场的主流，榴弹炮很长时间内都是配角，直到木质弹托和木质锥形信管的出现。
改进型榴弹其实就是在木质弹托＋木质锥形信管两种技术结合制造的榴弹。
所谓木质弹托就是在球形弹体上装上类似托盘的木托，以布条捆绑固定。炮弹尾部加装厚厚的软质木托除了可以有效密封防止气体外泄外，发射出去的炮弹由于轻质木托的原因会造成整弹的重心靠前铁的密度较木材大，使得炮弹出膛后呈羽毛球头重尾轻的飞行原理，飞行轨迹异常稳定，弹道更精确，射程更远。
木质锥心信管的技术很简单，就是空心锥形木塞，木塞孔中装入火药，信管从空心炮弹的点火孔中塞入，略高于球体表面，发射时，由于滑膛炮和炮弹之间存在一定游隙，火药燃烧的高温会穿过炮弹与炮壁的空隙，引燃前方的信管，既省去了同时点燃炮弹引信和发射火药包的麻烦，又避免了误操作带来的危险。
19世纪，当铸造技术进步之后，人们把木质弹托和木质锥形信管结合，得到了改进型的榴弹，之前的弊端都一一解决，榴弹才开始大放异彩。原用于实心弹的木质弹托，装在榴弹上之后，不仅起到实心弹的增强气密性、弹道精准的作用，还能起到缓冲作用，使榴弹不会在高膛压下爆炸，更的是引信装在木质弹托的相反方向，装弹时就不会发生引信朝下的错误，避免操作失误。
定装炮弹就是在前面基础上的进一步完善。传统的火炮发射需要以量具或者凭经验确定火药的份量，少了炮弹打不远，多了容易炸膛。17世纪的火炮需要有经验的炮手操作，不是随便什么人就能玩转的。而19世纪出现的定装炮弹就是在木质弹托的基础上，把发射需要的火药装成包，把炮弹、弹托、药包固定成一个整体，发射时只要塞进定装炮弹点火就行，无需进行复杂的装药过程，一个士兵经过简单的培训就可以操作。这样一来，火炮的射速大大提高。
这些改进，在火炮性能不变的前提下，增加了射程，提高了精度和射速，而且技术上也不难实现。林伟业现在全部应用到自己的火炮上，加上铸造材质的改进，比起同时代的火炮，几乎有了代差的优势。
林伟业还不满足于这些，他再次祭出石墨化退火的法宝，应用在空心榴弹上。早期的榴弹，弹壳都是白口铁，很容易在高膛压下爆炸，加厚内壁又会降低威力。现在用焖烧炮管的方法焖烧铸造好的空心榴弹壳，增加弹体强度，就可以把内壁做的更薄，装进更多的火药。在没有火药之前，这样能大幅度增加榴弹的威力。
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第七十六章 测试榴弹（）
正月十三，林伟业再出拉出两门12磅山地榴弹炮，向夏天南演示改进型榴弹。
这次的目标不再是土堆，而是换成了几十个稻草人，内部以坚韧的竹竿支撑，代替人的骨骼，模拟爆炸对人体的杀伤。稻草人摆放的很密集，模拟这个时代冷兵器部队的攻击队形。
火炮发射后，炮弹飞入了“人群”中，由于对信管燃烧的时间没把握好，落地再度弹起后才爆炸，错过了“人群”中心点的最佳爆炸位置。即便如此，“人群”后方以爆炸点为中心，倒下好几个，爆炸的冲击波超出了夏天南的想象。
夏天南跑过去仔细察看，发现就算没有倒下的稻草人，也被碎片切成两半或者削去半边，如果换成真人，这样的伤势可以宣告其死亡了。
他喜滋滋地对林伟业说：“想不到这黑火药的榴弹也有这么大的威力，将来用来轰炸密集人群是一大杀”
林伟业一边把信管削去一小截，再装入炮弹中，一边回答道：“用黑火药能有这威力已经不错了，难度就在于控制爆炸的时间——炸的太早就是让敌人看烟花，炸的太晚就不能达到最大杀伤效果。可惜无法制作出触发引信，只能靠引信的长度来控制爆炸时间了，这得凭经验和运气。说到底，榴弹还不能代替实心弹啊，实心弹才是最简单实用的弹种，面对密集人群，根本不用考虑引信问题，直接轰过去，串葫芦一样，照样一炮干掉几十个。”
夏天南倒是很知足：“这样已经很不错了，实心弹仍然是主力弹种，但是弄出榴弹也可以丰富一下攻击手段嘛！”。
林伟业把截短引信后的炮弹塞进炮口，指挥人重新摆放新的稻草人，然后再次开炮。这次的爆炸很完美，在靠近“人群”中心的位置落地之前爆炸了，倒下了更多稻草人。
经过检查，直接被冲击波炸倒的有八个稻草人，而被碎片击倒或切割破损的稻草人达到了十六个，按破坏的效果和伤口的位置来看，这十六个“人”不可能活下去，杀伤效果好的出奇。
