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第六百八十八章 睚眦必报（）
突如其来的变故让人都措手不及。
眼看池河营、振武营、济川卫都要撤走，一场危机马上就要消除，接下来就要“讲斤头”江苏话，讲条件、讨价还价的阶段，神机营却突然杀过来，气氛重新变得紧张起来。
一个身穿麒麟袍、面白无须的老者乘坐一顶软轿在神机营的簇拥下来到广场中央，下了轿子，四处张望了一番，最后锁定了夏天南所在的方向，厉声道：“就是这些人了，将其拿下，反抗者当场格杀！”
夏天南先是一愣，继而大怒。这个没胡子的老家伙看样子就是隐藏在背后搞事情的大BOSS——镇守太监常昆了。城门口的牛都司如果说没有常太监的幕后指使，夏天南打死都不会相信。看来自己不讲官面的规矩，没有被阻挡在城外，大摇大摆进了城，这个死太监坐不住了，亲自跳到台前来动手了。
他猜测的一点没错，琼海军渡江前和凯旋后两次被拒之城外，全都是常昆指使。原因也很简单，就是夏天南和司马德等人猜测的那样，苏州几百万两银子的生丝。
常昆本来在宫中并不是当红的大太监，无论人脉、资质都很平庸，也没有资格进内书堂读书，后来因为搭上了司礼监大太监曹化淳的路子，以毕生积蓄换来了南京镇守太监的宝座，以他而言，这算是太监生涯的人生巅峰了。弥补前期的投入，到了南京之后他拼命捞钱，毫不顾忌吃相是否难看。插手苏州的生丝生意就是他一个的捞钱手段，没想到被半路杀出来的夏天南破坏了，还从此垄断了整个生丝的出口，彻底断绝了他染指这个行业的可能。从此，历来睚眦必报的常太监就把夏天南视为死对头。
可是夏天南当时是广东的参将，常昆的势力范围只限于南京一带，对广东鞭长莫及，但是他一直着夏天南的一举一动，直到夏天南在江南驱逐倭寇、声名鹊起之后，又被派往安徽剿寇，势必要从南京经过，他觉得自己报复的机会来了。
他指使城门的守军，以种种理由拒绝琼海军入城，还极尽羞辱之能事，就是想恶心一下对方，如果能够激怒对方，一时冲动闹出什么乱子，那就更好不过了。没想到夏天南不仅上钩，而且率军强行入城，危及宫阙，给了他最好的理由他喜出望外。得知这个消息的第一时间，他就召集神机营，点齐兵马，气势汹汹直扑洪武门。
之所以召集神机营，而不是池河营、振武营，是因为神机营与他的关系更密切，指挥起来更顺手。池河营主要是负责守护陵墓的，振武营是选南京各营锐卒及淮安府、扬州府丁壮者充任，人员复杂，调动起来没那么得心应手，而且凡是出现危及南京的动乱，南京守备和兵部尚书都有权调动，存在命令冲突的可能。唯独神机营的器械供应和补充很大程度上仰仗兵仗局，而兵仗局作为宦官的二十四衙署之一，又是镇守太监直管，所以两者之间的关系天然就很紧密。
王遴和徐弘基见常昆突然冒出来充任搅屎棍的角色，气得都想骂娘。本来大家讲得好好的，眼看就要化解这场一触即发的危机，常昆和神机营这一出现，又把事情推回了原来的轨道。
王遴走过去，轻声对常昆说：“常公公，两边已经讲得差不多了，大家各退一步，大事坏小、小事化了。如果硬要动手，恐怕不好收场……”
常昆“义正言辞”地回答：“王大人此言差矣，此等擅闯皇宫禁地的狂徒，怎么能轻易放过？咱家可是眼里揉不得沙子的人，这种事要么就别让咱家碰上，只要碰上了，还就非管不可！王大人若是有什么苦衷，便交给咱家来办。”
王遴心里骂娘，平日你除了捞银子，又管过什么事了？现在假惺惺装忠臣，倒显得我们是尸位素餐一样。可是对方说得冠冕堂皇，不跟自己讲官场潜规则，一时倒拿他没辙。
徐弘基也过来了，到了两人身旁下马，劝道：“常公公，忍一时风平浪静、退一步海阔天空，干吗和这个愣头青计较呢？神机营都是火器，要是无意损毁了后面的紫禁城，你我三人都担不起这个责任啊！”
常昆就是要利用夏天南强行入城、擅闯皇宫的罪名，趁他病要他命，公报私仇，怎么可能听两句劝就偃旗息鼓。他鼓起眼珠，伸手一挥，大声说：“万岁爷派咱家来南京镇守，是对咱家的信任，不可辜负。王大人和魏国公不必再劝，如果你们不愿帮忙，就看神机营力擒这厮，送往京城问罪。”
劝说无效，王遴和徐弘基悻悻回到南面的阵中。他们现在很尴尬，既不愿出手，免得被卷入这场无谓的冲突，又不能自行离去，免得授人口实，只好退后几十步，呆呆地看着神机营与琼海军的新一轮对峙。
