曹钦收到消息心内大惊，立刻入宫寻到曹吉祥处。
“阿爹，”曹钦进门就扑倒在他脚下，惶恐不安地求道，“阿爹救命，钦儿还不想死。”
“我说过多少回，让你安分守己，安分守己，”曹吉祥一脸阴鹜，“你倒好，自己的家事居然被人上表弹劾！”
“阿爹有所不知，”曹钦委委屈屈道，“三房的曹福来那日灌下几口黄汤，当众辱骂儿子，儿子一时气愤，就将他教训了一通，没想到此事竟然被人捅了出去。”
“你还好意思说！”曹吉祥板着脸孔斥道，“自从石亨倒台，朝中上下，个个都盯着咱们爷俩，你不晓得消停，竟然变着法儿闹腾，你个臭小子，是不是嫌爹这条老命活得太长了！”
“阿爹息怒，儿子是被冤枉的，”他膝行几步，挨到曹吉祥身边道，“这事儿明摆着是万岁爷跟阿爹过不去。曹福来人又没死，才屁大点事儿，御史竟然毁谤儿子滥用私刑，皇帝老儿还巴巴地下了诏书，真是让人笑掉大牙。”
“他是皇帝，君要臣死，咱们还能怎样？”曹吉祥脸色未变，冷冷说着。
“阿爹，皇帝这回是如法炮制，打算将咱们曹氏一门赶尽杀绝，他明面儿上审查儿子，其实是要对付阿爹你，”曹钦浓眉竖起，孔武有力的拳头，狠狠砸在了青砖地上，“阿爹，咱们曹家对皇帝忠心耿耿，儿子不甘心就这样坐以待毙。”
“万岁爷已经下了敕令，你再不甘心，也没用，”曹吉祥挑眉说道。
“儿子的命是阿爹给的，“曹钦眼泪汪汪地瞧着曹吉祥，嘴里哼唧道，“儿子死不足惜，可儿子不能眼睁睁看着皇帝利用这事儿给阿爹下套。”
“什么下套不下套的，”曹吉祥其实对皇帝不满已久，自从石亨出事，他就对皇帝有所戒备，这道敕令，也在他的意料之中。他揣着明白装胡涂道，“万岁爷那是公事公办。”
“阿爹，万岁爷将咱们逼成这样，难道阿爹还要替他说话？”曹钦攥紧了拳头恨恨不已，“一旦儿子入了诏狱，莫须有的罪名，他们想怎么编排都行，最后肯定会扯到阿爹头上，到时候，只怕阿爹一番赤胆忠心，也是百口莫辩。”
“我算是听明白了，”曹吉祥冷哼声道，“说来说去，你就是不服万岁爷的旨意。”
曹钦见他面色冷淡，一颗跃跃欲试的心渐渐蔫了下来，勉强道，“儿子只是在为阿爹不值，”
“阿爹都这把年纪了，有什么值不值的，”他看着颇有两膀子力气的养子，想到事已至此，自己若再不动手，最后的下场恐怕还不如石亨。曹钦虽不是自己的亲生儿子，也算是曹家子弟，一旦事成，不仅可以光宗耀祖，还能名垂青史，“钦儿，我问了门下的冯先生，名声赫赫的魏武帝就姓曹，他爹也是宫里的人。”
“阿爹，”曹钦听了目瞪口呆，结结巴巴道，“魏武帝，他…他可是…”
“可是什么？”曹吉祥阴阴诽笑，“钦儿，难道你怕了吗？”
“钦儿不怕，钦儿都听阿爹的，”曹钦只觉得血脉贲张，恨不得立刻冲到乾清宫里，将皇帝咔嚓了，自己好坐上那龙椅威风一把。
“咱们举事一旦成功，天下又会回到咱们曹家手里，”曹吉祥语重心长道，“到时候，你一定要当个好皇帝。”
“多谢阿爹恩典，儿子若是当了皇帝，阿爹就是太上皇，钦儿什么都听阿爹的，让你好好享福，”曹钦心里乐开了花，嘴上也像抹了蜜，尽捡好听的说。
“亏我当年冒死助他复位，他竟忘恩负义、过河拆桥，”曹吉祥想到自己孤注一掷，堵上性命，竟然换来今日的境遇，咬牙切齿道，“他既不仁，也别怪我不义。钦儿，我让汤序定个好日子，保咱们一举成功，在此之前，你把嘴给我闭紧了。”
“是，阿爹，儿子领命，”曹钦见他终于下定决心，喜形于色。
曹钦走后，曹吉祥想到此事宜早不宜迟，亲自去了趟钦天监。太常少卿汤序对曹吉祥的突然造访，好似早有预料，听了他的计划之后，默默算了半响，给出了一个吉时——本月庚子日黎明时分。
曹吉祥这里精心谋划，钱元在东宫也是忐忑不安，他听闻皇帝降敕，暗自觉得不妙，思前想后，他终于想到一个人。因为宫中都是曹吉祥的耳目，他找了处僻静地方等了好几日，才看到一个熟悉的人影朝自己走来。
“弟子见过恩师，”钱元上前磕头行礼。
“你怎么在这儿？”李贤见他满脸谨慎的模样，这地方又少有人来，不禁问道，“你是有什么话要同我讲？”
“恩师真是睿智博通，”钱元打量四周无人，作了个揖道，“弟子有几句话不得不说，不知恩师可愿移步垂听？”
见他点头答应，钱元将他请到一拐角处，附耳说道，“弟子担心曹吉祥要反！”
李贤素来是泰山崩于前，而面不改色，听到此话，也是微微吃惊，“你这般推断有何凭据？”
