“原本还能转圜，不过是珠大爷扶了你一把，王家哥儿再胡吣，旁人只不信就是了。过得几日，大家也便忘了。可如今那王家哥儿挨了敦哥儿一顿拳头，还牵连着珠大爷，如何能善罢甘休？王家的老爷们又怎会息事宁人？你们家虽也是大户，可如何能与那王家比！王家是珠大爷的外家，纵是珠大爷护着你们，也不便得罪狠了自己的外家。”
白管事絮絮叨叨说着。
白管事家的唉声叹气：“说不得这会子主子们那头正四处寻你呢。你这祸头子不出面，这事如何能平复了？”
叶莲想了又想，便道：“事已至此，只能盼着你们老太太、太太和那王家大事化小，小事化无了。说到底，不过是我们这些少年人的口角打闹，但凡清明些的人家，必不会因此捉住不放。”
“旁人还可，姑娘不知，王家可不是那清明人家。一家子武夫，他不打旁人便罢了，哪里能忍得旁人打他？敦哥儿这次可惹了大祸了。”
白管事在外直摇头。
三人一阵沉默。
“总不能，便要了敦哥儿的命吧？即便要命，我的命赔了他便是。”
叶莲抿着嘴唇，决绝道。
“哈，甚命不命的！要我说，既珠大爷一开始便护着你，不若我们仍求了他，他虽不便为了咱们得罪王家，可若他愿意，王家看着他的面子，怕也不敢十分为难你们家。”
白管事家的想出了个主意，白管事也觉得有理。
叶莲沉默不语。
“这黑漆漆一片，叶家大爷真在里头？呀，这不是白管事么？”
花厅外竟是赖大娘带人走了过来。
白管事忙迎了上去，说叶家大爷伤了脚走不动，他媳妇在里头给他裹了伤口。
说完这话，白管事就想打自己的嘴巴。
果然赖大娘诧异道：“你媳妇？是你媳妇在给那叶大爷裹脚伤？你为何……你站在外头做甚？”
白管事支支吾吾答不出来。
花厅内叶莲沉声道：“白管事有见血晕的毛病，是以小子只好麻烦了白大娘。”
赖大娘仍觉得怪异，但也不及多想，便朝里头说：“将才白家的使小丫鬟回了话，叶老夫人醒来听了已是安心许多。叶大爷还请放心。”
叶莲忙起身道谢。
“还请叶大爷同我去回个话，叫我们老太太、太太安心。”
叶莲恭声道：“外男不敢进内。还请大娘回禀老太太，替我请罪。若有何事要问，大娘可以在此代问，小子定知无不言。”
赖大娘笑着道：“叶大爷真个守礼。我们老太太也早料到了，你放心吧，里头宴席已经散了。只有我们老太太、太太并王家、薛家及李家的太太们坐着。我们珠大爷和几个小爷都在，叶二爷也在，同夫人们隔着大座屏分处坐着，只等着大爷去呢。”
叶莲咬了唇，又说：“我伤了脚，不便行路，还是在此处答话吧。”
赖大娘扬了扬手道：“知道大爷伤了脚，已备好了小轿。”
推无可推，叶莲只得咬牙出了花厅，跟着赖大娘往荷花池东岸去了。
白管事两口跟在后头急得绞着双手，也无可奈何，只盼着别再出甚纰漏。
叶老夫人此时虽已醒转，可她巴不得自己再晕过去，因为外间叶莲已经被扶了进来，和叶敦及一众小爷坐在了一处。
“今夜这事，只怪我们珠儿。他是东道，原该妥当带着各位小爷吃席寻乐，谁知这孩子今儿也不知怎地了，竟是糊涂油蒙了心，倒带着头儿闹了起来。”
贾母见人来齐，便笑着同在座的诸位夫人们说起了话。
“哪里怪得着咱们珠大爷！分明是我们义哥儿轻狂，喝了几盏酒，行事不知轻重。”
王家夫人低头给贾母致歉。
叶老夫人起身，冲王家夫人颤巍巍作揖，那王家夫人闪身避了开去，脸色却十分鄙夷。
“是我家敦儿的错，再怎样，也不该出手伤人。”
贾母便道：“小孩子家在一处，你挠我一下，我抓你一把，值个什么呢？只咱们几家都是亲戚，这份和气万不可伤了。今夜我们家是东道，再不敢叫各位不欢而散。所以这才把孩子们都叫到一处，咱们大人都看着，叫他们握手言和，可不是都好了？”
诸位夫人皆道贾母所言极是。
外间李敢带着知风等小厮，给各位小爷们倒了茶，贾珠乌青着一只眼，举了茶杯先说：“今日之事，珠甚羞愧。在座诸位莫不同枝连气，理应友爱互助。珠徒增齿序，却居长不德，诸位且看着珠愧悔诚心，同饮这杯茶，以消干戈可好？”
他说完，自己便先饮了口茶。
几个小公子们也喏喏举杯，饮了手里的茶。
随后，王义、叶莲、贾荟等人便轮番起身端茶给各位致歉。
屋内诸位夫人都笑赞贾珠好气度，贾母连道“都是好孩子”。
王夫人在一旁只看着李府夫人钱氏的面色，却不见对方露出一丝对贾珠的不满，遂也笑了起来。
