惟一对她赞不绝口的，是她的家政老师邓美贤，她说：“珊珊是个创意和悟性都极高的学生，比如说吧，多年以来，我教学生做橘子蛋糕，用的都是现成的橘子粉，可是，她却向我建议，改用新鲜橘子汁，我试了，果然不同凡响。还有，我教学生做果冻，一贯用的是罐装龙眼水，她却向我建议，用干菊煮成的糖水来取代，嘿，我一试，真是妙不可言！这孩子，如果以后朝烹饪发展，前途未可限量！”
三月份，学校的家政组举办了一项三文治制作比赛。汪珊珊理所当然地成了中三丁班的代表。由于这是本校第一次举办这一类的比赛，同学们都非常兴奋。
我到比赛场地去为珊珊打气，这时，我惊讶地发现，此刻，站在桌子旁边准备食物的那个珊珊，全然不像平时在课室里那个郁郁寡欢的珊珊。只见她嘴角弯弯含笑，双目湛湛发亮，举手投足，充满了自信。她参赛的三文治，取名“彩虹三文治”，她将樱桃、芒果、苹果切得极碎极碎，搀在搀和了蛋酱的金枪鱼碎内，做成多层三文治，再饰以嫩绿的生菜和娇丽的番茄，单是卖相，便已占尽上风。三位评审老师在品尝了所有的参赛成品后，一致把珊珊的“杰作”评为第一名。珊珊脸上的笑容，使她整个人焕发出一种动人的光采，那种语言难以形容的美丽，可将我看呆了。
给汪老伯拨了电话，约他晤谈，表面上是报喜，实际上是要与他讨论珊珊足堪忧虑的学业表现。
次日一早，他便来了。我伸手与他相握，说：“哎，恭喜您，珊珊在比赛中夺得了第一名呢！”
“啊，真的？”他喜形于色，回头亲昵地看了他女儿一眼，“她回家没向我提起。是什么比赛呢？”
“三文治制作比赛……”
我话还没说完，他便沉下脸，皱着眉，应道：“那种比赛，拿第一名，又有什么意思！”
珊珊没有说话，仿佛做错了事，头俯得极低极低。
我还未开腔，他便又连珠炮似地说道：“我是个粗人，大字不识一个，只能一辈子在菜市里劳劳碌碌。可珊珊不同，她得念书，念书才有出头的日子，你知道吗，她上大学的钱，我全都给她准备好了。干那煮煮炒炒的事，又有什么出息！”
他的话，硬如钢珠，一句是一句，全无转圜的余地。
我婉转地告诉他，珊珊的成绩实在有欠理想，请他多加督促，他立刻应道：“老师，请您代我找个补习老师，给她补全科，多少钱也没有关系！”
这时，一直缄默无言的珊珊突然开口了，那声音、那语调，竟是有着几分凄厉的：“不要，爸爸，我不要补习！”
他转头看她，一脸慈和地说：“好好好，不要就不要，你自己乖乖把书读好。”
汪老伯走后，我对珊珊说：“珊珊，我打算在班上成立课余学习小组，你来参加，好吗？”
她垂头不语，等了老半天，再度抬起头来时，竟已泪痕满脸，她哽咽地说：“老师，我不想读书，我真的不想！我不是不要读，是读不来！爸爸不了解，老是逼我读！”
“珊珊，你才十六岁，不读书，干什么呢？”
“我爱烹饪，我想学烹饪！”
三十六行，行行出状元。喜欢烹饪，若肯苦心钻研，一定能在饮食界里营造出一个亮丽璀璨的春天。问题是：她的父亲坚信“万般皆下品，唯有读书高”，要说服他、要改变他，又谈何容易！
之后，珊珊又来找过我几次，都提出同一个要求，希望我能游说她父亲，让她退学，转到由新加坡旅馆协会主办的“餐饮训练班”去，修读为期三年的训练课程。
我向各科老师探询，大家都众口一词地表示：汪珊珊受天资所限，且对学习兴趣不大，即使勉强再读下去，亦难逃留班的噩运，倒不如面对现实，趁早另作打算。
把众老师的意见和珊珊本人的意愿向汪老伯表达了，他以一种毫无商量余地的语气说道：“不行！她得念大学，一定要念大学！我只有她这么一个女儿，我要她轻轻松松、舒舒服服地过一生。”
这时，静坐一旁的珊珊，以上排牙齿死命地咬着下唇，大大的眸子，薄薄地镀上了一层泪光。
三
五月，考试季节来了。
各种各样不利于珊珊的流言开始四处流窜。同学们绘声绘色地表示：看到珊珊在校园里踽踽独行时喃喃自语，有时，却又无缘无故地仰天而笑。班长的叙述，最是传神：“那天傍晚六点多，我离开学院时，听到楼梯底下的转角处，有人躲在那儿嘤嘤哭泣，我仔细一看，原来是珊珊，她一面抽抽搭搭地哭，一面拿着笔记在自己的头顶不断地摩挲，样子好恐怖啊！”
