德烈并不动怒，面带笑容，回应也是极为绅士，在菲利希亚眼里，反倒是艾伦成了无理取闹的那个角色。其实菲利希亚心里也知道，这不过都是艾伦太过小心眼罢了。
这么一来，艾伦一方面要防备着阿尔曼搞些小动作，另一方面又要担心着菲利希亚身边的这个安德烈，弄的艾伦很是苦恼。
第二日傍晚，这一大队人马到达南山脚下，因为此次活动经过陛下亲准，所以这一日可以在皇家园林金泽苑休息一晚，并进行补给，明早五个小队从五个入口进山，正式开始比赛。
作为离巨石城最近的皇家别苑，金泽苑可谓奢华至极。其中满是各种稀有树木花卉，主堡和皇宫相比，虽不及后者金碧辉煌，但规模却一点也不输给皇宫，另有一个区域供在此的仆人居住，光是仆人的数量，都达到数百人。金泽苑中蔬菜瓜果完全都是自己种植，除了家畜，更有一些珍禽异兽，作为皇室的餐桌的供应，当然仆人们的饮食所需都是从周边城镇运来，就为了皇室每年出游的几日，不知耗费了多少人力物力。
这种皇家园林可不是这些普通人能够随便进来的，所以对于这些年轻人中的大部分，一切都是新奇的。没错，是这些年轻人中的大部分。菲利希亚对某些植物表示没见过时，一旁的安德烈都能大致做一些讲解，就连各种皇家专用的物品的功能，艾伦他们几个人都不知道，但是安德烈却能说出每一件的用途，这让艾伦和埃尔维斯甚是尴尬。虽说艾伦不是大户人家出身，但埃尔维斯家中也算富贵，可跟安德烈的见识一比，埃尔维斯都只能算是个土包子，更别说艾伦了。
入住金泽苑后，学员们按小队分开居住，做明天比赛前最后的准备。这么一来艾伦就没办法去找菲利希亚了，不过好在还能跟同队的人熟悉一下，毕竟比赛时大家都是一条战线的了。因为有埃尔维斯的兄弟罗伯特，艾伦跟骑士学员们很快的便打成一片，埃尔维斯拿出了自家酿造的穆勒酒，这个可是罗伯特的最爱，三下五除二，罗伯特将一大杯穆勒酒喝了个干净。几个年轻人大概商量了一下明天比赛的事，首先大家一致决定要选出一个小队长和副队长，这样的话，队伍行动起来也会有明确的目的和方向，如果各自为战，比赛肯定就是输了。罗伯特在骑士学员中有些威望，自然骑士学院这边十五人推举的队长就是他了，可是他刚刚一大杯穆勒酒下肚，此时酒意上涌，坚持要自己的好兄弟埃尔维斯做队长，自己做副队长。艾伦知道，他们两个谁是队长都无所谓，之前跟罗伯特打过几次交道，知道他是个没有主见的人，什么事也少不了跟埃尔维斯商量，而骑士学院的十五人是这次比赛的主力，毕竟寻找东西还是需要人多才更容易。
艾伦向埃尔维斯使了个颜色，埃尔维斯会意后开口说到：
“这个队长嘛，肯定是有雄才大略的人莫属啊，我们这些人里面，除了罗伯特你还有谁能胜任呢，我就踏踏实实的做罗伯特队长下面的小兵就好了，大家都听从你的安排。”
“这个怎么好，不过兄弟这么说，我也不推辞了，那我便做小队长，埃尔维斯你做副队长，我们兄弟连心，这次比赛大家一定全力以赴，斩获头名！”罗伯特被埃尔维斯胡乱一吹嘘，便应承下来。
已至深夜，皇家园林内自然不能随意出去走动，一群年轻人没有事可做，喝酒聊天后便各自睡去，养精蓄锐，等待比赛的开始。
翌日清晨，众年轻人收拾完毕，佩戴上各自队伍颜色的丝带。每个参赛者领取了五日的干粮和清水，并配发了一枚焰火弹——以防在林中迷路走失，有此焰火弹，迷路后在开阔地带释放，也便于其他人寻找。不过，一旦使用了作为求助的手段，在得到救援的同时，也会被取消参赛资格。
现在所有的三角旗均由骑士学院的侦查小队完成藏匿布置，侦察兵做此任务无疑是最好的人选。因为林中人所罕至，藏匿三角旗的过程中需要尽量减少人为的痕迹，避免给参赛者留下寻找线索。
寻找三角旗虽然看起来比较简单，但山中丛林茂密，寻找过程说是大海捞针也不为过。这将考验参赛者观察力是否敏锐，而且在寻找三角旗的同时，还要保护已经取得的三角旗不被夺走，也算是斗智斗勇了。
第五十八章 比赛开始
艾伦在人群中努力寻找菲利希亚的身影，最后在一个高大的身影后发现了她。菲利希亚一身淡绿衣服，为了方便在林中活动，魔法学员都换下了魔法长袍，穿上了紧身一点的衣服。菲利希亚在这清新的早晨，飒爽的身姿在所有参赛队员里最为瞩目。因为离的有些远，艾伦无法给菲利希亚打招呼，可就在这时，菲利希亚心有所感地回过头，两个人目光接触，满满的都是对彼此的关心，看的彼此心头一暖。小队各自出发，艾伦望着远方那一抹淡绿，慢慢消失在森林边缘。
