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黎明时分，一直驻扎在城外，与总统大人同一个部落出身的死忠部队开始沿着各条主干道入城，总统宣布喀苏尼亚全国再次进入紧急状态，勒多港全城宵禁。
不过，勒多炼油厂门口的危机主要还是由太阳解除的，随烈日高升，地面温度渐渐升至50度，已经折腾了一晚上的小朋友们终于顶不住了，三三两两地散去。不过这一次所有人都学乖了，大家死守门内，对外面发生的一切决不好奇。等到晚上人群彻底散尽以后，夏明朗才同意派人出去查看残局，结果在垃圾与废墟中发现两枚自制炸弹。
很明显，有些专业人士混在了示威人群中，而更让郁闷的是，这种情况几乎是无法避免的。
世事总是如此，有人反对就会有人支持，两天后，支持现有政府的一批人走上街头，挥舞着旗帜与标语，咆哮着一些相似的话，比如说：让某些人滚出去！当然，换了另一批对象而已。没过多久，喀苏中西部三省宣布脱离现有政府，要求招开临时大选，柯索他们果然没有闲着。
前无去路，后院失火，总统大人在万般无奈之下宣布解散内阁，然而这样的妥协已经不足以平熄一锅沸腾的水。勒多城里的治安压力变得非常大，再没有人可以得到轮休，夏明朗几乎把能派的人全派了出去。
在此时的喀苏尼亚，各种政治观点纷呈，像牛毛一样杂乱。有支持政府，要求加强国家统治的；有反对政府，认为自己应该上台的；有反对政府，要求让所有的黑鬼和外国人通通去死的；有支持政府，要求政府把黑人和外国人送到自己肮脏的老家的……有亲政府的伊斯兰教徒，有反政府的伊斯兰教徒；有要求独立公投的黑人，有打算杀尽南方所有“喝血的阿拉伯骑兵”的黑人；有相信大选可以改变一切的，有相信枪杆子里出政权的……
有时候陆臻甚至会为他们犯愁，你说这么多的反对派，偏偏还各不相容，这万一要是当前政府倒台了，谁上来能服众啊？继续打下去？
当然，在实力控制的世界里，一切嘴皮子都只是借口。很快的，在全国各地风起云涌的各种争议中，南边的小伙子们纷纷拿起了枪。他们对现在这个阿拉伯人控制的政府早就不满到了极点，只要南部可以独立，无论最后上台的是谁，至少也会是个黑人。
内战正式爆发，再没有任何选择。喀苏政府当即宣布国家进入战争状态，同时在全国范围内驱散记者。（什么？你不走？OK！你可以呆下去，但是你们的生死将与我无关。）暂住在营房另一边的雇佣军们在一夜之间消失无踪影，没有人知道他们去了哪里，在哪里收缴生命。
中国外交部又开始习惯性地呼吁各方冷静，要和平，要和谈，不过，很可能连他们自己都不相信这样的呼吁会有用。北约发言人也开始习惯性地谴责政府，要求外界军事干预，当然，这样的提案一定会被中方否决掉。
各种势力在外部交锋，各种势力在内部交锋，世如迷局，像命运那样难以参透而又无可阻挡。
没有什么比战争更能让人感觉个体的渺小，前方传来各种各样的消息，而无论好坏都伴随着巨大的伤亡。生如鸿毛，命如草芥，就连身处局外的麒麟们都开始感觉到面对命运的迷茫。
离开？还是留下来？
除了刚刚伤愈，之前什么热闹都没赶上的方进，每个人都不自觉地思考着，犹豫不决，矛盾万分。虽然他们都知道，他们的决定其实毫无意义。
毕竟，他们都是军人！身不由己，是共同的命运。
伴随着第二批撤侨的飞机赶到勒多的，是一个神秘的外交调解团与他们强大的警卫力量。马小杰警官终于结束了与夏明朗的友好合作，汇入那个来自他母校的警卫团，正牌儿的“食品厂”取代了OEM，正式接手勒多地区的安保任务。虽然交接工作进行了一阵儿，但过渡很顺利，毕竟对方也是正儿八经的国字号反恐精英，素质过人。
而麒麟，将要面对更为艰难的任务。一道急令把夏明朗与陆臻招进了大使馆，随着使馆的工作人员往大楼深处走，走廊的尽头是一个向阳的房间，但是窗帘拉得很死，看不到一点阳光。
一个精瘦的中年男人站在办公桌后面，他身着便装，一身行伍的萧杀气。
“我是聂卓。”大人物的自我介绍总是很简洁。
夏明朗和陆臻下意识地立正敬礼，陆臻有些激动，他本来以为要回北京才能见到这位打了无数交道却从未谋面的鹰派将军。
聂卓很标准地回了礼，让那两位都坐下，方才开口询问：“我有一个好消息和一个坏消息要告诉你们，要先听哪个？”
“好的。”夏明朗说。
“坏的！”陆臻说道。
“到底是哪个。”聂卓笑了。
