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山本权兵卫滔滔不绝的说着，这位后来被称为“日本海军之父”的年轻军官，望着地图的目光中闪动着如痴如醉的光泽，似乎此刻清国的北洋舰队正在他的眼中慢慢沉没。
以陆军调动清国的北洋各部，诱使清国北洋舰队出海，再用联合舰队对清国的北洋舰队施加以毁灭性打击，一举获得战争的主动权……可是，清国的北洋舰队毕竟拥有定远、镇远两艘巨型战舰，帝国的联合舰队有把握战而胜之吗？
“如果联合舰队不能战胜清国的北洋舰队呢？”伊藤博文有些忧虑的问道。
“没有如果，只有决一死战，如果帝国连清国的北洋舰队都不能征服，何谈征清大业呢？”回答的却是属于陆军方面的川上操六。“帝国陆军已经做好了准备，全力配合海军的行动，获得制海权，打开清国的门户，帝国陆军将长驱直入，直逼清国的直隶平原……”
伊藤博文的嘴角慢慢露出一丝微笑，事势所然，帝国的大业就是奋力一搏而已，此刻拨动东亚大势的权力就掌握在自己手中，是时候下决断了。
他缓慢而坚定的对川上操六点了点头说道，“立刻召开战时大本营会议，请山县有朋和桦山资纪一并参加……没有什么可以犹豫动摇的了，征清第一军和联合舰队将一起出发，帝国必须坚决的夺取制海权，剩下来的事情，川上君，清国将为你们陆军敞开大门，等待着帝国陆军纵横驰骋，直指清国的直隶平原……”
“是。首相阁下！“川上操六和山本权兵卫一个标准的4度鞠躬，转身大步向门外走去。
一片沉默中，寂静的房间里面，依稀听到伊藤博文喃喃的自语，“樱花已经绽放。等到枫叶飘落的季节，将会是帝国扭转命运的时刻吗？……”
京城这些天最热闹地莫过于茶馆了，满满当当的都是人头攒动，不为其他，听说朝廷和日本东洋人在朝鲜干起来了。
这可真是个新鲜事了。一千多年了，日本都是屁颠屁颠的跟在后面，一副恨不得把所有东西都原样照搬过去的架势，学的不伦不类就不说了，看看他们驻大清地代理公使小村寿太郎的样子。身材矮小贼眉鼠眼的模样，连京城里外国使团的各国公使背地里都称呼他为“鼠公使”，就这样还敢和大清开战？打就打呗！咱大清受了西洋人这么多年的闷气，西洋人咱大清惹不起，对付些个东洋矮子还不是跟玩似地。
京城里的官员百姓。此刻都是一门心思的坐等着朝鲜那边传来的好消息，打完了日本人，还等着太后的万寿大典，还刚好，普天同庆给大清添个乐子。
“要说这东洋人也真够邪门地，屁大一点地方，居然敢和咱大清叫板，眼看着就是太后的六十大寿了。这不是成心添堵不是？”
“就东洋人那操性。能打得过大清？没听说捷报已经传来了吗？牙山大捷……”
“大捷个屁！”话音未落，便听到一个声音传来。众人抬头一看。这不是许久没有见到的瑞祥贝勒爷吗？忙不迭的让座倒茶，一顿招呼寒暄。
“贝勒爷。可是在宫里得着什么消息了，给大家伙说道说道……”
瑞祥轻轻哼了一声，把鸟笼往桌上一放，一脸的晦气。“你们谁听说大捷了还往后退地道理，从牙山一直退到了平壤……我听内务府里的公公说，李鸿章把报捷的折子送到皇上那里的时候，皇上就是这样问他的，还当场就把报捷的折子都撕了。”
众人都是一愣，似明白又似不明白的样子，“贝勒爷，难道咱大清败了？”
“日子还早着呢？没见朝廷又调派了将近1万多人进朝鲜吗？听说都在平壤附近，等着和东洋人决战……”瑞祥端起茶喝了一口，脸上还带着点不肯罢休的恨意，“他奶奶地，李鸿章地北洋还玩这套瓷器活，还好意思开口向朝廷要银子，要我说，把咱京城里的旗人放上去，一打一个准！”
“贝勒爷说地是，我听说朝廷准备把新建陆军派上去，贝勒爷，可有此事啊？”
瑞祥扫了说话那人一眼，满脸都是不屑，“你们成天瞎琢磨什么啊？太后她老人家都发话了，新建陆军是拱卫京畿的，不可轻动。再说了，朝廷给北洋砸进去那么多银子，就东洋人那身子骨，李鸿章地北洋稍微用点心思，还不是手到擒来的事情，等着吧，这大清的天下乱不了……”
“平壤危在旦夕！”新建陆军陈卓的中军大营内，一个年轻军官指着墙上的地图，斩钉截铁的说道。他正是光绪感念其救架之功，刻意放在新建陆军大营中历练的刑天，为此，陈卓特意将他调入了新建陆军的参谋部。
