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秦香兰肩负着神圣使命开始学习世界上最尖端的密码技术，有件事始终困扰着她：拜美国密码专家为师这么高度机密的事情，除了齐三和，居然还有另外三个人知晓！而且这三个人是秦香兰同门师兄妹，共同接受史密斯授课！
秦香兰曾今问过齐三和，齐三和也懵然不知，看样子不像假装，是真的不知情，大概级别太低吧，秦香兰只能这样理解。
这三个人是什么来头呢？——秦香兰一直蒙在鼓里，直到很长时间以后才找到答案，那时抗战已经进入相持阶段，中日双方相互缠绕，战争来回拉锯，打得十分艰苦，秦香兰意外邂逅故人，答案自然分晓。
三个人里面两男一女，都很年轻，年龄跟秦香兰差不多，两个男生稍大一些，女生竟然和秦香兰同年同月，也是有缘。男生分别叫青莲和唐棠，女生名叫李香，秦香兰为此纳闷好久：啥名字啊，怎么听着这么别扭！——秦香兰直觉没错，他们用的都是化名，和秦香兰一样，隐瞒了真实姓名，化名背后隐藏着一连串秘密。
史密斯教授是个风度翩翩的老学者，西装革履不苟言笑，胡须刮得干干净净，泛着青光，皮鞋也油光锃亮，还经常掏出手绢擦拭眼镜，和别人握手后立即洗手，嗜好整洁的习性令人咂舌。
史密斯教授这一特殊嗜好体现在工作上便是极其专注，事必躬亲，一丝不苟，绝不草率敷衍，凡事要刨根问底，给自己设定一个又一个难题，然后逐一攻破，最终享受胜利的喜悦。史密斯教授这种追求完美的性格在密码学上衍变为苦行僧，深陷重重包围，不断制造高难度密码，同时也在不断破译高难度密码，一生走在编制破译密码的路上，永无休止。
第一百五十三章（）
学习密码技术是一项异常枯燥乏味的事情，相比之下，金陵女子大学其它学科有趣得多，连英语这种别人敬而远之的科目都显得那么精彩，这不是秦香兰个人感觉，另外三个人也有同感。李香甚至私下给史密斯教授起了个绰号“石头大叔”，以此形容他严厉苛刻的教学作风，把密码学叫做“石头学”，把密码比喻成冰冷的石头，秦香兰等人乐翻了天，高兴了好一阵子。
依照约定，史密斯教授按课时收费，一课时45分钟，具体收费标准无人知晓。一周要上十个课时，也即是450分钟，平时课时少些，周末多一点，好在金陵女子大学是教会学校，礼拜天固定放假，所以对秦香兰不算难事。其余三个同学不知什么来头，都不能按时参加授课，常常被史密斯教授骂得狗血淋头。
随着时间推移，秦香兰和三个同学日渐熟络，大家发现了她的两大优点：学习成绩优异；从不迟到早退，更没有旷课现象。这一发现让他们如获至宝，秦香兰成为香馍馍，都想巴结她，作为回报，秦香兰把笔记借给他们抄写，考试时作弊，背着史密斯教授传递考卷答案。
三个人讨好方式各不相同：李香和秦香兰同年同月，又同是女性，近水楼台先得月，与秦香兰走得最近，小恩小惠自不必说，还时常对秦香兰说些知心话，两人不多久便成了闺蜜；青莲来自苏州，说话细声细气，像个女孩子，想讨好秦香兰又不好意思，只得悄悄送她小礼物；唐棠是东北人，高大彪悍粗手大脚，时常给秦香兰带些东北特产，小米大豆之类，从不掩饰。对他们的好意秦香兰全盘照收，表面上亲切和善，心里却警惕防备，谁知道是好是歹呢！
秦香兰明里暗里试探过他们多次，三个人口风极严，答话滴水不漏，彼此都不知道对方详细情况，包括家庭成员、教育背景、个人爱好等，与陌生人没有区别。大家在一起就是学习密码技术，交流学习心得，仅此而已。
最先露出破绽的是李香，有一次李香又迟到了，足足晚到半小时，史密斯教授板着脸，坐等李香，因为这一课很重要，涉及到密码学实际运用。三个同学怀着不同心态等待：秦香兰真心替李香着急，假如史密斯教授生气不等了，李香就听不到核心内容，按照惯例，史密斯教授不允许记录重要课程，全靠脑子死记硬背。青莲幸灾乐祸，少一个对手是好事，说不定日后兵戎相见鹿死谁手呢！唐棠心地善良，比秦香兰还担心，史密斯教授如果动真格不要李香学习，岂不太可惜了！
李香气喘吁吁跑进来，手里举着一块肉夹馍，对史密斯教授又是鞠躬又是道歉，连声说：“对不起，给您添麻烦了，对不起！”史密斯教授瞟了她一眼，冷冷说道：“不必道歉，下次再迟到你就不要来了！”