常昆满脸兴奋地伸出手指遥指夏天南：“逆贼，乖乖的束手就擒吧，免得咱家动手。”
夏天南鄙夷地回答：“螳臂当车，不自量力！是谁给了你这样的勇气？”
常昆闻言大怒，对神机营参将下令：“让人开火！”
参将犹豫道：“公公，对面人可比咱们多啊，而且他们的鸟铳看起来比咱们的要厉害得多！”
常昆大怒：“莫长他人志气，灭自己威风。咱们是堂堂的京营，他们不过是一群乡下财主，难不成还真敢与京营动手？不过虚张声势罢了。”
参将无奈，下令下去，鸟铳兵准备开枪装弹。
琼海军士兵看着对面的神机营装填弹药，心里开始焦虑起来，端住步枪的手指关节因为用力而变得泛白——没人比他们更清楚这种距离上的枪击有多大的杀伤力，以前都是对手忍受他们的密集排枪，现在轮到了他们面临这种压力。他们忍不住望向中军，希望看到开枪的命令，以便先发制人。
第六百八十九章 一次走火引发的血案（）
双方都已经子弹上膛，随时可以开火，彼此之间的距离只有五六十步，是火器的最佳射程，这种距离只要对准人群开枪，命中率可以达到九成以上，而且被击中几乎没有活命的可能，可谓不是你死就是我活，比起刚才的冷兵器对峙，这种场面更是让人紧张到窒息。
常昆一直催促神机营参将动手，参将哭丧着脸说：“常公公，真要动手的话，对面肯定不会坐以待毙，一定会还手，到时枪弹无眼，小的们贱命一条，死不足惜，只是您老人家命金贵，是不是躲到后面避一避？”
常昆愣了一下，他只是一厢情愿地认为对方不敢动手，可是狗急了也跳墙，谁敢保证对面不还手呢？真要火器对射，站在前面还真不安全。可是躲到后面当缩头乌龟，他也不愿意。
他想了一会儿，叫来自己随自己出行的两个小太监他们挡在自己前面，充任肉盾，然后对参将说：“再吓唬吓唬他们，能够束手就擒自然最好，否则的话……”他眼珠转了几圈，下定决心，“否则就开枪！不过，开枪之前你先回头提醒一声再下令，咱家好退到后面去。”叫阵之后再在众目睽睽之下躲到后面，常昆丢不起这人，但是一旦开火后，巨大的响声吸引了人的注意力，自己就可以趁着对面还没反应过来的当口，悄悄退后，躲到安全的地方。
参将无法，只好转身朝对面喊话：“对面的人听着，你们最好乖乖束手就擒，否则我们就开枪了……”
琼海军这边，魏连横向夏天南请示：“将军，对面好像随时会开火，咱们该如何应对？”束手就擒自然是绝不可能，但是对面如果真的动手，总得设法应对，不能硬挺着挨枪子。
夏天南想了想：“会叫的狗不咬人，他们也未必敢开枪，否则就不会这么咋咋呼呼了，估计是死太监虚张声势，我们暂时按兵不动。如果他们真的丧心病狂敢动手，只要听见对面枪响就反击！他们不是装填极慢的鸟铳吗，就算他们开了第一枪，咱们应该可以压制住吧？”
魏连横点点头：“这种兵部监制的鸟铳我见识过，开一枪的功夫，我们的琼海式步枪可以开三枪！就神机营这些老爷兵，三轮齐射足以让他们全营崩溃。”
“那就下令，枪声一响就反击，三轮齐射之后刺刀冲锋。记住，只打神机营，放过南面的人马。”
“属下明白。”
命令被小声传递下去，团到营、营到连、连到排、排到班，不一会儿，全军都知道了待会该怎么做：只要听见对面枪响，全军开火，齐射三轮，然后刺刀冲锋。
在魏连横的调度下，琼海军的阵型也进行了。顶在前方两个角的第三营和第四营方阵变双排横队，连成一线，挡住了近卫营和夏天南等人，在求雨山之战中减员较为严重的第一营和第二营则在后方戒备。
南面，池河营、振武营、济川卫的阵列前，王遴忍不住对徐弘基说：“魏国公，这常昆不知道哪根筋不对，非要这么较真，这一旦开火，事情就无法收拾了啊，咱们总得想个办法阻止才是……”
“阻止是阻止不了了。双方都是火器，我们总不能让将士们以血肉之躯将他们隔开，况且常昆一口咬住了保护宫阙的大义名分，咱们说什么都不好使啊。”徐弘基摸着胡须，疑惑地看着远处的常昆，“我就是觉得奇怪，以常太监无利不起早的性子，什么时候变成了这么一个大忠臣了？莫非他和这个广东来的总兵有过节？可是一个在南京，一个在广东，相隔十万八千里，不可能啊……”
徐弘基自然不知道，他随口的猜测，居然就是最接近真相的答案。如果让他和王遴知道这个太监公器私用，动用神机营报私仇，一定会共同下令夺回神机营的指挥权，然后联名上奏圣上罢免其镇守太监的职司。
就在两人不知道如何应付眼下的局面