她这一番奉承，老夫人却未必领情：“就会和稀泥，打量着我好糊弄呢！四丫头确实生得好，有眼睛的都瞧得出，我问的是性情。”
本来想着少得罪人，如今看来却是不行了。何妈暗暗咬牙，脸上依旧笑盈盈的：“若以性情论，四小姐活泼可爱，二小姐温柔和顺，也是各有千秋。不过恕奴婢说句僭越的话，四小姐是太太的老生女儿，自然万般疼惜，宠得脾气大了些也是正常。二小姐么，看似平和，自有执拗的地方。”
这说的自然是她公然拒婚，又攀扯妹妹的事情了。虽然罚了跪，老夫人的心气仍是不顺：“区区一个庶女，也敢在我面前多嘴。我看是苏氏心慈手软，治家忒宽了，我又离得远，才让她们一个个都没了规矩！”
何妈听着主子话里有话似的，便小心翼翼地继续往下问道：“本来您想替二小姐保媒也是看她可怜，年纪轻轻倒守起了望门寡。没想到她这样不识教，公然顶撞于您，那段家的婚事”
“既然已经许了人，哪有半路缩回去的道理！”陆老夫人的眉眼间不由流露出一股蔑视来：“段家少爷虽然是个傻子，到底也是官宦人家的子弟，老四促成这段婚事可不容易。自古婚姻就是父母之命，媒妁之言。我明日就跟苏氏和孙氏说，这门婚事由不得她姑娘家说三道四。”
这话说得才叫亏心呢！明明是四老爷自己惹了官司摆不平，要拿侄女送给人家的傻儿子顶缸，叫老夫人说起来二小姐倒像占了什么便宜似的。
何妈毕竟还没完全丧了良心，不由多了句嘴：“盛家家大业大，四小姐攀上了这棵大树，凡事都好商量。那段家当初来咱家提亲时，那叫一个趾高气昂，知道的是结亲，不知道的还以为皇帝选妃子呢！要真把二小姐嫁过去，不是显得咱们怕了他”
话没说完，陆老夫人就狠狠瞪了她一眼：“就你这样的见识，能明白什么道理。盛家自然是棵大树，可咱们抱不抱得上还两说呢！”
见何妈面露疑惑，老太太纡尊降贵解释道：“你看看四丫头，口齿伶俐长得又好，估计苏氏的嫁妆将来得有一大半归了她。等她嫁了人，必然是婆家敬重，夫婿疼惜。到那时节，若是她亲生的父母兄弟有个三灾八难，她自然不会袖手旁观。可叔伯弟兄这样隔了一层的，就难说了。”
“二丫头呢，就恰恰相反。她的身份不高，相貌不出众，性情还有些执拗。光是贤良淑德有什么用，若没有娘家做靠山，是无法在婆家立足的。孙氏也是个不讨巧的，心又偏到胳肢窝去，能帮她什么？”
陆老夫人这样一说，何妈立刻就懂了：“老夫人的意思是，二小姐要依靠咱们在婆家立足，所以也就只能一心一意地替四老爷他们谋划。”
“要不怎么说，笨人也有笨人的好处呢！”陆老夫人得意地笑了起来，她有四个儿子，十来个孙女。每一个的婚事都是她亲自谋划，无一不对陆家大有裨益。唯有老三一家远在上海，鞭长莫及。如今一个三丫头已经嫁出去也就罢了，这四丫头和二丫头，她必得牢牢抓在手中。
正说得高兴，吴婆子低眉顺眼地回来了，提着的汤婆子外面还裹了个绣花锦云套：“老夫人，刚换滚热的开水，怕您烫着便加了个套子，您先试试？”
毕竟是在身边服侍多年的老人，老夫人试了下温度果然恰到好处，再加上已经排喧过吴妈一顿，便不再声色俱厉：“上海到底不比北平，连个地龙都没有，来回换水辛苦你了。”
吴妈这样精明的人，立即露出了感激涕零的模样：“伺候老夫人，哪里敢提辛苦两个字。”
“罢了，”老夫人挥了挥手：“你明天先替我给老四报个信，就跟他说，他的侄女马上要跟盛家公子订婚了。”
这一下，两个婆子都惊讶不已。吴妈生怕差事没办好砸手里，壮着胆子问道：“老夫人，可奴婢看今晚的情形，四小姐不像是要订婚的模样啊，三老爷也”
“愚钝！”陆老夫人忍不住拍了拍床架：“如今的年轻人自然是个个奉行什么自由主义不想结婚的，我这个做祖母的难道也要由得他们吗？再者说，结亲是结亲，也得让段家知道。我们如今可犯不着求他们了，老四以后在他们面前也好挺直腰杆。”
说来说去，还不是为了四老爷。何妈在心底叹了口气，老夫人眼中最要紧的只有这个幺子，其他亲儿子都要靠后，更不要说孙女了
吴妈不敢再惹老夫人生气，赶紧一叠声应了，第二天就去拍了电报。
而此时尚被蒙在鼓中的盛继唐和陆明夷，完全不知道陆老夫人的如意算盘，更不知道这个不经意的举动会对他们未来的人生造成何种影响。
碰一鼻子灰（）
陆明夷从小就没跟祖母接触过；虽然自小听着这位长辈的英名；到底没有什么切身的感受。但自打盛继唐来访了一回；陆老爷和陆太太对自己所受的待遇可真是受宠若惊了。
