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苏秦所言有理有据。昭阳沉思有顷，微微点头，显然是听进去了。
“昭大人，”苏秦盯住昭阳，“在下听闻老夫人生前不但四德俱全，而且乐善好施，慈爱祥和，不曾加刃于一鸡，见蝼蚁而避之，不知可有此事？”
昭阳连连点头，啜泣：“先妣确实如此。”
苏秦趁热打铁：“在下以为，亲人仙去，重在追远。所谓追远，就是缅怀亲人，送终尽孝。天下大孝，莫过于想亲人之所想，为亲人之所为。今老夫人仙去，在下以为，大人若行大孝，当想老夫人之所想，为老夫人之所为。老夫人仁慈若是，大人却以活人殉之，老夫人九泉之下得知，必不肯受！”
苏秦将话说至此处，且又句句在理，字字砸在人殉的软肋，昭阳反驳不得，埋头良久，方才抬头：“若是不行人殉，在下又当如何表达对先母的悼念之情？”
“大人听说齐人邹子否？”
“邹子？”昭阳问道，“哪个邹子？”
“就是邹衍，提出天地万物皆是金、木、水、火、土五行依阴阳之理生克变化的那个人。”
“听说过他。”昭阳点头，“听说此人还有海外九州之说。”
“大人博学！”苏秦赞道，“就秦所知，此人当是今世得道之人，方面大耳，目光如炬，人长丈二，天生异相，广有神通，通晓阴阳两界，多次游历阴冥，还与鬼王义结金兰，成莫逆之交。苏秦有幸会过此人一面，听他详细讲过冥界情势，简直就跟阳世一般无二。据邹子所言，人生在世，生有阳寿，死有阴寿。积阳德者可增阳寿，积阴功者可增阴寿。车马仆役为阳世所用，器俑牺牲通行于阴世。牺牲以人，上拂阳德，下损阴功，有百害而无一利。正是由于邹子之言，中原列国葬习尽改，秦人殉以车马陶俑，三晋、燕、齐殉以牛羊牺牲。就老夫人而论，能得古稀阳寿，表明她生前阳德厚重。若大人殉以童子，在下窃以为，或会有损老夫人阴功，折去老夫人的阴寿。”
昭阳震惊：“此言当真？”
“阴冥之事，”苏秦言道，“在下未得体验，是以无法断言。不过，依理推之，在下以为，邹子所言不无道理。古往圣人，自伏羲氏、黄帝至尧、舜、禹，不曾行过人祭。是以上古之人多长寿。人祭自夏始，至商流行，是以后世多短寿。今中原之人皆信邹子之言，废止人殉了。”
昭阳倒吸一口凉气，埋头沉思。
苏秦拱手祈请：“大人何不顺应时代变化，在荆楚之地率先易俗呢？”
“这……”昭阳迟疑不决。
“此举或可一箭双雕呢！”
“一箭双雕？”昭阳瞪大眼睛。
“大人试想，若是不行人殉，于老夫人，既得清静，又积阴功；于大人，既彰仁慈好生之名，又开移风易俗之先，必将在楚名垂青史，德行千秋！”
第075章 ＆ensp；破人殉昭阳易俗＆ensp；斗陈轸苏秦擒楚（3）（）
“哦，是这样啊！”苏秦微微点头，看一眼诸人，不无理解地冲昭阳抱拳道，“看来，你们楚人是族大于国了。照理说，大人在楚是一人之下，万人之上，且行不行人殉，亦为家事，即使是楚王亦鞭长莫及，无法管至此处，不想难处却在族内。”
“果是才子！”苏秦不敢怠慢，起身回揖，“洛阳苏秦见过屈子！”
苏秦显然用的是激将法，众副使心领神会，皆将诧异的目光盯向昭阳。
昭阳挂不住面子了，厉声叫道：“来人！”
邢才急跑进来，哈腰望着昭阳。
昭阳一字一顿，斩钉截铁：“送童男童女各回其家，每家赐一爰金！”
“司马大人客气了！”苏秦拱手还揖，“在下与几位公子初来楚地，一切新鲜，目不暇接。我等甚想领略楚地风采，可惜人地两生，不敢蛮行，每日只在馆中憋屈。在下好乐，听闻楚地歌舞异于中原，又闻司马大人亦有此好，遂冒昧登门，求请指教楚乐。几位公子听闻，皆欲同行。我等率『性』而来，颇为唐突，失礼之处，还望司马大人宽谅！”
邢才大怔，急视昭阳，见他面孔刚毅，毫无回旋余地，遂点头应过，快步退出。
俄顷，苏秦隐约听到远处传来邢才的吩咐声和众家奴的跑步声。为安全起见，苏秦等又与昭阳聊些冥灵之事，估计那些孩子皆被送走，方才起身告辞。
返回途中，公子哙由衷叹服，抱拳揖道：“苏子，您可真是铁嘴铜舌，三言两语，于顷刻之间，竟然就从虎口里救出了三十二个孩子！”
“唉，”苏秦长叹一声，“救童子易，救楚却是难哟！”
众人皆惊：“此是为何？”