“弟子没有凭据，这种诛九族的大罪，曹吉祥怎会随意落下把柄，”钱元压着嗓子说话，仍是四处张望，对周围的环境十分警戒。
李贤知他如此说，必然事出有因，颔首道，“也罢，你细细说与我听。”
“是，上回万岁爷处置石亨叔侄，就是降敕通告，这次的曹钦如出一辙，弟子担心，万岁爷此举已经打草惊蛇，曹吉祥有了前车之鉴，恐怕会生出异心。”
“这回的降敕是我提议的，我想借此打压曹吉祥的气焰，省得他太过跋扈，不将万岁爷放在眼里，”李贤背手而立，侃侃言说。
钱元暗自叹了口气，恭敬说道，“恩师明鉴，万岁爷或许只想借此打压，可在曹吉祥眼里，也许就是另一回事了了。”
“就算他有异心，手里得有兵权，”李贤整了整衣袖，“曹吉祥只有禁军千人，不足为患。”
“恩师有所不知，曹吉祥与几位蕃将交好，经常宴请众人，还时不时赏赐古玩珍宝，加上他手里的禁军，一旦想要谋反，里应外合，可是要出大事的，”钱元忧心如许，就是因为一旦曹吉祥成事，自己首当其冲，必死无疑。可自己口说无凭，就算禀报苏俊草或者太子，他们也未必会信，所以只能来找恩师李贤。
第51章 剿杀（）
曹吉祥与蕃将的交情，李贤也略有耳闻，不过他始终不信，曹吉祥有如此大的胆子，就算皇帝处置了曹钦，要想牵扯上他这掌印，恐怕也没那么容易。而且他们没有血亲关系，依照曹吉祥如今的权势，犯不着为了一个嗣子，搭上他的前程和性命。
钱元见李贤面露犹疑，忍不住加重了语气，“恩师，此事宁可信其有，不可信其无，弟子冒险前来，就怕再次出现夺门之事，祸及天下百姓，其中利害得失，还请恩师三思，”
李贤见他匆匆离去，忽然想起前几日，自己都是走另一条道出宫，他也不知等了几日，才等到自己。钱元自幼聪颖，才智过人，是自己的得意门生，他这样郑重其事，倒让自己将信将疑起来。
李贤深知皇帝的脾性，若是自己实言告知，恐怕适得其反，他苦想一夜，最终以整饬军纪为由，劝皇帝暂时留下了因凉州告急而奉命西征的数万大军。
曹吉祥定了吉时，打算到时候先由曹钦率蕃军入城，自己则领着禁军在内接应。计划确定后，曹钦将蕃将们聚到一起夜饮，其中有名都指挥叫马亮，素来胆小，唯恐事情败露伤及家人，独自溜了出来，找到值夜的朝房。
人算不如天算，可巧这天晚上，恭顺侯吴瑾和西征军将领孙镗都在朝房值夜，马亮带来的的消息顿时让整个朝房炸了锅。
“孙将军，事不宜迟，咱们得立刻进宫请示万岁爷，”吴瑾急急说道，“曹吉祥还在万岁爷身边，必须将他制住，去除他手里的禁军之权。”
孙镗手按佩刀，好似热锅上的蚂蚁，在屋里转来转去，“这个时辰，宫门已经下钥，凭你我的身份谁也进不去啊。”
“进不去也得进，否则，一切都晚了，”吴瑾叨叨说着，看着屋内站着的数名内官，嘴里呵斥道，“什么时候了，还杵在那儿，快过来一起想法子。”
众人面面相觑，大眼瞪小眼，谁也说不上话。过了好一会，其中有人嗫喏道，“回禀两位将军，奴婢以前遇上过一回挺急的事儿，后来是从长安右门递了张纸进去。”
“你怎么不早说！”吴瑾一拍脑袋，就往书房跑去，嘴里还不忘说道，“对了，咱们可以用信，快，赶快写。”
吴瑾等不及重新研磨，舔着残墨，将奏疏草草写了，塞入信函，“孙将军，你赶快将奏疏送去长安门，得了万岁爷的旨意，就立刻领兵缴贼。”
“我的兵？”孙镗刚才一通着急，居然忘了自己还有五万大军尚未开拔，他将信函贴身收入怀内，抱拳道，“吴将军提点的是，孙某这就去。”
“孙将军，此事就拜托你了，曹贼计划黎明动手，现在刚过亥时，希望万岁爷看到这份奏疏，能早作打算，”吴瑾将他送到屋外，看着他的人影没入漆漆的夜色。
孙镗带人一路跑着，由长安右门内投入奏疏，皇帝接到奏疏后，立即下令捆绑了曹吉祥，还下严令封闭了皇城和京城九门。
孙镗紧急召集西征军士，赶到东长安门攻打曹钦，蕃军数量远远不敌西征大军，曹钦本想突破安定门，但城门全部紧闭。几场混战之后，曹钦被孙镗将士一路剿杀，无处可去，只得退回家中抵抗，孙镗督军攻入，曹钦无奈投井而死。
三日后，皇帝下令将曹吉祥凌迟于市，同时大肆剿灭他的余党，平日里与他关系不错的官员，人人自危，就连宫里的内官、宫人，全都受到牵扯，有不少人平白无故，遭受了池鱼之祸。
曹吉祥被诛当日，钱元向俊草告了半日假。
按照宫规，宫�
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