钱氏此刻隔着座屏听着贾珠声音，心中反倒越发欢喜，只觉得此子行事大方，言语文雅。
虽说席间有少年人打斗，可她听得清楚，贾珠却是没甚错处，倒平白挨了一拳。
此时外间王义正端了茶，到了贾珠跟前嬉皮笑脸把茶递到他嘴边说：“哥哥必得喝了我的茶，咱们今儿才算揭了过去。”
贾珠避开他，端了自己的茶盏吃了一口，笑说“义哥儿最是明理”。
王义暗哼了一声，又转到叶莲面前，将茶递到她唇边，要她也喝一口。
叶莲偏头，拿了自己的茶盏就要喝，王义却不依，手往前直递，眼看手背便要挨着叶莲的脸颊了。“哗啦！”
却是叶莲避之不及，起身后退时碰翻了王义的茶。
屋内贾母等人问：“怎地了？”
那王义就哭丧着脸说：“回老太君，想是我今儿得罪叶家大爷得罪狠了，我亲捧了茶给他，他不喝便罢，却劈手将我的茶打翻在地。呜呜，老太君，您说这可怎么办……难不成，要叫我给他磕头认罪？”
“你胡说。你，你把茶杵到我姐……我哥哥脸上，他避不及才……”
“敦哥儿！”
叶莲喊住叶敦，给王义作揖致歉，表示自己并非有意，不过失手。
此时外间有婆子来回，说是请的大夫来了。
“你家哥儿的脚伤恐怕不轻，且去叫这位大夫好生看看。”
贾母在里头同叶老夫人说道。
叶老夫人吓得圆张着嘴，只摇头说“不用，不用”。
贾母当她客气，也不理会，只叫小厮搀着叶莲去偏厅看大夫。
叶莲如何能叫旁人瞧了她的双足？
可是她心知再也推不过，心下忐忑地跟着小厮去了偏厅。
“大夫，我脚伤已裹好了，此刻解开再瞧，恐再触动伤处。不若你便开两服药，回家我煎了吃可好？”
叶莲同那老大夫打着商量。
谁想那大夫颇为端正认真，仔细问叶莲谁裹的伤，可上了药。
叶莲一时答得支唔，老大夫就生气道：“少年人哪里知道厉害？若这伤经了风，抑或脏污了，一发溃脓起来，你这脚是要也不要？”
叶莲却不管他怎样说，只不愿脱鞋给他瞧。
大夫气得甩袖走了。
里头贾母听了婆子来回话说叶家大哥儿不愿叫大夫看伤，把大夫气跑了，很是诧异。
一旁叶老夫人再也撑不住，吓得呜呜咽咽哭了出来。
贾母心中甚是疑惑，却说：“这孩子倒生得孤拐性子。”
众人此时都觉得很是蹊跷，于是起身道夜深不敢再扰主家，贾母等人虚留了几句，便叫人送各位出府。
见人都陆续走了，贾母暗自叫人喊住叶老夫人，又喊了珏大奶奶来偷偷问她，可知那叶家哥儿有何不妥。
珏大奶奶回道，只知叶家大哥儿很是能干，叶府全靠他一人支撑。
第40章 （1）机关尽白娘丢性命 练气始鸳鸯带文翔（）
整间客厅内，只听得到叶老夫人压抑的呜呜哭声。
贾母屏退众人，携了她手，长叹一声：“老姐姐哟！”
叶老夫人听见贾母如此喊她，抖着手拉住贾母的衣袖，哭得涕泪齐下。
贾母静静待她哭完，可人带着小丫鬟们进来伺候叶老夫人洁面，整理妆发，便又无声退下了。
“六妹妹，你说，我的命怎就黄连一般呢？”
叶老夫人拽着贾母的袖子，刚说了这一句话，便又哽咽难平。
“到底是怎么了？咱们都是金陵史家出去的姑娘，有什么是你不能跟我说的？”
叶老夫人还是只痛哭，摇头不语。
“韵姐姐，咱们多少年的老姊妹，虽说各自出了门子不在一处，几十年来也断了音信，可这回东府三姐儿一说起，我便立时叫她送了帖子给你，让你一定来，咱们厮见这一回。”
“六妹妹，说起来，咱们这一辈老姊妹，只我过得……也是整日没脸儿去见大家，没得叫人沾了我的晦气。”
“这是说的甚话？甚晦气不晦气的？我们家老公爷也是去了的，如此说来，我同你又差着什么呢？”
贾母按了按叶老夫人的手，止住她的回话，接着又说：“谁家还没个背运的时候了？能将大姐儿假做男儿教养，撑起这叶家，韵姐姐不减当年魄力啊！”
“啊！你……”
“莫急，是刚才我府里白管事家的使人过来，背着旁人给我回禀了此事。你放心，此事就在你我两家之间。”
叶老夫人此刻只有点头的力气了，又连连感念贾母的体谅。
“咱们这个年纪了，一天天的熬个什么？不过就熬个孙男弟女罢了。”
贾母拍了拍叶老夫人的手，可人捧来了茶盏，贾母刚端起一杯递给叶老夫人，门口处只听得脚步声不断，王夫人铁青着一张脸进了屋来。
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