“坏的。”夏明朗更正了他的答案。
“好……”聂卓把一个电子地图推到夏明朗面前：“这个地方叫南珈，位于苏喀南部第七区，在那里有接近三千名中国石油工人，如果算上当地雇员，这个数字可能会接近五千，是我们在这个国家拥有的最大的油田。我们为它铺设了上千公里的输油管线，如果失去它，我们在整个非洲的石油战略都会受到影响。但是前几天，喀苏政府告诉我们，他们要把当地驻军全撤回来。”
“需要我们做什么？”夏明朗问道。
“我需要你带上你的士兵，到那里去。这个国家在内战！喀苏尼亚的未来是分裂，南方独立将不可避免，我们必须守卫南珈，这关系到整个战后的利益分配。我们得让他们明白，无论他们是战是和，由谁来统治这个国家，没有人可以损害中国的利益，我们要让整个非洲明白，中国人有能力保护自己的资产。这至关重要！”
陆臻精神一凛，一团热气顶在胸口，令他的喉头干涩，他过来时，并没有预料到自己将会参与这样的大场面。
“能从国内再调点人过来吗？这地方忒大了一点。”夏明朗专注地摆弄着那个地图，缩小放大。
“恐怕不能。”
“为什么？”夏明朗诧异了。
“你的老朋友黄原平将负责一区和三区的两个油田，而你的老搭挡郑楷则需要留在国内机动应变。我暂时没有能力为你调动各军区特种大队；特警学院作战队已经出动了差不多三分之一的人，而且他们并不擅长在野外生活。另外，在南珈你能遇到最专业的对手是部落武装，他们的火力不会很强大，战术也不可能很高明。你们的战斗压力并不大，只是生活会很辛苦，我不建议你带上太多普通士兵。”聂卓侃侃而谈，思路分明。显然，他不是那种随便做决定的领导。
“这地方太大，我人手不足，能把柳三变的人带上吗？反正都已经在外面呆着了，会好调动一些吧？”
聂卓思考了一阵：“你觉得他们能行？”
“我觉得他们能行。”
“把名单给我，手续我来办。”
“好的，明天给您。”
“明天把你们所有的要求都整理好一起交给我，你们需要尽快出发，事实上，越快越好。战况在恶化，过不了几天，通往南喀苏尼亚的道路上就会布满了地雷。”聂卓有些抱歉地：“而我只能给你们提供悍马。”
夏明朗苦笑：“希望那些人自制炸弹的能力不会像塔利班那么牛B！”
“很难说。”陆臻的眉头紧锁：“炼油厂那枚炸弹，已经够可以了。”
“还好，他们没往里面装一百条钢筋，咱们的全地型车什么时候能装备到位啊？”
聂卓沉默了一下，手指下意识地敲了敲桌面：“立项了。”
夏明朗心领神会。
气氛似乎有些沉闷了，陆臻看了看两人，笑道：“来说一下好消息吧，不是还有个好消息吗？”
“好消息就是，我为你们争取到了相当于潜艇兵下水的战时津贴。”
呃……夏明朗与陆臻面面相觑。
“就这个？”陆臻有些失望。
“你觉得这不重要？”聂卓反问。
“当然，这很重要，但是……”无论如何，跟命比起来，钱总是得靠边儿站的，如果一个坏消息是出生入死，这么个好消息实在份量不足。
“很多人都试图说服我，这个不重要，他们说士兵应该为了更伟大的东西去战斗。可我却觉得，我们不能永远只凭几句口号来号召人，口号要喊，钱要发，有些事情应该成为常态。我们拥有最真诚的战士，我们不能回报以无耻。”
陆臻一时语塞，他并没有想过那么远；夏明朗却笑了，问道：“那之前的时间怎么算？”
“从你们上岸开始到现在，这段时间的性质也同样为战时，一样计算小时数，你们的两次作战任务按战时津贴的三倍计算。所有伤员的后继医疗部队会负责到底，包括他这一辈子因为这个伤而造成的后遗症；所有的烈士，我们会按照他家庭居住地平均年收入的三十倍发放抚恤金。”聂卓盯住夏明朗的眼睛，手掌平放到了桌面上：“还有什么问题吗？”
“没了！”夏明朗不自觉地挺直了腰背，异常认真地说道：“这真是一个好消息。”
“告诉那些战士，他们将为中国利益而战。”聂卓的神情中透出一丝傲慢的威严，那是手握武器之人的骄傲与不妥协。
“我会的。”夏明朗微微笑着，很放松，从容闲适的模样就像在承诺一个等待以久的邀约。
陆臻感觉到某种压力，来自他身边这两个男人的，他们外放的气息彼此碰撞，形成巨大的压迫感，把身边所有人都远远的逼退。在他们交流的世界里没有人可以插入，无论陆臻如何努力，都觉得自己像个懵懂的小孩子，发出声音也只是为了引起大人的注意。
陆臻唯有沉默……他只能安静地看着夏明朗，看着他起身收齐桌上的材料，然后状似随意地送过来一个眼神。陆臻连忙站起来