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此时的马家军如同一堵桅樯，摇摇欲坠，一阵狂风即可刮倒，而解放军就是这阵狂风。当“刺刀团”以摧枯拉朽之势扑向马家军骑兵师时，所有官兵都惊呆了！这些解放军端着明晃晃的刺刀，毫无惧色，冲向手握马刀的马家军，与他们展开搏斗。
马家军已是强弩之末，勉强抵抗一阵便纷纷后撤。督战官见状鸣枪示警，大声嚷嚷：“胆敢逃跑者立即枪毙！”士兵们产生惧怕，又掉头回来再战，挥舞马刀，与端着刺刀的解放军混战在一起。
马家军刀法果然厉害，虽然“刺刀团”经历针对性强化训练，但缺乏实战经验，不少战士仍被马刀杀害。不过相比前几日情况已经大有改观，解放军不再处处受制，明显占据上风，士气大为振奋，马家军渐渐失去战斗力，巷战接近尾声。
8月26日午时，第19兵团主力全歼东关守军，肃清城内残敌，兰州城完全解放，西域古城从此回到人民怀抱中，告别过去，翻开崭新一页。
兰州解放后，马家军2。7万余人相继被歼，其余守军分别向永登、西宁逃窜。一野所辖左路军第1兵团攻克临夏后，由永靖、循化北渡黄河，直取西宁，马步芳仓皇逃窜，乘坐专机逃往广州。
马雨露所在的82军也在大溃逃行列之中，损兵折将，兰州失守后一路朝西宁以北撤退，马雨露夹杂其中静观其变，思忖着如何应对变故。现在摆在她面前的难题是如何与上级领导取得联系，获得行动指示。自从马雨露成功打入82军以来，延安方面一直没有找过她，这是事先约定的纪律，不到万不得已不会与之联络。眼下是否到了非常时期呢？马雨露不敢确定，心里隐约感到这一天应该不远了。
撤离路上，马雨露伴随赵遂左右，见他闷闷不乐，屡次想开导又不知如何开口，欲言又止。赵遂看出端倪，有意找个机会与马雨露谈心，82军那么多人，真正可以说上心里话的却没有，赵遂打算试探一下，听听马雨露的意见。
马雨露不清楚赵遂意图，吞吞吐吐，半晌说不出一句话，赵遂急了，小声问道：“马副官是不是信不过我？我赵遂无党无派，只笃信真主，相信他能够拯救苍生，其他人都不信，你明白我的意思么？”“我相信！和您一样，只信真主，但愿他保佑我们平安度过灾祸！”马雨露点点头，目光真挚坦诚。
第七百六十一章（）
“既然这样，你有什么想法不妨直言相告！”赵遂急不可待问道，马雨露很想劝说他放弃抵抗向解放军投降，但话到嘴边又咽了下去。以她对马家军的了解，放弃抵抗不难，投降不容易，不要说军人，即使是普通回族百姓骨子里都有一股傲气，或许由于历史上饱经战乱的缘故，少数民族通常情况下不会向敌人屈服，这也是一种民族气节。
停顿片刻，马雨露试探着问道：“军座，依属下之见，我军人困马乏，士气低落，不如暂时休整几日再走，您看如何？”赵遂沉吟几分钟，缓缓回答：“我也有此意，可司令部催得很紧，要我们限期赶到西宁与大部队汇合，不敢不从啊！”“这好办，我来拟写电文，就说途中突遇共军袭扰，我军顽强阻击，由此耽误行程，需晚到几天。”马雨露欣然应答。
马雨露这么做自有考虑，停留几天便于与上级联络，取得下一步行动指示，在茫茫夜幕中找到前进方向。如何与延安方面联系呢？为了有利于马雨露在非常时期恢复联络，年永忠特地为她量身定做了一套联系方式：马雨露随身携带了一支信号枪，在紧急时刻对空发射蓝色信号弹一枚，表示急于联络；如果有特别状况，则发射两枚，外加一枚红色信号弹。
怎么能确保中央特委收到信号？——这里面涉及到一整套周密部署。首先，马家军几支主要部队里都有自己人，并非军人，而是一些杂役，譬如伙夫、脚力等，看到信号后会第一时间传递到延安；其次，假如附近有解放军部队，负责特工的同志都曾经收到通知，一旦发现这种信号弹立即上报。无论哪一种方式，4时之内都会有人前来与马雨露接头，如此既提高了效率又表示出对马雨露的信任。
另一方面，这么做也让马雨露有暴露身份的危险，信号弹醒目耀眼，方圆几公里都看得见，要想不引起别人怀疑几乎不可能。事实证明确实如此，两枚信号弹使马雨露及时与党中央取得联系，同时也因此牺牲生命，倒在黎明前夜。
半夜子时，马雨露悄悄离开宿营地，来到一处小沙丘后面，掏出信号枪，对空连开两枪。随着“呯呯”两声枪响，一红一蓝两发信号弹冲向夜空，长长的尾巴点亮黑夜，分外夺目。没有睡熟的人都看到了，包括自己人，也包括别有用心的敌人。
