“东翁……”
幕僚又想开口，被知州拦住。
“月过中秋，时已迟矣。”
知州负手，面向窗外，长叹一声。
“定武卫官兵未至，尚有法可想。现如今，迁延过时，不可再为。”
御驾出京，身边怎会没有厂卫。风闻谷大用将是下一任东厂提督，有他在侧，敢动什么心思？
明里官兵，暗中厂卫，多少双眼睛盯着，削减脑袋往前冲，别说得见龙颜，平步青云，怕是知州的官位都保不住。
“罢。”
知州再叹一声。
“本官估计，明后两日御驾将离通州。北上可能不大，十有八九是折返回京。如路过通县，当提前知会我那内弟，莫要如我一般，错过面圣良机。”
如择行他处，也只能怪时运不好，无缘得见圣颜。
知州意定，不借幕僚之手，亲自写成一封书信，叫来长随，快马加鞭送往通县。
“御驾离开时，本官出城相送。”知州净过手，语气中藏着几分萧索，“这或许是唯一的机会了。”
幕僚垂首，不再多言。
与此同时，朱厚照坐在客栈里，听完谷大用回报，怒容满面，气冲斗牛，直接摔了茶盏。
“好大的胆子！”
“陛下息怒！”谷大用忙道，“此等刁民，当不得陛下动怒。奴婢将其带回东厂，必问出更多内情。待手握实据，定能……”
“定能如何？”
朱厚照气得脸色涨红。如此奸商，杀了也不解气！
“朕竟不知，朝廷哪里亏待了他们！”
“陛下息怒！”
“息怒？朕没法息怒！”
朱厚照狠狠的咬牙，用力握拳，猛的捶在桌上。
“借互市之便，勾结鞑靼部落，私售铁器，向草原传递消息！”
“这算什么，他们可还当自己是明人？你说不是鞑靼找上他们，而是他们主动向鞑靼市铁，送出消息？”
“回陛下，确是这样。”
“好，好，当真是好！”
连道出三个好字，朱厚照终于没忍住，掀翻四腿方桌。
天子震怒，谷大用和张永噤若寒蝉，不敢出声。
杨瓒立在一旁，无视张永连连眨眼，始终不言不语，也没有开口规劝。
事实上，他的怒气半点不少，甚至超过朱厚照。
他在南边累死累活，清剿海匪，扣押番商，冒着举朝为敌的风险，在双屿卫设立私市，就为填充内库，筹集军饷，巩固边防，护万民于水火。
这些人倒好，利用朝廷给予的便利，私结鞑靼，甚至连女真都有！
粮食、盐巴、茶叶、丝绸，一本万利，还不能填饱他们的胃口。私卖铁器，向草原传递消息，引鞑靼扰边，图的是什么？
这样的银子，可拿得安心？
当真是人不想做，尖着脑袋去做奴才！
女真入关，尚在百年之后。元朝时，汉人是什么地位，总该清楚。真被鞑靼攻破边镇，长久盘踞，脑袋就能安稳？金银家产就能保住？
白日做梦！
刀锋转向，第一个被宰的就是这些“肥羊”！
所谓的八大皇商，最后都是什么下场？
“愚蠢！”
怒到极致，杨瓒也想掀桌。
“陛下，此风不可长，此辈不可纵！”
“对！”
君臣意见一致，共同捋袖揎拳，准备下手。
你不是爱钱吗？
好，抄了你的家，子孙后代都到边镇戍卫，亲自尝一尝鞑靼的刀剑，深刻体会一下，被出卖的边镇军民，过的都是什么日子！
“谷伴伴。”
“奴婢在。”
“朕写一道手谕，你即可返京，调两厂番役往晋地拿人！”
“遵旨！”
谷大用行礼，道：“陛下，商队牵头之人，祖籍太原府临县。如要拿人，恐会惊动晋王。”
两名商人都是家大业大，田产千顷，藏银巨万。番役大举出动，抄家抓人，动静绝对不小。
晋王不瞎不聋，定会生出猜疑。
届时，王府会采取什么动作，实不好预测。锦衣卫正借谋刺一事，抓藩王把柄，如果被狗急跳墙，横生枝节，谷大用怕不好交代。
“晋王？”
想起牟斌上报，朱厚照陷入沉思，许久没出声。
杨瓒心思急转，上前半步，开口道：“陛下，臣有一策。”
“杨先生快说。”
“臣有一同年，姓李名淳，弘治十八年殿试三甲，外放太原府，为临县县令，同臣时有书信往来。此二人出身临县，可先遣人至县衙，由县衙签发文书，定其罪名，派巡检捕快拿人，秘交两厂。”
“临县县令？”
“正是。”
殿试之后，王忠留京，李淳程文外放。
这期间，杨瓒同李、程两人联系从未断过。尤其李淳，几乎两月一封书信，雷打不动。
杨瓒钦差江南，书信都留在伯府。归来后，看到长史送来的信匣，当即提笔写下三页回信，遣人寻快脚飞送。
杨氏宗族开办族学，三位先生中，两位都是李淳推举。依族中反馈，为人严厉却不迂腐，更有真才实学。