我虽然没有看到珊珊的异举怪行，可是，我却明显而明确地注意到，珊珊的神色起了大变化。她那张原本已经白得有点病态的脸，现在，更是血色全无。她的声音，变得板板的、死死的，一点儿活力也没有。当她的目光无声地停驻在我脸上时，不知怎的，我竟有发毛的感觉，好似站在眼前的，是个虚无飘渺的幽灵。看着她，我的心，惨惨地淌泪。她能力不逮，又不能、不敢、不忍拂逆她父亲的美意，考试的巨大阴影好似魑魉，重重地压在她身上，她已渐渐负荷不了。令我最为苦恼的是：我曾三番几次地向她表达我的关怀和有意提供援助的意愿，但是，她却仅仅只会冷漠而又冷淡地摇头、再摇头；我拨电话给汪老伯，告诉他有关珊珊在学校的情形，他却表示珊珊只不过是“用功过度，睡眠不足”罢了，用不着“大惊小怪”。我已尽了一己的力量去帮她，考期将近，工作又堆积如山，不久，我便将这事搁置于脑后了。
考试终于正式拉开序幕了。
第一天，考的是数学。汪珊珊的位子是空的。我十万火急地拨电话到她家里，可是，电话犹如响在空空的山谷里，根本没有人接听。正焦灼间，却接到了汪老伯的电话：“谭老师，对不起，珊珊在医院。刚才我送她到学校去，她不慎从电单车的后座掉落下去，幸好只是小伤。学校方面，请您为她安排补考，好吗？”
不慎从电单车的后座掉落下去？不知怎的，我心里十分不安。我想，珊珊或许是故意跌落下去以逃避学校的考试的。或者，她已决定放弃自己的生命？一念及此，一股阴冷的感觉，好似一条滑腻的蛇，缓缓地从我的脊椎骨溜爬下来，我抓起了车子的钥匙，驾车冲向医院。
一看到躺在病床上的珊珊，我便大大地倒抽了一口冷气。诚如汪老伯所说的，她的外伤不严重，震撼我的，是她脸上那种万念俱灰的表情。
她父亲坐在床边，一脸难过，一看到我，便搓着手说：“都怪我不好，没有小心顾着她，呃，呃，老师，您是不是已经安排了补考呢？”
我示意他到门外去谈。
“珊珊是想刻意自杀的，您没察觉吗？”我单刀直入地问。
“自杀？”他惊骇欲绝地看着我，半晌，才说，‘哪有可能？”
“或者，您给珊珊找个心理医生来看看。”我建议，“如果她真的承担不了学习的负荷，就算不自杀，也发疯。”说着，我的语气转为严峻：“事不宜迟，我相信，您不会愿意看到悲剧的发生。”
四
心理医生呈交的报告显示，珊珊在长期的压力下，患上了严重的忧郁症，具有明确的自杀倾向。
铁证如山，汪老伯不得不为他的女儿办了退学手续，可是，在签署有关文件时，他却依然不死心地问：“以后，如果珊珊有意回来念书，可以办复学手续吗？”
看看他那张浸在焦灼里的脸，有一声长长的叹息从我心坎深处传了出来。
珊珊出院后，我去她的家探望了她两三回，她在服食抗悒素的同时，知道从此不必再受读书与考试的折磨，康复得极快。我至此大大地放下了心中的石头。
半年过后，一日，在办公室里埋头批改卷子时，一个黑影落在我的卷子上，抬头一看，不由得惊喜地喊道：“啊，珊珊！”
她的头发，修剪得短短的，发尾削得薄薄的，整个人，看起来精神奕奕。两颗犹如黑葡萄也似的眸子，嵌着薄薄的笑意。
“老师，我特地回来告诉您，我已向旅馆餐饮训练班报名啦！”说着，把一个土里土气的大纸袋放在我桌上。
“啊，又是鸡蛋？”我笑问。
“不是啦，是鸡蛋的副产品——鸡蛋糕。老师，您吃了可别醉倒啊！”
“吃鸡蛋糕，怎么会醉呢！”
“哦，我忘了告诉您，我在鸡蛋糕里嵌入了浸了烈酒的葡萄干！”
“啊，这可真是儿童不宜的食品啊！”
说完，师生俩齐齐地笑了起来。
“爸爸说，等我修完了那项训练课程，他便和我合作，开一家父女点心店，专卖由鸡蛋制成的小点心。”
“店名就叫做醉蛋，好吗？”
“好啊！”她又笑了起来，“请老师为我们的店剪彩。”
“那你得准备一把金剪刀啊！”
汪珊珊脸上灿烂的笑影，使早晨温柔的阳光也不由得晃动起来了。在她信心满满的笑容里，我仿佛看到了“醉蛋小食店”门庭若市的美好前景。
啊，一切终于雨过天晴了！此刻，蛋若有情蛋亦笑！
每天需要八个拥抱
叶俐仪
我记得，在微软公司上班的时候，我们的经理对我们说，他在某本书略读过，每个人平均每天需要八个拥抱，一个在一天拥有八个拥抱的人，在心灵上，健康上，是比较健全的。在这种情况下，这个人的工作效率，人生态度，也会比一般好。我又记得，好多年前，在美国念书的时候，有位台湾教授对我说，他觉得拥抱是一件他向美国人学到的良好习惯。他有一位美国朋友，每每上门拜访的时候，准会先送上一个拥抱，这样