参谋长马文鼎一直在暗中观察赵遂的动向，他是马继援安插在82军的眼线，也是铁杆反共分子。马继援尽管兼任82军军长，但没有过问军务，全部交给赵遂和马文鼎管理，马文鼎官职和军衔都比赵遂低一级，手上无兵无权，对此怀恨在心，早就想先除之而后快。
82军残部奉马继援之令撤往西宁以北，赵遂强烈反对，但马文鼎表示坚决服从，赵遂不愿背负抗命罪责，勉强同意。马文鼎担心有变，夜不能寐，始终盯着赵遂，他还揣着一道马继援的“密旨”：如赵遂临阵脱逃或投敌，可当场击毙，取而代之。
部队急行军一整天，除了巡夜站岗的战士，其他人都已熟睡，只有马文鼎还保持清醒，思绪纷繁。突然两声凌厉的枪声响起，马文鼎侧耳细听，不像寻常枪支发出，走到门外瞭望：只见两条长长的细烟在夜空划过，宛如战场上的冲锋号，号召勇士们冲向敌人殊死战斗。
什么人在发射信号弹？——马文鼎万分惊讶，简直不敢相信自己眼睛，82军里面居然潜藏着共军奸细？这么明目张胆发送信号，明显急于与外界取得联系，内奸不除82军危在旦夕！马文鼎顿时感到手脚冰凉，右手不知不觉伸向枪套，把勃朗宁手枪掏出来握在手里，子弹上膛，随时准备开枪射击。
马雨露发射完毕立刻返回营地，和衣而睡，装作什么事都没有发生。信号枪已经被遗弃，埋在沙丘下面，根本无法找寻。事后证明马雨露小觑了马文鼎，他带了一个连的兵力，掘地三尺，把周围两公里以内地方全部挖遍，终于找到这把信号枪，确认82军里面果然有内奸存在。
第七百六十二章（）
马雨露如释重负，安然入睡，一觉睡到天亮。她预料到信号弹会引发骚乱，果然不出所料，一大早兵营便炸开锅，自上而下传达参谋长马文鼎的命令：严查共军奸细，任何人不得例外，包括副军长赵遂在内！
怎么查？当然是搜查，一支由军部直属警卫营组成的临时稽查组翻遍宿营地每个角落，连堆放杂物的小推车也不放过。赵遂没有见到信号弹，冷眼旁观，他与马文鼎素来不和，各行其是，在他看来，马文鼎身为参谋长却不熟谙军务，对纠察共军倒是挺热衷，让他很不屑。
在马文鼎亲自指挥下，军营闹翻了天，搞得鸡飞狗跳。搜查结果一无所获，他又下令把2000多人全部排查一遍，找出嫌疑人。这可是一场浩大的工程，以连排为单位逐一审问，如果解放军突然来袭怎么办？赵遂坚决反对，但马文鼎寸步不让，最后叫来通讯兵与马继援通话，请他裁决。
电话里马继援力挺马文鼎，还把赵遂训斥了一顿，说他缺乏防共意识，没有大局观，赵遂好不懊恼，只好任凭马文鼎乱来。如此大规模审问需要耗费大量精力，军部放在最后，马雨露有充裕时间接头。
信号弹发射过后约十个小时，马雨露收到一张神秘纸条，从什么渠道送到她手上无人知晓。纸条上写着：百灵鸟同志，见字如面！我军即将委派代表前来82军谈判，望接洽协助，促使谈判早日成功！宝塔山
马雨露迅速把纸条捏成团送入口中咽下，眼里含着热泪，这一天盼了多久，早已记不得了。她像一个离家多年的游子，日夜思恋故乡，多少次梦回延安，徜徉在宝塔山下延河水旁，和同志们一道学习劳动！这一天终于快到了，胜利在望，如果谈判顺利，她将与82军官兵一起回归人民怀抱，共同迎接大西北全面解放。
这一切赵遂和马文鼎当然不知道，排查工作还在紧张进行，突然巡逻队来报：有一支解放军小分队来访，要求与最高军事指挥官谈判。突如其来的消息令军部雪上加霜，本来慌乱的人心更加恐慌，不少人跑来询问，其实就是一个疑问：是打是降？不同的答复导致截然不同的结果，要不两败俱伤，战死沙场；要不甘当俘虏，留下一条性命。
慌乱之间解放军谈判代表已经走入军营，负责接待的是参谋长马文鼎和副军长副官马雨露，解放军代表不是别人，正是第3军某师副师长兼尖刀团团长涂子昂。他独自进入临时指挥部，其他人留在外面警戒，这是一种礼节，也是暗示对方：他们带着十分诚意而来，没有打算兵戎相见。
赵遂作为82军主帅，与涂子昂相对而坐，开始谈判。马文鼎原本想陪同旁听，被赵遂制止，理由是：谈判是一种礼仪活动，对方只派一人参加，我方应该以礼相待，不能厚此薄彼。马文鼎找不到更好说辞，只得悻悻而归，等待谈判结束。谈判需要记录在案，双方留存，马雨露得以留在现场，见证这场足以载入史册的谈判。
涂子昂首先介绍了当前双方态势，明确指出：马家军没有前途，负隅顽抗只有死路一条，早点缴械投降可以少些伤亡。赵遂何尝不知这些，但心理上一时无法接受，提议