艾伦情绪有些低落，低头走着路，这时埃尔维斯拽了一下艾伦，面露担忧的说到：
“艾伦，打起点精神来，刚才我大概看了下，五个小队在北面山坡依次排开，每个小队上山的路间隔应该有几哩，我们队伍在最西边，菲利希亚那边在最东边，凯莉和埃尔顿那队与我们相邻，阿尔曼他们在中间，随着比赛进行，离山顶最近的时候，也是各个小队相邻最近的时候，我们要做好提前准备，提防可能发生的事。”
艾伦听了点点头，抬头看了看高耸的南山，虽然北坡较为平缓，但一眼望不见尽头，便知这次比赛没有那么轻松。
在这一大片山林中寻找几面小小的旗子谈何容易，无异于在大海捞针，艾伦仔细观察着周围的环境，想要寻找到蛛丝马迹以得到线索。山脚下的山林极其茂盛，几乎没有能允许人顺利上山的道路，骑士队员们只能靠木剑灌注一些斗气，生生的开辟出一条路。
“真不知道比赛场地怎么选这么样的一个地方，这里哪有什么三角旗，别跑出什么猛兽把咱们吃掉才好。”艾伦听着前面埃尔维斯又大吼大叫了，不过确实如此，这种地方完全没有人来过的痕迹，藏旗的可能性要小一些。
艾伦向队伍前面喊道：
“大家多留心身边，说不定能发现什么线索的，山脚下藏旗的可能性不高，但我们也要仔细观察，不能放过每一个角落。”
罗伯特走在队伍最前面，队长嘛，总要多承担一些。不过一路披荆斩棘的他可不太好过，身上被藤条划破了几处不说，累的满头大汗，这才走出不到三哩路。
罗伯特将手里木剑一扔，瘫坐在地方，对着其他人说：
“不成了不成了，这样下去，我们五天内根本爬不到山顶，别说跟其他队伍竞争了。”
艾伦见他心里打了退堂鼓，心道不妙，这比赛可才刚刚开始，不能这样打击小队的士气。艾伦走到埃尔维斯身旁，对他耳语几句，让他这个副队长出来说几句，提升一下士气。
“罗伯特说的没错，如果山上的环境都是这样，我们的确到不了山顶。但是，儿时我随父亲上山打猎之时，这种高山都是每隔一段路程，山上生长的植物就会有很多变化，从下至上，一开始是雨林地带，也就是我们所处之地，植物多为低矮的灌木，再往上就会是阔叶林、针叶林，之后甚至就是一些草甸了，以南山的高度，山顶有雪也说不定。所以大家放心，我们加把劲走出这片雨林，之后我们便休息一番。”说完埃尔维斯晃了晃从挎包中拿出的穆勒酒，示意大家到了有酒喝。
罗伯特听埃尔维斯这么一说，更是看到他手里的美酒，立刻起身，指挥几个骑士学员轮番开路，以快点走出这片雨林。
往后的过程中，众人被各种藤条、矮灌木所困扰，根本没有心情寻找什么三角旗了。这时行军已至中午，按理说山中雾气应该消散，但此时南山雾气非但没有消散，却有了越来越浓的趋势。艾伦心道不好，雨林本就不易通行，此时加上迷雾，队伍便有走散的风险。
“大家跟紧，千万不要走散，如果走散的话，之后遇到其他队伍的大队人马，我们就会吃亏了。”艾伦提醒众人说到，然后看了看身后的埃尔维斯，见他眼中有同样的担忧。
随行的观察员此时也是苦不堪言，比赛时他们也是不允许队员脱离小队行动的，所以每个小队只安排了一个观察员，如果队员走散，回头出了什么事情自己可是难逃其责，听到艾伦提醒队伍不要走散，观察员向艾伦投来感激的目光，但是迷雾越来越大，眼看都很难清晰地看见身边的人了。
此时迷雾中能见度不过五呎，队员在迷雾中艰难的向山上进发，不断的有人被身边的藤条划伤，没想到比赛的初期就是这么困难。不过骑士学院的众人毕竟接受过严格的军事训练，这时罗伯特传话下去，每个人间隔三呎，队伍后方如遇情况需要停留时需及时呼喊，整个小队保持队形，每前进三百步从前至后报数，加上观察员共十八人，如果少人，需立刻停下来以三百步为半径搜寻。
艾伦心想这个罗伯特平时虽然看起来没什么头脑，但关键时刻还真能发挥些作用，按照罗伯特的方法，队伍便不会走散，这便放心下来思考比赛的事情。
如果顺利，每个小队在上山途中都会搜寻到一些三角旗，离山顶越近时，各队相遇的几率越大，到时不仅要留心寻找旗帜，跟要提防来自其他小队的攻击，那会儿的比赛将是最激烈的。不仅如此，阿尔曼这一路来一直没有什么动作，显然这家伙不会这么安分，最让他和埃尔维斯头疼的便是这个人。还有菲利希亚那边不知道