此刻，新建陆军标协以上的高级军官和参谋部的参谋们，密密实实的坐了一大屋子，听到刑天如此的结论，顿时都坐直了身体，目光炯炯的盯着地图。
就连一直坐在旁边，有些怔忡的袁世凯，此刻也猛地回过神来，面色阴沉的盯着地图上平壤的位置。
没有人比他更了解朝鲜，也没有人知道此刻他心中的惊恐不安。朝鲜那块地方，日本人早就垂涎已久，但是过去无论闹腾多大的动静出来，日本人不过调几艘军舰，再不济派点兵做做样子罢了，但是像这一次，连基本的外交交涉都没有，顷刻之间一个混成旅团就在朝鲜登陆，先是在牙山击败叶志超、聂士成所部，然后是丰岛海战。此刻竟然是由南向北以两个师团的兵力，分三路直逼平壤，摆出了一副全力一战的架势。而大清在平壤不过一万多人，是战非战，是和非和……
“刑天。说说你的理由。”陈卓此刻也是脸色铁青，眼神中闪着逼人的寒气。
“卑职以为有两个理由，其一，朝廷在平壤的兵力不足，日本现已在朝鲜投入了两个师团的兵力。兵力大大超过叶志超、卫汝贵所部，平壤能否守住尚存疑问。其二，目前最大的危险是，平壤各部现只有一条后方联络补给线，如果日本在安州、清江、定州等濒海处登陆。切断这条补给线，平壤各部就会深陷重围中，必败无疑。”
刑天寥寥数语，便已将此刻朝鲜地作战态势说的一清二楚，屋子中在座的军官都是新建陆军学校毕业。受过严格军事教育的，用不着再过多分析，众人的心都是沉了下去。朝廷此刻摆出了和日本作战地架势，可是又全然是一副似战非战的样子，既不做战略动员，也没有完整的战略作战计划，连调派新建陆军巩固辽东、辽南一线的防务，也被朝廷断然拒绝。放着平壤一万多人孤军悬于海外。这仗照这么打下去。如何才有胜算，朝廷里的人究竟在想什么啊？
虽没有说话。不少军官地脸上已经明显有了忿忿的神情。
“袁大人，你在朝鲜的时间长。这一仗你怎么看？”陈卓忽然转过头去，看着袁世凯问道。
袁世凯默不作声的站起来，走到地图前看了片刻，摇了摇头，“日军如果选择在朝鲜的安州、清江、定州等处登陆，势必会和北洋舰队遭遇，切断后方补给线一说，尚在两可之间。但是兵力不足，应对仓促……”
犹豫了一下，袁世凯地牙缝中冷冷的迸出了几个字，“胜算寥寥，已尽失先机了。”
皇上曾竭力反对向朝鲜增兵，可朝廷还是督令北洋李鸿章派兵进驻平壤，期期艾艾的摆出一个防守的架势，守，如何守得住啊？局面已到了危在旦夕的地步，可此刻举国上下，还依然视日本如若无物，似乎弹指间便会灰飞烟灭………
想到处，陈卓咬着牙站起身来，断然说道，“我立刻向朝廷上折，建议朝廷将平壤各部收束回国，依托九连城、凤凰城、大孤山一线，梯次布防。袁大人，你可愿与我联名上折？”
袁世凯微微一愣，此折一上，便是和李中堂唱了对台戏。可放眼望去，此刻满座地新建陆军军官们，眼神都是火辣辣的投了过来，人心向背，今后自己在新建陆军中的地位……
间不容发之间，已经容不得过多迟疑了，袁世凯肃然的点了点头，“袁世凯愿与陈卓大人共上此折！”
“晚了！”门外忽然传来一声沉沉的低吼，众人回头一看，竟然是皇上带着吴绍基一阵风似的急匆匆走了进来。
一怔之下，众人都是慌忙跪了下去，叩问圣安。
光绪径直穿过黑压压跪了一地的人群，站在墙上那幅地图前面，将手中一页纸往桌上一扔，头也不回的说道，“总署刚接到北洋急电，平壤已经失守了……都起来吧。”
乍然闻听皇上此言，众人都是大惊失色，一脸怀疑地盯着桌上地那页电报纸。
陈卓和袁世凯此刻也是顾不得许多了，疾步上前，拿起电报纸，两个人凑在一起看起来。
光绪二十年四月二十七日，日军两万七千余人向平壤发动总攻，激战一日，各部伤亡惨重，左宝贵中炮战死，叶志超各部虑后路被日军切断，仓惶北撤，平壤陷落……
砰的一声，陈卓竟然一拳击在桌上，眼睛里都快迸出火花来。
“不到一天！一万多人连一天都没有守住，平壤就陷落了，这仗，怎么就打成这个样子？”
听到陈卓这一身低沉地吼声，新建陆军的这些军官们顿时惊地目瞪口呆。虽然刚才都对战局做了最悲观的估计，也预见到了平壤各部的险恶处境，但是朝廷毕竟在平壤那里摆着一万多人，虽然胜算寥寥，但是坚守一些时日还是没有问题的，再怎么打，也不至于让日本人一天就攻陷了平壤啊！
空气顿时如死一般的沉寂着，那薄薄的一页纸