无论李淳有没有他意，这份情，杨瓒始终要领。
天子要办临县豪商，厂卫大肆出动不便，给李淳一个表现机会，正好还了这份人情。
“可行。”
思索片刻，朱厚照拍板，就这么办！
不过，在行动前，需查清李淳同王府有没有瓜葛，是否收过商人的孝敬。
“陛下放心，奴婢定会办得妥当。”
东厂和锦衣卫都有册子，专门记录朝中地方官员言行。细节方面，比吏部考核的记载详尽百倍。
李淳被视为朝中钉子，和藩王府无半点瓜葛，反被对方忌惮。但在临县为官，收当地孝敬，实为必然。
然而，事有轻重。
寻常情况，求到面前，李大令应会庇护一二。天子下令抄家，给他十个胆子，也不敢暗中动作，违背圣意。
事情牵涉草原，敢庇护走私商人，官不想做，命也不要了？
手谕写好，盖上随身印玺。
谷大用奉旨还京，一百五十名定武卫官兵留在客栈，仅两名伯府护卫随行。
三人皆是双马，风行电掣，日夜不歇，驰往京城。
谷大用离开后，朱厚照火气难消，干脆化愤怒为食欲，连吃六个馒头，灌下三大碗热汤，看得定武卫官兵目怔口呆。
是谁说的，天家锦衣玉食，食不厌精脍不厌细。
看看眼前这位，几口一个馒头，端起汤碗仰脖灌。如此豪迈，当真是……有太宗皇帝之风。
伯府护卫见怪不怪，身为锦衣卫，遇事就要淡定。再稀奇，也要八风不动，安稳如常。
不就是吃得多了点？
“想当年，老子一顿能吃十个馒头！”
“你现在能吃二十个！”带队校尉咬着麦饼，从鼻孔喷气，“没听马长史说，伯府里数你饭量大。都像你这么能吃，库房都得被吃光。牟指挥使嫌弃你能吃，才把你扔到诏狱吧？”
长安伯府有钱有粮，养几个肚汉，不成问题。
“……”需要这么揭短吗？
当夜，朱厚照再次失眠。不知是撑到睡不着，还是怒气难消，总之，天子不睡觉，身边的人也别想睡。
张公公经过内廷训练，三天不睡，照样精神抖擞。
杨瓒撑不住，勉强打起精神，被天子拉着说话。待烛火熄灭，鸡鸣三声，天将大亮，看人都是两个脑袋。
“同杨先生说话，朕很是舒畅。”
“谢……陛下。”
小屁孩舒畅了，他仅差一步就要阵亡。不是理智尚存，杨御史当真想挥舞金尺开抽。
朱厚照离开后，杨瓒晃晃悠悠走到榻边，倒头就睡。
天昏地暗，鼾声不绝。
护卫绑好马车，准备启程，杨御史依旧大梦未醒。
“莫要吵醒先生。”
朱厚照换过一身常服，大红的颜色，肩扛两条盘龙。腰束玉带，袖口扎紧，罩一件貂皮斗篷，英姿飒爽，贵气彰显。
“备马车，张伴伴，你去张罗。”
“是。”
张永滚下马鞍，指挥众人安排。
杨瓒迷迷糊糊被人抬出客房，送上马车。中途醒来片刻，依旧看人重影，险些将顾鼎认成顾卿。
顾佥事吓出一身冷汗。
如果被二弟知道，怕要演武场较量。他自认身手不差，比起二弟，却着实差一截。
想起一把长刀，独劈十二个鞑子的顾卿，顾鼎汗淌得更急。
身手好，一副“黑”心肠，身为兄长，当真压力山大。从小到大，顾鼎没少被兄弟收拾。每每想起，都是一把辛酸泪。
事情必须掩住！
顾鼎扫过马车四周，威胁之意昭然。
队伍出城，通州大小官员均公服乌纱，候在城门外。
御驾过时，众人齐身下拜，口呼“万岁”。
声音传出，守城的卫军，等候入城的百姓，刹那明白，那名鲜衣怒马，脸上犹带稚气的少年，竟是当朝天子。
“天子来了通州？”
“我的个老天！”
“跪着的那些，可都是官老爷！”
“马上的一定是万岁！”
短暂的议论声之后，人群乍然沸腾。
料到会有这种情况，定武卫官兵立即分散开，横起长矛，拦住涌向前的百姓。
“万岁！”
“陛下万岁！”
知州安排的衙役捕快结成人墙，道路立时清开。
兴奋过后，人群纷纷下拜，山呼声不绝。
马车里，杨瓒被人声惊醒，梦梦铳铳爬起来，半闭着眼睛，差点撞到车厢。
用力刮过眉眶，捏了捏鼻根，总算清醒些许。移到窗旁，看到车外送行的官员，聚拢的百姓，不由一阵头疼。
看来，天子出京的事，再也瞒不住了。
杨瓒敲了敲脑袋，很是后悔。
如果没睡着，该有多好。依他之意，劝说偷偷走，避开通县官员，方为上策。闹出的动静这么大，所谓的“天子抱恙”都成虚话，一戳就破。
“难啊。”
三位阁老炸起胡子，到底不能对天子如何。他这个伴驾之人，十成被“请”入文渊阁喝茶。
虽说不