下课后秦香兰悄悄问李香：“你怎么老迟到，还那么长时间？”“哎呀，难得在南京遇到西安老乡，他的肉夹馍好好吃啊！我追了几条街才买到！”李香边吃边回答。秦香兰心里一动：难道她是西安人，怎么没有半点陕西口音？李香见秦香兰发愣，笑了笑，解释道：“我在西安长大，离家多年，已经不会讲西安话了。”“哦，是这样。”秦香兰点点头，李香的话也说得过去，怪不得南腔北调听不出是哪儿人，原来如此。李香真是西安人吗？当然不是，她来自东瀛，真实姓名是羽崎理香，父母来华多年，本人诞生在中国，除了血统，身上找不出丝毫日本人印迹。
第一百五十四章（）
青莲和唐棠也逐渐显山露水，端倪初现，秦香兰是通过闲聊看出他们真实身份的，最大特征就是政见不同：青莲信奉三民主义，言必“孙总理”、“蒋委员长”，以三民主义为金科玉律；唐棠虽然嘴上不说，但言辞里时常流露出对苏维埃社会主义的向往，与青莲针锋相对辩论过多次。李香是什么党派秦香兰不敢确定，青莲是国民党无疑，唐棠是共产党或者激进分子八九不离十，什么缘故把几个完全不相干甚至敌对人员凑在一块儿呢？秦香兰想不通也不敢多想，越想越后怕，背后究竟有多少黑幕没有揭开，只有交给时间了。
金陵女子大学为秦香兰掀开崭新一页，恢弘大气的校园，和睦友善的师生，趣味盎然的学业，都让她耳目一新，特训班留下的伤痛渐渐淡漠，秦香兰重新鼓起勇气，全身心投入到火热的大学生活中去。
或许事先有约定，半年后史密斯教授停止授课，离开南京返回美国，最尖端的密码技术并未传授，个中原因秦香兰似有所悟：日本人狼子野心已经昭然若揭，发动全面侵华战争是迟早的事，苏联、欧美等国态度暧昧，在这种形势下美国政府不会公开支持中国反战势力，仅限于提供军事援助，因此史密斯教授不可能长期滞留中国，更不可能把顶尖密码技术留给中国人。
密码教学组解散不久就发生一系列离奇事件，把秦香兰卷入到扑朔迷离的旋涡之中。
首先是李香不辞而别又突然出现，离奇而诡异。事情经过是这样的：作为闺蜜，两人理所应当相互告别，不应该连招呼都不打一声，然而李香确实不辞而别，仿佛人间蒸发一般，再也见不到人影。秦香兰为此郁闷了很久，在南京举目无亲，唯一可以倾诉的朋友就是李香，虽说密码教学组解散了，但友谊还在，李香也太不近人情了！
秦香兰的异样齐三和看在眼里，想安慰几句又不知如何开口，李香的来历他早已洞悉，这可是日本军部谍报机关最高机密，如果不是通过内线费劲周折，花了大价钱，根本不可能打探到。几年前日本军部便拟定了一个代号为“鹰之舞”的绝密计划，在国内培养数名高级谍报人员，学成后加入对华作战部队，或者渗透到中国占领区，发挥意想不到的作用。除此之外还招募了一批在中国出生的日本青年，利用伪装身份进入国共两党军队潜伏下来，窃取密码文本，为日军提供军事情报。李香就是其中之一，不过并不知道“鹰之舞”具体内容，和秦香兰一样，只是在校大学生而已。
十几天以后，李香突然出现在秦香兰面前，站在女子大学后门，李香拉着秦香兰的手，眼泪哗哗直往下流。秦香兰以为她被人欺负了，连忙劝慰：“是不是有人想占你便宜，快说，我帮你教训他！”李香抽泣着不说话，一个劲哭，秦香兰急了，一甩手说道：“不说算了，来找我又不说话，我走了！”李香忙拽住她的手臂，恳求道：“别走，好吗，求您了！我说就是！”
秦香兰和李香走到一处林荫下，李香抹去眼角残留的泪水，轻声说道：“好妹妹，你可千万要替我保密呀，这件事决不能让第二个人知道，否则会惹来杀身之祸，明白吗？”“嗯，放心吧，我可以对天发誓，绝不告诉别人！”秦香兰举起右手，做出盟誓的样子。
李香低下头，喃喃说道：“他们强迫我参军入伍，我不愿意，他们就把我软禁起来，如果不是偷跑出来或许一辈子也见不到你了！”——参军入伍？秦香兰一怔，李香才二十岁，强迫入伍确实过分，这样做不符合国军规矩啊，再说为啥要强迫一个大学生参军入伍呢？“我不想当兵，不想打仗，我厌恶战争，战争太可怕了，爷爷就是死于战争，好妹妹，我该怎么办？”李香又哭起来，哭得梨花带雨。
第一百五十五章（）
秦香兰也很难过却又爱莫能助，正在发愣，忽然响起汽车急刹声，一辆黑色雪佛兰小轿车倏地停在她俩面前，从车上跳下两个精壮男人，二话不说夹起李香便走，塞进车里扬长而去。整个过程只用了三分钟，秦香兰再聪敏也反应不过来，眼睁睁看着李香在她眼皮底下被拖走，消失在视野里。
李香突然失踪让秦香兰又惊又怕，李香究竟是什么人，为何被强迫入伍？参加哪里的军队？会不会牵扯到她？李香知道她的真实身份吗？困惑像一团团迷雾，把秦香兰搅得心神不宁，还没有完全平静下来，接连又发生了