“积重难返！”
翌日晨起，楚宫宣见列国合纵特使，苏秦与五国副使入宫觐见太子槐。由于令尹府正在为江君夫人举丧，昭氏一门皆未上朝。自昭阳任令尹之后，属下各府多用昭氏一门，因而，昭氏一不上朝，朝堂空落许多。
苏秦等叩见礼毕，呈上中原五国的国书及求请合纵的约书。
嗟尔幼志，有以异兮
太子槐看过约书，给苏秦等使臣一个浅笑：“诸位使臣，中原列国皆已纵亲，楚国自当入纵。然而，如此邦交大事，本宫不敢擅专，待与众臣议过，禀明父王，三日之后或有决断。诸位远道而来，正好趁这几日歇息一下，品味荆楚风情。”又转向靳尚，“靳爱卿，苏子及列国公子就由你款待，不可怠慢！”
公子卬辟口叫道：“特使大人，这是在哪儿，你竟有闲心弹琴！”
靳尚叩道：“臣领旨！”
苏秦与众副使叩恩退下。
太子槐袖了约书，摆驾直趋章华台，向威王禀报纵亲之事。威王接过约书，粗粗扫过一眼，不及太子槐禀完，便不耐烦地摆手打断，责道：“此等小事，也来禀报！”“啪”的一声扔下约书，径自去了。
中原五国特使同时入朝，此事谓之小，何事谓之大？
太子槐愣怔有顷，瞥见内臣仍旧站在此处，似在等候送他出殿，遂移过眼去，看向内臣。
内臣捡起约书，趋前一步，小声奏道：“殿下有所不知，再过几日，苍梧仙翁的不死之丹就要出炉，王上心中只存此事，顾不上别的。殿下可先回郢，待仙丹炼出，再禀此事不迟。”言毕，双手捧上约书。
苍梧子之事太子槐早有所闻，此时被内臣点破，就不好再说什么，将约书纳入袖中，拱手别过内臣，怏怏走出。
回至宫中，太子槐闭口不提合纵之事。
苏秦诸人候过三日，仍然不见殿下宣召，亦不见靳尚『露』面。几位副使无心赏游，正自烦闷，隐约听到苏秦在弹琴，不约而同地来到苏秦院中。
见众人进来，苏秦顿住，拱手道：“坐坐坐！”
公子卬辟口叫道：“特使大人，这是在哪儿，你竟有闲心弹琴！”
“请问公子，不让弹琴，你让在下做什么？”苏秦笑问。
“上殿寻他们去！”公子卬气呼呼地道，“熊槐亲口答应我们，三日后给个决断。今日已是第四日，非但音讯皆无，连靳尚那厮也不『露』头，这不是成心耍我们吗？”
昭阳一字一顿，斩钉截铁：“送童男童女各回其家，每家赐一爰金！”
所有目光盯向苏秦。
“我们是来结亲的，不是来结仇的。”苏秦微微摊开两手，做出无奈的样子，“人家不宣，我们若是厚着脸皮硬闯宫门，惹恼楚人，万一被他们轰出宫去，面子岂不丢大了？”
众人皆笑起来。
“可这……”公子卬应道，“一万多人马住在郊外，要吃要喝，我们带的那点儿金子，坐吃山空呀！”
“呵呵呵，”苏秦笑道，“这个在下想过了，有办法！”
“什么办法？”公子卬急问。
“待金子花光，三军将士并众位公子可各持打狗棒一根、提篮一只，沿街挨户讨饭吃！”
众人初时以为是玩笑，后见苏秦没有一丝玩笑之意，也都认真起来。
“好主意！”公子卬来劲了，“把马牵上，连草料一并讨，讨到章华台上，看他们楚国人面子何在？”
众人初时以为是玩笑，后见苏秦没有一丝玩笑之意，也都认真起来。
“太好了！”公子哙附和，“在下还没讨过饭呢！”
众人皆笑，气氛松缓下来。
“苏子，你这儿弹琴，让我们做什么？”公子卬叫道。
“殿下不是让你们赏景吗？”
“心里闷，看什么都不顺！”
“那就坐下来听在下『乱』弹吧。”苏秦果真『乱』弹起来。
众人复笑。
“诸位公子，”苏秦住手，起身，做个苦脸，“听这笑声，在下的琴声是难以入耳了！诸位公子，大家想不想去听听真正的雅乐？那可是道道地地的楚风楚韵楚俗哟！”
众人皆是振奋，叫上车驾，随苏秦驰至一处宅院。
众人看向匾额，是左司马府。
苏秦递上名帖，左司马屈匄携长子屈丐迎出，一番客套之后，迎入厅中，分宾主坐定。
婢女端上茶水，众人品啜。
“苏子并诸位特使大驾光临，”屈匄拱手一周，“寒舍蓬荜生辉！在下一介武夫，见识浅薄，敬请诸位不吝赐教！”
“司马大人客气了！”苏秦拱手还揖，“在下与几位公子初来楚地，一切新鲜，目不暇接。我等甚想领略楚地风采，可惜人地两生，不敢蛮行，每日只在馆中憋屈。在下好乐，听闻楚地歌舞异于中原，又闻司马大人亦有此好，遂冒昧登门，求请指教楚乐。几位公子听闻，皆欲同行。我等率『性』而来，颇为唐突，失礼