林伟业总结说：“除了射程近点，这就是一门完美的轻型野战炮，你的决定是对的。我们的对手基本没有野战炮，十二磅山地榴弹炮炮的射程就不是劣势，而且机动性和威力的结合很完美，将来的敌人面对我们的火炮和步枪，只能是一边倒的屠杀。”
夏天南踌躇满志：“此时此刻，我很想说一句话——让愚昧无知的对手在我们的炮口下颤抖吧！哇哈哈哈！”
林伟业吐槽道：“真是没文化，我还以为你会说：真理在大炮的射程以内呢。”
火炮测试完成后，就装备部队了。夏天南从护卫队员中挑出几个机灵的，作为炮手。由于不会有炸膛的危险，加上采用定装炮弹，几个新任炮手很快就掌握了发射火炮的要领，需要练习的就是使用象限仪测算角度以及瞄准了。不过攻打斩脚峒在即，来不及训练这些，夏天南也只能临时抱佛脚让炮手每天打上几炮练习准头。
铸炮成功后，林伟业开始复制前装炮时代的经典炮车。
其实炮车的结构并不复杂，一个可以供火炮上下位置的阶梯形炮架，加上两个轮子就是炮车的主体结构了，然后延伸出一个带拉钩的尾部，放下时可以抵住地面抵消炮身的后座力，抬起时可以挂上前车拖走，与地面接触的地方包裹铁皮，增加摩擦力和耐用性。前车就是挂在马驴等牲畜身上的拖车，也是两个轮子，与炮车连接起来就是一辆完整的四轮车，比两轮车要稳定。弹药箱就装在前车上，方便作战时递送炮弹。
造出炮车倒是不难，可是拉炮车的动力难住了夏天南和林伟业——琼州这地方基本没有马，驴子也很少，总不能用耕牛吧？就算不考虑影响农业生产，牛拉车的速度太慢，影响部队的机动性。最后只得祭出了代畜输卒的法宝——说白了就是用人推，好在12磅山地榴很轻，几个人就能推动。
夏天南赌咒发誓：“等到摆平全岛，一定得到内陆去弄到马，人拉炮叫什么事！”
林伟业安抚他说：“面包会有的，牛奶也会有的，一切都会好起来的，困难只是暂时的，将来我们不止要马拉炮，还要组建骑兵呢！在机枪和坦克出现之前，骑兵的机动性和冲击力是兵种都无法取代的。”
“对，还有骑兵！”想起电影里骑兵冲锋的场景，夏天南心情澎湃起来。
火炮已经弄出来了，接下来就是杀向斩脚峒了。夏天南意气风发，遥指东面斩脚峒的方向：“人若犯我，斩草除根！消灭一切反动势力，建立新秩序，杀！”
护卫队带上新的大杀器向提南峒出发了。算上这次主动进攻，护卫队已经是第三次和斩脚峒交锋了，算是和“黎寨小奉先”杠上了。
牛路岭斩脚峒内，黄大峒主最近很烦躁，自从澄迈县败给夏天南的护卫队以后，他开始怀疑自己的路是不是走错了。严先生也没有给他建议，只是要他，转机就会到来。
这一等就是一个多月，自己部下的勇气和信心正在消失，再这样下去，别说攻打澄迈县了，能不能防住官兵的围剿都是疑问——以往黄猛甲对琼州府的卫所官兵不屑一顾，不过夏天南已经颠覆了他的三观，连带着对卫所官兵也没有了心理优势。
斩脚峒的族人在人心惶惶的气氛中过完了新年，眼看着就过完汉人的元宵节了。等汉人过完年，估计就会有动作了，到时候是剿是抚，就有个结果了。
如果对上澄迈县甚至府城，来的兵是正儿八经的卫所军，黄猛甲有信心得到一个招安的结果：自己这次又没打下县城，汉人官府的面子还在，当官的又不愿意多事，加上官兵未必能打下自己的寨子，招安对双方都是个好结局。
第七十七章 攻寨（）
元宵节后第三天，黄猛甲找来严先生，商议如何应对官府的招安。这时有人来报，山下出现了一支队伍，正在往寨子的方向赶来。黄猛甲和严先生同时发问：“可是官兵？”
报信的土兵摇摇头，带着一丝恐慌说道：“没穿官兵的鸳鸯胖袄，看着像澄迈县碰到的那支队伍。”
真是怕什么来什么，黄猛甲一下站起，又惊又怒：“这伙人甚是可恶，打过两场也就算了，还追到这里来！”
严先生问报信的土兵：“只有他们，没有一个官兵？”
得到确切的回答后，严先生对黄猛甲说：“峒主莫慌，没有官兵，只有这支私兵，他们既然也不惊动官府，估计另有目的，就有回旋的余地。”
黄猛甲心烦意乱，来回踱步：“有什么目的？我们斩脚峒又没有宝贝，不过有洞产盐，可是汉人也有盐，这又不是什么了不得的东西。”
严先生说：“这个我也不清楚，但是有一点我可以肯定，来者不善，善者不来。我们寨子之坚固，在整个琼州府的黎寨都是数得着的，平地野战是一回事，攻打寨子是另一回事，他们既然敢来，就必然有手段能破寨！”
想到对方的火器之犀利，黄猛甲不由得底气不足，“如果这是这样，如何是好，面对官军我可以接受招安，可是他们又不是官府，我该怎么办？”
“先看看再说，见机行事！