辽阔，碧蓝透明的提天际，不是漂浮几朵白色的云彩，也能给人一种天高气爽的快感。
大约走了半个小时，来到一个大广场，在大路左高右低的两侧均有排白墙的平房，由戴白帽为白裙的女工进进出出，走上走下。我想这大概是个纺织厂吧。便听见陈伯再审后说：“你们看，在这山沟里，还有这么小小的纺织厂，可却是大人物蒋夫人宋美林开办的呢！”
岳大哥在前面说：“在山沟里可没有日本的飞机来轰炸啊！”说着，我正好走到厂大门口，上方有个弧形蓝牌子，上面写的黄字“新运纺织厂”。走过工厂，前面是一片桔林，沿着林外一条路向前走了，陈伯告诉我：“还有七里路，走完桔林就到学校。”
“白沙镇到马项垭有几里？马项垭到红豆树有几里？”我问陈伯。
陈伯回答：“镇上到马项垭五里，马项垭到红豆树有十里。”
走着，走着，最前面的岳大哥唱起来了：
“万里长城万里长，长城内外是故乡，高粱肥，大豆香，遍地黄金少灾殃。。。。。。。”我顿时想起在妇女补习班学会的这支歌，印象十分深刻。我觉得她唱得很不错，但却停住了，沉默片刻，陈伯说：“岳明，你有触景生情了吧？想念你的东北老家了？”他没吭声。跟在他后面的李大哥接着唱：
“打回老家去，打回老家去，打回老家去！”歌声坚毅有利。
经他这么一唱，本是思乡，一唱一和的，对我们却劲头倍增，加快了步伐，又走了一大段路，终于走到桔林的尽头，果真“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。目下，我们来到非常辽阔的平地，远处的山好像贴在天边，远处的平地全是苍青碧绿的树林，田园。近处是很大一个操场，最前面树立一旗杆，在空中飘扬，有两个篮球和两个排球场。有女同学们在打球。哨声，呼声，球声混成一片，可见她们玩得多么活泼，快乐，顷刻间，我心中产生一种羡慕，多么美好的学校！当我们走到灰色围墙当中，一扇敞开的大铁门口时，就见到校牌：“国立第十期中学女生部”，我高兴极了！
这时岳，李二人把行李交给传达室，室内走出一位又高又胖约有四，五十岁的男人，听陈伯喊他老张先生，告诉他送我转学来的，要去见校长。他立刻要领我们去校长室，但岳，李二人就要回先修班，我心里十分着急，觉得他们抬东西，走了那么远的路，累很了，不休息一下就回去，不知如何表达对他们的谢意，呆呆的站在那里。没想到不作声的李大哥用一口湖北话对我说：
“莫得关系呢，我们都是流亡在外的学生，大家互相帮助呢！喂，红豆树几美呢！像武汉的中山公园啰！又莫得敌机来轰炸，在这里读几年书，几安逸呀。小鬼，好好学习哦！”
我一下灵感来了，老老实实地说：
“多谢你们，我一定不想家，努力学习，表达我对你们的谢意。”
陈伯哈哈一笑，赞扬我说：
“小瑞清，真还机灵，这不谢过他俩了！你们俩走好吧！”
我们把岳，李二人目送走了，就跟老张先生去校长室。我们走过两边修整得平平齐齐的冬青树，向四周看去，满眼树木花草，只见一些楼台亭阁隐约在万木丛中。穿过一条长廊，两边全是高中部处的墙报，书写，绘画十分美观，再经过一个画坛，来到一幢二层楼的小洋房，有几个台阶上去，又一扇较大的玻璃门，上方是“教务厅”三个大字。一进去，靠右侧是校长室。见到校长，老张先生说明来由就走了。
校长是个四十多岁的女校长，姓吴，浙江口音，瘦矮小巧，一头乌黑短发，一身黑丝绒半长袖子的旗袍，黑高跟鞋，戴了副宽边近视眼镜，举止稳重大方，颇有学者派头。他先同陈伯握手，后把我打量了几眼，我说：“校长，你好！”接着，他请我们坐下，很满意地说：“可以，陈秘书把他的成绩和转学证书曾经给我介绍过了。她行李带来了吗？”
“带来了，在传达室放着。”陈伯答道。
校长对陈秘书说：“你让教务处，王妍先生把班长和同学找两个，帮她拿行李，找个床位，安排一下吧。”
第八十八章 生活（）
听说陈秘书和陈伯原是同学，他是安徽淮南人，我来这里就是陈伯托他介绍的。
不一会，王妍先生领来两位女生，一位班长，叫丁平，瘦瘦高高，脸色有点黄，眉清目秀，穿一身深蓝色带有小白点的花长旗袍，黑布鞋，给人以亭亭玉立之感。另一位名叫朱筱烂，她一头自来卷的乌发，短短的，鸭蛋型红润的脸庞，一双圆溜溜的大眼睛，高鼻梁，小嘴巴，十分健康，很像个漂亮的外国女孩，但她穿一身灰色夹克，黑皮鞋，是个男孩打扮，说话，动作也像男孩子。陈伯向王妍先生道了谢，我们私人很快来到门房取出行李到宿舍去了。
