一盏油灯，一位身着白衣白裤的年轻人正握着一卷书低头研读。年轻人面白无须，柳叶眉，桃花眼，鼻若悬胆，小嘴薄唇带着淡淡不健康的紫色，神情悠然自若，身边放着一把红色的伞。
屋内原本就只有这一个人，但不知什么时候，一个全身包裹在黑色紧身衣里的男人出现在角落，脸部的面巾轻动，一把沙哑的声音响起：“王爷，有人。”
洛王珈蓝点点头道：“知道了。”
话说完，放下手中的书，撑着伞来到门外。雨敲打着伞面，“噼里啪啦”作响。
一个人影踉踉跄跄的出现在庄园外，一个脚下不稳撞倒了已经颓败的门框，勉强走到了油灯照亮的范围里才看出来，正是与小刀一起赶来曲风镇的赵毅。
此时赵毅衣衫破烂，手臂胸口几处刀伤鲜血泛泛直流，面露痛苦。见到珈蓝突然双膝一软，跪倒在地，哭道：“王爷，北境将军卡斯特罗联合傀儡师陆九重阴谋造反，骆莫子和小刀已经投敌，他们正带着大批人赶来这里，王爷您快走吧！”
珈蓝本要上前去将他扶起，骤然听到这样的惊天大事，即使是身经百战也不由一怔，之前收集的情报已露出蛛丝马迹，现在事情被证实还是深感震惊。
正在思索之际，一声大喝由珈蓝背后响起：“王爷小心！”
珈蓝条件反射正要抽身后退之际，颈边寒冷的刀锋已经贴上来，只好停下脚步。原来发出喊声之人正是屋内那身形飘忽的黑衣人。
赵毅紧握手中的匕首，警惕的看着黑衣人，拉着珈蓝后退两步，整个人绕到珈蓝身后，舌头舔了舔嘴唇道：“影子，我知道你的手段，你可别乱来，我胆小，手一抖我们王爷可就归天了。”
影子未做回答，只是紧紧盯着架在珈蓝脖子上的匕首，一时大意竟然让人劫持自己的主上实在失职，后悔非常，苦苦思索如何才能在刀锋划过喉管之前阻止赵毅的动作。
三人刚站定，急促的脚步声由远而近，急急赶来的小刀及手下众人闯入庄园，看到这一幕，全都弯腰跪倒于地。隐于暗处的哨卡听到大喝后也纷纷赶来。
带头的小刀低头道：“小人该死。”说完抬头，怒火中烧的盯着赵毅道：“你最好赶快放了王爷，我还能留你个全尸，不然，我让你生生受了三千三百三十三刀，让你疼够三天三夜，到时候你想死也死不了。”
赵毅冷笑两声，手中的匕首轻轻一划，珈蓝脖子上渗出道血痕，抬起下巴对小刀示威道：“看看现在谁更有话语权。给我掌嘴！”
小刀恨得牙痒痒，但投鼠忌器动弹不得，只能听命于他开始“啪啪”的自扇巴掌，越想越是窝囊忏愧，竟然越打越重。
第一章 开端（二）
一直沉默的珈蓝终于开口喝道：“够了！”冰冷的眼神看着赵毅，质问道：“为什么？”
赵毅仿佛说服自己一般道：“他们许我事成之后给我一个北境督军的职务，这个够让我动心了吧？”
珈蓝眉头紧皱，音调降低道：“难道做了你三年的大头领，连句真话都不配听么？”
大头领是天听处手下对珈蓝的尊称，平时只是私下里传开，对着珈蓝都恭敬叫声王爷。珈蓝在天听处威名极盛，且平易近