《帝师》

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帝师- 第191节


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  天子甩掉禁卫,一心要出京,连杨御史都劝不住,这可如何是好?
  出不去,天子生气,咱家没好日过。出去了,满朝文武必要哗然。事后追究,咱家定会被打成奸佞,日子一样不好过。
  互看一眼,两位公公险些泪奔。
  杨瓒同觉棘手。
  朱厚照来得突然,事先全无半点预兆。心下没有准备,一时情急,话说得强硬,非但劝不住,反倒引来反效果。
  为今之计,只能先顺着他,暗中安排人手保护,尽快给三位阁老送信。
  天子计划偷溜,下官没辙,您三位快想想办法。
  拿定主意,杨瓒令人送上茶点,以打点行囊为名,退出正厅。
  火急火燎回到二厅,取出纸笔,简短写下几行字,叫来马长史,吩咐道:“马上遣人去李大学士府,这封信,务必交到李阁老手上。另调府内最好的护卫,整理行装,随我出城。”
  “杨佥宪,城门将闭,不能等明日?”
  “明天就来不及了!”
  杨瓒抿着嘴唇,蹙紧眉心。
  知晓事情没法彻底瞒住,只能示意马长史靠近,凑到对方耳边,这般如此,这般如此,低言几句,将情况简单说明。
  一瞬间,马长史脸白如纸。被数倍于己的鞑靼围困,差点埋骨草原,他也不曾吓成这样。
  “杨佥宪,此事非同小可!”
  “我知道。”杨瓒苦笑,“劝不住,也拖不住。”
  实在没法,只能先出神京,路上再想对策。
  事情紧急,刻不容缓。
  马长史片刻不敢耽搁,疾步行出二厅,喊来几名校尉,立即着手安排。不敢过于张扬,点出身手最好的几人,换下家人皂衣,改以袢袄。
  十一人皆是校尉,佩制式长刀,负牛筋强弓,靴藏开了血槽的短刃。加上北镇抚司新配的袖箭,从头武装到脚,遇到鞑靼最精悍的骑兵,也可战上一回。
  “尔等牢记,出城之后听杨御史吩咐,保护青袍之人,不容半点闪失!”
  “遵令!”
  锦衣卫是天子亲军,遇大典,列皇宫仪仗,资格老的,多数见过圣颜。
  待分别牵来马匹,在院中集结,看到正厅行出三人,齐齐呼吸一滞,瞳孔紧缩。
  天子?!
  这究竟怎么回事?!
  朱厚照兴奋难掩。
  谷大用和张永依旧一张苦脸。
  杨瓒换过儒衫,由伯府安排的家人背起包裹,从正房行出。路过廊前梅树,冷风扑面,忽生悲催之感。
  风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。
  念深坑之无底,独怆然而泪洒。
  穿过前厅,见朱厚照已安坐马背,杨瓒无声叹息,更觉萧索。被天子坑到这般地步,当真是前无古人,后无来者。
  “陛下。”
  “行路仓促,杨先生可能骑快马?”
  杨瓒默然,又想垂泪。
  明摆着不可也得可,没有第二个答案。
  “回陛下,臣尽力。”
  “善!”
  朱厚照颔首,谷大用和张永跃身上马,一左一右,紧紧护着天子。伯府护卫整装待发,肃然无声。
  脚踩马镫,杨瓒翻上马背。坐稳之后,得天子首肯,向马长史示意。
  后者立即应诺,令门房开正门。随后靠近些,低声告诉杨瓒,送信人已先一步出府。
  “一切有劳马长史。”
  顾卿不在,杨瓒无人可以商量。
  事情当前,只能自己拿主意。
  无论天子能否成功,今日之后,朝中看他不顺眼的定会更多。前方之路布满荆棘,欲更上一步,必经风霜雨雪,艰苦奋斗,穿荆度棘。
  吱嘎声中,伯府正门大开。
  绿油木门,镶嵌一对兽面锡环。
  兽口两对獠牙,锡环挂在其间,映着傍晚的昏黄,一分威严,九分狰狞。
  “半个时辰后,皇城门将关。”朱厚照兴奋稍减,自怀中取出一面牙牌,道,“遇到城门卫,即言朕奉北镇抚司命,往皇庄办事。”
  “是!”
  见准备如此充分,杨瓒心中明白,想在出城前劝住朱厚照,怕不太可能。
  唯希望城门卫能擦亮眼睛,认不出天子,好歹认出两位公公。拖延到城门关闭,大学士府来人。
  傍晚时分,路上行人愈少。
  坊市空旷,快马疾驰而过,未受半分阻碍。沿途之上,竟连五城兵马司官兵和巡城衙役都没遇到。
  杨瓒心头微紧。
  天子究竟计划了多久,连巡城情况都摸得这般清楚。
  行到中途,杨瓒又生出疑问。
  天子决心北狩,该经北城,出玄武门才对,为何行来东城?
  “陛下,此去乃是东华门。”
  “朕知。”
  朱厚照拉住缰绳,速度稍慢,回答道:“出皇城之后,不急北上,先往卫所调兵。”
  凭两个宦官,几名护卫,顺天府周围尚可应付,北上宣府、万全等地,危险实在太大。
  朱厚照不是笨人。犯熊不错,到底没犯傻。
  “先往通州,调定边卫随驾。其后沿河北上,至顺义、怀柔,在博海所换军马,过长城关口,经延庆州入宣府。”
  北上的路线不只一条。
  朱厚照时常翻看舆图,仔细琢磨,终于择定此行路线。先往通州调兵,再北上边镇。
  杨瓒恍然醒悟,这些日子,天子翻看舆图愈勤,原因竟在这里!