宿舍离门房很近，右拐约八米，是一幢老式二层楼，我们住二楼。共两间，初一年级上下两班住一间，初二年级上下两班住一间。每间有两个大窗户，五排双人床，每排八张床。楼下是初三年级和音乐教师一家居住。我是在最里面的一排的第二个床。每张床铺一律白色，被子叠得四棱见线，十分整洁。只见陈伯一人在宿舍里走来走去，不吭一声倒处察看，看过以后，好像昂放心了，对我说：
“你不要下去送我了，看还需要什么，星期天来我家，我带你一同去镇上买。”又对丁，朱两位同学说：
“你们都是同学了，日后承你们多关照她，我住马项垭，有空欢迎你们和刘瑞清一道上我们家去玩。”
“好的，您走好！”丁平有礼貌地说。
我说：“谢谢你了，陈伯伯，您走好。”他就下楼了。
8我开始新学校的生活
我开始在这里生活了，对一切都感新奇，都须去了解，去熟悉，去习惯，去适应。
中午吃饭号一吹，丁平告诉我，她们桌正好还少一个人，让我把碗筷拿着跟她去吃饭。饭厅就紧靠着经寝室左边。一进去看到这个饭厅可大了，共容纳高，初十二个班，约五百人吃饭。两边墙上大字横幅标语：“饮水思源”和“勤俭节约”。
前后有两道门，前门靠我们宿舍，后门连着厨房。厨房也很大，包括伙房，水池，天井，卧室。
饭厅中央一级个大柱子为界，放了几大桶米饭和米汤。初中在左边吃，高中在右边吃。每张桌子上放一大盆菜。同学们每人两个碗。一人分菜，依次轮流，每人分两天。规定时间，值日同学先看看全厅没什么人走动了，她再从前门走到后门，查看菜都分好了，再回到厅的中央，长长的吹一声哨子，并发出口令：“开动！”大家便开始吃饭了。没座位，都站在桌子周围吃。此时，可以听到同学们吃饭发出的“稀里哗啦，乒丁辟乓“美妙的声音。我只是感到新奇，东看看，西望望，顾不得吃饭，丁平在我身边说：
“刘瑞清，看什么呢？规定时间吃饭只有二十分钟，哨子在一吹，就不准吃了，还不准剩饭剩菜，全吃完。”
于是，我赶紧吃起饭哪里来。
我见吃得快的人，可以吃到两大碗，有的吃一碗半。我吃得慢，只吃了一碗。虽然还没有吹哨，我也是我们桌上最后吃完的。丁平虽吃得比我快一些，也只吃了一碗，舀一勺米汤喝喝。哨子又响了一次，值日同学又前前后后查看，不准浪费，都吃得光光净净，她的责任就尽到了。
饭后，同学们先后陆续地从后门到厨房天井的两个大木盆里洗碗。大约半小时后，饭厅里就没人了。
丁平关心地问我：“你吃饱了没有？”
我说：“吃饱了，我的饭量也就是一碗。你怎么也吃一碗？”
她答道：“和你一样，只能吃一碗，胃不太好。”
9神奇的橘柑林
紧靠学校右边围墙外是一片橘柑林。长约七里，宽约四厘，一边沿江，一边靠路，是来学校的必经之地。
第一次，我进入这林里，走不多远，便听到渐渐感到既见不到路的两头，又看不到林的两边。只是一条土路向前延伸。虽然这些树都不太高，但毕竟面积非常之广，我好像置身在大森林中。
每当秋天，那些青而小的橘果便结满枝头。金黄阳光洒落，筛下的碎影在林中随风变动，明暗斑斓，听着那风吹树叶飒飒的响声，以及鸟儿清脆的啭鸣，真是实在迷人，仿佛自己是在神话中的天使。
橘林，靠学校围墙外有一排房屋，使教师住宅。夏天，这儿特别凉快，好几次，我喊沈爱华一道去语文教师余先生家玩，有心想帮她干点活。她家门前有块大空地，对着橘柑林，摆了两块长长平平的大石头，用来当板凳的。我们常爱坐在那里凉快，都她三个小孩玩耍，听余先生讲故事，说笑话。她丈夫就是那位陈伯的同学：陈秘书。人很和气，勤劳节俭，不是劈柴，提水，就是在树林里拾树枝。我们见到，就先在林子里拾好多树枝，在到她家那几个篮子装回来，用绳子捆好，放在她门前的屋檐下。有时见她家缸里没水，我俩就用桶去接泉水，把缸装满。有时，陈秘书劈了一地的柴禾，我们就用草绳捆成一捆一捆的，整整齐齐放在厨房里。他们夫妇俩总是表示非常感激，但也不阻挡我们做这些事，让我们自由，不受拘束，好自然得去她家玩。
后来，被唐斯威知道了，招呼我：
“你们再去余先生家的时候，叫我一道，好么？”
“好！”我虽满口答应，但心想她会做什么？
日后，我们三人同去。我发现她做这些活计认真仔细，把树枝捆得整整齐齐，还把空场上扫的干干净净的。我和沈爱华高兴极了。每次干一会儿，余先生就不让我们再干，泡壶茶，拿几只杯子，放在小桌上，让我们坐