特别是陆老爷。他在家中排行老三；老太太最疼爱的是小儿子；长子要顶门立户也要给予一定重视。只剩下他和二哥；从进学到择业；基本无人问津，简直就是一对小可怜。要不是叔父资助，连出国留洋的学费都不凑手。
人过中年冷不丁受到母亲如此礼遇；既是高兴又是惶恐，简直不知道怎么办好了。二姨太从前就是老夫人的婢女，梅姨娘对陆家的情况一抹黑；他的情绪也就只能跟陆太太分享了：“缪贞；你说娘这是怎么了？”
陆太太深知老夫人的势利，当初就因为她家在北方名声不显；纵然有十里红妆；婆婆还是总挑她的毛病。动辄就鼻子不是鼻子脸不是脸的；在她生下长子不久后还硬往他们房里塞人；如今倒是赶着一口一个媳妇叫得亲热。
要说是他们往家里贴补钱的原因；那年年往里白填的数目也不少；都没能换来个笑脸，必然是有更深的原委了。不过老爷是孝子，陆太太就是有满肚子的委屈也不能明说；只是淡淡地道：“我也不晓得；听阿囡说娘很喜欢盛家少爷。许是见到阿囡终身有靠，做祖母的高兴罢了！”
提起盛继唐，陆老爷也笑了起来：“她都跟你说了？也难怪娘高兴，我对这孩子也是满意得很。出身相貌什么都在其次，他大学毕业后本有的是机会靠家世在机关混个闲职，却自己来上海打拼，不是那等外实内浮的人。依我看，比莫家桢强上十倍。”
难得见丈夫如此欣赏后进，陆太太却有些不信：“说得这么好，别是被人家的见面礼给收买了罢！人我是没见着，那把蒋廷锡的泥金竹梅扇阿囡可拿给我瞧过了，真是好东西。我爷爷当年极爱蒋廷锡的花鸟，出到三千两银子求购尚且没如愿，老爷这回可得意了。”
陆老爷可受不得这个冤枉，赶紧辩白：“夫人把我想成什么人了，为夫难道就势利成这样，一把扇子就能给收买了不成？”
“那也说不定，”陆太太撇了撇嘴，反正不是亲自挑的女婿她就是不放心。虽说女儿再三说现在只是朋友关系，可人家都登堂入室了，决心可不小。“我听下人都议论，那孩子生得特别好，可是不是？”
陆老爷本人就是一表人才，妻子也端庄秀雅。他本人虽然一直申明对此毫无偏见，但世人皆有爱美之心，见到长得好的偏爱些也是难免：“古人云不知子都之姣者，无目者也。盛家这位少爷确实生得不差，与阿囡正是天造地设的一对。”
就是生得太好，陆太太才不放心：“不是我心存偏见，你看家桢，咱们也算看着他长大的，彼此知根知底。就因为长得不错，家中又有钱，便有狂蜂浪蝶往上冲，生生成了个酒色之徒。三丫头也算颜色好的，外头还要逛堂子，实在不象样。大家都说，这盛少爷的样貌更加出色，家世也强。万一阿囡真嫁过去，他横娶个姨太太，竖娶个姨太太，岂不是要让我阿囡受尽委屈？”
这才哪到哪，倒愁上这个了，陆老爷不禁啼笑皆非：“我的好太太，人家不过是觉得我们女儿很好，想征得父母同意交往，哪有那么快谈婚论嫁的。我也是觉得孩子还不错，真要做女婿，还得好好考察哩！”
“老爷记得自个说的话，阿囡是咱们的小女儿，从小娇生惯养的，必得找个十全十美的女婿才成”
陆太太正跟丈夫讨价还价，金香敲门进来了：“老爷，太太，三小姐回来了！”
“回来就好，从昨天起老太太就一直念叨着呢，先带三小姐和姑爷去给祖母请安罢！”虽说是庶女，失了礼数也算陆太太的责任。
可金香听了吩咐却站在原地没动，露出为难的神色来：“三小姐是一个人回来的，没见三姑爷”
“这是怎么回事？”陆老爷皱起了眉头，“明明是让他们小夫妻一块过来，难不成是金贵传错了话，还是他们听错了。”
陆老爷还纠缠在传话上，陆太太却是已经回过了味：“金贵办事一向稳重，更何况事关老夫人，怎么会轻易出错，怕是他们夫妻又闹别扭了。”
陆老爷听了这话，顿时恼了：“统共结了没几天婚，天天大闹天宫，这是过日子的样子吗？再这样下去陆家简直就要成了笑柄，被娘知道了又有一顿气好生！”
本来躺在床上的陆太太见丈夫动了真气，不禁后悔自己嘴快，赶紧劝解：“你先少安毋躁，说不定是姑爷工作忙也未可知。金香叫人把三小姐先领去小花厅，千万别惊动了老太太，我这就去问个详细。”
“你身体不好，何苦去趟这个浑水。”陆老爷赶紧把妻子按住，“还是我去见她，要是再闹就离婚算了，也省得日后闹出更大的笑话来。”
陆太太又何尝想管，可丈夫一口一个离婚，也不想想陆家的女儿才嫁出去不到一个礼拜就离婚，准保闹得人尽皆知，到时候才真是笑话。“你这个脾气呀，佳人就是有什么想说的�
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