  熊孩子藏心眼,瞒住满朝文武。
  该高兴还是无奈?
  杨御史握紧缰绳,心情颇有些复杂。
  东华门前,城门卫正在换岗。
  百户恰好至城楼交接牙牌,门前仅几名老卒。加上光线昏暗,看不十分清楚,无一人发现,马上的青衣武官,即是几次在皇城策马,往来武学豹房的少年天子。
  “这个时候出城?”
  一名老卒上前,查看过牙牌,顺口问了一句。
  朱厚照微有几分紧张,声音也变得紧绷,“奉命出京,休要阻拦!”
  老卒愕然。
  阻拦?
  只是例行公事,顺口问话,哪有阻拦?
  仔细瞧着,这个武官的面相似太嫩了些。即便是子袭父职,也有些不太对头。
  守卫京城门户,谨慎实为必然。
  老卒警觉事情不对,长矛横起,道:“这位百户且慢行一步,待小的通禀总旗。”
  朱厚照点点头,状似同意。
  未料想,老卒回头叫人,少年天子竟马鞭一挥,骏马扬起四蹄,直接冲开长矛。
  老卒本能闪避,不忘高呼:“有人闯城,快关城门!”
  声音传到城楼,百户总旗立即奔出,看到城门前的队伍,高声道:“落门!”
  不知来人身份,但卫军不会无故高喊。总之,先将人拦下,事情可随后查明。
  “快!”
  朱厚照明白,一旦被拦下,偷跑计划定然落空。被“抓”回宫城,想再出来,难比登天。更重要的是,朝中直谏的奏疏必会将他烦死。
  “冲出去!”
  马鞭挥动,少年天子咬着牙,不管三七二十一,坚决要冲出城门。
  城门卫架起长矛,取出绳索,就要绊马腿。
  见此情形,杨瓒的心提到嗓子眼,张永谷大用更是惊得魂飞魄散。
  天子坠马,那还了得!
  “陛下!”
  陛下?天子?!
  刚刚跑下城楼,头顶即落惊雷。百户总旗俱惊,卫卒愣在当场。
  趁此时机,朱厚照猛的拉紧缰绳,骏马扬起前蹄,竟从一名卫卒的头顶飞跃过去。
  “好身手!”伯府护卫骤然出声。
  “快跟上!”杨瓒气得磨牙。
  眼见天子跑远,不说尽快跟上,停在原地叫好,算怎么回事?顾伯爷性格严谨,行事周密,说话办事少有疏漏。府内的护卫,怎么会出现这样的棒槌?
  眨眼间,朱厚照奔出百米。
  护卫纷纷策马,疾驰而出,扬起满地烟尘。
  杨瓒骑术不佳,自然被落在后边。
  百户不顾危险,飞身上前,一把拉住缰绳,焦急问道:“方才出去的是天子?”
  “是!”
  杨瓒皱眉道:“快些放开,稍后有学士府家人赶来,便言天子往通州去了!”
  说话间,马队行得更远。
  杨瓒顿感焦急,做势甩下马鞭。多次见到锦衣卫挥鞭,力道不行,架势却是十足。
  百户不知底细,大惊失色,下意识松开缰绳,倒退数步。
  杨瓒豁出去,夹紧马腹,拼命挥舞马鞭,用平生最快的速度,飞驰出皇城。
  “我的个天老爷……”
  百户僵在当场,惊魂未定。
  看穿着打扮,明明是个文官,怎会如此凶狠?
  “百户,这可怎么办?”
  “你问我,我问谁?”
  没好气的哼一声,百户点出两名总旗,道:“牵快马,带足人手随我出城。尔等留下,遇大学士府来人,实话讲明,不可隐瞒分毫。告知对方,待查明天子落脚处,本官即会遣人回报。”
  “是!”
  “尔等随我来。”
  命令下达,东华门的卫军立即行动起来。
  李阁老飞马赶到时,朱厚照早不见踪影,百户也带人追了上去,仅有几名小旗老卒留在原地,按命令回话。
  “天子出城了?”
  坐在马背,李东阳胡须微抖,不敢相信自己的耳朵。
  得讯之后,不备车轿,直接策马,紧赶慢赶,仍没赶上。
  “可知天子往何处去了?”
  “回阁老的话,御驾驰往通州。”
  通州?
  李东阳凝眸。
  天子出京,必为北狩,为何东行?
  “确是通州?”李东阳厉声道,“如所言不实,即为大罪!”
  小旗双腿哆嗦,惊吓不小。
  李东阳是军户出身,浸淫朝堂几十载,积威甚深。不怒则已,一旦发怒,刘健都要退避。
  “回阁老,卑职不敢妄言!是一名随行文官说,天子前往通州。那人还说,遇大学士府来人,必须如实讲明。”
  “随行文官?”
  定是杨瓒。
  李东阳收起怒色,没有急着追出,而是坐在马上,开始衡量,究竟该怎么办,才能将此事的影响减到最低。
  朝贡的使臣多数未走,藩王府长史还在京城
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